Située à seulement une heure au sud de Tokyo dans la préfecture du même nom, Kamakura est une charmante ville côtière décontractée avec beaucoup de choses à voir et à faire. Bien qu'il soit maintenant un peu difficile à imaginer, la petite ville était autrefois la capitale du pays, depuis l'époque féodale. De 1200 à 1300 après JC, c'était la colonie la plus peuplée du Japon. En raison de son ancienne puissance et de son prestige, elle compte de nombreux temples bouddhistes, des sanctuaires shintoïstes et d'importants monuments historiques.
Outre ses nombreuses attractions touristiques, Kamakura est également bénie en ce qui concerne son cadre magnifique; il se trouve sur la baie de Sagami, entouré de montagnes et de collines recouvertes de forêts. De nombreuses plages magnifiques et des paysages magnifiques se trouvent également dans les environs. Avec tant de choses à faire à Kamakura, la ville peut être très fréquentée pendant les week-ends et les jours fériés, il est donc préférable de visiter en milieu de semaine si vous en avez l'occasion.
10. Plage de Shichirigahama
Bien que vous ne puissiez malheureusement pas vous baigner à la plage de Shichirigahama, c'est toujours un endroit très agréable pour se détendre. Par temps clair, vous pourrez profiter d'une vue majestueuse sur le mont Fuji qui s'élève au loin. Désormais dominé par une route qui longe le sommet de sa digue, le sable noir de la plage a longtemps attiré les visiteurs sur ses rives et, au fil des siècles, il a figuré dans de nombreuses estampes et peintures ukiyo-e.
En raison de ses vagues agitées, c'est une plage populaire parmi les surfeurs et les véliplanchistes; chaque jour, vous en verrez beaucoup se balancer sur l'eau. Située à la périphérie de Kamakura, la plage de Shichirigahama est bordée à une extrémité par le cap Koyurugismaki, qui abrite un petit sanctuaire shinto à visiter si vous en avez marre de vous prélasser sur la plage.
9. Komachi Dori
Abritant un mélange enivrant de vues, de sons et d'odeurs, Komachi Dori - le cœur battant de la ville - menace parfois de submerger vos sens. Traversant le centre de Kamakura, la rue commerçante populaire est bordée de quelque 250 magasins, restaurants, cafés et boutiques, tous vous invitant à vous arrêter et à entrer.
En tant que tel, c'est un endroit idéal pour manger un morceau, une tasse de thé ou acheter des souvenirs. Débordant de vie, Komachi Dori est un endroit amusant mais chaotique à explorer, et les ruelles de chaque côté ont tout autant de joyaux cachés à découvrir.
8. Temple Engaku-ji
Fondé en 1282 pour commémorer les soldats japonais tombés au combat qui sont morts en protégeant le pays lors de l'invasion mongole, Engaku-ji est le deuxième plus important des cinq temples zen de Kamakura. Situé sur les pentes de Kita-Kamakura, le temple est situé dans un endroit pittoresque entouré de forêts luxuriantes. Cela donne au complexe une atmosphère très sereine et paisible.
Engaku-ji possède 16 magnifiques temples construits dans le style monastique zen chinois pour vous permettre de vous promener. Les points forts incluent sa porte Sanmon à deux étages, sa salle Shariden et sa grande salle Butsuden. Les deux derniers abritent certains des sites les plus spéciaux du temple sous la forme d'une des dents du Bouddha et d'une statue du Bouddha Shaka. Après avoir exploré le complexe, de nombreuses personnes s'arrêtent à la maison de thé voisine pour essayer ses célèbres nouilles froides sucrées avant de retourner en ville.
7. Meigetsuin
Surnommé le «temple de l'hortensia» en raison de toutes les fleurs magnifiques qui l'entourent, Meigetsuin a été construit en 1394. Ce sont les seuls bâtiments survivants de ce qui était autrefois un temple beaucoup plus grand. Dédié à la déesse Sho Kannon, le temple zen Rinzai présente une architecture et des œuvres d'art charmantes, la statue du XIIIe siècle d'Uesugi Shigefusa, un trésor national, étant particulièrement ravissante.
Les meilleurs moments de l'année pour visiter sont en juin, lorsque les hortensias et les iris du jardin intérieur sont en fleurs, et en août, lorsque le feuillage est un majestueux mélange de jaunes, de rouges et d'oranges.
6. Temple Kencho-ji
Le plus ancien temple zen de tout le pays, Kencho-ji a été achevé en 1253 et est toujours utilisé aujourd'hui. Bien qu'au cours des siècles, il ait perdu nombre de ses bâtiments à cause d'incendies féroces, il existe encore un nombre incroyable de temples et de sous-temples à explorer. Ceux-ci sont situés parmi des terrains absolument magnifiques.
Se promener dans Kencho-ji est une affaire très paisible. Certaines de ses principales attractions incluent la porte Sanmon et la cloche de son temple, qui sont tous deux des trésors nationaux. Plus loin à l'intérieur du complexe tentaculaire se trouvent les salles tout aussi attrayantes de Butsuden, Hatto et Hojo, qui regorgent toutes d'art et d'architecture charmants.
Comme c'est le plus important et le plus impressionnant des cinq temples zen de Kamakura, le Kencho-ji est à ne pas manquer lors de la visite de la ville.
5. Chemin de fer électrique d'Enoshima
Entre Kamakura et Fujisawa, le chemin de fer électrique d'Enoshima vous emmène dans un magnifique voyage le long du littoral pittoresque de la ville. Ouvert en 1902, le chemin de fer électrique utilise encore d'anciens modèles vintage connus sous le nom d'Enoden. Les amateurs de train du monde entier descendent à Kamakura juste pour emprunter la voie ferrée.
S'asseoir dans le demi-train/demi-tramway est, en partie, ce qui rend le voyage si mémorable. En chemin, vous profiterez d'une vue magnifique sur l'île d'Enoshima ainsi que sur la magnifique côte Shonan.
4. Temple Hokokuji
Situé à l'est de la ville, le temple Hokokuji est un endroit très tranquille et paisible à visiter. Il est principalement connu pour la magnifique bambouseraie qui se trouve juste derrière son hall principal. En serpentant à travers les bambous épais, il y a quelques jolis chemins à parcourir. À une extrémité du bosquet, il y a une maison de thé traditionnelle où vous pouvez prendre une tasse de thé matcha.
Outre son jardin de bambous, il y a une fabuleuse statue du Bouddha à contempler dans son hall principal, ainsi qu'un clocher d'aspect distinctif. Le temple porte également souvent le nom de Takedera - du nom d'un artiste qui a créé une célèbre statue de Kashyap - un sage védique de l'hindouisme. La statue se tenait dans une salle voisine mais a malheureusement été détruite lors d'un incendie en 1891.
3. Sanctuaire Tsurugaoka Hachimangu
Le sanctuaire shinto le plus important de la ville, le sanctuaire Tsurugaoka Hachimangu se trouve juste au centre géographique et culturel de Kamakura et est difficile à manquer lorsque vous vous promenez. Fondé en 1063, le sanctuaire a été déplacé à son emplacement actuel en 1180 et est dédié à Hachiman - le dieu protecteur du shogunat de Kamakura et le dieu de la guerre.
Pour atteindre le sanctuaire, les visiteurs doivent marcher le long d'une longue approche qui les mène du front de mer de la ville, sous de nombreuses portes torii, et entre deux étangs jusqu'à son entrée. Alors que l'un des étangs contient trois îles, l'autre en a quatre; on dit qu'ils représentent respectivement les clans Minamoto et Taira, qui étaient tous deux des ennemis jurés.
En effet, le symbolisme se retrouve partout dans le complexe, et le sanctuaire et son agencement ont en fait été conçus avec le Feng Shui à l'esprit. Couvrant une vaste zone, le sanctuaire Tsurugaoka Hachimangu regorge de temples, de sanctuaires et de portes torii fascinants à découvrir, le musée national du trésor de Kamakura vaut particulièrement le détour.
Toujours utilisé à ce jour, le sanctuaire accueille de nombreux événements culturels et festivals religieux tout au long de l'année. C'est l'un des endroits les plus populaires au Japon pour le hatsumode - la première visite de l'année dans un sanctuaire.
2. Temple Hase-dera
Situé sur une colline surplombant Kamakura, Hase-dera est doté de l'une des meilleures vues de la ville, et son temple et ses jardins ne sont pas moins beaux à contempler. Ses jolis étangs et ses jardins arborés lui confèrent une ambiance très sereine et paisible, et l'on trouve ici et là de belles statues.
Bien qu'il y ait beaucoup d'architecture fantastique sous la forme de temples et de sanctuaires, l'attraction principale de Hase-dera est sa célèbre statue de Kannon de neuf mètres de haut. Représentant la déesse de la miséricorde, on dit que c'est l'une des plus grandes statues en bois sculpté du pays. Vous n'oublierez certainement pas ses onze têtes finement sculptées à la hâte.
En plus de tout cela, il y a un charmant petit restaurant où vous pouvez vous arrêter pour profiter de la vue sur la ville, ainsi qu'un petit musée qui abrite certaines des œuvres d'art et des trésors bouddhistes du temple.
1. Grand Bouddha de Kamakura
S'élevant à une hauteur de 13,35 mètres, le Grand Bouddha de Kamakura est la deuxième plus grande statue de bronze du pays - et le spectacle le plus célèbre et emblématique de la ville. Autrefois logé dans un hall de temple caverneux, il se trouve maintenant exposé aux éléments dans le parc du temple Kotokuin après qu'un tsunami a balayé le bâtiment autour de lui en 1498.
Fondée en 1252, la magnifique statue a longtemps attiré les visiteurs dans la ville. N'importe quel jour, vous verrez des foules de touristes se rassembler pour prendre des photos. S'il ne suffit pas de contempler ses caractéristiques paisibles, vous pouvez même jeter un coup d'œil à l'intérieur pour voir comment il a été construit.
Ayant miraculeusement survécu intact à travers les siècles, le Grand Bouddha de Kamakura est l'une des icônes et des trésors nationaux les plus reconnaissables du Japon.