Santiago du Chili, plus communément appelée Santiago, a été fondée par les Espagnols en 1541 et a servi de capitale du Chili depuis l'époque coloniale. C'est une ville animée de plus de six millions d'habitants, mais vous trouverez encore des traces de son héritage dans les bâtiments coloniaux et néoclassiques du XIXe siècle. Cette ville pittoresque a plusieurs collines qui la surplombent, avec la rivière Mapocho qui la traverse et les montagnes des Andes en arrière-plan. Par la suite, vous pouvez également trouver plusieurs hôtels de charme avec une vue imprenable ici. Il existe une variété d'attractions touristiques à Santiago du Chili, des plus religieuses aux plus originales et funky.
10. La Monéda
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La Moneda, également connue sous le nom de « Coin Palace » parce qu'elle était autrefois une monnaie, est l'endroit où le président du Chili a ses bureaux. Plusieurs autres responsables gouvernementaux clés ont également des bureaux dans la structure néoclassique qui occupe tout un pâté de maisons du centre-ville de Santiago. L'époque du bâtiment en tant que monnaie a pris fin en 1828 et il est devenu le siège du gouvernement chilien en 1845. Il a été bombardé lors du coup d'État qui a mis Pinochet au pouvoir en 1973 mais a depuis été restauré. Une cérémonie de relève de la garde a lieu tous les deux jours, les jours dépendant du mois.
9. Musée de la Mémoire et des Droits de l'Homme
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Le bilan du Chili en matière de droits de l'homme n'a pas toujours été excellent, d'où le Musée de la mémoire et des droits de l'homme. Ouvert seulement quelques années, le musée est un mémorial aux Chiliens qui ont vu leurs droits bafoués sous le régime de Pinochet (1973 - 1990). Dans une tournure peut-être ironique, la présidente chilienne de l'époque, Michelle Bachelet, victime de la torture de Pinochet, a posé la première pierre du musée en 2008. Le musée abrite des appareils de torture utilisés par les forces de Pinochet, des lettres de prisonniers aux membres de la famille et des déclarations de survivants. A l'entrée, vous trouverez le dernier poème de Victor Jara inscrit à l'entrée. Le poète fut l'une des premières victimes du régime de Pinochet.
8. Grande Torre Santiago
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La Gran Torre Santiago domine Santiago et est si haute qu'elle peut être vue d'à peu près n'importe où dans la ville. Avec ses 64 étages, c'est le plus grand gratte-ciel d'Amérique latine et le plus haut étage occupé de l'hémisphère sud. Il mesure 300 mètres (984 pieds) de haut et dispose de six sous-sols. Officiellement connu sous le nom de Costanera Center Torre 2, il fait partie du complexe du centre qui comprend le plus grand centre commercial d'Amérique du Sud. Environ un quart de million de personnes viennent ici chaque jour. Vous trouverez une terrasse d'observation aux étages supérieurs qui offre une vue à 360 degrés sur Santiago.
7. Museo Chileno de Arte Precolombino
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Le Museo Chileno de Arte Precolombino, ou musée chilien d'art précolombien, possède des objets datant d'aussi loin que 10 000 ans. Il couvre l'art précolombien non seulement du Chili, mais aussi du reste de l'Amérique du Sud et de l'Amérique centrale. Il a commencé avec une collection privée et s'est développé à plus de 5 000 œuvres d'art et artefacts. Ces articles sont fabriqués à partir de divers matériaux, notamment du métal, des textiles, de la céramique, de l'os et du cuir. Situé dans le centre de Santiago, le musée rend hommage à l'art impressionnant des peuples autochtones avant l'arrivée des Européens, en particulier des Espagnols.
6. Cerro Santa Lucia
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Cerro Santa Lucia est une colline du centre de Santiago qui représente les vestiges d'un volcan vieux de 15 millions d'années. La colline s'appelait à l'origine Huelen mais a été renommée en 1543 en l'honneur de Santa Lucia lorsque les conquistadors espagnols ont pris la colline. Au fil des siècles, il a abrité un fort ou deux, et de nombreux dissidents, qui n'étaient pas catholiques romains ou autres ou d'autres considérés comme indignes. La colline a été remaniée au XIXe siècle. Aujourd'hui, vous trouverez un parc, une statuaire, des fontaines et un château transformé en centre d'événements. Vous trouverez également de superbes vues sur Santiago.
5. Marché central
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Alors que le Mercado Central vend d'autres aliments, les fruits de mer sont la principale raison pour laquelle vous y allez. Ici, vous trouverez une variété de fruits de mer frais de la longue côte chilienne : poissons, huîtres, moules, pétoncles, palourdes et bien plus encore. Si vous préférez manger des fruits de mer plutôt que d'en acheter, le marché regorge de restaurants. Mercado Central est un point de repère de Santiago qui existe depuis 1872. Il est abrité dans un bâtiment tentaculaire rehaussé de fer forgé - même le toit est en fer forgé. Le Mercado Central se trouve à proximité de la Plaza de Armas, dans le centre de Santiago.
4. La Chascona
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Le célèbre poète chilien et lauréat du prix Nobel de littérature Pablo Neruda avait trois maisons, dont La Chascona est l'une - les autres sont à Valparaiso et Isla Negra. Neruda avait une personnalité excentrique qui se reflète dans cette maison. Même le nom, La Chascona, vient des cheveux roux bouclés en désordre de sa maîtresse. La maison en forme de navire est un aimant pour les touristes qui viennent voir la cuisine, qui ressemble à une cabine de navire, et le salon, qui ressemble à un phare. (Neruda aimait la mer.) Il y a aussi un jardin de conte de fées à l'arrière.
3. Quartier Bellavista
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Barrio Bellavista est l'endroit où tout se passe, bébé. Ce quartier de Santiago est le quartier bohème de la ville, un lieu où les artistes et les intellectuels vivent, travaillent et se divertissent. Son résident le plus célèbre était, et est toujours, Pablo Neruda dont la maison, La Chascona, est l'une des principales attractions de Santiago. C'est l'endroit le plus branché de la ville, avec des restaurants, des boutiques branchées et des galeries d'avant-garde. Vous pouvez danser toute la nuit après la tombée de la nuit dans l'une de ses nombreuses discothèques. Les vieilles maisons colorées abondent dans les rues bordées d'arbres du quartier. Les soirées du week-end comportent un marché d'artisanat, avec de l'art fabriqué à partir du lapis-lazuli semi-précieux, un achat populaire.
2. Cathédrale métropolitaine de Santiago
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Là où les anciennes cathédrales de Santiago ont été détruites par des tremblements de terre, la cathédrale métropolitaine de Santiago se dresse sur la Plaza de Armas depuis plus de 260 ans. La construction a commencé en 1748 et la cathédrale domine la place depuis. La cathédrale néoclassique en pierre est considérée comme l'un des meilleurs exemples d'architecture religieuse en Amérique du Sud. L'une des tours abrite les restes du premier cardinal du Chili. Les portes intérieures en bois de la cathédrale ont été sculptées vers 1765. À l'intérieur, vous trouverez un autel richement décoré et le musée d'art sacré. Les nefs massives et décorées ajoutent à l'aura d'inspiration.
1. Cerro San Cristobal
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Cerro San Cristobal est une colline du nord de Santiago qui s'élève au-dessus de la ville, offrant de très belles vues. Les conquistadors espagnols l'ont nommé en l'honneur de Saint Christophe. Au sommet, vous trouverez un observatoire et une statue de la Vierge Marie, faisant partie d'un sanctuaire dédié à l'Immaculée Conception. Le pape Jean-Paul II a béni le Saint-Jacques dans une petite chapelle du sanctuaire; il y a aussi un amphithéâtre où ont lieu les messes. Cerro San Cristobal abrite également le plus grand parc de Santiago, le parc métropolitain de Santiago; le zoo national chilien ; un jardin japonais et deux piscines.