La plus grande ville du Kentucky, Louisville est située sur la rive sud de la rivière Ohio, juste en face de Jeffersonville dans l'Indiana. Bien qu'il soit surtout connu pour accueillir la course de chevaux annuelle du Kentucky Derby, il est également célèbre pour ses brillants bourbons et pour être la ville natale du boxeur de renommée mondiale Muhammad Ali.
Nommée d'après le roi Louis XVI de France, c'est l'une des plus anciennes villes à l'ouest des Appalaches et a été fondée en 1778. Bien qu'il reste encore des poches de sites historiques intéressants et des bâtiments à façade en fer bien conservés, la ville est plus connue pour ses restaurants florissants. scène et innombrables distilleries.
Elle abrite également de magnifiques musées et des attractions touristiques uniques; grottes et cimetières à explorer aux côtés de parcs d'attractions et d'expositions d'animaux. Avec tant de choses à faire à Louisville, cette ville au charme irrésistible du Sud est à ne pas manquer dans le Kentucky.
12. Zoo de Louisville
Abritant une vaste gamme d'animaux, l'excellent zoo de Louisville se trouve dans le quartier Poplar Level de la ville. Un endroit amusant et familial à visiter, il compte d'innombrables expositions et enclos à explorer avec des terrains de jeux, des manèges et des attractions.
Créé en 1969, il s'est considérablement développé et comprend maintenant plus de 1 700 animaux d'aussi loin que l'Afrique, l'Asie et l'Australie. En tant que tel, les visiteurs peuvent s'attendre à tout voir, des éléphants et des girafes aux jaguars, aux gorilles et aux tigres de Sumatra, avec même un alligator albinos nommé King Louie exposé.
En plus d'apprendre tout ce qu'il y a à savoir sur les animaux, leur comportement et leurs habitats naturels, vous pouvez également assister à des démonstrations en direct passionnantes, barboter dans son parc aquatique ou vous promener sur l'un des chameaux résidents du zoo.
11. Cimetière de Cave Hill
Endroit plein d'ambiance pour se promener, le vaste cimetière de Cave Hill se trouve à quelques minutes en voiture à l'est du centre-ville. Connu pour ses monuments de l'ère Victoria, ses mausolées et ses tombes militaires, son arboretum verdoyant confère au terrain un aspect très pittoresque et serein.
Le plus grand cimetière de la ville, il a été fondé en 1848 dans une zone rurale de ce qui était autrefois la périphérie de Louisville. Doté d'un magnifique design de style jardin, ses sentiers sinueux vous emmènent dans les collines et à travers les vallées. Des lacs et des étangs situés de part et d'autre de la charmante crique divisent grosso modo le cimetière en deux.
Au total, son parc verdoyant contient plus de 120 000 tombes avec des sculptures et des statues saisissantes. Vous apercevrez des monuments impressionnants de personnalités influentes telles que le colonel Sanders de KFC et le légendaire boxeur Muhammad Ali.
10. Royaume du Kentucky
L'une des principales attractions de Louisville, Kentucky Kingdom regorge de manèges amusants et de montagnes russes exaltantes. Situé à quelques pas de l'aéroport, l'immense parc d'attractions propose toutes sortes de jeux de carnaval passionnants et de spectacles scintillants, ainsi que les piscines, les toboggans et les machines à vagues de Hurricane Bay attenant.
Ouvert pour la première fois en 1977, le parc à thème familial couvre désormais un espace gigantesque et compte plus de cinquante attractions attrayantes à essayer par les visiteurs. Alors que son manège, ses balançoires et sa grande roue séduiront les plus jeunes, les amateurs de sensations fortes apprécieront des manèges époustouflants, comme le Skycatcher, le Storm Chaser et le Scream Extreme.
En plus de sauter sur ses montagnes russes et ses manèges, ou de barboter dans son parc aquatique, vous pouvez également vous arrêter pour manger un morceau. Il existe de nombreux magasins d'alimentation, avec des boutiques, des cafés et un incroyable cinéma 5D également situés sur place.
9. Big Four Bridge
Le majestueux Big Four Bridge, qui s'étend sur toute la largeur de la rivière Ohio, relie Louisville à Jeffersonville dans l'Indiana. L'un des principaux monuments de la ville, sa silhouette offre une vue imprenable avec de belles vues à apprécier depuis ses rampes et ses passerelles.
Désormais ouvert uniquement aux piétons et aux cyclistes, le pont à six travées de 770 mètres de long transportait à l'origine le trafic ferroviaire à travers les eaux tumultueuses de la rivière. Construit pour la première fois en 1895, il a ensuite été abandonné pendant près de cinquante ans, ce qui lui a valu le surnom de « Pont qui ne va nulle part ».
En plus de vous promener et de faire du vélo sur le pont, vous pourrez profiter d'une vue magnifique sur la rivière et admirer les belles caractéristiques de ses fermes en fer forgé, ses rivets et ses poutres construites. De plus, de jolis parcs verdoyants se trouvent à chaque extrémité du pont qui s'illumine comme par magie le soir.
8. La distillerie Angel's Envy
Non loin du début du pont et du parc idyllique au bord de l'eau se trouve la distillerie Angel's Envy. Situé au cœur du quartier Bourbon de Louisville sur Whiskey Row, c'est l'un des meilleurs endroits où aller en ville si vous voulez essayer la boisson forte signature de l'état du Kentucky.
Depuis 2013, la distillerie a produit un certain nombre de whiskies primés avec des visites interactives vous permettant de découvrir les fascinants processus de fermentation et de distillation de l'installation. Après avoir vu comment est fabriqué Angel's Envy, vous pourrez déguster de brillants bourbons dans son bar unique et atmosphérique Finishing Room.
En plus d'essayer les alcools fabriqués à la main et parfaitement vieillis de la distillerie, les clients peuvent acheter des cadeaux dans son magasin ou s'inscrire à des ateliers amusants de barman et à des cours de préparation de cocktails.
7. Musée de la maison Conrad-Caldwell
Présentant une architecture exquise, la merveilleuse Conrad-Caldwell House se trouve en plein centre du vieux Louisville. Protégé dans le cadre d'un musée, il contient d'innombrables œuvres d'art et antiquités avec des visites vous faisant découvrir son intérieur élégant.
Autrefois connu sous le nom de « Château de Conrad », le bâtiment imposant mais attrayant a été érigé en 1893 pour un entrepreneur local qui a fait fortune dans le secteur de la tannerie. Outre des tours et des tourelles, ses caractéristiques extérieures montrent des animaux, des fleurs et des gargouilles finement sculptés. Le manoir majestueux est connu pour son style Richardsonien-roman remarquable.
L'intérieur est tout aussi saisissant car ses immenses salles et appartements sont décorés de meubles raffinés et de pièces d'époque, tandis que de splendides vitraux et des œuvres d'art centenaires ornent ses murs.
6. Méga caverne de Louisville
Anciennement une carrière de calcaire, l'immense Louisville Mega Cavern est maintenant l'une des choses les plus uniques à faire à Louisville. Populaire auprès des habitants et des touristes, ses tunnels et grottes artificielles offrent une gamme étonnante d'activités d'aventure épiques.
S'étendant sur 15 miles de long, ses cavernes et chambres fraîches se trouvent littéralement sous la ville, la plupart étant situées sous le zoo de Louisville. Depuis que l'espace a été rénové et ré-imaginé dans les années 90, des entreprises et des attractions touristiques ont vu le jour. Il abrite aujourd'hui le seul parc VTT souterrain, parcours acrobatique et tyrolienne au monde.
Pour voir autant que possible la méga caverne, cela vaut la peine de prendre un tram ou une randonnée guidée. Noël est une période particulièrement mémorable à visiter car la grotte colossale est vêtue de lumières de Noël lumineuses et colorées.
5. Expérience Evan Williams Bourbon
L'excellent Evan Williams Bourbon Experience est un excellent endroit où s'arrêter si vous voulez goûter à l'esprit fort et en savoir plus sur sa fabrication. Première distillerie à ouvrir sur Whiskey Row, ses expositions interactives, ses visites et ses dégustations vous apprendront tout sur les origines et l'évolution de la boisson la plus appréciée du Kentucky.
Dans sa distillerie artisanale, vous serez transporté dans les années 1780, lorsque la fabrication du bourbon a commencé et que M. Williams s'est installé juste au coin de la rue. Vous serez ensuite emporté dans un voyage éclair à travers les siècles en voyant le broyage et la distillation, la maturation et la mise en bouteille dans des installations ultramodernes.
Ensuite, vous pouvez vous asseoir et déguster une délicieuse boisson de l'une des marques de whisky les plus vendues au monde. Son fantastique bar clandestin de l'ère de la Prohibition est ouvert du vendredi au dimanche.
4. Musée du Kentucky Derby
Si Louisville est à juste titre connue pour ses bourbons imbattables, elle est également réputée pour accueillir l'une des plus grandes et des meilleures courses de chevaux au monde : l'inoubliable Kentucky Derby. Dans ce magnifique musée, les visiteurs peuvent tout apprendre sur la riche histoire, la culture et le patrimoine de cet événement passionnant.
Situé sur l'hippodrome de Churchill Downs, ses sols regorgent d'artefacts et d'expositions qui traitent de tout, de l'élevage et de l'entraînement des jeunes poulains aux propriétaires illustres, des traditions séculaires et des chevaux et jockeys gagnants. En plus de voir des photos et des extraits de courses célèbres, vous pouvez parcourir d'anciens souvenirs et trophées avec le premier derby organisé en 1875.
De plus, des visites autour du musée vous amènent également à voir les magnifiques anciennes tribunes, à travers les quartiers des jockeys et à la section VIP de Millionaire's Row.
3. Musée et usine de Louisville Slugger
Offrant un aperçu très intéressant de la fabrication de la célèbre batte de baseball, le Louisville Slugger Museum & Factory se trouve à côté de Museum Row. Outre sa chaîne de production, il existe une incroyable collection de souvenirs de baseball que les visiteurs peuvent apprécier avec des expositions interactives et des expositions parsemées.
Alors que l'entreprise fabrique la chauve-souris emblématique depuis les années 1880, l'installation actuelle est en fait son quatrième emplacement. Instantanément reconnaissable grâce à l'énorme batte de baseball de 120 pieds de haut qui est calée contre son côté, le musée contient toutes sortes de marques, de modèles et de souvenirs. Son gigantesque Signature Wall et Bat Vault ne sont que deux de ses sites remarquables.
En plus de tenir une batte utilisée par Babe Ruth, les visiteurs peuvent pratiquer leur swing dans ses cages de batte, acheter des souvenirs ou faire une visite de l'usine.
2. Centre Muhammad Ali
Situé sur la rive sud de la rivière Ohio, vous trouverez le brillant Muhammad Ali Center qui met en lumière la vie et l'héritage de la légende de Louisville. À la fois musée et centre culturel, il propose des installations et des expositions sur le célèbre boxeur avec des photos, des vidéos et des souvenirs.
Ouvert seulement en 2005, l'immense bâtiment moderne compte six étages que les visiteurs peuvent explorer avec ses expositions attrayantes et ses artefacts sur tout, de la légendaire carrière de boxe d'Ali à sa vie spirituelle et à son opposition à la guerre du Vietnam. En plus de regarder des clips et des interviews de The Greatest, vous pouvez également monter sur le ring et faire du shadow box avec le champion.
En plus de tout cela, le centre dispose d'une agréable place et d'un amphithéâtre à visiter tandis que ses deux galeries d'art accueillent régulièrement des expositions tournantes.
1. Churchill Downs
Un événement à ne pas manquer, le Kentucky Derby bourré d'adrénaline a lieu au complexe hippique de Churchill Downs depuis 1875. Tenu chaque mois de mai, c'est l'une des courses les plus populaires et les plus prestigieuses et a été décrite à juste titre comme « la plus excitante Deux minutes dans le sport'.
Alors que le spectacle palpitant est sans aucun doute le plus gros attrait du site, d'innombrables autres courses et compétitions d'échauffement ont lieu sur la piste tout au long de l'année. En tant que tel, il vaut la peine de vérifier son calendrier de courses de chevaux chargé en ville. Les chevaux pur-sang et leurs jockeys s'affrontent en permanence devant ses tribunes historiques aux deux flèches jumelles.
Alors que regarder une course exaltante est la principale raison pour laquelle la plupart des gens visitent Churchill Downs, vous pouvez également faire un tour autour de ses terres sacrées ou vous arrêter au Kentucky Derby Museum pour tout savoir sur l'événement épique.