Il est difficile de déterminer exactement combien d'îles sont parsemées dans toute la Grèce. Les géographes ont estimé qu'il pourrait y avoir entre 1 200 et 6 000 îles différentes. Cependant, la majorité d'entre eux sont minuscules et sont restés inhabités au cours des derniers siècles.
La Grèce abrite plusieurs groupes d'îles, dont beaucoup se trouvent dans la mer Égée, la mer Ionienne ou le golfe Saronique. Les plus grands groupes sont les îles Argo-Saroniques, les Cyclades, les îles de l'Égée du Nord, le Dodécanèse et les îles Ioniennes. Ces groupes contiennent certaines des plus grandes îles de toute la Grèce.
10. Naxos (428 km2)
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Naxos est la plus grande île des Cyclades, située au sud-est de la Grèce continentale dans la mer Égée. En tant qu'île la plus verte des Cyclades, Naxos abrite également des vallées luxuriantes, des côtes rocheuses et des kilomètres de plages ensoleillées.
La plus grande ville de l'île est Naxos Chora, une ville portuaire connue pour ses beaux bâtiments blanchis à la chaux et son ancien château vénitien. Près du port se trouve la porte emblématique de Portara, la dernière caractéristique restante du temple d'Apollon qui a été construit en 530 avant JC.
9. Lemnos (476 km2)
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Située au nord de la mer Égée, Limnos est un mélange étonnant de plages, de roches volcaniques et de lacs scintillants. Outre la diversité des paysages, l'île abrite également plusieurs villages, dont la capitale Myrina, la colonie préhistorique de Polochni et le site archéologique d'Hephaestia.
On pense qu'il est sacré pour le dieu mythologique Héphaïstos, qui a engendré la première tribu de personnes sur l'île. Au cours des derniers siècles, il a été occupé par plusieurs empires différents, notamment les Perses, les Romains, les Vénitiens et les Turcs.
8. Samos (477 km2)
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En raison de sa proximité avec l'Asie Mineure, Samos est l'une des seules îles grecques avec des liaisons directes en ferry vers et depuis la Turquie. Couvrant plus de 184 miles carrés, c'est l'une des îles les plus grandes et les plus montagneuses de la mer Égée. Il se trouve également que c'est l'un des endroits les plus ensoleillés d'Europe, recevant plus de 3 300 heures de soleil par an.
Les résidents célèbres de Samos comprennent l'astronome Aristarque de Samos, le mathématicien Pythagore et les philosophes Melissus de Samos et Épicure. Outre sa riche histoire, Samos est également connue pour ses vignobles et sa production de vin.
7. Corfou (593 km2)
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Des sept îles Ioniennes, Corfou est la deuxième plus grande. C'est non seulement l'une des destinations touristiques les plus populaires de Grèce, mais c'est aussi l'une des plus importantes sur le plan historique. Au cours des 3 000 dernières années, Corfou est passée d'une puissance navale dominante à un système de défense vénitien et a même été reprise par l'Empire britannique pendant les guerres napoléoniennes.
Avec des centaines de kilomètres de côtes, Corfou compte plus de 90 plages différentes. Il abrite également la première université ainsi que le premier théâtre et opéra modernes de tout le pays.
6. Céphalonie (781 km2)
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Céphalonie est non seulement la plus grande des îles Ioniennes, mais c'est aussi la sixième plus grande île de toute la Grèce. Céphalonie compte plus de 36 000 habitants, bien que la plupart d'entre eux résident dans la capitale occidentale d'Argostoli. Les autres villages incluent Lixouri, Skala, Lassi et Fiskardo.
En ce qui concerne les sites naturels, Céphalonie abrite le mont Ainos, la plus haute montagne des îles Ioniennes. La majorité de l'île est également couverte d'oliviers et de vignes. La production d'huile d'olive et la vinification ne sont que deux des plus grandes industries de Céphalonie.
5. Chios (842 km2)
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La cinquième plus grande île grecque est Chios, située dans la mer Égée à 4,3 milles au large des côtes turques. Il existe cinq régions et zones distinctes, dont la ville la plus peuplée de Chios (bien que la plupart des habitants appellent simplement la ville Chora.)
Le paysage de Chios est relativement montagneux, avec une chaîne de montagnes qui serpente à travers toute l'île. À l'extrémité nord de Chios se trouvent les deux plus grands sommets de l'île, le Pelineion de 4 255 pieds de haut et l'Epos de 3 898 pieds de haut. Selon la mythologie grecque, Homère est né ici même sur l'île.
4. Rhodes (1 398 km2)
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Les îles du Dodécanèse se composent de plus de 150 îles individuelles. La capitale des îles du Dodécanèse est Rhodes, qui se trouve également être la plus grande de toutes les îles de l'archipel. Il est situé dans le sud de la mer Égée, à quelques kilomètres au large des côtes turques.
En forme de fer de lance, cette île est jonchée de petits villages, de collines et de forêts denses. Plus de 35% de l'île est couverte de pins et de cyprès, ce qui en fait l'une des îles les plus vertes de la mer Égée. Il y a plus de 115 000 résidents à Rhodes, dont près de la moitié résident dans la capitale. Outre la capitale principale, il y a 44 autres villes et villages dispersés dans toute l'île.
3. Lésbos (1630 km2)
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Avec près de 200 miles de côtes, l'île de Lesbos est la troisième plus grande île de Grèce. Sa capitale, Mytilène, a été fondée au XIe siècle av. Depuis lors, l'île a connu sa juste part d'occupation, étant sous la domination byzantine, génoise et ottomane jusqu'à sa libération en 1912.
Outre les deux principaux sommets montagneux, Lesbos est principalement entourée d'oliviers et d'arbres fruitiers, qui représentent 40% de l'île. Son résident historique le plus célèbre était Sappho, une poétesse connue pour sa vaste collection de paroles et d'écritures élégantes.
2. Eubée (3 655 km2)
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La deuxième plus grande île du pays, l'Eubée, borde la côte nord-est de la Grèce continentale. C'est la deuxième plus grande île en taille et en population. On croyait que cette étroite bande de terre était autrefois rattachée au continent avant d'être séparée et poussée par un tremblement de terre.
L'île entière est divisée en trois régions distinctes. Le nord est baigné de forêts denses, tandis que le centre est jonché de montagnes et de falaises rocheuses. La côte sud est bordée de plages et de côtes spectaculaires. Dispersés dans toute l'île se trouvent des villages pittoresques, des sources thermales et même des cascades en cascade.
1. Crète (8 336 km2)
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La Crète est située à la frontière sud de la mer Égée. Non seulement la Crète est la plus grande île de Grèce, mais c'est aussi la cinquième plus grande île de la mer Méditerranée. Il se trouve à près de 160 km des côtes de la Grèce continentale, ce qui ne permet de visiter qu'en avion ou en ferry de 8,5 heures.
On pense que la Crète abrite les Minoens, la première civilisation avancée d'Europe, qui vivaient sur l'île à l'âge du bronze. La majorité du paysage de la Crète est constituée de montagnes, avec quelques villes côtières comme Héraklion et La Canée à l'extrémité nord. Les Montagnes Blanches s'étendent sur toute la longueur de l'île, avec l'imposant sommet du mont Ida au centre.