Le pays historique du Guatemala est un témoignage du monde antique. Abritant certaines des plus anciennes civilisations mésoaméricaines d'Amérique centrale, le Guatemala est parsemé de ruines en ruine, de temples de pierre et de villages séculaires.
Alors que de nombreuses personnes viennent explorer les multitudes de sites archéologiques, le Guatemala est également connu pour ses paysages spectaculaires et ses attractions naturelles. Avec des plages de sable noir, des volcans en fusion et des jungles denses et bordées d'arbres, vous serez étonné de la liste diversifiée de choses à faire au Guatemala. Que vous soyez intéressé par l'histoire ou l'aventure en plein air, préparez-vous à être époustouflé par le Guatemala.
15. Le Mirador
Nichées au cœur de la jungle du Petén se trouvent les mystérieuses ruines d'El Mirador. La plupart des structures remontent au 6ème siècle avant JC, y compris la plus grande pyramide du monde de l'Amérique précolombienne. Couvert d'un linceul de vignes et d'une végétation dense, El Mirador est un rare aperçu de l'histoire de la culture maya.
En raison de son éloignement, voyager à El Mirador nécessite un peu de planification. Vous devriez prévoir de passer au moins cinq jours juste pour le trek lui-même. Il est également recommandé de visiter El Mirador avec un circuit pouvant organiser le transport de mulets ou de chevaux, ainsi que l'hébergement en camping.
14. Livingston
La ville balnéaire colorée de Livingston est la destination idéale pour un peu de détente. Livingston est différente des autres villes du Guatemala en raison de son atmosphère tropicale décontractée, qui rappelle davantage un village des Caraïbes.
En plus de bronzer sur la plage, vous aurez tout un monde extérieur à explorer lors de votre visite. Explorez les jungles luxuriantes sur les rives du Rio Dulce, rafraîchissez-vous dans les piscines émeraude des cascades de Los Siete Altares ou faites de la plongée en apnée dans les eaux turquoises de Zapotillo Cayes.
Assurez-vous de passer du temps dans la ville elle-même, où vous pourrez déguster des fruits de mer frais et vous imprégner du mélange unique de ces deux cultures différentes.
13. Nakum
Les structures impressionnantes de Nakúm sont parmi les exemples les mieux conservés de l'architecture mésoaméricaine. Bien que ce soit l'une des plus grandes communautés mayas du pays, c'est souvent la moins peuplée en raison de son emplacement isolé sur la rivière Holmul. En raison des conditions difficiles, la route menant à Nakúm n'est ouverte que plusieurs mois de l'année et nécessite un 4×4 pour l'atteindre.
Le point culminant de Nakúm est l'Acropole Sud. Cette plate-forme surélevée se compose de 12 cours et de 33 bâtiments individuels qui étaient autrefois utilisés comme maisons à la fin de la période classique. Vous pouvez également visiter les différentes pyramides entourant la cour de la place centrale.
12. Monterrico
Le Guatemala n'est peut-être pas connu pour ses plages ensoleillées, mais Monterrico s'avère être l'exception. Cette ville décontractée est mondialement connue pour ses plages de sable volcanique noir.
Si vous visitez Monterrico entre juin et décembre, vous avez de bonnes chances d'apercevoir des tortues de mer, qui viennent sur les plages pour se reproduire et pondre leurs œufs. Vous pouvez également visiter Tortugario Monterrico (le centre de conservation des tortues de Monterrico) pour vous rapprocher des bébés nouvellement éclos. Chaque jour avant le coucher du soleil, vous pouvez regarder Tortugario Monterrico relâcher les tortues dans l'océan.
11. Todos Santos Cuchumatán
Plongez la tête la première dans les traditions mayas locales en visitant Todos Santos Cuchumatán. En raison de l'éloignement du village dans les Western Highlands, il a réussi à préserver les traditions mayas et indigènes centenaires qui ont disparu dans le reste du pays. La plupart des habitants de la ville sont d'origine maya. Non seulement ils parlent encore la rare langue mam, mais ils ont aussi tendance à s'habiller en vêtements traditionnels.
Le meilleur moment pour visiter Todos Santos Cuchumatán est début novembre pour le festival de la Toussaint. Cette célébration est pleine de danse, de musique et de courses de chevaux traditionnelles.
10. Flores
L'îlot coloré de Flores est marqué par des toits rouge vif, des rues pavées étroites et de beaux bâtiments coloniaux. Il est situé à Lago Petén Itzá et est accessible par la route de liaison à côté de Santa Elena et San Benito.
Vous pouvez parcourir toute l'île à pied en seulement 20 à 30 minutes, bien que la plupart des touristes préfèrent louer un vélo ou un canoë et explorer la région à leur guise. En plus d'admirer l'architecture historique, n'oubliez pas de vous arrêter à la cathédrale Nuestra Señora de Los Remedios y San Pablo Itzá. Cette cathédrale d'un blanc éclatant est le point culminant de l'île.
9. Semana Santa
Le Guatemala pendant la Semana Santa est l'une des périodes les plus festives de l'année. Également connue sous le nom de Semaine Sainte, la Semana Santa est largement célébrée dans toute l'Amérique latine. cependant, la plus grande célébration a lieu à Antigua.
La ville est transformée par des décorations colorées, de la musique live et des quantités infinies de nourriture et de boissons. L'attraction principale du festival est le défilé du dimanche des Rameaux. Pendant la procession, vous verrez des dizaines de chars de parade, ainsi que des personnes vêtues de robes violettes avec des ceintures blanches.
8. Volcan Pacaya
Le volcan actif Pacaya est l'un des sites naturels les plus étonnants du Guatemala. Après une période de sommeil de 70 ans, le volcan est en éruption continue depuis le début des années 1960, la plus grande éruption n'ayant eu lieu qu'en 2014. Malgré le danger perçu, il reste l'une des plus grandes attractions touristiques du pays.
Une randonnée jusqu'au sommet du volcan ne prend que deux heures environ et offre une vue imprenable sur toute la région environnante. Vous trouverez même des stands de nourriture le long du chemin vendant des guimauves que vous pouvez rôtir à la chaleur de la roche volcanique !
7. Rio Dulce
L'un des joyaux naturels les plus appréciés du Guatemala est le Rio Dulce. Partant de la mer des Caraïbes, cette rivière serpente à travers des jungles luxuriantes, des gorges escarpées de canyons et des villes rurales. Les excursions en bateau sont un moyen populaire de voir les sites spectaculaires autour de la rivière, bien que rester à Livingston offre une expérience guatémaltèque plus authentique.
Pour certaines des meilleures vues sur le Rio Dulce, dirigez-vous vers le Castillo De San Felipe, une forteresse et une ancienne prison construite en 1644.
6. Semuc Champey
Caché parmi les montagnes calcaires et les arbustes forestiers denses se trouve l'un des sites les plus époustouflants du Guatemala - Semuc Champey. Avec des piscines turquoise en cascade, des grottes souterraines et des cascades, Semuc Champey est un coin de paradis au milieu de la jungle.
Se rendre à Semuc Champey peut être difficile. Depuis la ville de Lanquin, il faut soit 2h30 de marche soit un taxi 4×4 jusqu'à l'entrée des chutes. Avec votre maillot de bain, n'oubliez pas d'apporter des chaussures solides, car toute la zone peut être accidentée et glissante.
5. Marché de Chichicastenango
Tous les jeudis et dimanches, le Guatemala organise le plus grand marché de tout le centre
Amérique. Situé au cœur de Chichicastenango, ce marché est votre guichet unique pour tous vos achats.
Empilés dos à dos, des centaines d'étals vendent différents objets d'artisanat maya, tels que des textiles, des sculptures sur bois, des articles en cuir et d'autres souvenirs. Vous pouvez également trouver une variété de collations, de produits frais et même de bétail. Il est important de mettre en pratique vos compétences en négociation et de ne pas payer plus de 50 % du prix demandé.
4. Yaxha
De 250 à 600 après JC, Yaxhá était l'une des plus grandes civilisations dirigeantes de la Méso-Amérique. On croyait qu'il y avait plus de 40 000 habitants vivant juste dans le royaume lui-même. De nos jours, vous pouvez visiter Yaxhá et explorer plus de 500 ruines qui racontent l'histoire de cette ancienne ville cérémonielle et influente.
Bien que vous puissiez facilement passer une journée entière à Yaxhá, il y a quelques sites à ne pas manquer. L'Acropole Sud était considérée comme le cœur de la ville et contient des terrains de balle, des résidences d'élite et plusieurs temples. Vous devriez également voir la Plaza A, qui possède l'une des dernières pyramides à deux sommets à l'extérieur de Tikal.
3. Antigua-Guatemala
Les charmants bâtiments baroques espagnols et les églises coloniales colorées font de la ville montagneuse d'Antigua l'une des destinations les plus visitées du Guatemala. Émerveillez-vous devant la cathédrale de Santiago, faites du shopping au marché artisanal ou passez du temps avec les habitants du Parque Central.
Assurez-vous également de prendre quelques photos de l'emblématique el Arco de Santa Catarina. Ce bâtiment jaune vif a été construit au XVIIe siècle pour permettre aux religieuses de traverser la rue sans sortir. Avec les montagnes couvertes de nuages en arrière-plan, c'est l'un des monuments les plus reconnaissables de tout le Guatemala.
2. Lac Atitlan
Pour un peu d'air frais, dirigez-vous vers le lac Atitlán pour une journée d'activités de plein air. Louez un bateau et naviguez sur le lac le plus profond d'Amérique centrale, ou enfilez vos chaussures de randonnée et parcourez les sentiers pour explorer les profondeurs du paysage environnant. Pour quelque chose de plus aventureux, vous pouvez également voler au-dessus du lac et des vallées en parapente depuis les falaises des montagnes.
Le lac est également proche de plusieurs villages ruraux, dont San Pedro et San Juan. Arrêtez-vous pour déjeuner ou simplement pour vous mêler à quelques habitants sympathiques.
1. Tikal
Le site archéologique de Tikal est probablement l'attraction la plus importante à visiter au Guatemala. En tant que l'une des civilisations les plus puissantes du royaume maya, Tikal a dominé la région pendant plus de 700 ans, la plupart des bâtiments remontant au IVe siècle av.
Composé de temples imposants, de palais royaux massifs et de pyramides de calcaire, il y a des centaines de structures à explorer lors de votre visite. L'Acropole Nord et la Place des Sept Temples sont deux des bâtiments les plus impressionnants du site. Vous devriez également visiter le temple Tikal I, qui était le tombeau du roi Jasaw Chan Kʼawiil I.