Vaste et diversifiée, la Chine est une destination de voyage géante. Avec plus de mégalopoles que tout autre pays au monde, ainsi que le pays avec la plus grande population, toute visite à ce géant asiatique est un mélange séduisant et engageant de charmante culture traditionnelle et de modernité. Avec 53 groupes ethniques divers et plus de 292 langues parlées, chaque destination en Chine est différente de la précédente.

Les visiteurs effectuant leur premier voyage en Chine restent généralement dans les grandes villes. Les visiteurs plus expérimentés de l'Empire du Milieu partiront dans d'autres directions, où voyager peut être un peu plus frustrant en raison de la barrière de la langue, mais tout à fait faisable pour les voyageurs indépendants. Avec tant d'offres, le seul problème est de savoir comment regrouper tous les meilleurs endroits à visiter en Chine en un seul voyage ?

17. Kunming

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Kunming, la capitale de la province du Yunnan, est le centre économique, de transport et culturel du sud-ouest de la Chine. Il est relié par chemin de fer depuis toutes les grandes villes de Chine ainsi qu'avec le Vietnam; la liaison ferroviaire avec Hanoï a été établie en 1901. Des caravanes vers l'Asie du Sud-Est, le Tibet et l'Inde sont passées par Kunming depuis le IIIe siècle av.

Le climat doux de Kunming en fait un bon endroit à visiter à tout moment de l'année. Les hivers sont frais et secs, mais les étés peuvent être chauds et humides. Les conditions de croissance sont idéales pour les fleurs, avec plus de 400 variétés cultivées ici. Le camélia est la fleur officielle de la ville. La ville est également connue pour ses parcs verdoyants, tels que le parc Cuihu (lac vert) avec ses voies navigables et ses sentiers sinueux. Les jeunes voyageurs peuvent profiter d'une visite au parc Daguan en raison de sa fête foraine et de ses stands de nourriture.

En plus de ses propres charmes, Kunming sert de base à partir de laquelle explorer l'arc-en-ciel des minorités ethniques de la région. Les nationalités les plus connues sont les Dai, Bai et Naxi. Une autre excursion d'une journée populaire est celle de la forêt de pierre du Yunnan, connue comme la «première merveille du monde» depuis la dynastie Ming. Située à 120 km (75 miles) de Kunming, la forêt de pierre présente d'impressionnantes formations rocheuses dans diverses formations.

16. Macao

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Située du côté ouest du delta de la rivière des Perles, Macao est une destination de jeu majeure qui abrite des complexes de luxe, des casinos fastueux et des divertissements de classe mondiale. La ville est située sur la mer de Chine méridionale, non loin de Hong Kong et de Shenzhen, et est connue sous le nom de « Vegas de Chine ».

Comme les Portugais l'ont gouverné pendant quatre siècles, Macao présente un fascinant mélange de coutumes et de cuisines chinoises et portugaises. Les sites historiques intéressants abondent également, avec des églises, des temples et des forteresses parmi les bâtiments colorés de l'époque coloniale du vieux Macao.

Bien que la péninsule de Macao regorge de sites importants et de plusieurs musées fantastiques, la plupart des gens viennent pour ses casinos. Ceux-ci abritent non seulement tous les types de machines à sous et de jeux de hasard imaginables, mais aussi de nombreux restaurants, bars et hôtels. En outre, ils arborent de grands complexes commerciaux et leurs théâtres proposent de nombreux spectacles et concerts de musique fascinants.

15. Gorges du Saut du Tigre

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Traversant de façon spectaculaire les paysages accidentés de la province du Yunnan, les gorges du Saut du Tigre sont l'un des canyons fluviaux les plus profonds, les plus pittoresques et les plus spectaculaires de la planète. Située juste au nord de Lijiang, la gorge suit la rivière Jinsha en passant devant des fermes en terrasses, des villages tranquilles et des sommets enneigés.

S'étendant sur environ 16 kilomètres, la gorge serpente entre la montagne enneigée du Dragon de Jade et la montagne enneigée Haba, toutes deux culminant à plus de 5 000 mètres. Ensemble, les monts majestueux et les gorges du Saut du Tigre constituent certains des sites et paysages naturels les plus saisissants de Chine, avec des vues à couper le souffle.

En raison de sa beauté naturelle, la randonnée le long du sentier étroit de la gorge est de plus en plus populaire; cela vous fait passer devant des rapides rugissants, des cascades étincelantes et des falaises escarpées. De plus, vous pouvez séjourner dans des villages isolés et des maisons d'hôtes pour en savoir plus sur la riche culture et l'histoire du peuple Naxi.

14. Leshan

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Située dans la province du Sichuan au sud-ouest de la Chine, Leshan se trouve à l'endroit où les rivières Dadu, Min et Qingyi se rencontrent. La ville abrite le plus grand Bouddha sculpté dans la pierre au monde et est connue pour sa proximité avec les beaux paysages et les attractions historiques de la région pittoresque du mont Emei.

Bien que souvent négligée, Leshan regorge de restaurants, de cafés et d'options d'hébergement, et bénéficie d'une scène culinaire florissante. Dispersés dans la ville se trouvent de nombreux sites intéressants, tels que l'ancienne résidence du célèbre écrivain Guo Moruo et le parc du Bouddha oriental, qui abrite des milliers de statues et de sculptures étonnantes.

La principale raison pour laquelle les gens visitent, cependant, est pour le Bouddha géant de Leshan, qui culmine à 71 mètres. Construite pendant la dynastie Tang, la superbe sculpture en grès est taillée dans la paroi solide de la falaise et donne sur les rivières Min et Dadu. À proximité se trouve l'autre point culminant de Leshan, le mont Emei, qui abrite 76 monastères bouddhistes et de nombreux paysages naturels et sauvages.

13. Suzhou

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Longtemps célèbre pour son élégance, sa beauté et sa culture, Suzhou se trouve juste au nord-est de Shanghai, dans la province du Jiangsu. Située sur les rives du lac Tai et sur le cours inférieur du fleuve Yangtze, la ville regorge de jolis canaux et ponts de pierre; d'où son surnom, la « Venise de l'Est ».

Bien que ces dernières années, le développement rapide de la Chine ait vu naître une myriade de bâtiments modernes, Suzhou possède toujours des pagodes séculaires et des paysages de rue pittoresques. La ville possède quatre jardins classiques, les Lingering Gardens, avec ses quatre sections distinctes, sont considérés comme un chef-d'œuvre de jardin en Chine. Les jardins sont agréables à parcourir et présentent des rochers, des arbres, des pavillons et des lacs, tous harmonieusement assemblés. Le Grand Canal, qui relie Pékin et Hangzhou, traverse Suzhou, créant un réseau de canaux dans toute la vieille ville.

Fondée il y a plus de 2 500 ans, Suzhou est un centre majeur de la culture Wu et fut à un moment la capitale du royaume du même nom. En tant que tel, des sites historiques impressionnants peuvent être trouvés autour de la ville, tandis qu'un certain nombre d'excellents musées mettent en lumière son histoire et son patrimoine fascinants.

12. Lijiang

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Niché dans le nord-ouest de la province du Yunnan, Lijiang est un endroit agréable et pittoresque avec un aspect et une sensation intemporels. Autrefois capitale d'un petit royaume, la ville possède l'un des centres historiques les mieux conservés de Chine et est une destination touristique populaire.

Au cœur de Lijiang se trouve sa magnifique vieille ville, qui abrite de jolis canaux, de vieux ponts de pierre et des rues pavées sinueuses. Sa myriade de beaux bâtiments en bois présentent une architecture traditionnelle élégante, le vaste complexe du palais de Mu étant un point culminant. Cachés parmi ses ruelles étroites se trouvent de charmants salons de thé et restaurants à essayer.

Outre ses nombreux sites historiques, Lijiang est connue pour être le principal centre du peuple Naxi; leur riche culture et leur patrimoine sont exposés partout où vous allez. Dans la salle culturelle, par exemple, vous pouvez assister à un spectacle de musique traditionnelle, tandis qu'un certain nombre de musées intéressants et informatifs se trouvent dans la ville.

11. Wulingyuan

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Situé juste à l'extérieur de la petite ville de Zhangjiajie dans le nord-ouest de la province du Hunan, Wulingyuan possède certains des paysages les plus impressionnants et les plus spectaculaires de Chine. Faisant partie de la chaîne de montagnes Wuling, la région pittoresque est particulièrement célèbre pour les milliers de piliers et de sommets qui ponctuent le parc.

Souvent enveloppées de brume, ces formations karstiques ont l'air incroyable, et beaucoup d'entre elles culminent à plus de deux cents mètres de haut. Couverts de forêt tropicale subtropicale, ils s'élèvent au-dessus de ravins plongeants et de gorges profondes, avec des rivières scintillantes, des lacs et des cascades trouvés ici et là. En outre, le parc abrite d'innombrables grottes et Tianqiashengkong, l'un des plus hauts ponts naturels de la Terre.

Randonnée autour des paysages grandioses de Wulingyuan est vraiment un régal, et bon nombre de ses sentiers étroits longent des falaises abruptes et des chutes défiant la mort. De ses sentiers pittoresques et parfois périlleux, vous pourrez profiter de panoramas exquis sur les paysages uniques du parc.

10. Dalí

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Située sur les rives du lac scintillant Erhai avec de magnifiques montagnes s'élevant tout autour, Dali est depuis longtemps une destination touristique populaire. Située dans la province du Yunnan, la petite ville est surtout connue pour son cadre pittoresque, son riche patrimoine culturel et sa charmante vieille ville.

Au fil des siècles, Dali a été la capitale de plusieurs royaumes, de sorte que des sites historiques et culturels intéressants et impressionnants peuvent être trouvés autour de la ville. La plupart des beaux bâtiments de la vieille ville datent de la dynastie Ming, avec ses anciens remparts, ses trois pagodes et le temple Chongsheng comptant parmi ses principaux sites touristiques.

De nombreux grands musées sont également disséminés, tandis que le lac et les montagnes voisines offrent une multitude d'activités de loisirs en plein air. La randonnée, l'équitation et l'escalade dans les montagnes de Cangshan sont toutes très populaires, tandis que les rives du lac Erhai abritent des villages isolés et pittoresques ainsi que des villes et des temples anciens.

9. Jiuzhaigou

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La vallée de Jiuzhaigou est un endroit qui séduira les voyageurs qui aiment les grands espaces et aiment leurs paysages vierges et épurés. Parc national de la province du Sichuan, il abrite plusieurs villages tibétains, offrant aux visiteurs la chance de voir un autre mode de vie sans avoir à braver les hautes altitudes de la région himalayenne. Le nom de la région signifie « neuf villages tibétains ».

Le parc national a été décrit comme un pays des fées en raison de ses nombreuses cascades; les montagnes karstiques enneigées et ses 108 lacs aux couleurs bleues, turquoises et vertes si limpides qu'on peut en voir le fond. C'est aussi l'habitat des pandas géants, bien que les chances de les voir soient minces en raison de la taille du parc et du nombre de touristes.

8. Hangzhou

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Hangzhou est la capitale de la province du Zhejiang. Célèbres pour ses paysages naturels, Hangzhou et son lac de l'Ouest ont été immortalisés par d'innombrables poètes et artistes. Au 13ème siècle, Marco Polo a décrit la ville comme la plus belle et la plus magnifique du monde.

Le site le plus célèbre de Hangzhou, le lac de l'Ouest est un grand lac séparé par des chaussées et bordé d'anciens bâtiments et jardins conçus pour la détente et la spiritualité. Les visiteurs trouveront des pagodes, des temples, des sentiers pédestres, des coins salons, des plantations de thé et un musée le long de ses rives et parfois surplombant l'eau. Le thé est une partie importante de l'expérience de West Lake. Le thé Dragon Well qui y est produit est l'un des thés les plus célèbres de Chine.

Alors que le lac de l'Ouest offre sans doute le meilleur de Hangzhou en termes d'architecture, de jardinage et de paysages chinois, le parc national des zones humides de Xixi comprend un temple traditionnel et plusieurs maisons, tout en étant une bonne représentation de la faune locale et de son habitat. Le jardin botanique et le zoo offrent des divertissements typiques de la ville, mais dans un cadre typiquement chinois.

7. Yangshuo

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Yangshuo, dans le sud de la Chine, était autrefois un pôle d'attraction pour les routards en raison de ses prix bas et de son atmosphère décontractée, mais aujourd'hui, il attire toutes sortes de voyageurs pour profiter de sa beauté pittoresque.

Yangshuo est une bonne base pour faire des excursions d'une journée dans toute la région. Une activité préférée est de prendre un bateau entre Yangshuo et Guilin pour un voyage tranquille sur la rivière Li, connue pour ses beaux paysages et ses montagnes karstiques rendues célèbres par les photographes et les peintres du monde entier. De nombreux voyageurs choisissent de louer des vélos pour le retour, car le parcours est relativement plat et leur donne l'occasion de voir les agriculteurs travailler dur dans leurs champs.

Les autres sites célèbres de Yangshuo incluent Moon Hill, ainsi appelé parce qu'un énorme trou dans la colline ressemble à une lune; Assembler la grotte du dragon, du nom des pics en forme de dragon qui l'entourent, et suivre un cours de chinois dans l'une des nombreuses écoles de langues de Yangshuo.

6. Lhassa

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Lhassa est l'une des villes les plus importantes du Tibet et l'une des plus élevées au monde à 3 500 mètres (11 500 pieds). Lhassa, malgré son absorption dans la grande Chine, a conservé une grande partie de sa culture. Au 7ème siècle, le Tibet a été unifié sous Songtsen Gampo, qui a construit un palais sur le mont Mapori. Au fil du temps, Lhassa est devenue la capitale du Tibet, mais elle est toujours restée un centre spirituel important.

Lhassa est très importante pour l'histoire tibétaine et est située de manière significative dans une vallée de l'Himalaya. La ville abrite le palais du Potala, qui était l'ancienne demeure du Dalaï Lama. Il a été construit sur la colline rouge il y a plus de 360 ans. Il est composé de deux parties, le Palais Blanc, où vivait le Dalaï Lama, et le Palais Rouge, où se déroulaient l'étude et la pratique religieuses.

Un autre palais à Lhassa est Norbulingka, construit en 1755. C'était le palais d'été du Dalaï Lama avant son exil. Les plus remarquables sont les jardins du palais, qui s'étendent sur près de 90 acres avec le palais tentaculaire. D'autres opportunités touristiques incluent la visite du marché de Jokhang ou de Chokpori, l'une des quatre montagnes sacrées du Tibet. Pour acheter des articles traditionnels et des souvenirs, rendez-vous dans la rue Barkhor.

Lhassa est également toujours clairement une ville sous occupation, avec des soldats armés qui veillent aux coins des rues et sur les toits, et des patrouilles constantes dans toute la ville. Les ressortissants non chinois doivent obtenir un permis spécial pour visiter le Tibet (permis d'entrée au Tibet) et engager un guide chaque jour de leur séjour au Tibet. Ceci est strictement appliqué, mais les détails changent de temps en temps.

5. Xi'an

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Xi'an est à peu près aussi vieille que Pékin et est la capitale de la province du Shaanxi, dans le nord-ouest de la Chine. L'histoire de Xi'an est l'un de ses plus grands attraits. C'était le début de la route de la soie autrefois indispensable qui a rendu possible le commerce entre de nombreux pays d'Eurasie.

C'était le siège impérial de pas moins de onze dynasties, avant l'unification de la Chine entre 1000 avant JC et 1000 après JC, ce qui en fait l'une des quatre grandes capitales antiques de la Chine. Aujourd'hui, c'est un centre culturel et technologique, abritant la base industrielle des sciences et technologies aérospatiales de Xi'an.

Ses attractions les plus célèbres sont l'armée de terre cuite découverte assez récemment, les protecteurs de la tombe du premier empereur de Chine. Le site de l'ancien palais de Daming comprend des structures originales et des reconstructions qui n'ont été ouvertes au public que ces dernières années.

Xi'an possède également des remparts du 14ème siècle qui font plus de 12 km (8 miles) de long. Ils ne font pas seulement partie de l'histoire de la ville, mais voyager à Xi'an nécessite parfois de passer sous, sur ou autour d'eux. Parmi les autres structures intéressantes de la ville, citons la cathédrale catholique romaine Saint-François de Xi'an, les tours de la cloche et du tambour de la dynastie Ming construites au XIVe siècle et la Grande Mosquée islamique. Ceux qui souhaitent vivre une expérience plus orientale peuvent regarder un opéra chinois traditionnel au Shaanxi Grand Opera House.

4. Shanghaï

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Située sur la mer de Chine orientale et à l'embouchure du fleuve Yangtze, Shanghai est la plus grande ville et la ville la plus développée de Chine. Près d'un tiers des exportations chinoises proviennent de la région et elle attire près d'un quart de tous les investissements étrangers du pays, plus que tout autre pays en développement.

Sa ligne d'horizon se remplit de gratte-ciel tandis que des centres commerciaux brillants, des hôtels de luxe et des centres artistiques prestigieux s'élèvent à côté. Les nuits de la ville à Shanghai sont représentatives de la vision occidentale des villes chinoises avec des enseignes lumineuses au néon, des rues animées et de nombreuses entreprises.

Quand il s'agit de se déplacer à Shanghai, cette ville a tout, y compris un vaste réseau de métro. L'endroit le plus populaire pour se promener est le Bund, la rive coloniale de Shanghai le long de la rivière Huangpu. Bien que les taxes aient considérablement modifié l'apparence du Bund, un certain nombre de bâtiments d'importance architecturale sont adjacents à la bande et sont toujours visibles.

Les visiteurs verront quelques vestiges de l'ancienne Chine à Shanghai. Cependant, la ville est nettement moderne avec des bâtiments futuristes comme la Mercedes-Benz Arena et l'Oriental Pearl Tower qui parsèment le paysage. Visiter les musées est le meilleur moyen d'avoir un aperçu de la culture de la région et de son évolution au fil des ans. De plus, les musées ont également tendance à se trouver dans des bâtiments intéressants. Il s'agit notamment du musée d'histoire naturelle de Shanghai, du musée de Shanghai et du musée d'art Rockbund.

Hébergement: Où loger à Shanghai

Voir également: Meilleures attractions de Shanghaï

3. Grande Muraille de Chine

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L'un des plus grands triomphes architecturaux et techniques au monde, la Grande Muraille de Chine s'étend sur plus de 6 000 kilomètres et est le site le plus célèbre du pays. Au total, il traverse 15 provinces chinoises. Ses tours de guet, ses portes et ses fortifications s'étendent du désert à l'ouest à la mer de Bohai à l'est.

Construit au cours des siècles et des millénaires par divers royaumes, États et empires chinois, le mur serpente à travers un terrain dangereux et passe devant des paysages envoûtants. Alors que ses premiers segments ont été construits au 7ème siècle avant JC pour protéger les gens des pillards, bon nombre de ses parties les plus célèbres datent de la dynastie Ming.

Alors qu'elle serpente à travers les montagnes, les vallées et les collines, la Grande Muraille offre aux visiteurs de nombreux paysages époustouflants.Alors que certaines parties sont très bien restaurées, d'autres se trouvent dans des régions sauvages et reculées et sont dans divers états de délabrement. L'une des sections les plus populaires de la Grande Muraille à visiter est Badaling, juste à l'extérieur de Pékin, tandis que Jinshanling attire les randonneurs en raison de sa nature intacte et de ses vues fabuleuses.

2. Hong-Kong

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Située au large de la côte sud-est de la Chine, Hong Kong est un centre commercial étincelant de classe mondiale où la culture chinoise, les influences coloniales britanniques et la haute technologie moderne se mélangent. Bien qu'elle contienne la plus forte concentration de gratte-ciel au monde et l'une des plus fortes densités de population, Hong Kong offre également de nombreux espaces verts, des vues sur les montagnes et des plages.

Certaines des attractions incontournables incluent le célèbre port de Victoria, qui est une vue spectaculaire la nuit avec tous les gratte-ciel éblouissants et The Peak, la plus haute colline de l'île de Hong Kong qui offre une vue imprenable sur le port. Des parcs d'attractions comme Ocean Park et Disneyland Hong Kong aux musées prestigieux, aux fabuleux centres commerciaux, aux marchés nocturnes animés, aux courses de chevaux, aux belles plages et aux promenades sur le plus long escalator extérieur du monde, Hong Kong a quelque chose pour tout le monde.

Manger à Hong Kong est une expérience en soi avec une grande variété de cuisines allant de l'international au cantonais local. Un style de nourriture populaire est le dim sum, qui implique de petites portions de nourriture traditionnellement présentées dans des paniers à vapeur. Les plats typiques de dim sum comprennent de savoureuses boulettes de viande, des nouilles de riz, des légumes cuits à la vapeur et des soupes, le tout servi avec du thé chinois.

Hébergement: Où loger à Hong Kong

Voir également: Meilleures attractions de Hong Kong

1. Pékin

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Pékin est la capitale actuelle et reste l'un des endroits les plus populaires à visiter en Chine. Son histoire remonte à plus de 3 000 ans et une grande partie de cette histoire est encore vivante à l'intérieur de ses frontières. Pékin signifie littéralement Capitale du Nord, un rôle qu'elle a joué à plusieurs reprises dans la longue histoire de la Chine.

Elle est d'abord devenue notable dans l'histoire chinoise après qu'elle soit devenue la capitale de l'État de Yan sous le nom de Yanjing. Les Mongols s'emparèrent de la ville en 1215 et à partir de 1264, elle servit de capitale de la Chine unie sous Kublai Khan. Après la chute de la dynastie Yuan fondée par les Mongols en 1368, la capitale a d'abord été déplacée à Nanjing, mais a été déplacée en 1403 et a reçu son nom actuel.

Pékin abrite la place Tiananmen, la Cité interdite, le musée national de Chine, ainsi que l'ancien et le nouveau palais d'été. Ces attractions et d'autres sont parfaites pour observer les jardins chinois, l'architecture ancienne et la culture chinoise de diverses périodes de l'histoire du pays. Il y a de nombreux temples à l'intérieur et juste à l'extérieur de la ville pour ceux qui veulent voir les monuments de Confucius, taoïstes et bouddhistes ou peut-être vivre une expérience spirituelle. L'un des endroits les plus populaires pour voir la Grande Muraille de Chine est à Badaling, situé à environ une heure en train ou à une heure et demie en bus de Pékin.

Connue pour sa planéité et sa régularité de construction, la ville ne compte que trois collines et ses rocades concentriques sont en réalité rectangulaires, à l'image de la configuration de la Cité Interdite. Pékin dispose d'un vaste réseau de transports en commun, qui comprend un vaste réseau de métro.

Il y a des pistes cyclables, mais les voyageurs peuvent trouver la pollution trop oppressante pour faire du vélo. Depuis plus de 100 ans, Wangfujing Commercial Street est le meilleur endroit pour faire du shopping à Pékin. Cependant, les marchés de Yashow et de Silk Street sont également très populaires.

Voir également: Meilleures attractions de Pékin

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Asie