À son apogée, l'Empire romain s'étendait du Maroc et du Portugal à l'ouest jusqu'à l'Égypte et l'Arménie à l'est. Fondé en 27 av.
En raison du vaste territoire qu'il englobait et du nombre incroyable d'années qu'il a duré, l'Empire romain a laissé derrière lui une multitude de ruines impressionnantes. Bien que leur apogée soit révolue depuis longtemps, ceux-ci constituent désormais des monuments historiques importants et des attractions touristiques populaires.
10. Aqueduc de Ségovie
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Situé dans le cœur historique de Ségovie en Espagne, ce magnifique aqueduc est l'une des structures les mieux conservées et les plus belles de son genre. On pense qu'il a été construit par les Romains vers 110 après JC, il a été utilisé pour transporter l'eau des montagnes voisines vers la ville et ses citoyens.
L'aqueduc à deux niveaux présente de belles briques et, à son point le plus haut, atteint 28,5 mètres. Au total, l'aqueduc compte 88 arches élégantes, qui ont toutes résisté à l'épreuve du temps.
9. Tour d'Hercule
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Réputée pour être le plus ancien phare en activité au monde, la tour d'Hercule surplombe la côte sauvage et accidentée de l'Atlantique Nord depuis au moins le deuxième siècle de notre ère. C'est à cette époque qu'il a été construit par les Romains, qui ont basé sa conception sur le légendaire phare d'Alexandrie.
S'élevant à 55 mètres, la tour d'apparence robuste a été rénovée pour la dernière fois en 1791, lorsque l'ancienne maçonnerie romaine a été réparée. Situé dans un endroit pittoresque sur une péninsule de Galice, la mer sans fin s'étendant avant la tour d'Hercule a vu la région nommée Finisterra par les Romains, qui la croyaient être le bout du monde.
8. Arène de Pula
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L'un des plus grands amphithéâtres romains survivants, Pula Arena offre une vue spectaculaire, car il conserve toujours son circuit complet de murs de calcaire blanc scintillant. Construit entre 27 avant JC et 68 après JC, l'arène bien conservée possède des centaines d'arcs magnifiques, répartis sur deux ou trois étages.
À son apogée, il aurait pu accueillir jusqu'à 23 000 spectateurs en liesse. En outre, il existe de fantastiques galeries souterraines à explorer, ainsi que quatre tours - une à chaque coin. Magnifiquement illuminée la nuit, l'arène accueille encore régulièrement des événements, même si de nos jours, ce sont des groupes de rock et des chanteurs d'opéra au lieu de gladiateurs qui montent sur scène en Croatie.
7. Bibliothèque de Celsus
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Située dans l'ancienne ville grecque d'Éphèse dans la Turquie actuelle, la bibliothèque de Celsus est à juste titre exaltée pour son architecture exquise. L'une des seules bibliothèques restantes de l'Empire romain, elle a été construite vers 120 après JC en tant que monument funéraire du père de Gaius Julius Aquila.
Alors que la majeure partie du bâtiment a été détruite il y a longtemps dans un incendie, sa fabuleuse façade avec ses détails raffinés et ses superbes statues a été reconstruite dans les années 1970. Considérée comme ayant conservé une vaste collection de parchemins, la charmante bibliothèque de Celsus était autrefois l'une des plus grandes bibliothèques de l'empire.
Maintenant, cependant, il en fait une destination touristique populaire et semble particulièrement saisissant lorsqu'il est éclairé sous le ciel nocturne.
6. Palais de Dioclétien
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Construit pour être une maison de retraite extravagante et luxueuse pour l'empereur romain Dioclétien, ce palais bien conservé et son fort attenant constituent désormais près de la moitié de la vieille ville de Split. Le complexe massif est fascinant de se promener; de grandes tours et des portes robustes côtoient des façades élaborées, toutes construites en calcaire blanc scintillant et en marbre.
Le long du front de mer de la ville se trouvent les appartements de l'empereur, qui possèdent des salles et des temples fantastiques que les visiteurs peuvent visiter, ainsi qu'une cour centrale monumentale. Construit sur plusieurs décennies aux IIIe et IVe siècles, le palais de Dioclétien est aujourd'hui l'un des monuments les plus visités de Croatie.
5. Amphithéâtre d'El Djem
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L'une des ruines romaines les plus grandes et les mieux conservées des environs, l'amphithéâtre d'El Djem se trouve maintenant dans la ville tunisienne du même nom. Construite vers 238 après JC, l'arène colossale accueillait jusqu'à 35 000 personnes à la fois, venues assister aux combats de gladiateurs et autres spectacles publics.
Ses énormes blocs de pierre et ses grandes arches sont encore debout à ce jour, et en période de troubles, toute la ville se retirait dans ses limites protectrices. Si l'étonnant amphithéâtre vous semble familier, c'est peut-être parce qu'il figurait dans des films tels que La vie de Brian et Gladiator de Monty Python.
4. Pont du Gard
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Magnifique réalisation d'ingénierie, le Pont du Gard est la section la plus impressionnante d'un aqueduc de 50 kilomètres de long qui a été construit pour transporter l'eau jusqu'à Nîmes dans l'actuelle France. S'étendant sur la largeur de la rivière Gardon, c'est le plus haut de tous les ponts aqueducs de l'époque romaine, avec ses trois niveaux d'arches culminant à 48,8 mètres.
Bien qu'il ait été construit au premier siècle de notre ère, il est encore très bien conservé car les seigneurs locaux l'ont utilisé comme pont à péage pendant des siècles. Situé dans un endroit pittoresque, le Pont du Gard fait des photos fantastiques et est maintenant une attraction touristique populaire et un monument historique important.
3. Panthéon
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Depuis qu'il a été achevé en 125 après JC, le Panthéon a été une caractéristique déterminante du centre de Rome. Signifiant «temple de tous les dieux» en latin, le Panthéon a commencé sa vie comme un temple et n'a été converti en église qu'au 7ème siècle. Ses grandes colonnes corinthiennes et son dôme caverneux sont bien conservés; c'est parce qu'il a été utilisé de façon continue tout au long des siècles et des millénaires.
À l'intérieur, ses sols en marbre étincelant sont bordés de tombeaux et de chapelles séculaires, avec de belles peintures et sculptures entremêlées. Ayant joué un rôle extrêmement influent dans l'architecture occidentale, les magnifiques colonnes et le portique du Panthéon, avec le dôme au sommet, ont été reproduits d'innombrables fois dans le monde entier.
2. Baalbek
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Autrefois connue sous le nom d'Héliopolis - la ville du soleil - le vaste complexe de Baalbek abrite certaines des ruines romaines les plus impressionnantes des environs. Parmi ceux-ci, les deux plus grands et les plus grandioses sont le temple de Bacchus et le temple de Jupiter; les deux datent des Ier et IIe siècles av.
Bien qu'ils présentent une architecture glorieuse avec de gigantesques colonnades de colonnes robustes, le reste du complexe possède de merveilleux vestiges et ruines que les visiteurs peuvent parcourir. La Grande Cour, par exemple, est jonchée de blocs de pierre et de sculptures datant de plusieurs millénaires, tandis que d'anciennes fortifications peuvent être vues ici et là.
Bien que le site ait été pillé au cours des siècles pour des matériaux de construction par les Mamelouks et les Ottomans, Baalbek est toujours un site historique important et l'une des attractions touristiques les plus populaires du Liban.
1. Colisée
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L'un des bâtiments les plus célèbres jamais construits, le Colisée n'a presque pas besoin d'être présenté. Situé au cœur de Rome, l'énorme amphithéâtre ovale est l'un des plus grands triomphes architecturaux de l'empire romain et reste debout près de 2000 ans après son achèvement.
Alors que trois étages d'immenses arcades composent son mur extérieur, son intérieur offre une vue fantastique sur les innombrables sièges et le réseau souterrain de tunnels et de salles, qui se trouvaient autrefois sous le sol de l'arène. Au fil des siècles, d'innombrables combats de gladiateurs, chasses d'animaux et même de simulacres de batailles navales ont eu lieu dans l'amphithéâtre, qui pouvait accueillir jusqu'à 80 000 spectateurs.
L'un des symboles les plus emblématiques de la Rome impériale, le Colisée est un site incontournable en raison de son architecture impressionnante, de sa taille spectaculaire et de son importance historique.