La plus grande île de la mer des Caraïbes, Cuba est un endroit fascinant à visiter qui possède une histoire, un patrimoine et une culture riches. Longtemps façonnée par le communisme, Castro, Che Guevara et la guerre froide, Cuba est maintenant une destination de plus en plus populaire avec une industrie touristique en pleine expansion.
Les visiteurs de l'île et de ses archipels environnants trouveront de belles plages, des attractions touristiques naturelles à couper le souffle, des forts en ruine et de magnifiques villes coloniales. Avec des paysages de rue emblématiques pleins de bâtiments aux couleurs pastel et de vieilles Cadillac classiques, la capitale cubaine de La Havane est l'un des endroits les plus magiques et atmosphériques et offre certaines des meilleures choses à faire à Cuba.
17. Punta Gorda, Cienfuegos
Abritant de magnifiques maisons des années 1950, la péninsule de Punta Gorda est l'une des parties les plus jolies et les plus pittoresques de Cienfuegos. S'avançant dans la baie, le quartier haut de gamme offre de superbes paysages de bord de mer, avec des vues fabuleuses à apprécier sur les eaux scintillantes environnantes.
Il est surtout connu, cependant, pour la collection éclectique, élégante et extravagante de palais qui bordent son front de mer. Construits par de riches Cubains, ils se trouvent au milieu de bosquets de palmiers ondulant doucement, avec le Palacio Azul bleu ciel et le magnifique Palacio de Valle de style mauresque étant le choix du lot.
16. Camagüey coloniale
Située au centre du pays, la troisième plus grande ville de Cuba, Camaguey, possède un centre colonial d'une beauté déchirante. Reconstruit et repensé comme un labyrinthe pour dérouter les attaquants après le sac de la ville au 17ème siècle, son labyrinthe de rues est un plaisir à explorer.
Ses jolies places et ses rues étroites et sinueuses sont bordées de charmants bâtiments aux couleurs pastel, avec des églises baroques brillantes, d'excellentes galeries d'art et des restaurants et bars atmosphériques parsemés. Il présente également une architecture étonnante, avec des créations de l'époque coloniale côtoyant des édifices Art déco et Art nouveau plus modernes.
15. Parc national Alejandro de Humboldt
Abritant certains des paysages les plus divers, les plus charmants et les plus spectaculaires des Caraïbes, le parc national Alejandro de Humboldt est le rêve d'un amoureux de la nature. Nommé d'après le célèbre naturaliste, explorateur et scientifique allemand qui a visité l'île en 1800, le parc se trouve à l'extrême est du pays et protège une flore et une faune fantastiques.
Dans ses limites montagneuses, vous pouvez trouver des forêts vierges, des mangroves et des lagunes, avec des volées d'oiseaux aux couleurs vives qui voltigent au-dessus de votre tête. Se promener le long des sentiers de randonnée pittoresques qui serpentent à travers la nature sauvage intacte est le meilleur moyen de voir de près ses espèces endémiques et ses écosystèmes étonnants.
14. Plage de Varadero
L'une des plages les plus populaires et les plus pittoresques de Cuba, le sable blanc aveuglant et les eaux turquoise de Varadero offrent une vue spectaculaire. Bordée d'hôtels haut de gamme, de restaurants et de centres de villégiature, la plage de 20 kilomètres de long a tout ce que vous pourriez attendre d'une destination de vacances, avec une cuisine raffinée, une vie nocturne et des options de divertissement.
En plus de cela, il y a aussi de bons magasins à faire, ainsi que de la voile, de la natation et de la plongée sous-marine. Bien qu'elle soit assez touristique et puisse être bondée en raison de sa proximité avec La Havane, la plage de Varadero et son somptueux soleil, mer et sable est un coin de paradis à ne pas manquer.
13. Cascades d'El Nicho
Situé au milieu des montagnes de la Sierra del Escambray de la province de Cienfuegos, El Nicho est une superbe série de cascades qui longent la rivière Hanabanilla. Cachées dans un sous-bois dense avec des montagnes en arrière-plan, les chutes scintillantes et les piscines scintillantes en contrebas ont vraiment l'air d'un régal.
En raison de sa beauté exceptionnelle, El Nicho constitue une excursion d'une journée populaire au départ de la ville de Cienfuegos, avec la route et le sentier menant aux chutes tout aussi pittoresques. Une fois que vous arrivez, vous pouvez vous prélasser dans les vues divines, nager dans les piscines fraîches et prendre photo après photo du paysage splendide.
12. Presidio Modelo
Maintenant un musée, un monument national, une école et un centre de recherche, il est quelque peu ironique que Presidio Modelo ait été conçu pour être une « prison modèle ». Érigé entre 1926 et 1928 par l'ancien dictateur cubain, Gerardo Machado, ses cinq blocs circulaires sont situés sur l'Isla de la Juventud, la deuxième plus grande des îles de Cuba.
Fidel Castro et son frère Raul ont été détenus ici dans des conditions sordides aux côtés d'innombrables autres prisonniers politiques éminents jusqu'à sa fermeture en 1967. Visiter le site délabré et en décomposition constitue une expérience étrange mais intéressante en vous promenant dans les anciennes cellules et en découvrant les vie des anciens détenus.
11. Baie des Cochons
Contrairement à sa grande renommée et son importance historique, la baie des Cochons est en fait une petite crique pittoresque et isolée qui se trouve le long de la côte sud de Cuba. Célèbre dans le monde entier pour l'invasion ratée de 1961 soutenue par les États-Unis, c'est maintenant une destination touristique populaire en raison de ses belles plages, de ses sites historiques intéressants et de ses superbes plongées en apnée et sous-marine.
Alors que Playa Larga et Playa Giron sont parfaites pour se prélasser paresseusement sur la plage, il y a quelques musées et monuments à visiter qui documentent les événements entourant l'invasion de la baie des Cochons.
10. Île de Cayo Saetia
Reliée au continent par un petit pont, Cayo Saetia est une charmante petite île abritant un parc national du même nom. Située dans la province de Holguin, au sud-est de Cuba, l'ancienne réserve de chasse gouvernementale protège désormais des animaux exotiques, avec des chameaux, des zèbres et des autruches repérés aux côtés de buffles d'eau et de cerfs.
Bordée de criques isolées et de plages cachées, la caye est couverte de plaines herbeuses, de forêts luxuriantes et de marécages intrigants. Les visiteurs de Cayo Saetia peuvent séjourner dans son seul complexe et faire des safaris en jeep dans la brousse ou sur la plage. Les excursions en catamaran et en hélicoptère ne sont disponibles qu'à partir de la station balnéaire de Guardalavaca.
9. Voitures américaines classiques
Autrefois l'un des plus grands importateurs de voitures américaines dans les Amériques, la révolution cubaine de 1959 et l'embargo qui a suivi et la guerre froide n'ont vu aucune vis ou pièce de rechange traverser le détroit de Floride. Comme ils étaient essentiels pour les transports quotidiens, les Cubains ont ingénieusement gardé leurs vieilles voitures en marche, les réparant avec tout ce qu'ils avaient sous la main.
À ce jour, des milliers de voitures américaines classiques peuvent encore être vues autour de l'île. Faire un tour de La Havane en un seul est une expérience cubaine par excellence. Ces voitures anciennes colorées des années 40 et 50 font de fabuleuses photos, et les superbes paysages de rue de La Havane ne seraient tout simplement pas les mêmes sans elles.
8. Château de San Pedro de la Roca
Perché au sommet d'un éperon rocheux, le Castillo de San Pedro de la Roca se trouve à la périphérie de Santiago de Cuba, surplombant et gardant l'entrée de sa baie. Achevée en 1700 après des décennies de travaux, l'imposante forteresse et ses grands remparts et sa citadelle ont été conçus pour protéger la ville voisine des pirates et des flibustiers.
Depuis ses murs et ses tourelles imposantes, qui sont encore parsemées de canons séculaires face à la mer, les visiteurs peuvent profiter d'une vue imprenable sur les environs. Aujourd'hui une destination touristique populaire, Castillo de San Pedro de la Roca est largement considéré comme l'un des exemples les meilleurs et les mieux conservés de l'architecture militaire hispano-américaine dans les Caraïbes.
7. Malecón de La Havane
S'étendant sur sept kilomètres le long du magnifique front de mer de La Havane, le Malecon est l'un des sites les plus remarquables de la ville. Débordant de vie, la promenade et le boulevard animés passent par plusieurs quartiers différents. De vieux bâtiments charmants mais en décomposition et des Cadillac et Chevrolet classiques sont partout où vous regardez.
Lieu de rencontre prisé des locaux et des touristes, le Malecon a un air magique et romantique, particulièrement au coucher du soleil lorsque ses façades décolorées sont baignées d'une douce lumière. Installés dans ses charmants bâtiments néoclassiques et Art déco, se trouvent des bars et des cafés animés, tandis que les pêcheurs, les familles et les artistes de rue se rassemblent le long du front de mer.
6. Playa Paraíso
Entourée par les eaux scintillantes de la mer des Caraïbes, la petite île balnéaire de Cayo Largo del Sur abrite l'un des sites les plus spectaculaires de Cuba : Playa Paraiso. Dotée d'un sable blanc aveuglant et d'eaux turquoises étincelantes, elle figure régulièrement parmi les plus belles plages du monde.
Délicieusement intact et sous-développé, son sable ensoleillé est parfait pour se prélasser, avec baignade et plongée en apnée à apprécier dans ses eaux chaudes. En plus de ses nombreux bars, restaurants et hôtels, les visiteurs peuvent également s'arrêter à la magnifique Playa Sirena qui se trouve à proximité.
5. La vieille ville de Trinidad
Située à Sancti Spiritus, dans le centre de Cuba, la petite ville de Trinidad possède l'une des vieilles villes les plus populaires, les plus agréables et les plus pittoresques du pays. Situé juste à l'intérieur des terres de la côte des Caraïbes, avec des collines vallonnées tout autour, son envoûtant désordre de rues pavées est bordé de bâtiments coloniaux colorés, d'ateliers artisanaux et d'églises baroques.
Fascinant à explorer, le centre historique dégage une atmosphère à la fois animée et décontractée, avec de la musique salsa qui résonne de tous les coins. En plus de se prélasser dans l'ambiance et de visiter les quelques musées, les visiteurs de Trinidad peuvent faire une excursion à Playa Ancon, à proximité, ainsi qu'aux montagnes et aux cascades de la Sierra del Escambray.
4. Plantation de tabac Alejandro Robaina
Alors que Cuba est célèbre dans le monde entier pour ses cigares, c'est la plantation de tabac Alejandro Robaina qui est considérée comme produisant le meilleur tabac. Nommée d'après son ancien propriétaire, surnommé le « Parrain du tabac cubain », la plantation et ses champs fertiles se trouvent dans la province de Pinar del Rio, à l'extrême ouest de l'île.
Visiter la ferme pittoresque et isolée est un excellent moyen d'apprendre tout ce qu'il y a à savoir sur l'exportation la plus célèbre de Cuba, avec des visites vous montrant comment les plantes sont cultivées et les cigares produits. Avant de partir, il vaut la peine d'acheter du Vegas Robaina en souvenir.
3. Vallée de Viñales
Nichée au milieu de la chaîne de montagnes de la Sierra de los Organos, la vallée luxuriante et fertile de Vilanes abrite certains des paysages les plus charmants et les plus spectaculaires de Cuba. Situés dans la province de Pinar del Rio, les terres agricoles pittoresques et le parc national de la vallée sont agréables à parcourir à pied, à vélo ou à cheval.
L'exploration de grottes et l'escalade sont également populaires en raison des magnifiques formations rocheuses de mogote et des falaises calcaires qui parsèment la région. Entre sa charmante campagne et ses nombreuses merveilles naturelles se trouvent des villages et des fermes pittoresques et isolés où les visiteurs peuvent séjourner.
2. Habana Vieja
Le cœur historique de la capitale de Cuba, Habana Vieja - ou « Vieille Havane » - possède une belle architecture et est le centre de la vie de la ville. Fondée en 1519 par les Espagnols, la Vieille Havane est un délice pour les sens, avec de nouvelles images, sons et odeurs où que vous alliez. Alors que certaines parties sont bien conservées et fraîchement repeintes, d'autres présentent des façades décolorées et des bâtiments coloniaux en ruine.
Parsemé de nombreux sites intéressants et impressionnants, avec la superbe cathédrale de San Cristobal, l'emblématique Capitole national et le formidable musée de la Révolution comptant parmi ses points forts.
En plus de cela, ses rues anciennes et ses jolies places regorgent de restaurants et de bars à l'ambiance chaleureuse, ainsi qu'un certain nombre de forts et de fortifications imposants.
1. Jardines del Rey
Abritant certains des paysages les plus époustouflants du pays, les Jardines del Rey sont un sublime chapelet d'îles situées juste au large de la côte nord de Cuba. Englobant de nombreuses cayes et îles, l'archipel s'étend sur plus de 200 kilomètres de long, avec des eaux scintillantes et des récifs coralliens colorés tout autour.
Pour la plupart intactes et non développées, les îles sont une destination touristique très populaire en raison de leurs belles plages, de leur nature vierge et de leur vie marine abondante. Comme ils abritent le plus grand nombre d'hôtels et de centres de villégiature, ainsi que certaines des plages les plus époustouflantes, Cayo Guillermo et Cayo Coco attirent le plus de visiteurs; même Ernest Hemingway a passé des vacances ici !