Situé dans le nord de l'océan Pacifique se trouve Hawaï, un archipel composé de 137 îles et îlots différents. Malgré le nombre d'îles plus petites dans la région, Hawaï est principalement considérée comme composée de huit îles principales.
Cette chaîne d'îles tropicales connaît certains des climats, des paysages et des écosystèmes les plus divers de tous les États-Unis. Des montagnes volcaniques aux vastes canyons en passant par les cascades luxuriantes et les plages parfaites, il est facile de comprendre pourquoi Hawaï est l'un des joyaux les plus impressionnants au monde. Bien que la plupart des gens connaissent certaines des plus grandes îles hawaïennes, il y en a plusieurs autres qui valent la peine d'être découvertes.
8. Kahoolawe (44,6 km²)
https://maps.google.com/?ll=20.549999,-156.600006&z=13(VOIR LA CARTE)
De toutes les îles hawaïennes, Kahoolawe est la plus petite et probablement la moins connue. Avec seulement 11 miles de long et 9,7 miles de large, cette petite île est complètement interdite au public. La seule façon de visiter est par le biais d'opportunités liées au travail bénévole.
Pour cette raison, Kahoolawe compte également relativement peu d'habitants. On pense que seules quelques dizaines de personnes vivent à terre. Il abrite maintenant la Kahoolawe Island Reserve Commission (KIRC), un effort de conservation visant à protéger l'environnement de l'île et les eaux environnantes.
7. Niihau (69,5 km²)
https://maps.google.com/?ll=21.900000,-160.166672&z=13(VOIR LA CARTE)
Située à 17 miles au large de la côte de Kauai, se dresse l'île la plus mystérieuse d'Hawaï. Niihau appartient à la famille Sinclair depuis 1864; la seule façon de visiter est d'être personnellement invité par l'un des propriétaires. Du côté ouest de Niihau, vous trouverez également une petite tribu de 200 villageois qui vivent un style de vie traditionnellement minimaliste et rural.
La famille Sinclair a à l'origine acheté Niihau directement aux Kamehameha pour 10 000 $ en or. Dans le cadre de l'accord, le roi a demandé aux propriétaires de préserver la culture et les traditions hawaïennes traditionnelles sur l'île. De nos jours, les propriétaires s'engagent à prendre soin des habitants, ainsi que de l'environnement et du paysage.
6. Lanai (140,5 km²)
https://maps.google.com/?ll=20.818693,-156.932236&z=13(VOIR LA CARTE)
Bien que Lanai soit la troisième plus petite île d'Hawaï, elle regorge de merveilles naturelles et de paysages à couper le souffle. Outre les plages de sable blanc et les falaises et formations rocheuses spectaculaires, Lanai abrite également le volcan inactif du mont Lāna'ihale, qui culmine à 3 366 pieds.
98% de l'île appartient au fondateur d'Oracle Larry Ellison, tandis que les 2% restants appartiennent à l'État d'Hawaï. Lanai continue d'être une destination de vacances prisée des voyageurs, avec des complexes de luxe, des restaurants gastronomiques et plusieurs terrains de golf de renommée mondiale.
5. Molokai (260,0 km²)
https://maps.google.com/?ll=21.133333,-157.033340&z=13(VOIR LA CARTE)
Marquée par d'imposantes falaises maritimes, de vastes plantations agricoles et des montagnes volcaniques, Molokai est la cinquième plus grande île d'Hawaï en termes de taille et de population. Il est situé au centre de l'archipel hawaïen et peut être vu depuis les rives d'Oahu, Lanai et Maui.
Contrairement aux autres îles d'Hawaï qui dépendent de l'industrie touristique animée, Molokai tire la majeure partie de ses revenus de l'agriculture et de l'agriculture. Disséminés dans toute l'île, vous trouverez des ranchs de bétail, des plantations d'ananas et des fermes de canne à sucre. De nos jours, Molokai et ses eaux sont protégées par le parc historique national de Kalaupapa.
4. Kauai (552,3 km²)
https://maps.google.com/?ll=22.083332,-159.5000000&z=13(VOIR LA CARTE)
Communément connue sous le nom de Garden Isle, Kauai est l'île la plus luxuriante et la plus tropicale d'Hawaï. Il s'agit également de la plus ancienne île hawaïenne, datant de 5,1 millions d'années. En ce qui concerne la météo, les précipitations de Kauai varient de 20 à 100 pouces par an, les chaînes de montagnes de haute altitude recevant le plus de précipitations. En conséquence, le paysage de Kauai est un mélange diversifié de jungles denses, de cascades et d'imposantes falaises balnéaires.
Bien qu'elle soit relativement grande, 97% de l'île reste sous-développée. La population de Kauai est d'un peu plus de 70 000 habitants, la plupart résidant à Lihue, Kapa'a, Hanalei et Princeville.
3. Oahu (596,7 km²)
https://maps.google.com/?ll=21.473000,-157.986801&z=13(VOIR LA CARTE)
Les deux tiers de la population d'Hawaï résident à Oahu, ce qui en fait l'île la plus peuplée (même si ce n'est que la troisième en taille). La plus grande ville est Honolulu, qui est également le siège de la capitale de l'État. Bien qu'elle abrite la plus grande ville d'Hawaï, Oahu regorge également de plages ensoleillées, de chaînes de montagnes massives et de forêts tropicales luxuriantes.
La plus grande montagne de l'île est Ka'ala, qui s'élève à environ 4 000 pieds au-dessus du niveau de la mer. Il y a des millions d'années, Oahu a été formée par deux volcans - Wai'anae à l'ouest et Ko'olau à l'est. Ces deux chaînes volcaniques sont maintenant considérées comme complètement mortes et inactives.
2. Maui (727,2 km²)
https://maps.google.com/?ll=20.799999,-156.333328&z=13(VOIR LA CARTE)
Maui est peut-être la deuxième plus grande île d'Hawaï, mais c'est la plus grande île du comté de Maui, qui comprend également Molokai, Lanai et Kahoolawe. Son littoral accidenté et déchiqueté contraste fortement avec les plages tropicales et les palmiers ondulants, ce qui en fait l'une des principales destinations touristiques d'Hawaï.
Avec plus de 150 000 habitants vivant sur l'île, l'économie de Maui est également un mélange de tourisme, d'agriculture et d'affaires. Les principales exportations de l'île sont le sucre et l'ananas, bien que le café, les noix, la papaye et les fleurs soient également le moteur d'une grande partie de l'industrie d'exportation.
1. Hawaï (4 028,0 milles carrés)
https://maps.google.com/?ll=19.566668,-155.500000&z=13(VOIR LA CARTE)
Souvent appelée la « grande île », Hawaï n'est pas seulement la plus grande île de l'archipel, mais c'est aussi la plus grande île de tous les États-Unis. Malgré sa taille massive, il n'abrite encore que 13% de la population d'Hawaï.
L'un des monuments les plus remarquables d'Hawaï est le Mauna Kea. Mesuré à partir de la base du fond marin, il s'agit de la plus haute montagne du monde (bien que sa hauteur totale ne soit que de 13 803 pieds au-dessus du niveau de la mer). Il existe également des dizaines de plages, 14 parcs d'État et même quatre parcs nationaux sur l'île. En raison de la taille de la région, Hawaï connaît également huit zones climatiques différentes.
Carte des plus grandes îles d'Hawaï
