Pays le plus au sud du continent africain, l'Afrique du Sud s'étend entre deux grands océans : l'Atlantique à l'ouest et l'Indien à l'est. Environ cinq fois la taille du Royaume-Uni, ce grand pays est bien sûr célèbre pour la possibilité de faire des safaris : la savane et les zones humides abritent des girafes, des rhinocéros, des hippopotames et des éléphants, pour ne citer que quelques gros gibiers.
Il y a les vastes plateaux du Highveld, la crête qu'est le Grand Escarpement, les landes de l'ouest, les collines au sommet plat du paysage du Karoo, les plages prisées des surfeurs, les vastes déserts et même les forêts tropicales tempérées de la Garden Route. Les écosystèmes abondent dans cette nation africaine.
Cape de Western
Située dans le coin le plus au sud-ouest de l'Afrique du Sud se trouve la province du Cap occidental. Abritant sans doute la ville la plus célèbre du pays, Cape Town, c'est dans cette colonie que vous trouverez l'un des monuments les plus connus d'Afrique du Sud : Table Mountain. Bien que vous puissiez prendre un téléphérique jusqu'au sommet, vous pouvez toujours marcher jusqu'à son sommet de 1 085 m.
La célèbre et bien nommée Garden Route, un roadtrip est-ouest de 300 kilomètres à juste titre. Vous trouverez ici une sélection de villes côtières comme Knysna, avec une mer turquoise et de belles plages; et Hermanus, qui est sans doute le meilleur endroit terrestre pour l'observation des baleines de juillet à novembre, lorsque les baleines franches australes migrent vers le nord.
Entre les monts Outeniqua et le sud de l'océan Indien, se trouvent des étendues de forêt afromontagnarde, un type de forêt pluviale tempérée. La côte elle-même est à propos de ses plages et du surf.
Il y a aussi Cape Winelands, qui est parfait pour les amateurs de vin : pensez à d'innombrables établissements vinicoles, vignobles et vins à déguster.
cap Oriental
À l'est du Cap occidental, bien sûr, se trouve le Cap oriental. Avec un paysage diversifié, cette province comprend également une bonne partie de la Garden Route - qui abrite une forêt tropicale plus tempérée - au nord de laquelle se trouve la région sèche et semi-aride du Karoo; la côte accidentée est entrecoupée de plages.
C'est ici que vous trouverez le parc national d'Addo, avec des populations de 170 éléphants ainsi que des buffles du Cap et des rhinocéros noirs. Un autre parc national, qui fait partie de la Garden Route, est le parc national de Tsitsikamma. Il s'agit d'une réserve naturelle côtière qui englobe l'immense et célèbre séquoia jaune nommé Big Tree. Tsitsikamma est également un endroit réputé pour l'observation des baleines.
Il y a aussi Jeffrey's Bay, une côte sauvage populaire auprès des surfeurs bordée par la forêt subtropicale. Port Elizabeth, une autre ville côtière, a un peu de tout : une multitude de plages, de charmantes zones patrimoniales de l'époque victorienne - telles que Old Hill - et des réserves de gros gibier à sa porte.
Cap Nord
Le Cap-du-Nord est la plus grande province d'Afrique du Sud. Plus grande que l'Allemagne, par exemple, il y a des distances apparemment interminables entre ses grandes villes. Bien qu'il y ait des rivages sur la côte sud de l'Atlantique, il partage également de longues frontières avec la Namibie et le Botswana.
Une partie tentaculaire de cette région est occupée par la région du Namaqualand. C'est le plus grand district de tout le pays et est connu pour sa nature époustouflante, en particulier ses fleurs sauvages au printemps. Les rives de la rivière Orange ici sont populaires pour la randonnée et pour s'imprégner des marguerites Namakwa et du paysage naturel environnant dans le parc national de Namaqua.
Une partie du désert du Kalahari fait également partie de cette région. Avec ses dunes de sable rouge et ses acacias, c'est un endroit austère et impitoyable mais magnifique à découvrir. Le parc transfrontalier de Kgalagadi que l'on trouve ici est une vaste zone de rivières asséchées et de dunes; venez ici pour voir des troupeaux de gnous ainsi que des lions à crinière noire du Kalahari.
État libre
La province principalement boer de Free State est tout au sujet de son agriculture. Bordant le Lesotho au sud-est, cette zone abrite une trentaine de milliers de fermes et est, pour la plupart, située à plus de 1 000 mètres d'altitude.
Ici, il y a des plaines plates et herbeuses, des pâturages et peu de collines. Il y a cependant quelques montagnes à l'est, avec la chaîne du Drakensberg ainsi que les montagnes Maluti dépassant les 2 000 m.
Les falaises de grès doré de cette région forment une frontière naturelle avec le Lesotho voisin et c'est là que vous trouverez le parc national des Golden Gate Highlands. Grottes, falaises, formations rocheuses et sentiers de randonnée accidentés attendent le visiteur intrépide.
Bloemfontein est une ville merveilleuse, l'une des trois capitales officielles d'Afrique du Sud, et est surnommée la « Ville des roses »
KwaZulu-Natal
Le KwaZulu-Natal est la province côtière la plus orientale de l'Afrique du Sud et le voisin septentrional du Cap oriental. À peu près de la taille du Portugal, il borde également l'Eswatini (Swaziland) et le Mozambique au nord. La côte de Durban est la plus grande ville de la province, la troisième du pays, et est célèbre pour ses longues plages de sable.
La nature de cette province est reconnue dans le monde entier pour sa beauté et sa diversité. Le parc des zones humides d'iSimangaliso, par exemple, est une zone tropicale comprenant de nombreux habitats côtiers, notamment des plages, des récifs coralliens, des dunes et des marais. Des éléphants et des hippopotames peuvent être aperçus ici.
uKhahlamba Drakensberg Park - une partie de la chaîne de montagnes qui déborde de l'est de l'État libre et du Lesotho - est un endroit magnifique à explorer. Il y a un certain nombre de sommets célèbres dans ce paysage escarpé et luxuriant, notamment le vaste château des géants et le pic de la cathédrale en dents de scie.
La plus célèbre de ces formations, cependant, doit être l'imposant amphithéâtre, une crête montante soutenue par des collines. C'est à partir de ce rocher massif que les chutes de Tugela, deuxième plus haute cascade du monde, se déversent du plateau et chutent de 948 mètres.
Nord Ouest
Cette province bien nommée comprend l'État libre au sud, le Cap Nord à l'ouest, le Botswana au nord, le Gauteng à l'est et le Limpopo au nord-est.
Alors que la majeure partie du nord-ouest est constituée de vastes prairies parsemées d'arbres, il y a la chaîne de montagnes austère Magaliesberg qui s'étend vers le nord-ouest. Prenez un câble jusqu'au sommet de la chaîne, depuis le barrage de Hartbeespoort à proximité, pour des vues panoramiques incroyables. La gamme Magaliesberg revendique Hamerkop Kloof, une fissure brutale dans la terre.
A proximité se trouve le parc national de Pilanesberg, où vous pouvez trouver Pilanesberg; il s'agit d'une structure volcanique circulaire, les restes d'un volcan éteint qui a éclaté il y a des millions d'années. Le parc national de Borakalalo est une immense zone de conservation sillonnée de sentiers. Plus de faune vous attend ici, avec des rhinocéros, des girafes, des hippopotames et des singes à voir.
Niché ailleurs dans le nord-ouest se trouve le gigantesque complexe de Sun City, une collection d'hôtels, de casinos, de piscines et un accès facile aux expériences de la faune.
Gauteng
Signifiant « Place d'or » en langue sotho, Gauteng est la plus petite des provinces d'Afrique du Sud. Bien qu'elle soit la plus petite, c'est la province la plus peuplée : vous y trouverez Johanessberg et la capitale administrative, Pretoria. Une grande partie de la province est également cultivée pour l'agriculture.
C'est la seule province enclavée sans frontière étrangère; Le Gauteng est également à haute altitude, à environ 1 500 mètres au-dessus du niveau de la mer, dans un grand plateau intérieur appelé Highveld. Certaines parties des montagnes de Magaliesberg traversent la province, de même que l'escarpement du Witwatersrand.
Malgré la haute altitude, Gauteng possède également des coins subtropicaux ainsi qu'une savane aride. C'est également une région connue pour être l'emplacement du soi-disant berceau de l'humanité, composé de systèmes de grottes où des restes fossilisés d'hominidés anciens ont été trouvés - certains jusqu'à quarante mille ans.
Mpumalanga
Avec le Mozambique et le Swatini (Swaziland) à ses frontières orientales, le Limpopo au nord, le Gauteng à l'ouest, le KwaZulu-Natal et l'État libre au sud, Mpumalanga est zoulou pour « endroit où le soleil se lève ». Il abrite un paysage varié, avec de vastes vallées, des rivières rapides, des montagnes magnifiques et des forêts épaisses.
Un endroit populaire pour les activités de plein air, c'est à Mpumalanga que vous trouverez la partie sud du parc national Kruger - une énorme réserve naturelle, l'une des plus grandes d'Afrique, qui regorge de gros gibier qui est un endroit idéal pour faire un safari.
La réserve naturelle de Blyde River Canyon est l'emplacement de l'un des plus grands canyons du monde. Surnommé le Green Canyon, il s'agit d'une gorge importante avec des collines verdoyantes reposant contre des falaises abruptes alors que la rivière traverse. Il fait environ 750 mètres de profondeur et s'étend sur 25 kilomètres.
Ailleurs, le district du lac Mpumalanga abrite une colonie de vingt mille flamants roses, ce qui en fait un spectacle épique.
Limpopo
La province la plus septentrionale du Limpopo est le pays de la nature sauvage et des réserves naturelles du bushveld. C'est ici que se trouvent les parties nord du parc national Kruger, faisant de cette province un pays de safari de premier ordre.
Le Limpopo abrite également la biosphère du Waterberg. Cette zone montagneuse traversée de gorges fluviales comprend des mesas, des kopje, des falaises et des formations de grès qui auraient été les abris parfaits pour les premiers humains. La faune exotique que l'on trouve ici va du serpent mamba noir aux loriots à tête noire.
Nommé d'après la rivière qui traverse la région, le Limpopo est également l'endroit idéal pour apercevoir des baobabs. Ces arbres dits "à l'envers" présentent des fleurs qui fleurissent la nuit et de gros troncs bulbeux qui fournissent de l'eau aux animaux qui mâchent l'écorce.
Le lac Fundudzi est un lieu sacré du peuple Vhatatsindi; créé lorsqu'un paysage a bloqué la rivière Mutale et entouré de douces montagnes, vous pouvez voir à quel point cet endroit serein est considéré comme sacré.