Autrefois, les Américains mettaient quelques années pour faire le Grand Tour d'Europe. Ils ont eu la bonne idée. Vous avez besoin de beaucoup de temps pour profiter pleinement de tout ce que l'Europe a à offrir. Comme la plupart d'entre nous n'avons aujourd'hui que quelques semaines de vacances chaque année, nous devons choisir ce que nous allons voir.
Avec autant de lieux incontournables à visiter en Europe, nous pouvons réduire la liste par région géographique ou par intérêt particulier. Comme il ne faut que quelques heures pour se rendre en Europe de nos jours, par rapport aux semaines qu'il a fallu à nos ancêtres pour se rendre en Europe, nous pouvons toujours revenir pour visiter de nouveaux sites.
25. Vienne
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Vienne est la ville la plus magique d'Autriche. C'est une ville qui évoque des images de femmes magnifiquement habillées dansant sur des valses de Strauss. C'est une ville où de beaux Lippizans blancs dansent avec précision autour d'un ring. C'est un endroit où vous abandonnerez votre alimentation pour un morceau de sachertore chocolaté.
N'oubliez pas de vous promener dans la vieille ville pittoresque, de visiter le somptueux palais baroque de Schonbrunn, la cathédrale médiévale Saint-Étienne, le palais impérial de Holburg ou peut-être même une représentation du célèbre Vienna Boys Choir.
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24. Stonehenge
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Vous devez vous émerveiller de la détermination de l'homme préhistorique lorsque vous regardez Stonehenge. La construction a commencé vers 3000 avant JC sur ce qui était à l'origine des cimetières. D'énormes monolithes, pesant 25 tonnes, ont été traînés sur 240 km (150 miles) jusqu'au site quelques centaines d'années plus tard.
On ne sait pas exactement combien de roches énormes ont été déplacées dans un champ près d'Amesbury, mais il y en a 13 aujourd'hui. On ne sait pas non plus pourquoi Stonehenge a été construit, mais beaucoup pensent que ce grand monument britannique est associé à l'astrologie précoce.
23. Cervin
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L'Égypte a peut-être ses pyramides, mais l'Italie et la Suisse ont leur propre pyramide naturelle : le Cervin. Culminant à 4 478 mètres (14 692 pieds), cette célèbre montagne est l'une des plus hautes d'Europe. La montagne a quatre faces, chacune également accidentée.
Cette montagne légendaire est appréciée des alpinistes depuis sa première ascension en 1865; pendant l'été 150 personnes par jour essaient de l'escalader. Les patates de canapé peuvent être tout aussi heureuses de rester en dessous et de contempler avec émerveillement le sommet en jouant à cache-cache avec les nuages.
22. Lacs de Plitvice
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Les lacs de Plitvice sont si jolis que les autorités les ont transformés en parc national. Situés dans le centre de la Croatie, les lacs de Plitvice se composent de 16 lacs qui attirent plus d'un million de visiteurs par an. Les lacs sont entourés de forêts luxuriantes et reliés par des cascades descendant d'un lac à l'autre.
Les lacs sont divisés en deux sections, inférieure et supérieure, en raison de la différence d'altitude. La meilleure façon de voir les lacs est de marcher; sur la route, vous pourriez même voir de la faune.
21. Budapest
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Budapest était déjà une ville établie lorsque les Hongrois ont pris le pouvoir au IXe siècle. Aujourd'hui, Budapest est la capitale et la plus grande ville du pays. Entre ces deux événements, Budapest était gouvernée par les Mongols et les Ottomans, entre autres.
Considérée comme l'une des plus belles villes d'Europe, Budapest abrite le Musée des Beaux-Arts avec sa collection de plus de 100 000 œuvres. Assurez-vous de visiter la vieille ville située au centre avec ses nombreux musées, églises, palais et bâtiment du Parlement.
20. Lisbonne
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La capitale portugaise de Lisbonne se trouve sur le Tage le long de la côte atlantique. C'est cet endroit qui a encouragé les explorateurs à naviguer partout dans le monde aux XVe, XVIe et XVIIe siècles.
L'une des choses que vous voudrez voir est la tour de Belem, une forteresse du XVIe siècle sur la rive nord du Tage. Si vous recherchez de belles vues sur le vieux Lisbonne, dirigez-vous vers le château Sao Jorge qui a été construit sur une colline par les Maures.
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19. Gullfoss
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Vous ne connaissez probablement pas trop de gens qui sont allés en Islande. Mais cela peut valoir la peine de s'y rendre pour visiter les spectaculaires cascades de Gullfoss. Situé dans le sud de l'Islande, Gullfoss est l'une des principales attractions touristiques d'Islande.
Parfois, il ressemble presque à un glacier, approprié, peut-être, car il est alimenté par un glacier. Les chutes d'eau commencent juste après que la rivière Ölfusá ait fait un virage perpendiculaire, puis descendent en cascade un escalier à trois marches dans un canyon de 35 mètres (115 pieds) de profondeur.
18. Athènes
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Athènes, ville habitée depuis le Ve siècle av. J.-C., a donné au monde le concept de démocratie. Car cette métropole est à la fois la capitale de la Grèce et de l'Europe historique.
De nombreux monuments majeurs de la ville se trouvent dans la vieille ville, en particulier autour de l'Acropole. La liste comprend le temple de Zeus; le Théâtre de Dionysos où furent jouées les œuvres de Sophocle; L'arc d'Hadrien, l'entrée symbolique de la ville, et le Parthénon, qui se dresse au sommet de l'Acropole.
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17. Baie de Kotor
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Lorsque vous avez faim de paysages à couper le souffle, régalez-vous des yeux sur la baie de Kotor, dans le sud-ouest du Monténégro. Cette baie au large de l'Adriatique est tout simplement pittoresque : entourée de montagnes, avec des villages pittoresques pris en sandwich entre les falaises et la magnifique eau bleue.
Plusieurs villes médiévales bien conservées entourent la baie. Les gens font des pèlerinages ici, non seulement pour admirer le paysage, mais aussi pour visiter les 200 églises et chapelles orthodoxes et 100 chrétiennes réparties dans les villages.
16. Moscou
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Moscou, capitale de la Russie pendant près de 900 ans, est le cœur de la Russie et de l'Europe de l'Est. En tant que telle, cette vieille ville a beaucoup à offrir aux visiteurs. Commençons par la Place Rouge du XVe siècle, car de nombreuses attractions clés de la ville l'entourent.
Le Kremlin, une ancienne forteresse qui abrite des musées et le président de la Fédération de Russie, est un point de repère majeur. Le tombeau de Lénine se trouve au milieu de la place, tandis que l'emblématique cathédrale Saint-Basile au dôme d'oignon, aujourd'hui un musée, se trouve sur un côté.
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15. Venise
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Venise est pour les romantiques qui aiment glisser sur le Grand Canal avec un gondolier chantant des chansons d'amour italiennes. C'est, après tout, la ville qui a envoyé Marco Polo dans son voyage en Chine.
Commencez votre exploration de Venise sur la place Saint-Marc, la place la plus célèbre de la ville. Ici, vous trouverez le palais des Doges, siège du gouvernement vénitien, et la basilique Saint-Marc, la principale église de Venise avec une vue imprenable depuis la tour. Venise est également célèbre pour ses ponts (Rialto et Soupirs) sur les canaux.
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14. Monte-Carlo
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Si vous aimez les paillettes et le glamour, ne cherchez pas plus loin que Monte Carlo, la principale ville de la petite principauté de Monaco. Monaco a toujours été connue pour ces qualités qui ont atteint de nouveaux sommets lorsque son prince a fait de Grace Kelly sa princesse.
Située sur les rives de la Méditerranée, Monte Carlo est connue pour ses courses de voitures rapides et son casino d'élite. Promenez-vous le long du port pour voir des yachts (certains aussi gros que des navires) qui appartiennent aux riches et célèbres.
13. Alhambra
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L'Alhambra est l'une des grandes merveilles de l'Espagne. C'est un magnifique complexe palais-forteresse qui se trouve à Grenade, dans la province d'Andalousie, dans le sud de l'Espagne. Cet imposant complexe a commencé comme une petite forteresse à la fin du IXe siècle, bien qu'il ait été construit sur les ruines d'une ancienne forteresse romaine.
Repris par les dirigeants chrétiens, c'est le site où Colomb a obtenu le feu vert pour découvrir le Nouveau Monde. Le mélange des styles architecturaux au cours des siècles est étonnant. Vous trouverez du grand art et de grands jardins partout.
12. Florence
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Sans Florence, la Renaissance n'aurait peut-être pas eu lieu. Florence est généralement créditée d'avoir sorti l'Europe de l'âge des ténèbres avec de grands artistes comme Michel-Ange. Vous pouvez voir leurs œuvres aux Offices, la plus grande galerie de Florence, ou à l'Academia qui expose le David original.
Mangez une glace en vous promenant sur le Ponte Vecchio qui enjambe le fleuve Arno. Admirez les richesses démesurées de la famille Médicis au Palais Pitti. Émerveillez-vous devant les premières technologies qui ont créé le grand Duomo. C'est Florence à son meilleur.
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11. Londres
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Les passionnés d'histoire anglaise auront une journée sur le terrain à Londres. Cette ville sur la Tamise regorge de palais, du palais de Buckingham au palais de Hampton Court . Plus une prison qu'un palais, la Tour de Londres abrite les joyaux royaux.
Et de Knightsbridge - n'oubliez pas de visiter les magnifiques halls de restauration de Harrods - à Carnaby Street, le shopping est génial. Vous pouvez vous déplacer rapidement et efficacement dans Londres en prenant le célèbre métro - assurez-vous de faire attention à l'écart.
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10. Château de Neuschwanstein
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« Château de conte de fées » est une expression qui décrit bien le château de Neuschwanstein dans les Alpes bavaroises. Ce château de style néo-roman du XIXe siècle semble tout juste sorti d'un conte de fées; certains disent que Neuschwanstein a inspiré le château de la Belle au bois dormant de Disney.
Le château a été construit comme une retraite pour le roi Louis II de Bavière, qui le considérait comme une romance du Moyen Âge. Le château a été construit en briques, puis recouvert de roche, y compris le calcaire blanc visible de loin.
9. Amsterdam
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Amsterdam est une ville agréable marquée de canaux sinueux bordés de maisons en rangée hautes et étroites. C'est la ville où Anne Frank a tenu son célèbre journal, il est donc indispensable de visiter la maison où elle a écrit.
Cette « Venise du Nord » est aussi une ville de grand art, à commencer par le Rijksmuseum, qui abrite de grands chefs-d'œuvre européens; La maison de Rembrandt et le musée van Gogh plus moderne. Faites une pause entre les visites touristiques et dégustez la bière hollandaise à la brasserie Heineken.
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8. Prague
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Prague, avec une longue histoire de guerre et de destruction, est considérée comme l'un des meilleurs endroits à visiter en Europe. Malgré les ravages causés par la Seconde Guerre mondiale, Prague possède une très belle vieille ville qui vaut plus que quelques heures de votre temps.
Prague possède de nombreuses zones piétonnes, ce qui rend la marche un délice, lorsque vous vous promenez dans le château de Prague, dans le quartier juif, près de la cathédrale Saint-Guy et sur le pont Charles. La place Venceslas, située dans la nouvelle ville, regorge d'une vie nocturne animée et d'un air de divertissement.
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7. Istanbul
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Istanbul est peut-être à la périphérie de l'Europe, mais mérite une visite lorsque vous voyagez à l'étranger. La plus grande ville de Turquie est un endroit fascinant, rempli d'une histoire riche, de marchés colorés et de mosquées.
Les principales attractions incluent le Bosphore qui sépare l'Europe et l'Asie; la basilique œcuménique Sainte-Sophie qui a été une basilique chrétienne orthodoxe grecque, puis une mosquée impériale et maintenant un musée, et le palais de Topkapi du XVe siècle, également un musée aujourd'hui. Faites un peu de shopping au Grand Bazar qui fonctionne depuis 1461.
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6. Geirangerfjord
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Lorsque la chaleur estivale de l'Europe vous déprime, dirigez-vous vers la Norvège avec ses paysages plutôt cool. Le Geirangerfjord est un fjord de 15 km de long aux eaux cristallines alimentées par des cascades pittoresques. Faites une excursion touristique sur un car-ferry à travers le fjord, en passant par des villages sur les rives.
Cherchez les cascades Seven Sisters et Suitor ainsi nommées parce que la légende dit qu'il essaie de courtiser les sœurs. Recherchez également le voile de mariée - lorsque la lumière est bonne, il ressemble à un voile mince recouvrant les rochers.
5. Barcelone
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Fondée par les Romains, Barcelone est aujourd'hui une ville animée sur la mer Méditerranée. En tant que capitale de la Catalogne, c'est une puissance dans la région. Il est peut-être mieux connu pour les bâtiments inhabituels conçus par l'architecte Antoni Gaudi. Ces structures emblématiques incluent La Sagrada Familia, une église en construction depuis 1892.
Vous pourriez construire toute votre visite autour de ses bâtiments, mais vous passeriez alors à côté d'autres délices de Barcelone, tels que La Rambla, une rue piétonne populaire dans la partie centrale de la ville.
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4. Dubrovnik
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En ce qui concerne les villes européennes, Dubrovnik n'est pas très grande, mais ne vous laissez pas décourager par sa taille. Ce petit bijou de moins de 43 000 habitants est l'une des villes les plus visitées de la Méditerranée.
Dubrovnik transporte les visiteurs à une époque où la ville fortifiée était une grande puissance maritime commandant la troisième plus grande marine de la Méditerranée. En vous promenant dans les rues, vous rencontrerez probablement des sculptures de Saint-Viaho, le saint patron de la ville dont la vie est célébrée chaque février.
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3. Santorin
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Quand il est temps de vous asseoir et de vous détendre, rendez-vous à Santorin, une île de la mer Égée. Les meilleurs magazines de voyage considèrent cette destination comme une destination de choix; une fois là-bas, vous ne pouvez pas vous empêcher d'être d'accord.
L'île possède des villages de carte postale, un volcan en activité et des couchers de soleil époustouflants. Ne manquez pas de visiter Fira, un village perché au sommet d'une falaise. Vous aurez également envie de goûter des vins, tels que le vin de dessert Vincanto ainsi que les produits qui sont rendus plus doux et plus savoureux en raison du sol de cendres volcaniques dans lequel il pousse.
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2. Parisienne
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Les chansons louent Paris au printemps, mais n'importe quel moment de l'année est un bon moment pour visiter cette ville fascinante sur la Seine. C'est une ville pleine d'histoire, de culture, de bonne bouffe et de haute couture.
L'emblématique Tour Eiffel est un monument à ne pas manquer. Le Louvre abrite l'une des plus grandes collections d'art au monde. Ses grandes églises comprennent le Sacré-Cœur et Notre-Dame. Côté opulence, il y a Versailles avec sa célèbre Galerie des Glaces.
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1. Rome
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Les anciens Romains ont établi des avant-postes jusqu'en Grande-Bretagne. Cependant, ils n'ignoraient pas leur ville natale lorsqu'il s'agissait de construire de grands monuments. Un point de repère incontournable est le Colisée, une arène pouvant accueillir jusqu'à 80 000 personnes pour des concours de gladiateurs.
L'un des plus grands attraits est un petit pays à l'intérieur de la ville : la Cité du Vatican, avec son impressionnante basilique Saint-Pierre avec des œuvres d'art fournies par Michel-Ange est un incontournable même si vous n'êtes pas catholique. Peut-être aurez-vous un aperçu du pape lors de ses audiences du mercredi.
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