Située dans un cadre étonnamment pittoresque au milieu d'une forêt tropicale luxuriante et d'incroyables formations rocheuses calcaires escarpées, Railay Beach est aussi idyllique qu'elles viennent, et c'est sans même avoir mentionné sa richesse de plages fantastiques. S'avançant dans la mer d'Andaman sur une grande péninsule, Rai Leh, comme on l'appelle aussi, est niché entre la ville de Krabi et la station balnéaire d'Ao Nang et n'est accessible que par bateau.
Bien que ce soit maintenant une destination touristique de plus en plus populaire, l'une des choses les plus célèbres à faire à Railay a longtemps été la fabuleuse escalade qu'elle a à offrir. En raison de son cadre magnifique, de ses belles plages et de son ambiance agréable et décontractée, Railay Beach est certainement l'un des endroits les plus pittoresques à visiter dans toute la Thaïlande.
9. Sanctuaire de la grotte de Phra Nang
Située à l'extrémité est de la fabuleuse plage de Phra Nang, cette grotte mérite certainement son surnom de "Diamond Cave" en raison de toutes les formations rocheuses scintillantes qu'elle contient. Après avoir payé un droit d'entrée, les visiteurs peuvent marcher le long d'une promenade en bois qui vous emmène à travers les cavernes chatoyantes et brillantes de la grotte, qui sont magnifiquement illuminées.
L'aspect scintillant n'est visible que lorsque la grotte est humide, mais vous verrez toujours des pierres avec des nuances allant de l'orange au bleu clair. Bien qu'il ne soit pas si grand, il vaut quand même le détour.
8. Sa Phra Nang
Entouré de tous côtés par des falaises abruptes recouvertes de jungle qui le surplombent, Sa Phra Nang est un charmant petit lagon qui possède sans doute certains des paysages les plus spectaculaires de Railay Beach. Signifiant « Holy Princess Pool » en thaï, le lagon est situé à environ 45 minutes de marche de Railay East, bien qu'en réalité, il s'agisse plus d'une montée difficile et d'une difficulté à s'y rendre.
Après avoir escaladé une falaise presque verticale, en vous tirant par le désordre des racines enchevêtrées, vous pourrez profiter de la meilleure vue sur Railay Beach depuis son point de vue impressionnant au sommet d'une falaise. Le lagon est alors une glissade boueuse et glissante le long d'une falaise tout aussi escarpée.
Bien que vous vous demandiez presque certainement ce que vous pensiez du chemin ardu là-bas, Sa Phra Nang compense largement. Nager dans le lagon isolé avec les falaises déchiquetées tout autour est vraiment une expérience inoubliable. Assurez-vous simplement de vérifier que c'est la marée haute lorsque vous y allez; à marée basse, l'eau peut devenir un peu trouble et boueuse.
7. Railay Est
Bien qu'elle arbore encore une grande partie des paysages époustouflants pour lesquels Railay Beach est connue, la partie orientale de la péninsule n'a pas de plage glorieuse à dire : son rivage boueux est bordé de mangroves et de bateaux de pêche. C'est cependant un lieu de séjour populaire, car il y a beaucoup d'hôtels, de bars et de restaurants abordables.
La belle plage de Phra Nang se trouve à seulement dix minutes à pied, tout comme un certain nombre de sites d'escalade fantastiques. La plus développée des «plages» de Railay, Railay East possède une magnifique petite promenade au bord de l'eau pour vous promener; d'ici, vous pourrez profiter de couchers de soleil éblouissants.
6. Ton Sai
Nichée entre deux imposantes falaises calcaires, Ton Sai est la moins connue et la moins accessible des plages idylliques de Rai Leh. Pour vous rendre à Ton Sai, vous devez soit attendre la marée basse, lorsque vous pouvez escalader les rochers exposés jusqu'à Railay West, soit marcher le long d'un sentier au sommet d'une falaise jusqu'au même endroit.
Son cadre isolé confère à Ton Sai une atmosphère agréable et décontractée, bien qu'une fois le crépuscule tombé, il abrite l'une des meilleures et des plus animées vie nocturne de la région. Adossé à une forêt tropicale luxuriante, Ton Sai et sa poignée de bungalows, bars et restaurants sont particulièrement populaires auprès des routards et des grimpeurs; les falaises environnantes et les parois rocheuses accidentées permettent une escalade fantastique.
Un inconvénient de Ton Sai est que vous ne pouvez pas vraiment vous baigner ici car beaucoup de rochers sont submergés sous les vagues.
5. Sanctuaire Phra Nang Nai
Une grotte comme vous n'en avez jamais vue auparavant, la renommée particulière de Phra Nang Nai est qu'elle est pleine de phallus en bois sculpté. Connue sous le nom de "Princes Cave", les pêcheurs locaux, musulmans et bouddhistes, ont longtemps laissé les offrandes particulières dans la grotte dans l'espoir qu'ils seraient bénis avec une bonne prise.
Les couples qui espèrent tomber enceintes laissent également les pénis minutieusement sculptés en cadeau à la princesse qui s'est noyée il y a longtemps dans les eaux environnantes, lui demandant de les bénir avec fertilité. La petite grotte est certainement une visite intéressante, bien que brève, et est située directement sur la magnifique plage de Phra Nang.
4. Railay Ouest
Doté d'un sable blanc éblouissant bordé de falaises recouvertes de jungle et d'eaux bleues chatoyantes, Railay West brosse certainement un joli tableau. En plus de se prélasser sur son sable chaud et invitant ou de nager dans la mer et d'admirer le magnifique paysage, Railay West propose également de nombreuses escalades brillantes que vous pourrez essayer si vous recherchez des vacances plus actives.
Il propose également de nombreux magasins, bars et restaurants différents, et ses hôtels et complexes sont décidément plus haut de gamme qu'à Railay East. Le soir, la plage est une ruche d'activité alors que les gens se promènent, jouent à des jeux sur le sable ou admirent simplement l'incroyable coucher de soleil.
Alors que les bateaux à longue queue d'Ao Nang s'arrêtent ici, Railay West est le premier port d'escale de nombreuses personnes, et ils ne seront certainement pas déçus du paradis qu'ils voient s'offrir à eux.
3. Escalade
Comme déjà mentionné, Railay Beach est vraiment une Mecque pour les grimpeurs en raison de toutes les falaises calcaires qui séparent la péninsule du continent. Considéré par beaucoup comme le meilleur site d'escalade hivernale au monde, il propose plus de 700 voies boulonnées à essayer, avec quelque chose pour tout le monde, que vous soyez débutant ou professionnel. Partout où vous irez, vous verrez des gens escalader des falaises abruptes.
Il existe un certain nombre d'écoles d'escalade différentes dispersées autour de Rai Leh, où vous pouvez louer un professeur et du matériel d'escalade. Si vous n'avez jamais essayé ce sport auparavant, c'est l'endroit le plus idyllique imaginable pour tenter votre chance.
Le bel emplacement en fait l'un des endroits les plus mémorables pour faire de l'escalade, et voir Railay Beach s'étendre en dessous de vous est vraiment une expérience impressionnante. Certains des itinéraires les plus populaires se trouvent à Ton Sai et Railay West.
2. Point de vue
Bien qu'il s'agisse sans aucun doute de la meilleure vue des environs, cet excellent point de vue est légèrement difficile d'accès. Cela implique une montée raide de dix minutes sur une falaise presque verticale, en vous tirant par des racines, des branches d'arbres et des cordes au fur et à mesure. À mi-chemin du sentier qui vous mène de Railay East à Phra Nang Beach, la vue sur Railay Beach est tout simplement incroyable et vaut bien tous les efforts.
Depuis son belvédère au sommet d'une falaise, vous pouvez voir à la fois Railay Est et Ouest, ainsi que la jungle dense qui se trouve entre eux et les falaises calcaires escarpées qui forment une toile de fond si magnifique. Comme la randonnée d'une demi-heure est assez difficile avec la montée raide, il est préférable d'être en relativement bonne forme et de porter des chaussures appropriées avant de l'essayer.
1. Plage de Phra Nang
Située à la pointe sud-ouest de la péninsule, la plage de Phra Nang est considérée par beaucoup comme l'une des plus belles plages de tout le pays, sinon la. Soutenu par des formations rocheuses, des falaises et une jungle tout simplement impressionnantes qui menacent d'engloutir la plage, son sable doré est idéal pour se prélasser paresseusement. Le littoral s'étend sur près de 500 mètres.
Au large des côtes se trouvent les deux petites îles pittoresques de Rang Nok et Nai que vous pourrez contempler, tandis que ses eaux invitantes se prêtent parfaitement à la baignade et au kayak. Certains bateaux à longue queue agissent comme des cuisines flottantes si vous avez faim, et il y a quelques grottes fantastiques à explorer à chaque extrémité de la plage.
La plage la plus populaire de Rai Leh, et pour cause aussi, Phra Nang se trouve à quelques pas de Railay East ou à un court trajet en bateau de Railay West.