Le monachisme chrétien est une pratique qui a commencé à se développer tôt dans l'histoire de l'Église chrétienne, modelée sur des exemples et des idéaux scripturaires, y compris ceux de l'Ancien Testament. A l'origine, tous les moines chrétiens étaient des ermites rencontrant rarement d'autres personnes (monos signifie seul en grec). Mais à cause de l'extrême difficulté de la vie solitaire, de nombreux moines ont échoué, soit en revenant à leurs vies antérieures, soit en devenant des illusions spirituelles. Au fur et à mesure que de plus en plus de gens ont pris la vie de moines, ils ont commencé à se réunir et ont finalement vécu dans monastères chrétiens.
10. Monastère d'Alcobaça
https://maps.google.com/?ll=39.548332,-8.980000&z=13(VOIR LA CARTE)
Le monastère d'Alcobaça est un monastère catholique romain situé dans la ville d'Alcobaça, au centre du Portugal. Il a été fondé par le premier roi portugais, Afonso Henriques, en 1153, et a maintenu une étroite association avec les rois du Portugal tout au long de son histoire. L'église et le monastère ont été les premiers édifices gothiques du Portugal et, avec le monastère de Santa Cruz de Coimbra, c'était l'un des plus importants des monastères chrétiens médiévaux du Portugal.
9. Monastère de Sumela
https://maps.google.com/?ll=40.691944,39.657780&z=13(VOIR LA CARTE)
Le monastère de Sümela est un monastère grec orthodoxe, situé au pied d'une falaise abrupte face à la vallée d'Altindere dans la Turquie d'aujourd'hui. Fondé en l'an 386 après JC sous le règne de l'empereur romain Théodose Ier (375 - 395), la légende raconte que deux prêtres ont entrepris la fondation du monastère sur le site après avoir découvert une icône miraculeuse de la Vierge Marie dans une grotte sur la montagne. Au cours de sa longue histoire, le monastère de Sümela est tombé en ruine à plusieurs reprises et a été restauré par divers empereurs romains. Il a atteint sa forme actuelle au XIIIe siècle.
8. Monastère d'Ostrog
https://maps.google.com/?ll=42.674999,19.029167&z=13(VOIR LA CARTE)
Le monastère d'Ostrog est un monastère orthodoxe serbe placé sur un fond presque vertical, en haut du gros rocher d'Ostroška Greda. Il est dédié à Saint Basile d'Ostrog et est le lieu de pèlerinage le plus populaire du Monténégro. Fondé au XVIIe siècle, l'aspect actuel a été donné en 1923-1926, après un incendie qui avait détruit la majeure partie de l'ensemble. Heureusement, les deux petites églises rupestres ont été épargnées et ce sont les zones clés du monument.
7. Laure de Kiev Petchersk
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Kiev Pechersk Lavra, également connu sous le nom de monastère des grottes de Kiev, est un monastère chrétien orthodoxe historique à Kiev, en Ukraine. Depuis sa fondation en tant que monastère rupestre en 1015, la Laure est un centre prééminent du christianisme orthodoxe oriental en Europe de l'Est. La Laure de Pechersk de Kiev contient de nombreux monuments architecturaux, allant du clocher de la Grande Laure, caractéristique notable de la ligne d'horizon de Kiev, aux cathédrales, aux systèmes de grottes souterraines et aux murs de fortification en pierre.
6. Monastère de Gelati
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Le monastère de Gelati est un complexe monastique de l'ouest de la Géorgie. Il contient l'église de la Vierge fondée par le roi de Géorgie David le bâtisseur en 1106 et les églises du XIIIe siècle de Saint-Georges et Saint-Nicolas. Pendant longtemps, le monastère de Gelati a été l'un des principaux centres culturels et intellectuels de Géorgie. Il avait une Académie qui employait certains des scientifiques, théologiens et philosophes géorgiens les plus célèbres.
5. Mont Athos
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Le mont Athos est une montagne et une péninsule du nord de la Grèce. La péninsule, la « jambe » la plus orientale de la plus grande péninsule de Halkidiki, abrite quelque 1 400 moines dans 20 monastères orthodoxes orientaux. Etat autonome sous souveraineté grecque, l'entrée dans la zone est strictement contrôlée et accessible uniquement par bateau. Seuls les hommes sont autorisés à entrer dans le mont Athos et seuls les moines mâles sont autorisés à y vivre. Sur les vingt monastères, un est russe, un est bulgare, un est serbe et les autres sont grecs. Il existe également des communautés roumaines et bulgares d'ermites chrétiens suivant une règle monastique (appelée sketae). Les monastères et sketae étrangers sont soutenus par leurs pays respectifs.
4. Monastère de Rila
https://maps.google.com/?ll=42.133331,23.340279&z=13(VOIR LA CARTE)
Le monastère de Saint Ivan de Rila, mieux connu sous le nom de monastère de Rila, est le plus grand et le plus célèbre monastère orthodoxe oriental de Bulgarie. Il est situé dans le nord-ouest des montagnes de Rila, dans la vallée profonde de la rivière Rilska. On pense traditionnellement que le monastère a été fondé par l'ermite Saint Ivan de Rila, dont il porte le nom, sous le règne du tsar Pierre Ier (927-968). L'ermite vivait en fait dans une grotte sans aucun bien matériel non loin de l'emplacement du monastère, tandis que le complexe a été construit par ses étudiants, qui sont venus dans les montagnes pour recevoir leur éducation.
3. Monastère Sainte-Catherine
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Le monastère Sainte-Catherine se trouve sur la péninsule du Sinaï en Égypte, à l'embouchure d'une gorge au pied du mont Sinaï. Le monastère orthodoxe a été appelé le plus ancien monastère chrétien en activité au monde, bien que le monastère de Saint-Antoine, situé de l'autre côté de la mer Rouge dans le désert au sud du Caire, revendique également ce titre. Le monastère a été construit sur ordre de l'empereur romain d'Orient Justinien Ier (règne 527-565) sur le site où Moïse est censé avoir vu le buisson ardent. La bibliothèque du monastère conserve la deuxième plus grande collection de premiers codex et manuscrits au monde, dépassée en nombre seulement par la Bibliothèque du Vatican.
2. L'Escurial
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Niché dans les contreforts de la Sierra de Guadarrama en Espagne, le monastère de renommée mondiale de San Lorenzo de El Escorial (El Escorial en abrégé), était le centre politique de l'empire espagnol sous le roi Philippe II. Philippe nomma Juan Bautista de Toledo architecte en 1559. Juan Bautista avait passé la plus grande partie de sa carrière à Rome, où il avait travaillé à la basilique Saint-Pierre. Ensemble, ils ont conçu El Escorial comme un monument au rôle de l'Espagne en tant que centre du monde chrétien. Aujourd'hui, c'est l'un des sites royaux espagnols et fonctionne comme un monastère, un palais royal, un musée et une école.
1. Météores
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Metéora ("suspendu dans les airs") est l'un des plus grands et des plus importants complexes de monastères orthodoxes orientaux en Grèce, juste derrière le mont Athos. Les six monastères chrétiens sont construits sur des piliers de roche de grès naturel dans le centre de la Grèce. Au 14ème siècle, Athanasios Koinovitis du Mont Athos fonda le grand monastère Meteoron sur Broad Rock. L'emplacement était parfait pour les moines; ils étaient à l'abri des bouleversements politiques et contrôlaient totalement l'entrée des monastères. L'accès aux monastères était délibérément difficile, nécessitant soit de longues échelles attachées ensemble, soit de grands filets utilisés pour transporter à la fois les biens et les personnes. Cela nécessitait un véritable acte de foi - les cordes n'étaient remplacées que «lorsque le Seigneur les laissait rompre».