État exemplaire de la Nouvelle-Angleterre, le Vermont est un pays des merveilles de nature sauvage. À la frontière avec le Canada, cet État relativement petit se caractérise par son magnifique terrain accidenté. Les montagnes offrent d'excellents endroits pour skier et ont même produit des olympiens d'hiver.
Des sentiers de randonnée et de VTT zigzaguent dans ces mêmes zones pour les plaisirs de l'été. Les lacs bordés de forêts offrent des piscines vitrées pour des journées brumeuses et relaxantes. Et pendant ce temps, une histoire de la première colonie américaine et des États-Unis se déroule dans les petites villes du Vermont - dans leurs musées, monuments et bâtiments anciens.
15. Bennington
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Cette ville historique du Vermont se trouve à proximité du site d'une bataille majeure de la guerre d'indépendance américaine, et aujourd'hui, vous pouvez en voir la preuve au mémorial de la bataille de Bennington. Cet obélisque de 93 mètres a été achevé en 1889 et commémore la bataille de 1777 elle-même. C'est, en fait, la plus haute structure artificielle de tout l'État !
A proximité se trouve la maison historique Park-McCullough, l'un des exemples d'architecture victorienne les mieux conservés de la région de la Nouvelle-Angleterre. Ce manoir de 35 chambres est également ouvert au public. Le centre-ville de Bennington regorge également de bâtiments historiques, rappelant l'établissement d'origine de cette ville il y a plus de 250 ans.
14. Warren
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La petite ville de Warren est située dans la vallée de la rivière Mad, entre deux chaînes de montagnes verdoyantes. Le ski est populaire dans la région depuis les années 1930, lorsque le premier téléski a été construit dans la vallée.
Suite au développement des stations de ski dans les années 1950, la ville a commencé à attirer toutes sortes de noms de la jet set - y compris les Kennedy - pour des vacances sur les pistes. Pendant les chauds mois d'été, les habitants et les visiteurs peuvent se rafraîchir à Warren Falls; ce lieu de baignade naturel est une gorge cristalline entourée par la beauté des montagnes.
13. Middlebury
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Situé dans le comté d'Addison, Middlebury est un bon endroit pour découvrir l'histoire du Vermont. Le Henry Sheldon Museum of Vermont History, fondé en 1882, est une collection compacte mais complète d'art et d'antiquités. De même, le Vermont Folklife Center en ville est idéal pour tout apprendre sur la culture du Vermont.
Middlebury, en plus de son histoire et de ses bâtiments historiques, est situé près du paisible lac Dunmore, une zone boisée située autour d'un lac propice au vélo et à la randonnée. Plus près de la ville se trouve le Battell Park, moins aventureux, parfait pour une promenade en pleine nature.
12. Waterbury
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Waterbury est niché parmi la beauté des Montagnes Vertes au centre du Vermont. Il y a beaucoup à voir et à faire dans la ville pour les amateurs d'activités de plein air. Les mois d'hiver offrent la possibilité de frapper la poudreuse fraîche et d'essayer le ski ou quelque chose d'un peu différent comme la raquette, le traîneau à chiens et les promenades en traîneau.
Avec l'arrivée du printemps, la forêt de Green Mountain attire les campeurs passionnés et les amateurs de randonnée dans la région. Ici, il ne s'agit pas seulement de nature : c'est aussi l'endroit où vous pourrez déguster les produits locaux du Vermont. Arrêtez-vous pour une boisson rafraîchissante au Cold Hollow Cider Mill ou au Green Mountain Coffee Shop; où vous pourrez déguster la célèbre crème glacée Ben & Jerry's dans l'usine locale.
11. Burke
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La ville de Burke est connue pour sa proximité avec Burke Mountain : un sommet de 1 000 mètres de haut où vous trouverez du bon ski en hiver - grâce au domaine skiable de Burke Mountain - et de superbes randonnées en été.
Les sentiers de vélo de montagne, entretenus par des bénévoles, deviennent également parfaits pour le ski de fond en hiver. Nager dans les lacs Willoughby et Crystal à proximité est fantastique lorsque le temps le permet pendant les mois les plus chauds, tandis qu'il y a encore plus de plaisir en plein air à faire de la randonnée autour du mont Hor et du mont Pisgah.
10. Hartford
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Composée des cinq villages de Hartford, Quechee, West Hartford, White River Junction et Wilder, la ville de Hartford a été fondée en 1971. Située au confluent de la rivière White, de la rivière Connecticut et de la rivière Ottauquechee, qui coule à travers la ville, une grande partie de l'histoire de la vie dans la région est basée autour des trois rivières.
Les moulins qui ont été construits le long des voies navigables ont acheté l'industrie dans la région au 19ème siècle et les chemins de fer ont emboîté le pas. Aujourd'hui, Hartford est relié à New York par le train quotidien Amtrak Vermonter, qui amène les visiteurs à profiter du charme local simple.
La ville regorge de petites entreprises indépendantes et de musées où vous pourrez en apprendre davantage sur la région, comme le Main Street Museum et le Northern Stage Theatre.
9. Weston
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La ville de Weston, située dans le comté de Windsor, est un endroit à visiter dans le Vermont pour son charme d'antan. Ici, vous pouvez simplement vous promener dans la ville et vous perdre dans sa joliesse pittoresque, de la verdure de la ville et de la vieille église paroissiale, construite en 1832, à la confortable galerie Village Green où vous pourrez profiter de l'art avec un café.
L'auberge en planches de Weston, datant de 1848, est un petit endroit agréable pour un petit déjeuner copieux, ou bien vous pouvez vous rendre au prieuré de Weston - qui abrite une petite communauté de moines bénédictins qui organisent parfois des services pour le public dans le petite chapelle.
8. Waitsfield
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Waitsfield est entouré de champs verdoyants parsemés de vieilles fermes dans une vallée prise en sandwich entre les Montagnes Vertes et les Montagnes Northfield. Commune sympathique, la région s'est construite autour de l'agriculture et voit de nombreux visiteurs venir dans la région pour profiter du ski à proximité. Ainsi, de nombreuses fermes du XIXe siècle ont été transformées en chambres d'hôtes familiales où les clients peuvent se détendre au milieu de la beauté de la nature environnante.
Waitsfield propose également une fantastique sélection de restaurants, de la cuisine mexicaine aux plats végétariens, et même un restaurant français; il y a même une IPA brassée localement pour laver toute cette délicieuse nourriture.
7. Shelburne
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Shelburne est située sur les rives du grand lac Champlain : 514 milles carrés d'eau vitreuse qui se déverse par-dessus la frontière jusqu'au Québec voisin, le Canada. À tout le moins, cet emplacement au bord du lac offre des couchers de soleil divins. Mais, naturellement, le lac Champlain est parfait pour les sports nautiques, la navigation de plaisance et simplement pour plonger les orteils dans l'eau à la plage - tous mieux appréciés pendant les mois d'été, bien sûr.
Notamment, cette ville abrite le musée Shelburne, un grand espace rempli de tout, des peintures impressionnistes aux bibelots américains. Ici, vous pouvez même explorer un bateau à vapeur historique, l'un des deux derniers paquebots à roues à aubes latérales restants.
6. Stowe
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Stowe est situé au milieu des Montagnes Vertes et est bien connu pour être une station de ski grâce à son emplacement à proximité du plus haut sommet du Vermont, le mont Mansfield. La ville du 19ème siècle est un endroit pittoresque pour passer du temps à explorer; les rues de son centre-ville abritent des bâtiments qui servent la communauté depuis des générations.
Il y a le clocher blanc emblématique de l'église communautaire de Stowe, qui date de 1963, et le magasin général est en activité depuis 1895, ainsi que l'impressionnante Stowe Theatre Guild. Après toutes ces explorations, assurez-vous de vous arrêter à Stowe Public House pour déguster des bières brassées localement.
5. Grafton
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Grafton, considérée comme l'une des plus belles villes du Vermont, tire son nom d'une manière unique. Connu à l'origine sous le nom de Thomlinson, le droit de le renommer a été vendu aux enchères en 1791 pour 5 $ et du rhum; le soumissionnaire gagnant l'a nommé d'après sa ville natale de Grafton, Massachusetts. Grafton doit sa beauté gracieuse en partie à la fondation privée Windham, qui a été créée dans les années 1960 pour aider à restaurer le village.
Les initiatives de la fondation comprenaient l'enterrement de toutes les lignes électriques et téléphoniques, ce qui contribue à expliquer l'apparence perdue de Grafton.
4. Dorset
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Jouant un rôle déterminant dans la fondation de l'éphémère République du Vermont, la ville de Dorset remonte à la fin du XVIIe siècle. Il abrite également la plus ancienne carrière de marbre d'Amérique.
Une partie de la pierre extraite ici a même été utilisée dans la construction de la bibliothèque publique de New York. Cependant, la carrière Dorset a depuis fermé; mais il ne reste pas inutilisé. En été, c'est un trou de baignade populaire, avec plusieurs endroits pour sauter. De nombreux sentiers de randonnée abondent également dans les environs. La montagne Dorset à proximité est un autre endroit idéal pour tous ceux qui recherchent un morceau de plein air.
3. Woodstock
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Woodstock compte plus que des bâtiments historiques; il abrite également le parc historique national Marsh-Billings-Rockefeller, une tranche de nature verdoyante qui ne demande qu'à être flânée.
Dans le parc, vous trouverez la ferme et le musée Billings, une ferme laitière progressive datant de 1890 et appartenant autrefois à Laurance Rockefeller. Néanmoins, il existe de nombreux bâtiments patrimoniaux à admirer en ville. En fait, le district historique de Woodstock Village présente de nombreux exemples de bâtiments, comme la bibliothèque publique Norman Williams, qui remontent à la fin du XVIIIe et au XIXe siècle.
2. Chester
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La petite ville de Chester est un bon endroit pour tous ceux qui recherchent une tranche pittoresque de la Nouvelle-Angleterre ; la rue principale ici est bordée de jolies boutiques et maisons historiques, ce qui en fait une bonne journée de promenade, de navigation et de restauration.
Le patrimoine de la ville peut être vu dans certaines des structures les plus remarquables, comme la belle vieille gare ou la collection de bâtiments du Stone Village; Chester, après tout, date de 1761.
De nombreux festivals annuels, comme le Big Buzz Chainsaw Carving Festival, le Chester Fall Festival et le Winter Festival, en font un endroit amusant et intéressant à visiter à tout moment de l'année.
1. Manchester
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Avec ses jolis clochers et ses bâtiments historiques, Manchester est à peu près aussi charmante que possible. Et tandis que la ville capture votre cœur avec des bâtiments comme le palais de justice du comté de Bennington et Hildene - The Lincoln Family Home (ancienne résidence d'été du premier fils d'Abraham Lincoln), il y a bien plus à faire que simplement admirer l'architecture.
La montagne voisine de Bromley est parfaite pour skier en hiver, mais en été, les accros à l'adrénaline devraient se diriger vers l'une des plus longues tyroliennes de l'État. La forêt nationale de Green Mountain à proximité s'étend sur un peu moins de quatre cent mille acres de nature sauvage à l'état pur pour les randonneurs, les cyclistes et les promeneurs.