Située à seulement un court trajet en train au sud-est d'Amsterdam, Utrecht est sans aucun doute l'une des plus belles villes à visiter aux Pays-Bas. Bénéficiant d'un magnifique centre médiéval traversé par le pittoresque canal d'Oudegracht, c'était autrefois le cœur religieux et culturel du pays, il regorge donc d'attractions touristiques historiques et culturelles intéressantes à découvrir.
Aujourd'hui ville universitaire animée, les charmantes rues pavées d'Utrecht sont parsemées de cafés, de restaurants et de bars. Sa population étudiante importante signifie qu'il y a une atmosphère très jeune à propos de l'endroit.
Dispersés ici et là, il y a beaucoup de musées et de galeries d'art fantastiques, et sa multitude de salles de concert propose un programme chargé de groupes, de DJ et d'artistes en visite. Avec tant de choses à faire à Utrecht, la quatrième plus grande ville des Pays-Bas vous divertira certainement.
11. Jardins botaniques
Bien qu'ils se trouvent à la périphérie de la ville, ces magnifiques jardins botaniques valent certainement le détour si vous voulez vous immerger dans la nature et profiter de paysages splendides. Faisant partie de l'Université d'Utrecht, les jardins paisibles ont été fondés en 1639 et sont depuis ouverts au public.
Comme il comporte de nombreuses parties différentes, vous pouvez vous promener une minute dans un ravissant jardin de rocailles, repérer des oiseaux dans les bois l'instant d'après, et plus tard vous émerveiller devant tous les papillons aux couleurs vives dans sa serre tropicale. Avec des cours d'eau scintillants qui parcourent le parc, des prairies remplies de fleurs sauvages et des zones sauvages intactes, les jardins botaniques sont un endroit charmant pour passer du temps.
10. Hoog Catharijne
L'un des plus grands centres commerciaux couverts de tout le pays, le caverneux Hoog Catharijne se trouve juste à côté de la gare centrale d'Utrecht, à quelques pas du centre-ville. À l'intérieur, vous pouvez trouver près de 100 magasins différents, avec un certain nombre de cafés, de restaurants et de fast-foods entre eux. Situé dans un bâtiment moderne à l'allure distinctive, Hoog Catharijne est le meilleur endroit où aller à Utrecht si vous voulez faire du shopping.
9. Musée central
Le plus ancien musée municipal du pays, le Centraal Museum a ouvert ses portes en 1838 et offre depuis aux visiteurs un regard captivant sur l'histoire d'Utrecht. À travers l'art et le design, vous découvrez une gamme d'artistes différents qui ont eu un impact sur la ville au fil des ans avec leurs œuvres d'art à couper le souffle.
Outre les merveilleuses peintures de Joachim Wtewael et Johannes Moesman - le « Dali néerlandais » - il y a aussi de fabuleux meubles conçus par Gerrit Rietveld, ainsi qu'un impressionnant navire millénaire et d'étonnantes sculptures médiévales. Chacun des objets et œuvres d'art, anciens et nouveaux, raconte sa propre histoire. Ensemble, ils vous donnent un aperçu intéressant de la ville d'Utrecht.
Situé dans le MuseumQuarter, le Centraal Museum accueille également régulièrement des expositions temporaires, il est donc populaire parmi les habitants et les touristes.
8. Huis Doorn
Situé juste à l'extérieur de la ville dans la petite ville de Doorn, le manoir du même nom était autrefois la maison de Guillaume II - le dernier empereur allemand. Après la défaite de l'Allemagne impériale lors de la Première Guerre mondiale, il a abdiqué et a été exilé à Doorn, où il a vécu le reste de sa vie dans la confortable maison de campagne avant de mourir en 1941.
Aujourd'hui un musée national, l'intérieur somptueux et magnifiquement décoré de Huis Doorn a été laissé comme l'ancien empereur l'avait, avec de belles sculptures, peintures et tapisseries exposées aux côtés de porcelaines et de meubles richement sculptés.
Situé dans un joli jardin paysager entouré de douves, Huis Doorn constitue un après-midi intéressant, et le petit mausolée de Wilhem II se trouve dans un endroit paisible sur le terrain à visiter.
7. Musée Spoorweg
En raison de sa proximité avec Amsterdam et de sa position centrale aux Pays-Bas, Utrecht a longtemps été une importante plaque tournante des transports; à ce jour, des trains serpentent dans tout le pays depuis sa gare centrale. En tant que tel, il est tout à fait approprié que le musée Spoorweg - le musée national des chemins de fer - soit situé en ville.
Ouverte en 1927, la vaste collection d'artefacts, de maquettes, de locomotives et de trains à vapeur est agréable à parcourir, avec de nombreuses expositions informatives et des expositions interactives à découvrir. Situé dans une belle ancienne gare qui présente de magnifiques accessoires et meubles anciens, le musée dispose également d'un simulateur amusant et exaltant nommé De Vuurproef pour vous permettre de vous amuser.
6. Rietveld-Schröderhuis
Conçue et construite par le célèbre architecte néerlandais Gerrit Rietveld, cette maison unique est l'un des meilleurs exemples de l'architecture « De Stijl » et peut désormais être visitée dans le cadre d'une visite. Nommé en partie d'après Truus Schroder-Schrader, qui l'a commandé et y a vécu, son extérieur présente des motifs intrigants, avec des panneaux, des poteaux et des lignes de différentes couleurs disposés dans différentes directions devant vous.
L'intérieur n'est pas moins spécial à visiter. Il n'y a pas de pièces en soi, juste un espace ouvert et évolutif qui peut être reconstruit et repensé en fonction de l'occasion. Construite en 1924, la Rietveld-Schröderhuis ne ressemblera à aucune maison que vous ayez vue auparavant.
5. Château de Haar
Apparaissant comme s'il sortait d'un conte de fées, le château de De Haar est vraiment un endroit magique à visiter. Des tourelles et des tours majestueuses se trouvent au-dessus de magnifiques roseraies enchevêtrées. Situé dans de magnifiques jardins entourés de douves, de lacs et d'étangs, le château néo-gothique est le rêve d'un photographe, avec de nombreuses scènes romantiques exposées.
Restauré et reconstruit en 1892 par la famille Rothschild, le château actuel compte plus de 200 chambres et 30 salles de bains, toutes somptueusement décorées de sculptures, de peintures et d'œuvres d'art. Situé à l'est d'Utrecht, juste à côté du village de Huurzuilens, le château de De Haar est une excursion d'une journée très populaire avec ses chambres élégantes et ses jardins paysagers fabuleux à explorer.
4. Musée Speelklok
Situé au centre de la ville, le musée Speelklok est un endroit étonnamment amusant et ludique à visiter, regorgeant d'anciens orgues mécaniques étonnants, d'horloges à remontage et d'instruments de musique autonomes. Inondé de musique, des parties vrombissent dans la vie au fur et à mesure que vous passez.
Le musée présente un savoir-faire étonnant, avec de nombreux modèles délicatement fabriqués. En plus de ses nombreux trésors d'horlogerie, une visite informative vous explique comment les instruments et les horloges ont été fabriqués et comment ils sont protégés et maintenus en état de fonctionnement.
3. DOMsous
Un excellent moyen de mieux comprendre et apprécier la longue et illustre histoire d'Utrecht est de se diriger sous Domplein - la place principale de la ville - et, torche à la main, de mettre en lumière le passé de la ville.
À la fois musée, site archéologique et visite interactive, DOMunder vous permet d'explorer des salles faiblement éclairées pleines de ruines, de reliques et d'artefacts historiques. Vous ramenant plus de deux mille ans en arrière, c'est un lieu éducatif et divertissant à visiter, parfait pour toute la famille.
2. Tour Dom
S'élevant à une hauteur impressionnante de 112 mètres, la tour Dom est le plus haut clocher de l'ensemble des Pays-Bas et est le monument le plus reconnaissable d'Utrecht depuis quelque 600 ans. Construit entre 1321 et 1382, l'énorme tour symbolisait la puissance et le prestige de l'église au 14ème siècle et faisait autrefois partie d'une plus grande cathédrale.
La majeure partie de cela s'est effondrée, cependant, en 1674, après qu'une tornade a ravagé la ville. Aujourd'hui, la Dom Tower se dresse seule au centre de Domplein. Présentant une architecture gothique fantastique, la tour offre une vue spectaculaire. De son sommet, vous pouvez profiter d'une vue imprenable sur Utrecht et ses environs, avec Amsterdam au loin.
1. Audegracht
Sinuant à travers le centre-ville, le charmant canal d'Oudegracht est, en grande partie, ce qui fait d'Utrecht un endroit si agréable pour passer du temps. Autrefois quais, caves et entrepôts, bon nombre des beaux bâtiments en briques bordant le canal au niveau de l'eau ont depuis été transformés en cafés, bars et restaurants animés.
Au-dessus se trouvent de jolies rues pavées qui abritent également de nombreux établissements différents. De charmantes maisons de ville aux ponts centenaires enjambent le canal ici et là. Signifiant « vieux canal » en néerlandais, les travaux sur la voie navigable pittoresque ont commencé en 1122. Depuis lors, il fait partie intégrante de la vie de la ville.
Dans l'ensemble, le canal d'Oudegracht offre une scène très idyllique. Les bars et cafés bondés en font une partie amusante et animée de la ville où se rendre à tout moment de la journée.