Avec environ 20 millions de personnes vivant dans la région, Mexico est l'une des plus grandes villes du monde. Les origines de cette immense ville remontent à 1325, lorsque la capitale aztèque de Tenochtitlan a été fondée. Il a ensuite été détruit en 1521 par le conquérant espagnol Hernan Cortes. Sur ses ruines, une nouvelle ville a été fondée qui a servi de capitale de la vice-royauté de la Nouvelle-Espagne et plus tard de capitale du Mexique.
La ville de Mexico offre une chance d'en apprendre davantage sur les Aztèques, l'une des grandes civilisations anciennes du monde, ainsi que sur leurs conquérants espagnols. De nombreux bâtiments coloniaux se trouvent encore parmi ceux de styles architecturaux plus modernes. La ville offre également aux visiteurs l'occasion de voir les œuvres de Diego Rivera, l'un des plus grands muralistes du monde. Voici un aperçu de certains des meilleurs attractions touristiques à Mexico:
10. Basilique de Guadalupe
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La basilique de Guadalupe est le résultat de l'apparition de la Vierge Marie en 1531, demandant à un pauvre paysan de dire à l'évêque qu'un temple devrait y être construit en son honneur. L'évêque incrédule a demandé la preuve que l'homme avait vu la Vierge. A sa demande, il plaça des roses sous son manteau; lorsqu'il l'ouvrit, les roses, contenant une image de la Vierge, tombèrent. Une « nouvelle » basilique de Guadalupe a été construite entre 1974 et 1976, conçue par Pedro Ramirez Vasquez (qui a également conçu le Musée national d'anthropologie. L'immense place devant la basilique peut accueillir 50 000 fidèles; beaucoup y assistent chaque 12 décembre. pour célébrer la fête de la Vierge de Guadalupe.
9. Château de Chapultepec
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Le château de Chapultepec est un site majestueux au sommet de la colline de Chapultepec, qui se traduit par "colline des sauterelles". C'était un site sacré pour les Aztèques et c'est le seul château nord-américain à avoir servi de demeure à la royauté, à l'empereur Maximilien Ier et à l'impératrice Carlota au XIXe siècle. En 1847, six cadets militaires adolescents sont morts en défendant le château contre les envahisseurs militaires américains lors de la bataille de Chapultepec, pendant la guerre américano-mexicaine; ils sont honorés d'une fresque à l'entrée du château. Aujourd'hui, le château abrite le Museo Nacional de Historia.
8. Musée Frida Kahlo
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Frida Kahlo était peut-être l'épouse d'un célèbre artiste mexicain, Diego Rivera, mais elle était une artiste de premier plan à part entière. Elle est née et est décédée à la Casa Azul (Maison Bleue) où elle a vécu toute sa vie. En 1968, Rivera a transformé la maison en musée en son honneur. Le musée est spécialisé dans leur art ainsi que dans celui d'autres artistes folkloriques, d'artefacts pré-espagnols et d'autres souvenirs associés au couple. C'est le musée le plus visité de Coyacan, où il se trouve, et l'une des attractions touristiques les plus visitées de Mexico.
7. Palais des Beaux-Arts
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Le Palacio de Bellas Artes, ou Palais des Beaux-Arts, est un somptueux bâtiment blanc qui est le centre culturel de Mexico et du Mexique. Construit sur le site d'un ancien couvent et du premier théâtre national du Mexique, l'extérieur du bâtiment représente le style néo-classique et art nouveau, tandis que l'intérieur est art déco. Il est surtout connu pour ses peintures murales peintes par de célèbres artistes mexicains tels que Siquieros et Diego Rivera. C'est également un centre des arts du spectacle, accueillant des représentations du Ballet Folklorico de Mexico et d'autres groupes.
6. Palacio Nacional
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Palacio Nacional (Palais national) est l'endroit où travaille le président du Mexique. Mais le président n'est pas la première personne à régner sur une nation ici. Une grande partie du palais est fabriquée à partir de matériaux utilisés dans la construction d'un palais pour le souverain aztèque Montezuma II. Le palais occupe tout un côté de la Plaza de la Constitucion. Le palais abrite une cloche qui appelait les troupes à l'action dans la guerre pour l'indépendance du Mexique; il est sonné chaque 15 septembre pour commémorer l'occasion. Le palais orné contient également des peintures murales de Diego Rivera illustrant l'histoire du Mexique de l'époque précolombienne à la révolution mexicaine. Les visites en anglais sont gratuites.
5. Xochimilco
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Xochimilco est une banlieue de Mexico qui se trouvait autrefois sur les rives du lac Xochimilco avant l'arrivée des Espagnols. Aujourd'hui, il est surtout connu pour ses canaux qui, dans les temps anciens, reliaient les villages autour du lac. Les visiteurs peuvent profiter de promenades à travers le système de canaux de 110 milles à trajineras, la version mexicaine de la télécabine. Une grande partie de Xochimilco est désignée comme réserve écologique. Xochimilco est un bon endroit pour se promener pour voir les bâtiments historiques.
4. Templo Mayor
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Le Templo Mayor était un temple aztèque de Tenochtitlan. Le temple a été agrandi au fil des décennies jusqu'à ce qu'il devienne le principal centre de la vie religieuse. Des sacrifices humains aux dieux de la guerre et de la pluie ont eu lieu ici. Puis, en 1521, il a été détruit par les conquistadors espagnols, qui ont alors rapidement érigé la cathédrale à peu près dessus - mais pas tout à fait. Le temple, qui consiste en une grande pyramide de pierre, est resté perdu jusqu'à sa découverte en 1978. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent voir les vestiges de plusieurs temples plus anciens qui ont été trouvés sous le temple d'origine en se promenant sur le site de fouilles.
3. Cathédrale métropolitaine
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Impressionnant est un terme qui vient facilement à l'esprit lorsque l'on regarde la Catedral Metropolitana, ou la cathédrale métropolitaine, la plus grande et la plus ancienne cathédrale du Nouveau Monde. Située sur la Plaza Zocala, la cathédrale du XVIe siècle est magnifique lorsqu'elle est illuminée la nuit. Des pierres du Templo Mayor des Aztèques ont été utilisées pour construire une église, qui a précédé la cathédrale sur ce site. La cathédrale, qui représente de nombreux styles architecturaux, abrite une grande collection de peintures et d'objets, dont beaucoup datent de l'époque coloniale.
2. Musée national d'anthropologie
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Le Museo de Antropologia présente l'histoire des peuples du Mexique, avec un espace consacré à la façon dont ses cultures indigènes vivaient avant l'arrivée des Espagnols au XVIe siècle et à la façon dont leurs descendants survivent aujourd'hui. Alors que le bâtiment du musée est plutôt de style contemporain, l'intérieur contient des objets anciens utilisés il y a des centaines d'années. L'artefact le plus célèbre est la pierre du calendrier aztèque, qui n'était en fait pas utilisée comme calendrier mais contient des signes de 20 jours et les 4 ères de soleils qui ont précédé le 5ème soleil actuel.
1. Zocalo
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Situé au cœur du centre historique, le Zócalo (ou Plaza de la Constitución) est l'une des plus grandes places du monde. Il est flanqué de la cathédrale métropolitaine au nord et du palais national à l'est, ainsi que d'un certain nombre d'autres bâtiments historiques. Un immense drapeau mexicain occupe le centre, qui est cérémonieusement abaissé et levé chaque jour. La place de la ville est un lieu de rassemblement pour les Mexicains depuis l'époque aztèque et aujourd'hui, une grande variété d'événements y sont organisés, notamment des concerts, des manifestations et d'autres rassemblements sociaux plus typiques.