La baie de Kotor, connue aussi simplement sous le nom de Boka, est une baie au cœur de la mer Adriatique dans le sud-ouest du Monténégro. La baie de Kotor est une destination de voyage incroyable pour un certain nombre de raisons, mais son plus grand attrait est son paysage magnifique. Bien qu'il ne s'agisse pas techniquement d'un fjord, il en ressemble, avec des montagnes verdoyantes offrant une toile de fond épique aux eaux bleues de la baie.
Les montagnes Orjen à l'ouest et les montagnes Lovćen à l'est entourent cette magnifique baie. La baie de Kotor peut être divisée en quatre golfes principaux reliés par des canaux plus étroits, dont chacun vaut la peine d'être visité.
La section la plus étroite du détroit de Verige ne mesure que 340 mètres (1115 pieds) de large. La partie la plus externe de la baie est la baie de Tivat. A l'entrée principale de l'Adriatique se trouve la baie d'Herceg Novi. Les baies intérieures sont la baie de Risan au nord-ouest et la baie de Kotor au sud-est.
La baie de Kotor est une destination riche en importance historique. De nombreuses villes, villes et villages entourant la baie elle-même sont de nature médiévale et parfaitement conservés. Cela attire des passionnés d'histoire et d'architecture du monde entier qui peuvent visiter d'innombrables structures de l'Antiquité.
La baie de Kotor possède également un certain nombre d'églises et de cathédrales chrétiennes et catholiques orthodoxes, dont beaucoup servent en quelque sorte de Mecque pour les érudits religieux et les pèlerins. Pour couronner le tout, le climat méditerranéen de cette merveilleuse destination signifie que la randonnée, le canotage et d'autres activités de plein air sont possibles tout au long de l'année.
12. Lastva
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A quelques minutes de la ville de Stoliv se trouve une ville divisée connue sous le nom de Lastva. La moitié supérieure de la ville est l'endroit où se trouvent la plupart des visiteurs, grâce à son charme médiéval. Appelée Gornja Lastva, la partie supérieure de la ville est remplie d'une architecture unique.
Étant donné que la colonie se trouve à près de 300 mètres (1 000 pieds) au-dessus du niveau de la mer, c'est un endroit incroyable pour avoir un point de vue sur la baie et prendre des photos étonnantes. Les murs de pierre révèlent de petites maisons du XVIIIe siècle ainsi que des ruines encore plus anciennes. Le moulin à huile est toujours en activité et les visiteurs peuvent le regarder en action pour voir les olives transformées pour la consommation dans la ville ainsi que pour l'exportation.
La plus grande attraction de Gornja Lastva est l'église Sainte-Marie, ou Crkva Sv Marije, qui a été construite au XVe siècle. Des offices ont toujours lieu dans l'église chaque semaine, et si le curé se trouve dans les environs, il peut vous faire visiter la structure et vous montrer les fantastiques peintures italiennes de la Renaissance. La partie basse de la ville, ou Donja Lastva, est moins traditionnelle, mais elle propose tout de même un office de tourisme et plusieurs restaurants locaux.
11. Morinj
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Il s'agit d'un autre village divisé, semblable à de nombreux autres villages côtiers de la région de la baie de Kotor. Morinj est divisé entre Gornji Morinj, la moitié supérieure, et Donja Morinj, la moitié inférieure. Les passionnés d'histoire reconnaîtront peut-être le triste passé de Morinj, où étaient détenus les prisonniers de guerre croates dans les années 1990. Cependant, c'est loin d'être le point central de cette destination de la baie de Kotor, et les visiteurs d'aujourd'hui sont plus intéressés par les paysages et les loisirs que Morinj a à offrir.
Un point culminant d'un séjour à Morinj sera la plage, qui est en grande partie abritée. Cela le rend sûr même pour les nageurs incertains, et il protège les nageurs et les adorateurs du soleil des vents forts. L'église St Petka, connue des habitants sous le nom de Crkva Sv Petke, est un monument emblématique de Morinj. Son dôme argenté est facile à repérer, créant un reflet chaque fois que le soleil le frappe.
10. Stoliv
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Encore une fois, les visiteurs de la baie de Kotor se retrouveront dans une ville divisée. Stoliv est composé de deux parties, la partie inférieure et la partie supérieure, et les deux méritent d'être explorées. Si vous êtes attiré par la plage, assurez-vous de passer du temps à Donji Stoliv.
Il s'agit de la partie côtière de la ville, et elle présente une collection de maisons traditionnelles en pierre à quelques pas de l'eau. Pour une option d'hébergement insolite mais inoubliable, certaines de ces maisons locales proposent du camping dans leur cour, vous permettant de dormir sous un auvent et d'écouter le son des marées changer pendant que vous vous endormez à l'air frais la nuit.
Une courte randonnée de seulement 30 minutes vous mènera de la partie côtière de Stoliv à la partie supérieure. À Gornji Stoliv, les maisons sont nichées au milieu des oliviers et des figuiers. Le point culminant de cette section de Stoliv est la Crkva Sv Ilije, une église du XVe siècle qui honore Elijah. Les touristes sont rares ici, en particulier en dehors des mois d'été, cela peut donc être un moyen fantastique de découvrir le vrai Monténégro loin des foules.
9. Tivat
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Tivat est un autre des quatre golfes qui composent la baie de Kotor. Le nom de Tivat est peut-être reconnaissable car il abrite le seul grand aéroport international de la région. Même si vous n'allez pas et ne repartez pas de Tivat, vous voudrez peut-être découvrir cette destination.
Ce qui était autrefois une ancienne base navale s'est récemment transformé en une marina sophistiquée, élégante et haut de gamme. Vous pouvez vous promener le long du port de plaisance, profiter du soleil et admirer des dizaines de yachts appartenant aux riches et célèbres qui viennent à Tivat pour son climat et son atmosphère.
L'une des choses pour lesquelles Tivat est le plus connu aujourd'hui est sa scène culinaire. En tant que destination côtière, les fruits de mer sont toujours au menu. De plus, en tant que ville du Monténégro, vous pouvez vous attendre à découvrir des spécialités culinaires comme l'agneau, la polenta et la truite. Pour répondre aux voyageurs internationaux haut de gamme à la marina, cependant, Tivat propose également une gamme de cuisine internationale en mettant l'accent sur la fine cuisine italienne et française.
8. Prcanj
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À seulement 5 km de Kotor, vous découvrirez la charmante ville de Prčanj. Accessible uniquement par une route à sens unique, Prčanj est loin des sentiers battus, ce qui en fait un trésor à explorer.
De nombreuses autres personnalités notables à travers l'histoire ont pensé la même chose, y compris des dizaines de capitaines de navires à succès du passé qui ont choisi de prendre leur retraite là-bas. Célèbre, l'empereur autrichien Franz Josef a visité Prčanj, où il a été accueilli et accueilli par les riches capitaines de marine qui ont élu domicile dans la ville.
À Prčanj, vous pouvez visiter de nombreuses structures religieuses, notamment l'église orthodoxe Saint-Pierre et l'énorme église de la naissance de Notre-Dame qui semble un peu démesurée pour une si petite ville. La construction de cette église massive a commencé en 1789 mais n'a été achevée qu'en 1908. Si vous êtes fasciné par l'histoire navale de la petite ville, vous pouvez également jeter un œil à l'impressionnante collection du musée nautique.
Gardez à l'esprit que même si Prčanj n'a pas beaucoup d'attractions touristiques majeures, cela fait partie de son attrait. Visiter Prčanj, c'est avoir la chance de se promener dans les rues à sens unique avec les habitants, de ramasser des souvenirs bon marché au bureau de poste local et de dîner ou de boire avec les résidents dans les quelques petits restaurants de la région.
7. Îles Perast
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Il y a deux îles étonnantes au large de Perast. L'île de Saint-Georges (Ostrvo Sveti Ðorde) est l'une des îles, l'autre étant Notre-Dame des Rochers (Gospa od Škrpjela). Contrairement à Notre-Dame des Rochers, c'est une île naturelle.
L'île contient le monastère bénédictin Saint-Georges qui a été mentionné pour la première fois en 1166 dans des documents décrivant la consécration de la nouvelle et deuxième église romane de Saint-Tryphon à Kotor. En 1571, le pirate Karadoz incendie l'abbaye ainsi que toute la ville de Perast.
L'église a été réparée en 1603 mais a de nouveau été lourdement endommagée lors d'un tremblement de terre de 1667 lorsque le plafond et l'abside se sont effondrés. Suite à cette catastrophe, une simple église a été construite. En 1812, pendant environ un an, l'abbaye a été reprise par les Français qui ont ensuite été expulsés par les habitants de Perast à la fois de la forteresse de Sainte-Croix et de l'abbaye. En 1814, l'abbaye est reprise par les Autrichiens.
L'île contient également un ancien cimetière pour l'ancienne noblesse de Perast. Il est resté un lieu de sépulture jusqu'en 1866, quand un nouveau cimetière a été construit dans la partie nord de la ville.
Notre-Dame des Roches est l'autre îlot au large de Perast. L'île a été créée artificiellement et contient une église catholique romaine. Selon une légende, après avoir trouvé l'icône de la Vierge à l'Enfant ici le 22 juillet 1452, un marin aurait déposé un rocher dans la mer au retour d'un voyage réussi. Au fil du temps, l'îlot a progressivement émergé de la mer. La coutume de jeter des pierres dans la mer est encore vivante de nos jours. Chaque année, au coucher du soleil du 22 juillet, les résidents locaux prennent leurs bateaux et jettent des pierres dans la mer.
L'église Notre-Dame-des-Rochers a été construite en 1632. L'église contient 68 peintures de Tripo Kokolja, un célèbre artiste baroque du XVIIe siècle de Perast. Son tableau le plus important, long de dix mètres, est La Mort de la Vierge. Il y a aussi des peintures d'artistes italiens, et une icône de Notre-Dame des Rochers, de Lovro Dobricevic de Kotor.
Des bateaux-taxis se rendent régulièrement sur l'île pour environ 3 €.
6. Risan
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L'un des golfes intérieurs qui composent la baie de Kotor est Risan. Si vous aimez l'histoire, alors Risan devrait absolument faire son chemin sur votre itinéraire. C'est parce que Risan est la plus ancienne de toutes les colonies de la région de la baie de Kotor. Risan remonte au IIIe siècle av. J.-C., alors qu'elle était une forteresse du royaume illyrien. Lorsque les Romains envahirent et prirent possession de la région, des manoirs stupéfiants se dressèrent le long de la côte.
Le centre de Risan est la place centrale connue sous le nom de Trg 21 Novembra. C'est ici que vous trouverez de charmants cafés et petites boutiques pour les habitants et les touristes. Au coin de la rue, vous pouvez apercevoir deux églises orthodoxes construites au XVIIIe siècle : Saint-Pierre et Saint-Paul. Bien sûr, Risan est une ville balnéaire, ce qui signifie qu'elle offre plusieurs petites plages idéales pour les familles, se baigner ou simplement bronzer dans le climat enviable.
5. Péninsule Lustica
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La péninsule de Luštica est le morceau de terre qui sépare la baie de Kotor, et plus précisément le golfe de Tivat, du reste de la mer Adriatique. Jusqu'à récemment, cette péninsule était hors du radar du tourisme, et une grande partie du territoire est encore composée d'oliveraies et de petits villages traditionnels. Cependant, à mesure que le développement dans la baie de Kotor augmente, des plans sont élaborés pour développer une grande partie des parties côtières de la péninsule de Luštica.
À Krtoli, une destination majeure de la péninsule, vous trouverez un certain nombre de plages de galets isolées idéales pour nager, bronzer ou simplement profiter de la vue sur la mer. Krtoli offre également des vues fantastiques sur l'île Saint-Marc et Notre-Dame-de-Mercy, ce qui peut constituer une excursion d'une journée intéressante si vous en avez le temps.
À l'ouest de Krtoli se trouve Bjelila, une représentation fantastique d'un authentique village de pêcheurs du Monténégro. En grande partie sous-développée et exempte de hordes de touristes, Bjelila est l'endroit où aller si vous voulez voir de petites maisons en pierre directement sur le rivage ou creuser dans des fruits de mer fraîchement pêchés vendus à une fraction des prix des restaurants d'hôtel typiques de la région.
À la pointe ouest de la péninsule de Luštica se trouve Rose, un autre charmant village de pêcheurs. Les randonnées dans la région vous emmènent à des points de vue spectaculaires qui offrent une vue panoramique sur la baie de Kotor ainsi que sur la mer Adriatique. Pendant la majeure partie de l'année, Rose est une destination tranquille, mais en été, vous rencontrerez un plus grand nombre de touristes qui viennent pour l'hébergement abordable et l'atmosphère authentique. Il n'y a pas de complexes hôteliers à Rose, mais il y a des maisons de village en pierre dans lesquelles vous pouvez louer une chambre pour une nuit ou deux.
Le long de la côte sud se trouve une série de plages propres qui sont populaires auprès des excursionnistes d'Herceg Novi. Dobrec n'est accessible que par la mer et possède l'une des plages les plus propres de tout le Monténégro. La grande plage de galets de Zanjice se trouve dans une crique abritée au-dessous des oliveraies attirant beaucoup de monde en haute saison. Plus à l'est, à la base de la péninsule et près de la ville principale de Radovici, se trouve la plage de sable de Plavi Horizont (Blue Horizon). Entourée de pinèdes vertes, cette plage de forme semi-circulaire est probablement l'une des plus belles de tout le Monténégro.
4. Parc national de Lovcen
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À un peu plus d'une heure de route de la ville de Kotor se trouve le parc national de Lovćen, centré autour du mont Lovćen. La montagne noire qui a donné son nom à Crna Gora (Monténégro) est plus qu'un simple sommet. C'est vraiment une partie de la culture et de l'identité de la nation, et il peut être comparé au mont Olympe en Grèce en termes de signification historique.
La majorité du parc national de Lovćen est boisée, avec une végétation luxuriante qui n'a d'allure qu'après une brève pluie. Il y a ici une faune incroyable, qui comprend d'innombrables reptiles, ours bruns, loups et près de 300 espèces différentes d'oiseaux et de papillons. Apportez vos jumelles, car il y a de fortes chances que vous aperceviez un aigle impérial ou un faucon pèlerin sur leur route migratoire vers le lac Skadar.
Au sommet de la montagne se trouve le magnifique mausolée où est enterré le souverain et poète monténégrin Petar II Petrović Njegoš. Le bâtiment spectaculaire est accessible par une randonnée de 461 marches à pied depuis le parking. À l'intérieur du mausolée se trouve une grande statue en granit de Njegoš et une pièce sombre qui contient sa tombe. Vous pouvez voir plus de la moitié du Monténégro depuis le sommet, de la baie de Kotor au lac de Skadar en passant par Podgorica. Par temps clair, même l'Albanie et la Croatie sont visibles.
Pour ceux qui apprécient les loisirs de plein air, le parc national de Lovćen est un rêve devenu réalité. Vous trouverez des kilomètres de sentiers non pavés mais bien balisés, ce qui le rend idéal pour une randonnée décontractée ou une expédition sérieuse en VTT. Des vélos peuvent être loués à la journée ou à l'heure dans le parc, et en hiver, la neige signifie que le ski est également une possibilité. Le camping de nuit est autorisé, mais de nombreux visiteurs trouvent qu'une seule journée sur les sentiers est amplement suffisante pour explorer les paysages, la flore et la faune du parc.
Vous devriez essayer de commencer ou de terminer votre journée au parc national de Lovćen dans la région d'Ivanova Korita. C'est la plaque tournante du parc, et c'est là que vous trouverez le centre d'accueil du parc.
C'est un endroit fantastique pour prendre une carte et un guide en anglais, et c'est aussi le meilleur endroit pour en savoir plus sur les options de camping ou d'hébergement dans la région. Si vous n'avez pas préparé de pique-nique à déguster dans le parc, Ivanova Korita propose même une poignée de restaurants décontractés servant des plats locaux et internationaux.
3. Herceg Novi
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À l'entrée de la baie de Kotor se trouve Herceg Novi, qui se traduit par Nouveau Château. Herceg Novi est situé juste au pied du mont Orjen, et c'est une alternative pittoresque, historique mais vierge à certaines des plus grandes villes côtières de la région.
Herceg Novi remonte au 14ème siècle, et à cette époque plusieurs empires et cultures ont inondé et laissé des rappels de leur présence. Entre les XVe et XVIIIe siècles, la région était connue sous le nom de Castelnuovo, et elle passa entre les mains de l'Empire ottoman, de la Vénétie albanaise et même de la République de Venise. Cette histoire mouvementée, cependant, a créé une étonnante diversité de cultures et d'architecture.
Dans le Stari Grad, ou la vieille ville, vous aurez droit à une variété d'attractions historiques et culturelles. L'église Saint-Jérôme, également connue sous le nom de Trg Mića Pavlovića, est un spectaculaire édifice catholique du XIXe siècle. À proximité, l'église de l'archange Michel est l'équivalent orthodoxe et a été construite à la même période.
La tour de l'horloge du XVIIe siècle qui était autrefois perchée sur la porte principale de la ville, la forteresse de Kanlu Kula et la forteresse de Spanjola du XVIe siècle intéresseront également les amateurs d'histoire. Juste à l'extérieur de la ville se trouve le monastère de Savina, qui remonte au 14ème siècle et offre certaines des vues les plus étonnantes imaginables sur la baie.
Si vous voulez être actif et profiter du merveilleux climat d'Herceg Novi, vous aurez de nombreuses options. Plusieurs plages de galets invitent, et pendant l'été, il y a des foules de nageurs profitant des eaux de la baie de Kotor. Promenez-vous le long de la promenade pour profiter d'une brise agréable, puis arrêtez-vous à Igalo pour les célèbres soins de spa de fangothérapie de la ville.
2. Perast
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À première vue, il est difficile de croire que Perast est en fait une petite ville du Monténégro. Les résidents se comptent par centaines et il n'y a qu'une seule rue principale qui traverse Perast. Néanmoins, c'est une destination étonnante qui semble appartenir à Venise, en Italie, plutôt qu'à la côte du Monténégro. Presque toutes les structures de Perast ont été construites dans le style baroque, et ce look cohérent est ce qui rend la destination si attrayante.
Vous n'aurez aucun mal à vous promener pour voir tout ce que Perast a à offrir, car la ville est à une si petite échelle. Cependant, cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas grand-chose à explorer. La ville compte 16 églises et 17 palais impressionnants, ce qui montre à quel point cette petite ville était importante.
Quelques-unes des grandes maisons sont abandonnées et les ruines peuvent être visitées, bien que des célébrités et des membres de la famille royale revigorent la ville en achetant et en restaurant certaines de ces résidences spectaculaires.
Le centre de la ville, et sa plus haute tour, est l'église Saint-Nicolas. Pour une somme modique, vous pouvez monter au sommet de l'église et prendre des photos, ce qui en vaut la peine car les vues sont spectaculaires et s'étendent sur toute la ville. De là, vous avez également une bonne vue sur les deux petites îles de l'île de Saint-Georges et de la Gospa od Škrpjela (Notre-Dame du Rocher) qui sont situées juste au large.
1. Kotor
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La deuxième des quatre destinations du golfe de la baie de Kotor est Kotor elle-même.Ces dernières années, la ville a connu une augmentation constante du nombre de touristes, dont beaucoup viennent en bateau de croisière. Kotor est définie par ses anciens remparts, qui ont été construits pour la première fois au 9ème siècle et finalement achevés au 18ème siècle. Bien qu'il soit intéressant de voir et même d'escalader les remparts de la ville pendant la journée, la nuit, ils se transforment en un affichage lumineux qui donne à toute la ville une aura de lumière époustouflante.
Vous serez ravi de commencer votre séjour dans la ville en vous promenant le long des ruelles sinueuses de Stari Grad (vieille ville) de Kotor, qui sont en fait pavées de marbre extrait de la région. Entièrement entourée de murs anciens, la ville est accessible par quatre portes : la porte principale, le long de la baie, la porte nord, la porte sud et une nouvelle porte plus petite.
Pendant que vous vous promenez, assurez-vous de garder une carte à portée de main, car la ville est connue pour sa grille de rues en forme de labyrinthe sur laquelle même les habitants se perdent. À chaque coin de rue se trouve une nouvelle attraction et un bâtiment vieux de plusieurs centaines d'années, ce qui en fait une chasse au trésor pour les passionnés d'histoire. Il n'y a pas de voitures autorisées dans le Stari Grad.
Parmi les attractions les plus remarquables de Stari Grad, citons la cathédrale du XIIIe siècle de Sveti Tripun, l'église de Sveti Luka du XIIIe siècle, l'église de Sveta Marija du XIIe siècle et le théâtre Napoléon du XIXe siècle. Vous voudrez également prendre le temps d'explorer la cathédrale Saint-Tryphon, qui a été construite au XIIe siècle mais qui possède également des clochers baroques plus récents. L'intérieur de la cathédrale est grandiose et roman, et les visiteurs peuvent visiter la structure pour admirer les icônes et l'art religieux.
Si vous êtes intéressé par l'histoire de Kotor et ses racines nautiques, n'oubliez pas de visiter le musée maritime. Installé dans un palais du XVIIIe siècle, le musée possède une vaste collection d'artefacts ainsi que les premières photographies restantes montrant Kotor et son développement au fil du temps.
Au-dessus de Kotor se dresse le mont Sveti Ivan, l'un des plus bas sommets du massif de Lovcen. Si vous vous sentez assez énergique, vous pouvez faire une ascension de 1200 mètres (4000 pieds) via 1350 marches jusqu'aux fortifications. De la forteresse de St John, vous serez récompensé par une vue magnifique sur Kotor et la baie.