Capitale de l'Écosse, Édimbourg est une ville profondément historique avec un vieux centre étonnamment bien conservé. En plus de son château emblématique, le centre de cette ville regorge de rues historiques animées; les flèches de l'église et les toits des vieux bâtiments forment une ligne d'horizon résolument pittoresque.
L'histoire remonte beaucoup plus loin, avec des découvertes millénaires de l'âge du bronze découvertes autour de la ville, notamment au siège escarpé d'Arthur, juste au sud du centre-ville.
Mais « ce n'est pas que de l'histoire ancienne; le côté nord de la ville abrite une merveille de l'urbanisme du XVIIIe siècle, un système de grille exquis de maisons géorgiennes où les visiteurs pourront trouver une multitude de musées et de galeries d'art qui parlent du patrimoine culturel de l'Écosse.
Carte d'Édimbourg
Avance rapide jusqu'à nos jours, et cet héritage est toujours aussi fort. Chaque année au mois d'août, la ville accueille le célèbre Edinburgh Festival Fringe. Il s'agit du plus grand festival artistique au monde et marque une époque où les rues de la ville sont occupées par des artistes de rue et des musiciens, avec de nombreux lieux présentant des pièces de théâtre, des décors de comédie, des concerts et des expositions d'art.
Bien que suffisamment compacte pour se déplacer à pied ou à vélo, Édimbourg dispose d'un aéroport, de nombreuses gares, d'un réseau de tramway et de bus pour vous déplacer en ville.
Lorsqu'il s'agit de séjourner dans cette ville magique, ainsi que d'auberges de jeunesse et d'hébergements abordables situés au-dessus de pubs animés, il existe de grands hôtels haut de gamme et de belles maisons d'hôtes qui rendent votre séjour à Édimbourg aussi agréable que son exploration.
7. Vieille ville
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Comme son nom l'indique, la vieille ville - ou Auld Toun en écossais - est la partie la plus ancienne d'Édimbourg. Cette partie de la ville a conservé bon nombre de ses rues médiévales et abrite l'un des monuments les plus emblématiques de la « ville - sinon du Royaume-Uni - les plus emblématiques - le château d'Édimbourg. Situé sur Castle Rock, qui est un bouchon volcanique dans un volcan éteint, l'occupation de cette terre remonte à des milliers d'années jusqu'à la fin de l'âge du bronze.
Avec l'abbaye de Holyrood du XIIe siècle établie au pied du "Rock", l'Édimbourg médiéval s'est étendu et s'est développé le long de ce qui est maintenant connu sous le nom de Royal Mile - une rue pavée regorgeant de bâtiments historiques - également l'emplacement de l'Édimbourg annuel Festival.
La zone est à juste titre un labyrinthe de ruelles - connu sous le nom de "ferme" dans le jargon local - et c'est là que vous trouverez tous les bâtiments du patrimoine et les hauts lieux touristiques.
Avec la gare d'Édimbourg à proximité, ainsi que des cafés, de vieux pubs et même une ou deux discothèques, la vieille ville est toujours vivante avec l'esprit de la ville. Des maisons d'hôtes, des hôtels, des pubs et même des hôtels 5 étoiles composent l'hébergement ici.
6. Nouvelle ville
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Située au nord de la vieille ville, de l'autre côté des voies ferrées, se trouve la nouvelle ville d'Édimbourg. Cependant, « ce n'est pas aussi nouveau que vous le pensez; « c'est juste nouveau par rapport au sentiment médiéval pavé de la vieille ville.
Construit en réponse à la surpopulation qui se produisait dans la vieille ville, cette partie d'Édimbourg se résume à ses bâtiments géorgiens du milieu à la fin du XVIIIe siècle, avec des piliers et des façades en grès, ce qui en fait un endroit pittoresque pour se promener.
Ici, la Scottish National Gallery, la Gallery of Modern Art et la National Portrait Gallery forment une triforce du patrimoine culturel de la région; dans ce dernier, vous pouvez trouver des portraits d'Écossais emblématiques tels que Robert Burns, Sir Walter Scott et deux de Mary, reine d'Écosse. En plus de l'art, il y a du shopping dans la rue principale à faire le long de la principale route commerciale de George Street. De plus, New Town abrite le Edinburgh Playhouse des années 1920.
Si New Town ressemble à votre genre d'endroit, les hôtels de cette région vont des chaînes modernes et des boutiques chics dans les maisons de ville géorgiennes aux auberges plus abordables et aux maisons d'hôtes décontractées.
5. Pont de Stockage
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Le quartier de Stockbridge borde la bordure nord-ouest de la nouvelle ville et dégage une atmosphère distinctement calme, ressemblant presque à un village mais toujours très proche du centre-ville. C'est tellement comme un village qu'il y a même un marché fermier qui a lieu à Jubilee Gardens. Le marché est situé le long des rives de la Water of Leith, une rivière longue de 24 miles qui serpente à travers la ville. Ici, vous pourrez mettre la main sur des fromages, du saumon et de l'artisanat, puis déguster des crêpes.
Pour une touche d'amusement original et bien placé, la Stockbridge Duck Race, qui a débuté en 1988, est un événement caritatif annuel organisé chaque mois de juillet qui voit 1 000 canards en caoutchouc relâchés dans l'eau de Leith.
Mais pour un divertissement plus traditionnel, il existe de vieux pubs tels que The Antiquarry au sous-sol, situé au bout d'une petite ruelle. Si « vous êtes un fan de jardins botaniques, vous avez de la chance; dirigez-vous vers les jardins d'Inverleith et promenez-vous dans le parc, en admirant toute la verdure taillée qui s'y trouve.
Séjourner à Stockbridge, c'est bénéficier de logements dans des bâtiments d'époque chics et de chambres d'hôtes conviviales et élégamment décorées.
4. Leith
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Leith est une zone portuaire au nord du centre d'Édimbourg connue pour être une enclave fraîche au bord de l'eau. « Ce n'est pas si loin cependant; cette ville est reliée au centre par une passerelle (Leith Walk) qui longe la Water of Leith. En vous rapprochant de Leith, vous serez récompensé par une sélection de restaurants et de bars au bord de l'eau.
Pour un peu d'histoire de la région, vous pouvez aller au Trinity House Maritime Museum, qui est lui-même situé dans une villa datant de 1816. La statue de la reine Victoria se trouve au cœur de Leith Walk et est un lieu de rencontre populaire.
Il y a aussi le Royal Yacht Britannia, qui est amarré dans le port lui-même. Il s'agit de l'ancien yacht de la famille royale britannique. Heureusement, vous pouvez vous promener dans ses couloirs et ses ponts lors d'une visite - même déjeuner.
Si vous voulez être dans et parmi cette zone cool et décontractée, vous pouvez rester près du bord de l'eau dans d'anciens bâtiments au bord de l'eau transformés en hôtels ou opter pour de petites maisons d'hôtes plus abordables.
3. Haymarket & Dalry
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Haymarket, aux côtés de Dalry voisin, est situé juste à l'ouest du centre d'Édimbourg lui-même - en dehors des murs de la vieille ville - et est un quartier animé rempli de pubs, de cafés et de restaurants, comme le particulièrement bon restaurant écossais, First Coast.
Haymarket possède sa propre gare et est bien desservi par les services de bus et de tramway, tandis que Dalry voisin est plutôt un quartier résidentiel, avec de nombreuses petites rues locales. Le stade de Tynecastle Park est le terrain du club de football local de Midlothian, dont vous pouvez en apprendre davantage sur le musée adjacent Heart of Midlothian. Le parc public de Roseburn, situé à proximité, comprend des terrains de cricket et des pistes cyclables. Dalry possède même un cinéma.
C'est le genre de quartier où vous pouvez vous familiariser avec une vie plus locale que le centre d'Édimbourg. Il n'y a peut-être pas beaucoup de sites historiques, mais une simple promenade dans Haymarket et Dalry vous donnera une vue authentique de la vie des habitants. Avec des hôtels plus haut de gamme à Haymarket, en particulier près de la gare, Dalry compte une poignée d'hôtels simples installés dans de charmantes maisons.
2. Morningside et Bruntsfield
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Situés au sud du centre d'Édimbourg, ces deux quartiers représentent un côté beaucoup plus verdoyant de la ville et sont principalement résidentiels. À Bruntsfield, au nord de Morningside, vous trouverez le parc de Bruntsfield Links, ainsi que The Meadows, un parc plus vaste et communicant où se targuent des « aires de jeux pour enfants et de nombreux sentiers pédestres ». Bruntsfield est également très proche de l'Université d'Édimbourg.
Morningside a aussi sa propre verdure à explorer. L'Ermitage de Braid et la réserve naturelle locale de Blackford Hill est une zone à flanc de colline où vous pourrez admirer de superbes vues sur la ville en contrebas. Situé dans cette étendue de nature se trouve l'Observatoire royal, un édifice victorien pour l'observation des étoiles.
Pas exactement grouillant d'hôtels, mais toujours avec quelques maisons d'hôtes, appartements et même une ou deux autres offres de luxe, Morningside offre un lieu de séjour relativement tranquille à Édimbourg. Morningside est cependant plus abondant sur le plan de l'hébergement, avec des chambres d'hôtes installées dans des maisons édouardiennes. Bien qu'il n'y ait "pas de gares ferroviaires", il est facile de se rendre au centre-ville depuis ces zones, que ce soit en pédalant ou en bus.
1. Côté sud et Newington
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L'indice est dans le nom quand il s'agit de South Side; c'est juste au sud de la vieille ville d'Édimbourg et c'est là que vous trouverez l'Université d'Édimbourg. Fondée en 1582, c'est en fait l'une des plus anciennes universités du monde anglophone.
À côté de South Side se trouve Newington. Cette zone comprend de nombreux sites culturels locaux où vous pouvez assister à un concert ou deux, comme le « Queen's Hall – un lieu de musique installé dans une ancienne chapelle – et le Summerhall, situé dans une ancienne école vétérinaire.
À proximité, Holyrood Park est une grande zone naturelle où vous pouvez faire une randonnée jusqu'à Arthur's Seat, un groupe de collines qui offrent une vue imprenable sur la ville dans un cadre accidenté. Ici, les Salisbury Crags offrent à ceux qui osent l'escalade. Il y a même un peu d'histoire, avec les ruines pittoresques de la chapelle Saint-Antoine, où vous pourrez vous imprégner de l'ambiance médiévale.
Séjourner dans ce quartier d'Édimbourg signifie s'installer dans l'une des nombreuses maisons d'hôtes et hôtels - du plus simple au plus haut de gamme - situés le long de Clerk Street, qui s'étend du sud à la vieille ville elle-même.