Victoria, la capitale de la Colombie-Britannique, est située à la pointe sud de l'île de Vancouver. Grâce à son climat doux et à la richesse des choses à faire à Victoria, c'est une destination touristique très populaire auprès des Canadiens et des voyageurs internationaux.
Comme elle regorge de parcs et de beaux espaces verts, Victoria est à juste titre surnommée la «ville jardin». Bien qu'elle ait certainement un charmant littoral et des plages à explorer, ainsi qu'un front de mer pittoresque, la ville est également parsemée de musées intéressants et d'attractions touristiques historiques avec une architecture attrayante exposée.
Avec des excursions d'observation des baleines, des croisières touristiques et des promenades en ferry également proposées, Victoria, à la fois animée et décontractée, vaut le détour si vous en avez l'occasion.
12. Jardin Abkhaze
Un endroit très paisible et pittoresque, Abkhazi Garden est situé à quelques minutes en voiture au sud-est du centre-ville de Victoria. Ici, vous trouverez une maison patrimoniale exquise, ainsi que de beaux terrains et jardins pour vous promener.
La propriété porte le nom du prince et de la princesse abkhazes qui ont vécu ici et ont commencé à créer le jardin paysager avec toute sa faune diversifiée et ses vues fabuleuses en 1946.
En plus de se promener paisiblement sur ses sentiers et de profiter de toute la beauté naturelle, les visiteurs peuvent déguster de délicieuses friandises dans le salon de thé. En raison de sa nature pittoresque, le jardin abkhaze accueille des mariages et des événements privés au cours de l'année.
11. Quartier chinois
Le plus vieux quartier chinois du Canada, ce quartier animé de Victoria avec toutes ses entreprises animées et ses restaurants animés, est situé au cœur de la ville. En plus d'avoir d'innombrables boutiques à parcourir et des dizaines de plats délicieux à essayer, la région possède également une architecture attrayante et a été désignée lieu historique national en 1995.
À la suite de la découverte d'or dans le canyon du Fraser en 1858, des milliers de mineurs, dont beaucoup de Chinois, ont migré de la Californie vers la Colombie-Britannique et se sont installés chez eux. Initialement juste une collection de huttes en bois, le quartier chinois de Victoria est maintenant parsemé de sites tels que la porte ornée d'intérêt harmonieux et le temple Tam Kung, ainsi que l'étroite et atmosphérique Fan Tan Alley.
10. Zoo d'insectes de Victoria
À quelques pas de Chinatown se trouve l'une des attractions les plus insolites, mais étrangement séduisantes de la ville; le zoo de Victoria Bug. Dans ses deux salles se trouvent une cinquantaine d'espèces fascinantes avec des expositions et des guides touristiques expérimentés à votre disposition pour tout vous apprendre sur ses insectes.
Depuis l'ouverture de ses portes en 1997, le mini zoo a éduqué et émerveillé les gens dans la même mesure avec son monde merveilleux d'insectes. En plus des cannes et des mantes religieuses, il a des fourmis coupeuses de feuilles, des tarentules et des scorpions qui brillent dans le noir. Chaque insecte ou arachnide est plus impressionnant que le précédent !
En plus de vous apprendre tout ce qu'il y a à savoir sur les insectes, les guides enthousiastes du zoo sortent souvent les coléoptères et les insectes de leurs réservoirs pour que vous puissiez les regarder de plus près.
9. Parc provincial Goldstream
À seulement vingt minutes de route au nord-ouest de la ville se trouve le parc provincial Goldstream, qui ravira à coup sûr les amoureux de la nature et les amateurs de plein air. Le parc possède d'immenses étendues de forêt tropicale tempérée et des sentiers de randonnée alléchants, avec de beaux paysages et une nature où que vous regardiez.
Fondé en 1958, le parc pittoresque et ses paysages variés sont parsemés de cèdres épais et de sapins qui cachent des vues envoûtantes. Ceux-ci incluent des vues épiques du haut du mont Finlayson et des chutes du Niagara jaillissantes (pas les plus connues dans le monde).
Le parc est surtout connu, cependant, pour les montaisons d'automne annuelles du saumon dans la rivière Goldstream et les nombreux pygargues à tête blanche qui plongent pour les attraper.
8. Quai des pêcheurs
Situé au coin du port intérieur de la ville, le Fisherman's Wharf coloré est l'endroit idéal pour prendre des fruits de mer ou acheter des souvenirs. Des kiosques de restauration et des boutiques uniques bordent le quai, tandis que des maisons flottantes et des bateaux de pêche flottent au large. Des ferries et des visites guidées partent également de ses quais.
Construit en 1948 pour accueillir les bateaux de pêche commerciale, le quai a une atmosphère très animée avec quelque chose qui se passe tout le temps. Pendant que les pêcheurs déchargent leurs prises, les phoques communs et les hérons peuvent être observés le long du front de mer tandis que la musique des artistes de rue résonne dans l'air.
En plus du shopping et de la dégustation de fruits de mer frais, vous pouvez également louer des kayaks ici et organiser des excursions d'observation des baleines.
7. Observation des baleines à Victoria
Les baleines vivent et se nourrissent dans les détroits et les mers qui entourent Victoria, donc aucun voyage dans la ville n'est complet sans une excursion d'observation des baleines. De nombreuses entreprises organisent des excursions au départ du port intérieur, avril à octobre étant considéré comme le meilleur moment de l'année pour les voir de près et personnellement.
Depuis les ponts de catamarans confortables et de bateaux ouverts de style Zodiac, vous pouvez observer des groupes de baleines en train de se nourrir ou de migrer à travers le détroit de Georgia. En plus des orques et des baleines grises, il y a les baleines à bosse et les petits, avec des phoques et des lions de mer qui nagent également.
Les membres d'équipage expérimentés qui vous renseignent sur ces majestueux mammifères marins s'ajoutent à cette expérience impressionnante.
6. Château de Craigdarroch
Perché au sommet d'une colline surplombant le centre-ville se trouve l'immense manoir de l'époque victorienne du château de Craigdarroch, qui présente l'une des architectures les plus attrayantes de la région. Construit en 1890 pour un riche baron du charbon, il est maintenant protégé dans le cadre d'un musée avec des visites vous faisant visiter le lieu historique national.
Ressemblant tout à fait à un château de conte de fées, la propriété bien conservée possède des tourelles et des vitraux, ainsi que des porches et des balcons enveloppants. À l'intérieur, les salles et les suites élégantes sont décorées avec un mobilier somptueux et des pièces d'époque.
Particulièrement connu pour ses boiseries complexes, le manoir dispose de 39 pièces à explorer avec des expositions informatives mettant en valeur l'histoire du château et de la famille Dunsmuir qui a vécu ici.
5. Parc Beacon Hill
Juste au sud du centre-ville, le parc Beacon Hill s'étend sur une vaste zone et offre d'innombrables paysages, vues et activités de plein air. Alors que des poches de forêts peuvent être trouvées ici et là, une grande partie du parc se compose de jardins paysagers avec de magnifiques paysages côtiers et un rivage exposé.
Depuis sa création en 1882, le parc pittoresque est un lieu de prédilection pour les habitants et les touristes en raison de ses excellents équipements et de sa nature ravissante. Outre les étangs et les champs fleuris, vous trouverez des aires de jeux, des aires de pique-nique et des terrains de jeux avec un zoo pour enfants et un parc aquatique.
De plus, il possède l'un des totems les plus hauts du monde à découvrir et des vues fantastiques depuis son sommet proéminent.
4. Jardins Butchart
L'un des endroits les plus populaires à visiter à Victoria, les jardins Butchart se trouvent à vingt minutes de route au nord de la ville dans un endroit très serein et isolé. Situés dans ce qui était autrefois une carrière de calcaire, les jardins regorgent de fleurs et de plantes, de bassins et de fontaines à explorer; le tout soigneusement placé et planté pour le plaisir des yeux.
Maintenant un lieu historique national, les jardins tentaculaires ont été commencés en 1904 par Jennie Butchart en tant que projet passionné. Ils ont depuis grandi pour inclure des jardins italiens et japonais, ainsi que des statues et des pavillons.
Le saisissant Sunken Garden est l'un de ses sites les plus remarquables. Au total, il abrite 900 sortes de plantes allant des tulipes et des jonquilles aux roses et aux chrysanthèmes.
3. Bâtiments du Parlement
Dominant le côté sud du port intérieur de la ville se trouve l'ensemble spectaculaire de structures qui constituent le siège du gouvernement de la Colombie-Britannique. Outre leur fonction importante, les édifices du Parlement sont également très impressionnants avec des dômes, des tourelles et des façades exquis s'élevant au-dessus des terrains environnants et du front de mer.
Construits dans les années 1890, ils présentent un éventail de styles architecturaux avec des éléments de la Renaissance et du roman, ainsi que de beaux éléments néo-baroques. En visitant les édifices, les visiteurs peuvent tout apprendre sur leur histoire et celle de l'Assemblée législative et de la province.
Alors que son haut dôme bleu est sans aucun doute son point culminant, les édifices du Parlement ont fière allure le soir lorsque la façade est illuminée comme par magie par des milliers de petites lumières.
2. Musée royal de la Colombie-Britannique
Une autre des principales attractions touristiques de la ville est le Royal BC Museum qui offre un regard fascinant sur l'histoire, la culture et la nature de la Colombie-Britannique. Situé à quelques pas de Chinatown, il abrite de nombreux artefacts et expositions liés à la région.
Depuis sa fondation en 1886, sa collection colossale s'est agrandie et compte aujourd'hui plus de sept millions d'objets et de spécimens. Alors que certains dioramas et expositions se concentrent sur les animaux et les écosystèmes de la Colombie-Britannique, d'autres sections se penchent sur les traditions et le patrimoine des peuples des Premières Nations.
Avec tant d'histoire humaine et naturelle à explorer, le Royal BC Museum est à ne pas manquer en ville.
1. Port intérieur
Abritant de nombreux, sinon la plupart des principaux sites touristiques de Victoria, l'Inner Harbor est bordé de beaux bâtiments et d'espaces verts, avec des bateaux de pêche et des maisons flottantes flottant dans la baie. En plus de son magnifique front de mer, il y a aussi des rues historiques attrayantes pour se promener avec d'innombrables cafés et restaurants disséminés.
Alors que les édifices du Parlement et l'hôtel Empress de style édouardien dominent le port, d'autres attractions, telles que Miniature World et le musée maritime, se trouvent également à proximité.
Grâce à ses innombrables artistes de rue et amuseurs, le quartier est très animé avec des concerts, des festivals et des événements culturels organisés pendant les mois d'été. Les gens font également des excursions d'observation des baleines depuis ses quais et regardent les hydravions décoller de l'aéroport du port.