Alors que la majeure partie du territoire portugais couvre la partie ouest de la péninsule ibérique, il comprend également les deux archipels sauvages et reculés de Madère et des Açores qui se trouvent dans l'océan Atlantique.
En tant que tel, la topographie et la géographie du pays sont variées; son long littoral atlantique est très différent de son intérieur montagneux, qui abrite des collines, des plateaux et des vallées remplies de rivières. Bénéficiant d'un climat méditerranéen chaud, le Portugal est une destination de vacances populaire et ses belles régions sont parsemées de nombreuses villes historiques intéressantes.
Les voyageurs au Portugal n'ont que l'embarras du choix, chaque région offrant une ambiance unique. Pour vous aider à vous frayer un chemin dans ce pays magnifique, nous avons fouillé dans toutes les régions du Portugal, découvrant les principales attractions de chacune.
Nord du Portugal
Constituant la partie la plus septentrionale du pays, le nord du Portugal est largement considéré comme la région la plus ancienne et c'est ici que la nation a été fondée. En tant que tel, il abrite de nombreux sites historiques intéressants, une pléthore de sites culturels célèbres et des paysages magnifiques.
Outre les belles et importantes villes de Porto et Braga, le château médiéval et le magnifique palais de Guimaraes, ainsi que l'architecture et les monuments incroyables de Viana do Castelo ne sont que quelques-uns des endroits fantastiques qui valent le détour.
Le nord du Portugal est également béni en ce qui concerne sa nature merveilleuse et sauvage. De belles plages ornent son littoral accidenté et de magnifiques montagnes se trouvent dans le parc national de Peneda-Geres - le seul du pays. Une autre activité populaire auprès des visiteurs de la région est de faire une croisière panoramique dans la vallée du Douro, en s'arrêtant dans les charmants vignobles et caves qui bordent ses pentes verdoyantes.
Centre du Portugal
Située entre les deux principales villes du Portugal, Porto et Lisbonne, situées au nord et au sud de celle-ci, la région centrale du pays est très diversifiée en termes de paysages; sa longue côte atlantique se sent à des millions de kilomètres de son intérieur montagneux.
La région regorge à nouveau de nombreuses villes et villages intéressants et magnifiques. Sa capitale, Coimbra, abrite l'une des universités les plus prestigieuses du pays, ainsi qu'une myriade de magnifiques bâtiments anciens et de monuments fascinants à découvrir.
Loin de Coimbra, qui sert de plaque tournante pour la région, le centre du Portugal compte également Aveiro, la «Venise portugaise», la ville de pèlerinage mondialement connue de Fatima et la captivante ville de Tomar, qui était autrefois le siège des Templiers. . La région offre vraiment la combinaison parfaite d'histoire, de culture et de nature, avec bon nombre de ses villes situées dans un cadre magnifique.
Lisbonne et ses environs
Alors que la capitale du Portugal, Lisbonne, domine certainement la région, la zone environnante regroupée autour des rives du Tage vaut également le détour. Avant de partir à la découverte, cependant, assurez-vous de passer au moins quelques jours à Lisbonne en profitant de tous ses incroyables sites historiques et monuments culturels.
Un autre tirage populaire est Sintra, qui est célèbre pour les beaux châteaux et palais de conte de fées qui parsèment les sommets des collines et des montagnes de la ville. La beauté naturelle de la région est encore une fois diversifiée; du haut des montagnes, vous pouvez apercevoir le magnifique littoral, qui abrite des stations balnéaires populaires telles que Cascais et Setubal.
Un bel endroit à visiter est le parc naturel sauvage et accidenté d'Arrabida, qui offre des paysages à couper le souffle. Des falaises escarpées, des plages désolées et des collines couvertes de forêts donnent toutes sur l'Atlantique.
Alentejo
Bien que l'Alentejo soit principalement rural en termes d'aspect et de convivialité, la région abrite une gamme variée de paysages, car les collines, les fermes, les champs et les forêts constituent la majeure partie de sa charmante campagne.
La capitale, Évora, regorge de sites historiques fascinants, avec des ruines romaines, d'anciens aqueducs et des monuments mégalithiques qui côtoient ses nombreux musées et monuments. C'est l'une des trois « villes de marbre » de la région, qui ont chacune des façades fantastiques entièrement en marbre; ceux-ci font vraiment briller les villes au soleil.
De plus, il y a un certain nombre de belles villes fortifiées parsemées dans le paysage pittoresque, avec Marvao, Monsarez et Castelo de Vide qui valent toutes une visite. Bien que cette partie décontractée du Portugal soit chargée d'histoire - avec le centre historique de Beja également une destination populaire - des réserves naturelles et de belles plages sont également dispersées ici et là.
Algarve
Une destination de vacances de premier ordre en raison de ses magnifiques plages et de son climat chaud, l'Algarve couvre la région la plus méridionale du Portugal, et sa longue et pittoresque côte atlantique regorge de charmantes petites villes et villages à visiter.
Traditionnellement, les villes et villages de la région ont été divisés en Barlavento à l'ouest et Sotavento à l'est. Vous ne pouvez vraiment pas vous tromper où que vous alliez, car vous êtes presque assuré du beau temps, des plages propres, de l'eau scintillante et des paysages majestueux. En plus de tous les fabuleux sports nautiques, excursions en bateau et excursions d'observation des dauphins qu'offre la région, il existe de beaux sentiers de randonnée et des pistes de VTT qui serpentent le long de la côte.
La capitale régionale Faro vaut la peine d'être visitée dans la région, tout comme la ville pittoresque de Lagos, le magnifique château rouge de Silves et les ravissantes montagnes de Monchique, qui offrent une vue imprenable sur la magnifique côte bordée de plages de l'Algarve.
Madère
Souvent appelée « l'île jardin » ou « la perle de l'Atlantique », l'archipel subtropical de Madère est un endroit à couper le souffle à visiter, bien que seules deux des îles - Madère et Porto Santo - soient réellement habitées.
En tant que telles, les merveilles naturelles sont intactes et préservées, et l'emplacement éloigné des îles au milieu de l'Atlantique - plus proche même du Maroc que du Portugal - a sans aucun doute contribué à protéger et à préserver leurs habitats vierges. Par conséquent, il existe une vaste gamme d'activités de plein air pour vous, avec la randonnée, la plongée sous-marine, la voile et le surf très populaires.
Funchal - la capitale de Madère - est un endroit formidable à visiter; beaucoup de gens l'utilisent comme base pour explorer l'archipel. Les vues sur l'Atlantique depuis la ville sont tout simplement époustouflantes. Porto da Cruz et Paul do Mar valent le détour si vous recherchez des vacances reposantes à la plage, entourées d'une nature magnifique.
Açores
Encore plus éloigné de l'Europe continentale ou de l'Afrique que Madère, l'archipel des Açores est situé au milieu de l'Atlantique et ses îles volcaniques impressionnantes sont réputées pour leur beauté naturelle exceptionnelle.
La randonnée ou le trekking autour de ses caldeiras fumantes à Lagoa das Sete Cidades et Lagoa do Fogo est une expérience incroyable. Partout où vous allez, vous êtes accueilli avec une vue imprenable sur les îles et l'Atlantique, avec l'un des meilleurs panoramas disponibles au sommet de l'imposant mont Pico.
En plus de la nature à couper le souffle au-dessus du sol, les eaux entourant les îles sont pleines de vie et les Açores sont un endroit idéal pour observer les dauphins ou les baleines. Avec la plongée sous-marine, la pêche en haute mer, le yachting et l'observation des oiseaux également disponibles, les Açores sont vraiment le rêve d'un amoureux du plein air.