La plus grande île de la mer Méditerranée, la Sicile se trouve au pied de la « botte » italienne, séparée du continent par l'étroit détroit de Messine. Abritant le plus haut volcan actif d'Europe, la Sicile est une île montagneuse aux paysages accidentés apprivoisés par des siècles de culture et de déforestation. L'éventail des cultures qui ont dominé l'île au cours de sa longue histoire a également laissé sa marque, et bien que le grondement de l'Etna reste un attrait touristique important, de nombreux visiteurs viennent en Sicile pour explorer sa diversité de merveilles archéologiques.
Les îles Éoliennes périphériques sont également populaires lieux à visiter en Sicile. Avec sa cuisine unique, son climat tempéré et ses plages de sable, des vacances sous le soleil de la Sicile sont toujours mémorables.
Carte de la Sicile
10. Monréale
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Monreale est une petite ville située près de la ville de Palerme, la capitale de la Sicile. La ville est située au sommet d'une colline surplombant la Golden Shell, une vallée connue pour ses oliviers, ses orangers et ses amandiers. L'attraction vedette de la ville, cependant, est la magnifique cathédrale de Monreale, un exemple étonnant de l'architecture normande. Bien que l'église ait une façade plutôt banale, les intérieurs sont à couper le souffle. Les cloîtres italiens sont célèbres à la fois pour leur taille et leurs détails incroyables, mais ce sont les mosaïques recouvrant les murs qui rendent cette cathédrale si spéciale. Presque chaque centimètre carré des intérieurs fait briller des images de mosaïque spectaculaires sur un fond doré.
9. Eric
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Située au sommet du mont Erice, la ville d'Erice surplombe la ville de Trapani à près d'un kilomètre en contrebas, ce qui rend la visite d'Erice intéressante pour la seule vue. Accessible par les téléphériques de Trapani, la ville historique offre également aux visiteurs de la Sicile une pause du chaud soleil d'été car les températures ont tendance à être fraîches et fraîches toute l'année. Les principales attractions de la ville sont deux châteaux médiévaux, l'un construit par les Arabes, l'autre par les Britanniques. Le château normand a été construit au sommet d'un ancien temple de Vénus.
8. Temple dorique de Ségeste
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Située dans la partie nord-ouest de la Sicile, Ségeste était l'une des principales villes des Elymiens, une population indigène de Sicile qui a également fondé Erice. Le temple dorique qui se trouve juste à l'extérieur du site antique est bien conservé. Il a été construit à la fin du 5ème siècle avant JC et possède 6 × 14 colonnes doriques. Plusieurs choses suggèrent que le temple n'a jamais été réellement terminé. Les colonnes doriques n'ont pas été cannelées comme elles l'auraient été normalement et le temple semble également avoir manqué de toit au-dessus de la chambre principale. Le cadre du Temple, perché sur une colline, est tout simplement magnifique avec des vues qui s'étendent jusqu'à la mer.
7. Villa Romana del Casale
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Située à la périphérie de la ville de Piazza Armerina, dans le centre-sud de la Sicile, la Villa Romana del Casale est l'une des attractions incontournables de l'île. La villa romaine du IVe siècle abrite l'une des collections de mosaïques anciennes les plus importantes et les mieux conservées au monde. Chacune des pièces principales de la villa a un sol en mosaïque décoré dans un thème spécifique, y compris une mosaïque hédoniste dans la chambre principale. La mosaïque représentant les jeux olympiques est la plus célèbre car elle présente la première image de femmes portant ce que l'on appelle aujourd'hui des bikinis.
6. Syracuse
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Également connue sous le nom de Syracuse, Syracuse était autrefois considérée comme la ville la plus importante de l'ancien monde occidental. La ville vieille de 2 700 ans est mentionnée dans la Bible, dans les écrits de Cicéron et dans les mythes et légendes de nombreuses civilisations. La partie la plus ancienne de Syracuse est située au large de l'île d'Ortiga et regorge de temples historiques, d'églises et de sites archéologiques importants, dont une nécropole datant de 1270 av. Des productions théâtrales sont toujours mises en scène au théâtre grec du Ve siècle, qui possède l'un des plus grands salons jamais construits par les anciens Grecs.
5. Palerme
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Capitale animée de la Sicile, Palerme a une histoire qui remonte à 2 700 ans. Fondée par les Phéniciens, la ville a atteint son apogée culturelle pendant son occupation arabe lorsque Palerme a été appelée la «ville des délices» pour ses beaux jardins et son architecture. Aujourd'hui, la ville est plus connue pour ses marchés de rue animés que pour ses attractions culturelles, bien qu'il y ait des musées de première classe et des églises historiques à Palerme qui valent la peine d'être explorées. L'attraction principale est la Catacombe dei Cappuccini, un labyrinthe souterrain de cryptes ouvertes sous le monastère des Capucins. Certains des 8 000 restes humains momifiés sont extraordinairement bien conservés mais effrayants.
4. Îles Éoliennes
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Situées au large de la côte nord de la Sicile, les îles Éoliennes attirent environ 200 000 visiteurs chaque année. Les sept îles qui composent l'archipel sont le résultat de l'activité volcanique et sismique, et l'ascension des volcans actifs sur les îles de Stomboli et Vulcano attire des voyageurs aventureux du monde entier. Cependant, la plupart des visiteurs viennent dans les Éoliennes pour leurs villages pittoresques blanchis à la chaux et leurs complexes de luxe. Avec des fumerolles fumantes situées sur la plupart des îles, se détendre dans une piscine de boue percolante ou se prélasser dans les eaux thermales bouillonnantes sont également des activités populaires.
3. Taormine
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Perchée sur une falaise près de l'Etna sur la côte est de l'île, Taormine est depuis longtemps un endroit populaire à visiter en Sicile. Les voyageurs aisés incluent la station balnéaire sur leurs itinéraires depuis le 19ème siècle. Il y a aussi des plages pittoresques à proximité de la ville, et comme elles ne sont accessibles que par un tramway aérien, s'y rendre est la moitié du plaisir. Le Teatro Greco est l'attraction la plus populaire de Taormina. Alors que l'architecture de l'amphithéâtre est romaine, sa disposition indique qu'il a été construit sur un théâtre grec plus ancien. Bien que les sièges d'origine aient été remplacés, une grande partie du théâtre du IIe siècle reste intacte.
2. L'Etna
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L'un des volcans les plus actifs au monde, l'Etna culmine à environ 3 300 mètres (11 000 pieds) et domine la côte est de la Sicile. La plupart des éruptions du volcan se produisent au sommet, ajoutant ou soustrayant continuellement la hauteur de la montagne. En hiver, les visiteurs viennent sur l'Etna pour skier sur ses pistes enneigées. Pendant les mois les plus chauds, les voyageurs aventureux se rendent au Rifugio Sapienza, un point de départ populaire pour les ascensions de la montagne. Accessible en voiture privée, la station de ski Piano Provenzana sur les pentes nord moins actives de l'Etna a des voyagistes qui conduisent les visiteurs jusqu'à la station de l'Observatoire volcanique ou jusqu'au cratère principal.
1. Vallée des Temples
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La ville d'Agrigente sur la côte sud de la Sicile était une ville d'une grande importance dans la Grèce antique, et ce sont les vestiges archéologiques de son passé glorieux qui font de la ville une destination de voyage populaire. Juste à l'extérieur de la ville se trouve la Vallée des Temples où une série de temples doriques du Ve siècle se dressent sur une crête face à la mer. Parmi ceux-ci, les temples attribués aux déesses Concordia et Juno Lacinia dans la partie orientale sont les mieux conservés. La section ouest présente le temple inachevé de Zeus, le plus grand temple dorique jamais mis au jour.