Les cathédrales gothiques ne sont pas l'édifice religieux des anciens Goths, mais plutôt des cathédrales construites dans l'architecture gothique. Tout comme le vandalisme n'a rien à voir avec les Vandales, l'architecture gothique n'a rien à voir avec les Goths. C'est un style d'architecture qui s'est développé en France à partir du style roman au XIIe siècle et était simplement connu sous le nom de «style français». L'architecture gothique s'est répandue dans toute l'Europe occidentale et a continué à évoluer jusqu'au XVIe siècle, avant d'être intégrée à l'art de la Renaissance. Ce n'est qu'alors que cela s'appelait «gothique», et pas de manière positive, car les Goths étaient considérés comme grossiers et barbares.
Le style gothique met l'accent sur la verticalité et la lumière. Cette apparence a été obtenue par le développement de certaines caractéristiques architecturales telles que les colonnes groupées, les voûtes d'ogives et les arcs-boutants. Bien que l'architecture soit utilisée dans de nombreux châteaux, palais et mairies, ce sont les magnifiques cathédrales d'Europe qui démontrent vraiment la beauté de l'architecture gothique.
10. Cathédrale Saint-Étienne
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La cathédrale Saint-Étienne (Stephansdom), située au cœur de Vienne, a survécu à de nombreuses guerres et est aujourd'hui un symbole de la liberté de la ville. La cathédrale gothique se dresse sur les ruines de deux églises antérieures et a été en grande partie initiée par Rudolf IV, duc d'Autriche, au 14ème siècle. Sa caractéristique la plus reconnaissable, le toit de tuiles à motifs de losanges, n'a été ajouté qu'en 1952.
9. Cathédrale de Burgos
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La cathédrale de Burgos est une cathédrale médiévale de Burgos, dédiée à la Vierge Marie. Il est célèbre pour sa grande taille et son architecture gothique unique. La construction de la cathédrale de Burgos a commencé en 1221 et, après une longue interruption de près de 2 siècles, s'est achevée en 1567. En 1919, la cathédrale est devenue le lieu de sépulture de Rodrigo Díaz de Vivar ("El Cid") et de son épouse Doña Jimena.
8. Cathédrale de Reims
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La cathédrale de Reims était l'église dans laquelle de nombreux monarques français ont été officiellement couronnés. Elle a été construite à l'emplacement de la basilique où Clovis a été baptisé par Saint Rémi, évêque de Reims, en 496 après JC. La cathédrale a été achevée à la fin du XIIIe siècle, la façade ouest ajoutée au XIVe siècle.
7. Cathédrale de Milan
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Cathédrale gothique exceptionnellement grande et élaborée sur la place principale de Milan, le Duomo di Milano est l'un des bâtiments les plus célèbres d'Europe. C'est l'une des plus grandes cathédrales gothiques du monde. La construction a commencé en 1386 sous l'archevêque Antonio da Saluzzo dans un style gothique tardif plus typiquement français qu'italien. Il a fallu cinq siècles pour achever la célèbre cathédrale.
6. Cathédrale de Séville
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Construite sur le site d'une grande mosquée almohade, la cathédrale médiévale de Séville a été construite pour démontrer la puissance et la richesse de la ville après la Reconquista. Au moment de son achèvement au 16ème siècle, il a supplanté Sainte-Sophie comme la plus grande cathédrale du monde. C'est toujours la plus grande cathédrale gothique et la troisième plus grande église du monde. Les constructeurs ont utilisé des colonnes et des éléments de la mosquée, notamment la Giralda, un minaret transformé en clocher.
5. La cathédrale d'York
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L'une des deux plus grandes cathédrales gothiques d'Europe du Nord (aux côtés de la cathédrale de Cologne en Allemagne), York Minster domine l'horizon de l'ancienne ville d'York. York Minster intègre toutes les grandes étapes du développement architectural gothique en Angleterre. Le bâtiment actuel a été commencé vers 1230 et achevé en 1472. La "Grande Fenêtre Est" à l'intérieur de la cathédrale est la plus grande étendue de vitraux médiévaux au monde.
4. Notre-Dame de Paris
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Notre Dame de Paris est une belle cathédrale catholique du quatrième arrondissement de Paris. Commencée en 1163, elle était pratiquement achevée vers 1345. L'une des cathédrales gothiques françaises les plus célèbres, Notre-Dame est un excellent exemple d'architecture gothique française, de sculpture et de vitraux. Pendant la Révolution française dans les années 1790, une grande partie de ses sculptures et trésors ont été endommagés ou détruits. Napoléon Bonaparte y fut couronné empereur le 2 décembre 1804.
3. Cathédrale de Cologne
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De loin la plus grande cathédrale gothique d'Allemagne, la cathédrale de Cologne (Kölner Dom) est le monument le plus célèbre de Cologne depuis des siècles. Autrefois le plus haut bâtiment du monde, il possède toujours la plus grande façade du monde. La célèbre cathédrale se dresse sur le site d'un temple romain du IVe siècle, suivi d'une église commandée par Maternus, le premier évêque chrétien de Cologne. La construction de l'église gothique actuelle a commencé en 1248 et a duré, avec des interruptions, plus de 600 ans. Il est dédié aux saints Pierre et Marie et est le siège de l'archevêque catholique de Cologne.
2. Santa Maria del Fiore
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Commencée en 1296 dans le style gothique et achevée en 1436, la basilique Santa Maria del Fiore est la belle cathédrale de Florence et le symbole de la ville. L'extérieur de la basilique est recouvert de panneaux de marbre polychrome dans diverses nuances de vert et de rose bordés de blanc. La basilique est l'une des plus grandes églises d'Italie et, jusqu'à l'époque moderne, le dôme était le plus grand du monde. Il reste le plus grand dôme en briques jamais construit.
1. Cathédrale de Chartres
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La cathédrale de Chartres est située à Chartres, une ville près de Paris qui semble trop petite pour s'adapter à la cathédrale. Non seulement la cathédrale de Chartres est l'un des plus beaux exemples du style gothique haut français, mais elle est presque parfaitement conservée. La majorité des vitraux d'origine ont survécu intacts, tandis que l'architecture n'a subi que des changements mineurs depuis le début du XIIIe siècle.