Des déserts ensoleillés du sud aux montagnes enneigées et accidentées de la Sierra Nevada au nord, la Californie englobe probablement des paysages et des climats plus distincts que tout autre État.
Il regorge également de lacs, et bien que certains comme le lac Shasta et le lac Tahoe soient des noms familiers, de nombreux visiteurs sont surpris d'apprendre qu'il existe des centaines de lacs en Californie. Certaines des régions les plus pittoresques et les plus populaires se trouvent dans les régions arides du sud et du centre qui reçoivent peu de précipitations annuelles.
Gardez à l'esprit lorsque vous planifiez votre voyage qu'une grande partie de la Californie a connu l'une des sécheresses les plus graves depuis des décennies et que les niveaux d'eau peuvent être bien inférieurs à la normale. Vous trouverez ci-dessous notre sélection des plus beaux lacs de Californie.
12. Lac Shasta
https://maps.google.com/?ll=40.760201,-122.371902&z=13(VOIR LA CARTE)
Situé juste au nord de Redding le long de l'Interstate 5 en Californie, Shasta Lake est l'une des destinations les plus belles et les plus populaires de l'État. Il est entouré de montagnes spectaculaires qui restent nues et stériles une grande partie de l'année, créant un contraste saisissant avec l'eau claire du lac et le ciel bleu au-dessus.
Les activités estivales comprennent la pêche, la navigation de plaisance, le camping et le ski nautique, et pour les amateurs de sports d'hiver, il y a des stations de ski à proximité - ainsi qu'une abondance de parcs d'État et nationaux offrant des zones pour l'alpinisme, le ski de fond, la chasse et la raquette.
Si vous n'êtes que de passage, la vue depuis l'I-5 peut être magnifique. Si vous souhaitez faire un bref arrêt ou deux pour prendre quelques clichés, il y a beaucoup de décrochages avec une vue presque dégagée sur le lac.
11. Lac Whiskeytown
https://maps.google.com/?ll=40.599445,-122.541115&z=13(VOIR LA CARTE)
Juste à l'ouest de Redding, à l'intérieur de la zone de loisirs nationale de Whiskeytown, le lac Whiskeytown n'est pas aussi connu des visiteurs que le lac Shasta. Cependant, il est populaire auprès des habitants pour sa beauté naturelle, son emplacement idéal et l'atmosphère de fête amusante qui semble s'y installer pendant les mois d'été.
Si les foules tapageuses ne sont pas votre scène, ne désespérez pas; le parc autour du lac est généralement relativement calme en comparaison. Il comprend quatre chutes d'eau étonnantes, près de 80 miles de sentiers et d'anciens sites miniers laissés par la ruée vers l'or dans les années 1800.
Les montagnes couvertes de pins qui descendent dans le lac et l'impressionnant barrage à l'extrémité sud offrent également de nombreuses opportunités de photos fantastiques.
10. Lac Donner
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Nommé d'après le malheureux groupe de pionniers qui ont passé un hiver pénible pris au piège dans les montagnes de la Sierra Nevada, le lac Donner se trouve juste de l'autre côté de la frontière de Reno, Nevada, le long de l'Interstate 80. Bien que les hivers le long du couloir I-80 soient rigoureux, comme la plupart des lacs du nord de la Californie, Donner et son climat estival parfait sont comme des aimants pour ceux qui cherchent à échapper aux déserts étouffants des basses terres de l'État.
Le lac Donner est petit par rapport aux normes du lac California, mais ce qui lui manque en taille, il le compense dans le paysage. C'est beau toute l'année, mais particulièrement en hiver, lorsque les pinèdes environnantes et les montagnes rocheuses nues sont couvertes de neige, donnant à toute la région une atmosphère distinctement alaskienne.
9. Grand lac de l'Ours
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Situé dans la forêt nationale de San Bernardino, Big Bear Lake est un réservoir artificiel entre Los Angeles, Barstow et Twentynine Palms, une destination préférée des citadins toute l'année.
En raison principalement de son élévation dans les montagnes de San Bernardino, il bénéficie d'un climat agréable et reçoit une bonne quantité de neige chaque année.
En approchant de Big Bear Lake le long de la route 18, l'une des premières vues que vous verrez est le populaire Boulder Bay Park. Comme son nom l'indique, il est composé de gros rochers et de formations rocheuses sur le rivage et dépassant de l'eau.
Peu importe quand vous visitez et quelle partie du lac vous choisissez d'explorer, vous serez stupéfait par la beauté naturelle de la région.
8. Lac Sonoma
https://maps.google.com/?ll=38.718056,-123.009445&z=13(VOIR LA CARTE)
De presque tous les lacs étonnants de Californie, le lac Sonoma est l'un des plus proches de la côte du Pacifique, offrant aux visiteurs la possibilité d'admirer une variété de sites et de paysages en peu de temps.
Il se trouve juste au nord-ouest de la ville de Healdsburg le long de la route américaine 101 et offre à ses clients une gamme complète d'activités de loisirs, notamment le camping, la navigation de plaisance, la natation et la pêche.
Au printemps et au début de l'été, de nombreuses montagnes environnantes deviennent d'un vert luxuriant, offrant des opportunités de photos spectaculaires. Pour ceux qui souhaitent capturer le maillage des mondes naturel et artificiel, le barrage et le pont de Warm Springs sont à voir absolument. Le lac Sonoma est également considéré comme l'un des meilleurs lacs de pêche à l'achigan de la région.
7. Lac Havasu
https://maps.google.com/?ll=34.483334,-114.383331&z=13(VOIR LA CARTE)
Situé à la frontière entre l'Arizona et la Californie, le lac Havasu est un lac distinctement désertique qui s'est formé lorsque le barrage Parker a été construit sur le fleuve Colorado en 1938. Pour les visiteurs étrangers qui trouvent le paysage et les vues du sud-ouest américain fascinants et séduisant, le lac Havasu serait un endroit formidable à visiter.
Le magnifique mélange de palmiers, de montagnes arides et d'eau scintillante sous le ciel californien d'un bleu unique est tout simplement fascinant.
Le lac Havasu est la Mecque des passionnés de camping-car à la retraite connus sous le nom de snowbirds, qui affluent dans la région chaque hiver pour échapper aux hivers rigoureux du Midwest et de la côte est. Sa proximité avec Las Vegas, Flagstaff et le parc national du Grand Canyon offrent également d'excellentes options d'excursion d'une journée.
6. Lac d'Oroville
https://maps.google.com/?ll=39.537224,-121.483330&z=13(VOIR LA CARTE)
Le lac Oroville est un réservoir artificiel qui a été formé à l'origine lorsque le projet de construction du barrage d'Oroville a été achevé en 1969, ce qui a suffisamment restreint le débit de la rivière Feather pour créer le lac.
Il est situé dans les contreforts ouest des montagnes de la Sierra Nevada, dans le comté de Butte, dans le nord de la Californie, dans la zone de loisirs de l'État du lac Oroville.
Avec des montagnes et des collines en pente douce entourant le lac, il est facile de trouver une vue imprenable d'une rive à l'autre. Le barrage et le pont suspendu de Bidwell Bar sont des sites remarquables qui valent également le détour. C'est un fait peu connu que le barrage est le plus haut du pays. Le lac est également un point chaud régional pour les pêcheurs de bar.
5. Lac Almanor
https://maps.google.com/?ll=40.252777,-121.160278&z=13(VOIR LA CARTE)
Entouré de centaines de milliers d'hectares de forêt nationale, le lac Almanor est niché dans les montagnes de la Sierra Nevada, ce qui en fait l'une des destinations les plus belles et les plus reculées de l'État. Situé entre l'Interstate 5 et la US Route 395, à l'ouest de la ville de Susanville, ce n'est pas le plus facile des lacs de la liste, mais il regorge de récompenses pour ceux qui ne craignent pas de sortir des sentiers battus.
Sans aucun doute, l'icône la plus pittoresque du lac est le mont Lassen, qui se dresse haut à l'horizon au nord. Couvert de neige une grande partie de l'année, les vues sont dignes d'une carte postale. Le lac a plus de 50 milles de rivage; ses commodités comprennent une marina, des restaurants et des campings.
4. Lac de juin
https://maps.google.com/?ll=37.779720,-119.075554&z=13(VOIR LA CARTE)
Surtout avec les pêcheurs de truites et les voyageurs rêvant de villes de montagne pittoresques, le lac June, dans le nord de la Californie, est une destination particulièrement populaire. En raison de sa haute altitude, les étés sont doux et même frais selon les normes du sud de la Californie, mais pendant l'hiver, les conditions peuvent être carrément dangereuses.
La ville et le lac sont facilement accessibles en voiture à l'est du parc national de Yosemite, ce qui permet aux vacanciers de voir facilement et efficacement bon nombre des zones les plus remarquables de la région. Bien qu'elles soient magnifiques toute l'année, les vues sur le lac et la ville sont particulièrement belles à l'automne, lorsque les feuilles des arbres à feuilles caduques prennent leurs couleurs automnales vibrantes.
3. Mammoth Lakes
https://maps.google.com/?ll=37.648609,-118.971947&z=13(VOIR LA CARTE)
Même dans un État aux paysages époustouflants comme la Californie, Mammoth Lakes a la réputation de se démarquer. Les visiteurs précédents ont remarqué que son mélange séduisant de montagnes imposantes, de forêts de pins, d'eaux claires et de lodges alpins traditionnels se combine pour créer le genre d'endroit qu'ils n'auraient jamais pensé exister vraiment.
Comme June Lake, il est proche du parc national de Yosemite, mais une fois que vous avez vu la ville et le lac, vous ne voudrez peut-être plus partir. Gardez à l'esprit que des lieux idylliques comme Mammoth Lakes attirent des visiteurs de près ou de loin tout au long de l'année, donc si c'est sur votre itinéraire, planifiez à l'avance et réservez votre hébergement bien à l'avance.
2. Lac Tahoe
https://maps.google.com/?ll=39.091667,-120.041664&z=13(VOIR LA CARTE)
Probablement le plus célèbre de tous les lacs de Californie, le lac Tahoe est également l'un des plus chics et attire des voyageurs aisés du monde entier. Il est situé juste à côté de l'Interstate 80, à la frontière entre la Californie et le Nevada, dans les vastes et impressionnantes montagnes de la Sierra Nevada.
Rempli d'eau étonnamment claire et encadré par des montagnes de pins boisées et le ciel cobalt, le lac Tahoe offre des opportunités de photos sans pareil. Pour ceux qui aiment rester actifs, il regorge d'activités de plein air tout au long de l'année.
Il est important de noter que les conditions météorologiques et routières autour du lac Tahoe peuvent être extrêmes en hiver, donc pour ceux qui préfèrent ne pas conduire sur la glace et la neige, envisagez de voler directement vers Tahoe.
1. Lac Mono
https://maps.google.com/?ll=38.016590,-119.009315&z=13(VOIR LA CARTE)
Pour ceux qui envisagent de visiter un certain nombre de lacs californiens lors de leur voyage, le lac Mono peut se démarquer le plus par son caractère unique et son charme d'un autre monde.
Situé entre le parc national de Yosemite et la frontière du Nevada, le lac Mono est connu pour sa forte teneur en sel et son eau de surface en constante évaporation, ce qui crée des formations cristallines déchiquetées qui dépassent des profondeurs comme des doigts blancs étranges pointant vers le ciel.
Mono Lake a un centre d'accueil qui vaut le détour. Bien que ce ne soit pas le meilleur endroit au monde pour les sports nautiques, ses paysages sont incomparables et dépendent du moment où vous y allez; il peut sembler que vous ayez toute la place pour vous.