Un temps ensoleillé toute l'année, des plages magnifiques et une abondance d'attractions familiales font de la Californie du Sud l'une des destinations de vacances les plus populaires au monde. Englobant le tiers sud de l'État d'Or, SoCal s'étend à l'ouest des déserts intérieurs et des montagnes jusqu'aux rivages tempérés de l'océan Pacifique. De nombreuses villes et communautés de la région ont suffisamment de sites et d'activités pour servir de destination de voyage à part entière, mais il serait dommage de visiter le Southland sans toucher aux points forts.
Grâce à un réseau autoroutier étendu, les déplacements sont relativement faciles, malgré les embouteillages occasionnels. Il est possible de passer la matinée à surfer sur les vagues et l'après-midi à skier ou à faire de la randonnée en montagne. De ses belles plages et parcs nationaux à ses attractions culturelles et parcs d'attractions de classe mondiale, voici quelques-uns des Les meilleurs endroits à visiter en Californie du Sud.
10. Parc national des îles anglo-normandes
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Les huit îles qui se trouvent au large des côtes du sud de la Californie offrent aux visiteurs une multitude d'aventures insulaires. Cinq des îles sont inhabitées, préservées pour le public dans le cadre du parc national des îles anglo-normandes. Des excursions d'une demi-journée et d'une journée complète à Anacapa, Santa Cruz, Santa Rosa, San Miguel et Santa Barbara sont disponibles auprès de plusieurs concessionnaires de bateaux nommés par le parc.
Les visiteurs peuvent également passer la nuit sur l'île de leur choix. Les grottes marines et les forêts de varech autour de l'île offrent de grandes opportunités pour la plongée en apnée et la plongée sous-marine. Les excursions en bateau qui combinent l'observation des baleines avec des visites sans débarquement autour des îles sont une option populaire.
9. Santa Monica
https://maps.google.com/?ll=34.021942,-118.481392&z=13(VOIR LA CARTE)
Mieux connue comme le décor de l'émission télévisée « Baywatch », Santa Monica offre tout ce que les voyageurs attendent d'une ville balnéaire du sud de la Californie, y compris du surf et de la natation, de vastes étendues de sable et beaucoup de soleil. Développée comme une station balnéaire au début des années 1900, la ville est devenue une communauté haut de gamme remplie de boutiques de créateurs, de restaurants savoureux et de galeries d'art uniques.
Le parc d'attractions à l'ancienne de la jetée de Santa Monica abrite le monument le plus reconnaissable de la ville, une grande roue à énergie solaire éclairée par des lumières LED. Les visiteurs peuvent côtoyer les riches et célèbres sur la Third Street Promenade, l'une des principales destinations de shopping de la région.
8. Parc national de Joshua Tree
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Situé dans la zone désertique du sud de la Californie à 225 km à l'est de Los Angeles, le parc national de Joshua Tree est une destination populaire pour les randonneurs, les grimpeurs, les mordus de photographie et les amoureux de la nature.
Nommé d'après le genre arborescent de yucca qui pousse dans la partie nord-ouest du parc, Joshua Tree est un vaste parc. Il comprend plusieurs aires de camping pour la nuit, des sources naturelles, des réservoirs artificiels et plus de 4 500 voies d'escalade établies. Les lieux d'intérêt incluent une ancienne cachette de voleurs de bétail, l'art rupestre amérindien et Keys View, un point de vue naturel vertigineux qui offre une vue sur la mer de Salton enclavée.
7. Palm Springs
https://maps.google.com/?ll=33.823891,-116.530281&z=13(VOIR LA CARTE)
Située à 190 km à l'est de Los Angeles, Palm Springs est une destination de vacances populaire depuis les années 1920, lorsque les stars de cinéma utilisaient la ville du désert comme terrain de jeu d'hiver. Avec son architecture du milieu du siècle, le Movie Colony District de la ville illustre le style de vie dont jouissait l'élite d'Hollywood.
Plus d'une douzaine de terrains de golf magnifiquement entretenus se trouvent dans les limites de la ville de 100 miles carrés, ce qui fait de Palm Springs un rêve pour les golfeurs, mais les attractions naturelles de la région valent également la peine d'être explorées. Une balade sur le tramway aérien de Palm Springs jusqu'au sommet de 2 596 mètres (8 516 pieds) du canyon Chino offre aux visiteurs une vue plongeante sur les paysages désertiques.
6. Universal Studios Hollywood
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Abritant l'un des plus anciens studios de cinéma encore en activité, Universal Studios Hollywood est un vaste complexe situé dans la vallée de San Fernando, au nord de Los Angeles, surtout connu pour son parc à thème familial.
De nombreux manèges et attractions du parc sont centrés sur des films à succès, offrant une expérience immersive aux fans de films allant de "King Kong" à "Waterworld". Des visites des coulisses des studios sont également disponibles. Le complexe comprend également Universal CityWalk, un centre commercial en plein air où les visiteurs peuvent assister à des spectacles, voir un film ou regarder des célébrités.
5. Santa Barbara
https://maps.google.com/?ll=34.425835,-119.714165&z=13(VOIR LA CARTE)
Santa Barbara est une ville côtière située à moins de 160 km de Los Angeles, mais son rythme diffère considérablement de celui de son immense voisin du sud. Parfois appelée « Riviera of the West », Santa Barbara est bien connue pour ses belles plages, ses températures douces et pour l'architecture de style California Mission qui est très courante dans cette ville.
Une ordonnance locale de longue date garantit que toutes les constructions commerciales suivent le thème de la mission, ce qui se traduit par une pléthore de toits de tuiles rouges et de supermarchés en adobe. Les attractions les plus populaires de Santa Barbara sont son Stearns Wharf et la Mission Santa Barbara, un avant-poste espagnol fondé par l'ordre franciscain en 1786.
4. Hollywood
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L'un des endroits les plus visités du sud de la Californie, Hollywood est un centre international du cinéma et du divertissement depuis l'époque du cinéma muet des années 1920. De nombreux studios de télévision sont toujours basés à Tinseltown et les visiteurs peuvent réserver à l'avance pour réserver des billets pour l'enregistrement d'une émission de télévision pendant leur séjour à Los Angeles.
Une promenade le long du Walk of Fame parsemé d'étoiles passe devant le théâtre chinois historique où les empreintes de pas et les empreintes de mains de stars de cinéma célèbres sont enrobées de ciment sur le trottoir. L'enseigne emblématique d'Hollywood du quartier est située à Griffith Park, qui abrite l'observatoire de style Art déco de Griffith Park, le théâtre grec en plein air et le zoo de Los Angeles.
3. San Diego
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Avec des kilomètres de plages de sable, un port pittoresque et des complexes de luxe stellaires, San Diego est la destination idéale pour une escapade d'un week-end au soleil. Une multitude d'attractions culturelles, de parcs à thème, de sites historiques et un zoo de renommée mondiale font de la ville près de la frontière mexicaine un lieu idéal pour des vacances en famille prolongées. Connue comme le lieu de naissance de la Californie, San Diego offre des opportunités d'explorer la longue histoire du Golden State également.
Dans le quartier historique de la vieille ville de San Diego, les visiteurs peuvent visiter la mission fondée par le père Junipero Serra en 1769. L'attraction la plus populaire de San Diego est le premier zoo d'Amérique, situé dans le parc Balboa avec des jardins fleuris et une architecture espagnole. La ville abrite d'autres attractions familiales comme SeaWorld San Diego et le Birch Aquarium.
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2. Plage de Venise
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Le magnat du tabac, Abbot Kinney, obtient le mérite d'avoir transformé une partie du littoral marécageux au sud de Santa Monica en la « Venise d'Amérique ». En 1904, Kinney a transformé une série de canaux de drainage en canaux pittoresques et a construit une arcade d'inspiration vénitienne sur la plage.
Alors que les canaux restent l'une des principales attractions de la communauté, la plupart des visiteurs se dirigent vers la célèbre promenade de la plage où des artistes de rue excentriques rivalisent avec des magasins, des stands et des stands de nourriture pour attirer l'attention. Les terrains de volley-ball de la plage, la place de patinage et la zone de musculation de Muscle Beach plaisent également à la foule. La jetée à l'extrémité sud de Venice Beach est parfaite pour la pêche.
1. Disneyland
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Situé à Anaheim, Disneyland est un parc d'attractions de renommée mondiale où les films et personnages de Walt Disney prennent vie dans un royaume magique et imaginaire. Le Disneyland Resort est divisé en deux parcs à thème distincts, trois hôtels et un quartier commerçant et de divertissement. Le premier parc est le parc à thème Disney original Disneyland, qui a ouvert ses portes en 1955.
Son parc jumeau Disney California Adventure, qui a ouvert ses portes en 2001, est situé de l'autre côté de la place d'entrée sur l'ancien site du parking de Disneyland. Les deux parcs sont divisés en thèmes comme Main Street USA, où les visiteurs peuvent se replonger dans le début des années 1900 et Mickey's Toontown où les enfants peuvent rencontrer leurs personnages Disney préférés comme Mickey Mouse et Donald Duck.