Au cœur du nord de la Thaïlande se trouve la ville de Chiang Mai. Alors que Chiang Mai est une grande ville et a une population diversifiée, elle conserve encore beaucoup de nature sauvage et de paysages magnifiques. C'est pourquoi Chiang Mai est souvent connue comme la Rose du Nord. Bien que souvent utilisé comme base pour explorer la région environnante, ceux qui visitent Chiang Mai pourront également visiter d'incroyables temples antiques, apercevoir des éléphants à l'état sauvage, explorer le paysage culinaire local et même faire du shopping sur les marchés nocturnes animés. Un aperçu des principales attractions touristiques de Chiang Mai :
10. Wat Umong
https://maps.google.com/?ll=18.783182,98.951309&z=18(VOIR LA CARTE)
Les temples spectaculaires ne manquent pas à Chiang Mai, mais Wat Umong s'impose comme l'un des plus intéressants. À plus de 700 ans, le Wat Umong aurait été construit pour un moine réputé pour ses longues promenades en forêt. Pour empêcher le moine fou fou de s'égarer, plusieurs tunnels en forme de labyrinthe ont été construits. Le temple est en dehors de la ville, ce qui lui donne une sensation plus isolée. A noter également le grand stupa à l'entrée de Wat Umong et les étangs pittoresques où les visiteurs peuvent nourrir les tortues.
9. Wat Phan Tao
https://maps.google.com/?ll=18.787617,98.987465&z=18(VOIR LA CARTE)
L'énorme Wat Phan Tao est entièrement fait de bois, avec de magnifiques panneaux de teck étant le point culminant de cette structure architecturale. Situé dans le centre fortifié de la ville de Chiang Mai, le Wat Phan Tao est élégant et détaillé. Le toit est doté de faîteaux dorés destinés à représenter des serpents, le motif de la fleur de Lanna est sculpté à plusieurs reprises dans la façade en teck et de grands poteaux en bois robustes soutiennent les poutres en bois tout aussi impressionnantes au-dessus. À l'arrière, il y a un étang et une statue de Bouddha sous un arbre Bodhi. Les drapeaux orange vif et les couleurs vives des robes des moines ne font qu'intensifier l'attrait visuel de ce temple remarquable.
8. Parc Royal Rajapruek
https://maps.google.com/?ll=18.747978,98.924904&z=18(VOIR LA CARTE)
Rajapruek, ou Ratchaphruek, est le nom de la fleur nationale de la Thaïlande. Il possède des fleurs jaunes petites mais vibrantes, et il est parfois connu sous le nom d'arbre de douche doré. Le Royal Park Rajapruek porte le nom de ces magnifiques fleurs, et c'est un espace public où les visiteurs peuvent admirer une magnifique collection de jardins et d'étangs. Le parc est grand, mais il y a des tramways qui peuvent faire circuler les visiteurs autour du parc pour voir autant d'espace que possible. La région est un endroit populaire pour une promenade pittoresque ainsi qu'un pique-nique lorsque le temps est ensoleillé.
7. Talat Warorot
https://maps.google.com/?ll=18.790091,99.000534&z=18(VOIR LA CARTE)
Juste à côté de la rivière Ping se trouve le Talat Warorot, l'un des plus grands et des plus anciens marchés de Chiang Mai. Le marché est un mélange unique de vendeurs qui séduisent à la fois les touristes et les résidents locaux. Les stands proposent des produits tels que des filets noués à la main pour la pêche, des sacs de feuilles de thé séchées et des saucisses thaïlandaises épicées. En plus des étals plus permanents, les vendeurs parcourent les chemins du marché avec des chariots sur roues, appelant ce qui est à vendre en cours de route. Talat Warorot est également l'un des rares endroits à Chiang Mai où les acheteurs peuvent encore héler des pousse-pousse pour des promenades.
6. Wat Phra Singh
https://maps.google.com/?ll=18.788750,98.981216&z=18(VOIR LA CARTE)
Le plus connu des temples de Chiang Mai est le Wat Phra Singh. A l'intérieur du temple se trouve son attraction la plus célèbre : la statue emblématique de Bouddha appelée Phra Buddha Sihing. La légende dit que la statue elle-même a été apportée à Chiang Mai depuis le Sri Lanka. Le Wat Phra Singh remonte au 14ème siècle et a été construit par le roi Pha Yu comme tombeau pour son père. Le temple possède également des peintures murales incroyablement détaillées, dont beaucoup représentent des scènes de l'histoire de la Thaïlande. Les moines bouddhistes se rassemblent, s'entraînent et vivent toujours dans le Wat Phra Singh, il faut donc respecter la religion.
5. Parc naturel des éléphants
https://maps.google.com/?ll=19.214100,98.858398&z=18(VOIR LA CARTE)
Chiang Mai est connue pour ses éléphants, mais toutes les attractions d'éléphants n'ont pas les meilleurs intérêts des animaux à cœur. Pour les amoureux des animaux, il existe une solution parfaite : The Elephant Nature Park. Situé au nord de la ville, le parc naturel des éléphants est un sanctuaire pour les éléphants sauvés. Les visiteurs peuvent se rapprocher des éléphants, les regarder manger, se laver et jouer dans un habitat naturel et sauvage. Les visiteurs peuvent venir visiter les lieux pour la journée, mais il y a aussi la possibilité de passer la nuit.
4. Wat Chedi Luang
https://maps.google.com/?ll=18.786943,98.986389&z=18(VOIR LA CARTE)
Bien qu'il ne soit pas aussi décoratif ou grandiose que certains des autres temples de la ville, Wat Chedi Luang est toujours une étape historique. Cet imposant temple à plusieurs niveaux remonte au XVe siècle et a été construit dans le style traditionnel Lanna. À un moment donné, le temple était la plus grande structure de Chiang Mai, mais les dommages causés au cours des siècles passés par les ouragans et les incendies ont causé d'importantes ruines. Heureusement, une restauration sérieuse est en cours depuis 30 ans, et les visiteurs peuvent désormais admirer la statue de Bouddha appelée Phra Chao Attarot et assister aux rituels quotidiens effectués par les moines juste à l'extérieur de la structure du temple.
3. Cours de cuisine thaïlandaise
https://maps.google.com/?ll=18.880278,99.069443&z=18(VOIR LA CARTE)
L'un des passe-temps les plus populaires pour les voyageurs à Chiang Mai est de participer à des cours de cuisine thaïlandaise. Il existe plus de deux douzaines d'établissements dans la ville où il est possible d'apprendre à cuisiner une cuisine locale traditionnelle et authentique. La plupart des cours se concentreront spécifiquement sur les plats du nord de la Thaïlande, et beaucoup d'autres mettront l'accent sur la cuisine végétarienne. L'un des choix les plus éclairants est de cuisiner dans une maison avec un local ou de faire des emplettes sur les marchés locaux pour des ingrédients frais. Un plat populaire à créer est le khao soi, ou des nouilles dans un bouillon rouge épicé qui est souvent garni de poulet ou de bœuf.
2. Bazar nocturne de Chiang Mai
https://maps.google.com/?ll=18.785240,99.000565&z=18(VOIR LA CARTE)
Les marchés fantastiques ne manquent pas à Chiang Mai, mais le Night Bazaar est de loin le plus célèbre. Sans surprise, c'est aussi l'une des attractions touristiques les plus populaires de Chiang Mai. Alors que le soleil commence à se coucher, le Night Bazaar prend vie. À partir d'environ 18 heures chaque soir jusqu'à minuit, le Night Bazaar est rempli d'habitants et de touristes qui parcourent les différents étals. Pour les souvenirs, c'est sans aucun doute l'un des meilleurs endroits pour faire du shopping. De nombreux vendeurs parlent anglais et la plupart sont prêts à négocier le prix. Tournez-vous dans les petites ruelles du bazar de nuit pour plus de produits et de vendeurs locaux ainsi que moins de touristes.
1. Wat Phra That Doi Suthep
https://maps.google.com/?ll=18.805201,98.921600&z=18(VOIR LA CARTE)
Ce qui fait du Wat Phra That Doi Suthep un temple si impressionnant et qu'il faut absolument visiter, c'est son emplacement. Le temple se trouve sur une montagne surplombant la ville de Chiang Mai, ce qui signifie qu'il a le meilleur point de vue de toute la région. Bien sûr, l'emplacement n'est pas la seule raison de visiter. Le Wat Phra That Doi Suthep est très reconnaissable grâce à son chedi ou stupa plaqué or, qui est parfois visible depuis la ville en contrebas par temps clair. Pour accéder au temple, les visiteurs devront gravir plus de 300 marches à haute altitude ou opter pour le téléphérique.