Londres évoque des images de royauté et de pouvoir. C'est la capitale de l'Angleterre et du Royaume-Uni et l'une des destinations les plus populaires au monde, attirant environ 30 millions de touristes par an. Cette ville historique, qui se trouve sur la Tamise, a été le site de nombreux événements majeurs, dont les Jeux olympiques d'été de 2012. S'il y a certainement beaucoup à faire dans la capitale, il y a aussi de nombreux sites intéressants à proximité qui peuvent être visités pendant quelques courts excursions d'une journée au départ de Londres:
Carte des excursions d'une journée au départ de Londres
10. Château de Leeds
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Situé dans le Kent, dans le sud-est de l'Angleterre, le château de Leeds a été construit sous le règne d'Henri I et a servi de résidence à la royauté pendant une grande partie de son histoire de plus de 900 ans. Six reines ont élu domicile à Leeds, ce qui a valu au château le surnom de « le château des dames ».
Les douves qui entourent le château sont en fait un lac alimenté par la rivière Len, et la barque sur l'eau est une activité favorite. Le parc du château comprend un labyrinthe d'ifs élaboré ainsi qu'un labyrinthe de gazon conçu pour les jeunes enfants.
Se rendre au château de Leeds
- En transports en commun, il est assez facile de visiter le château de Leeds; tout ce que vous avez à faire est de prendre un train d'une heure entre la gare Victoria et Hollingbourne, juste après Maidstone. De là, vous pouvez soit faire un court trajet en taxi, prendre le bus numéro 13 ou marcher pendant une demi-heure jusqu'au château. Comme il s'agit de la principale attraction de la région, vous verrez certainement de nombreux panneaux indiquant le chemin.
- Conduire vous-même est également très facile à faire, et le trajet dure un peu plus d'une heure. Dirigez-vous simplement vers le sud-est de Londres sur l'A2 et restez dessus jusqu'à la sortie 8, où vous bifurquez sur la M20. De là, vous devriez voir des panneaux vous indiquant le château de Leeds. Après avoir vu ses magnifiques jardins et ses ravissants remparts, cela vaut la peine de continuer pour voir Canterbury ou de s'arrêter dans la jolie ville de Rochester sur le chemin du retour à Londres.
- De nombreuses personnes choisissent de faire une visite guidée du château de Leeds. En plus de voir ses douves de conte de fées et ses chambres somptueuses, vous pourrez également visiter les falaises blanches étincelantes de Douvres et l'impressionnante cathédrale de Canterbury. Avec un guide expert à votre disposition pour vous dire tout ce qu'il y a à savoir sur les endroits que vous visitez, vous acquerrez une appréciation et une compréhension plus approfondies du passé long et fascinant de la région. Voir les avis de voyage et les prix.
9. Les Cotswolds
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Située dans le centre-sud de l'Angleterre, la région des Cotswolds est connue pour ses jolis villages en calcaire doré et ses magnifiques jardins. La région des Cotswolds est si pittoresque qu'elle a été officiellement désignée « zone de beauté naturelle exceptionnelle ».
Il n'est pas surprenant que la région pittoresque des Cotswolds soit populaire auprès des amoureux de la nature et constitue un excellent endroit pour faire de l'équitation et du vélo. La région abrite également de merveilleux marchés de producteurs et de nombreux bâtiments anciens charmants.
Se rendre dans les Cotswolds
- Alors que la plupart des gens visitent les beaux petits villages et les paysages magnifiques des Cotswolds en voiture ou en faisant une visite guidée, il est possible de s'y rendre en utilisant les transports en commun; vous aurez juste besoin de planifier un peu à l'avance et de déterminer les endroits que vous voulez vraiment visiter. Pour se rendre à Moreton-in-Marsh, par exemple, il ne faut qu'une heure et demie de Londres. Tout ce que vous avez à faire est de prendre un train direct depuis la gare de Paddington. De là, vous pouvez facilement prendre le bus 801 ou 802 pour visiter le tout aussi charmant Bourton-on-the-Water; cela devrait vous y amener en seulement 20 minutes. Ce n'est alors qu'un court trajet pour voir des endroits à proximité tels que Bibury et Cirencester.
- En voiture, il est beaucoup plus facile de visiter les Cotswolds, car vous pouvez circuler à votre guise entre tous les charmants petits villages. Il faut environ deux heures pour se rendre à Moreton-in-Marsh depuis Londres, et sur le chemin, vous traverserez également une belle campagne. Dirigez-vous simplement vers le nord-ouest de la ville sur la M40 jusqu'à la sortie 9. Continuez jusqu'à Moreton-in-Marsh sur la A44. Après avoir exploré le village à votre guise, dirigez-vous simplement vers l'un des autres endroits à proximité qui vous plaisent. Bien que la conduite soit un excellent moyen de voir beaucoup de Cotswolds en une journée, les routes sont très étroites et venteuses, elles peuvent donc être un peu encombrées en été ou lorsqu'un tracteur bloque le chemin.
- Une autre option pour visiter les Cotswolds est de participer à une visite guidée qui vous emmène non seulement dans cette belle partie du Royaume-Uni, mais également à proximité de Stratford-upon-Avon, d'Oxford et du château de Warwick. Idéal pour les personnes pressées par le temps, cette visite est un moyen fabuleux de voir un éventail étonnant de sites différents en une seule journée. À la fin de la journée, vous repartirez avec un appareil photo plein de photos des flèches de l'université d'Oxford, des remparts et des tours du château de Warwick et des cottages de rêve des Cotswolds. Voir les avis de voyage et les prix.
8. Brighton
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Cette ville, sur la côte du Sussex, est une station balnéaire populaire depuis le milieu du XIXe siècle. Une grande partie de sa popularité est due à la proximité de Londres, ce qui la rend populaire auprès des excursionnistes. Le front de mer est bordé de vieilles maisons victoriennes gracieuses qui offrent aujourd'hui des hébergements touristiques.
Les visiteurs voudront se promener sur le célèbre Palace Pier ou admirer les jardins anglais traditionnels. La ville a une vie nocturne animée et abrite de nombreux artistes et athlètes.
Se rendre à Brighton
- Situé presque directement au sud de Londres, Brighton est très facile d'accès en train, et ceux-ci circulent très fréquemment. Le trajet dure environ une heure, que vous partiez de la gare de London Bridge ou de la gare de Victoria. Une fois arrivé, le joli bord de mer n'est qu'à quelques pas.
- Bien que cela puisse prendre presque le double du temps de trajet jusqu'à Brighton depuis Londres, cela signifie que vous pouvez faire une promenade panoramique le long de la côte si vous en avez envie. Un autre bonus est qu'il est presque impossible de se tromper avec les directions; il vous suffit de rester sur l'A23 en direction du sud - cela vous mènera jusqu'à Brighton.
7. Cathédrale de Salisbury
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La cathédrale de Salisbury, qui a été construite au début du style gothique anglais, est un bâtiment impressionnant et beau qui attire plus de 500 000 visiteurs par an. Il a fallu environ 38 ans pour construire le corps principal de cette jolie église, qui a été achevée en 1258.
La cathédrale de Salisbury possède la plus haute flèche de Grande-Bretagne et dispose également de la plus grande clôture de cathédrale. Une copie de la Magna Carta peut être consultée dans la salle capitulaire de la cathédrale de Salisbury. Il ne reste aujourd'hui que quatre exemplaires de cet important document, et celui de la cathédrale de Salisbury est le mieux conservé.
Se rendre à la cathédrale de Salisbury
- Depuis la gare de Waterloo à Londres, il ne faut qu'une heure et demie pour se rendre à Salisbury, et les trains partent très fréquemment. Une fois que vous descendez à la gare, il vous faudra environ 15 minutes à pied à travers la ville jusqu'à l'impressionnante cathédrale de Salisbury.
- En voiture, il faut environ deux heures pour se rendre à la cathédrale de Salisbury depuis Londres, et les directions sont assez faciles à suivre. Dirigez-vous simplement vers l'ouest hors de la ville sur la M4, puis prenez la M25 vers le sud jusqu'à la M3. Restez sur cette route jusqu'à Basingstoke, où vous bifurquez ensuite sur l'A303. Cela vous mènera à Andover, et à partir de là, vous devriez voir des panneaux indiquant Salisbury. Comme Stonehenge et Bath ne sont pas loin, cela vaut la peine de visiter les deux si vous avez suffisamment de temps.
- De nombreuses personnes s'inscrivent à une visite guidée qui les emmène autour de la cathédrale de Salisbury, de Stonehenge et de Bath, car c'est le moyen le plus simple de voir les trois en une journée. Avec un guide professionnel qui vous accompagne, vous apprendrez tout sur l'histoire fascinante de chaque lieu en visitant les principales attractions. De plus, il y a beaucoup de belles architectures et de paysages vierges pour votre plaisir. Voir les avis de voyage et les prix.
6. Château de Warwick
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Au château de Warwick, construit à l'origine en 1068, les voyageurs peuvent avoir un aperçu de la vie à l'époque médiévale. Le château dispose de beaux jardins et de spectacles divertissants, notamment un spectacle d'oiseaux de proie et une attraction de donjon populaire.
Le château de Warwick possède également une impressionnante collection d'armures. Les voyageurs qui souhaitent passer la nuit dans le parc du château peuvent en fait louer une tente médiévale, qui comprend l'entrée au château de Warwick et le petit-déjeuner.
Se rendre au château de Warwick
- Situé au nord-ouest de Londres sur la route de Birmingham, le château de Warwick ne prend qu'une heure et demie pour se rendre en transports en commun. Des trains partent régulièrement pour Warwick depuis la gare de Marylebone, et de là, il n'y a qu'une dizaine de minutes à pied jusqu'à l'étonnant château.
- Conduire jusqu'au château de Warwick prend un peu plus de temps (environ une heure et 50 minutes), mais cela vous permet de visiter la ville voisine de Stratford-upon-Avon ou même d'Oxford sur le chemin du retour. Pour vous rendre à Warwick, dirigez-vous simplement vers l'ouest en sortant du centre-ville sur l'A40 et restez sur une fois qu'elle devient la M40; cela vous amènera directement à la ville. Une fois là-bas, vous verrez des panneaux vous indiquant le château.
- Si vous n'avez pas trop de temps libre, vous voudrez peut-être faire une visite guidée qui combine le château de Warwick, Oxford, les Cotswolds et Stratford-upon-Avon en une excursion d'une journée mémorable. En faisant une visite, vous en apprendrez beaucoup sur chacun de ces lieux uniques sans avoir à vous soucier de vous y rendre par vous-même. Les points forts incluent la maison de l'ère Tudor de Shakespeare, le célèbre Christ Church College et les magnifiques jardins du château de Warwick. Voir les avis de voyage et les prix.
5. Oxford
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Oxford, située à environ 100 km (60 miles) de Londres, est surtout connue pour abriter la célèbre université du même nom. En plus de l'université, Oxford abrite également de nombreux musées, dont l'Ashmolean Museum of Art and Archaeology ainsi que le Pitts Rivers Museum.
Les voyageurs à Oxford qui souhaitent profiter d'une vue sur la ville devraient visiter l'église universitaire de Sainte-Marie-la-Vierge. Pour une somme modique, les visiteurs peuvent monter au sommet de la tour de l'église, qui offre ce que beaucoup considèrent comme l'une des meilleures vues d'Oxford.
Se rendre à Oxford
- Le moyen le plus rapide de se rendre à Oxford en transports en commun est de monter dans un train à la gare de Paddington; vous vous retrouverez dans la charmante ville universitaire un peu moins d'une heure plus tard. Comme Oxford n'est pas trop grand, vous devriez pouvoir visiter tous ses principaux sites à pied depuis la gare.
- Une autre option est de se lancer dans une visite guidée qui vous emmène dans la charmante ville pour voir les magnifiques bâtiments universitaires et tout savoir sur les érudits célèbres qui ont étudié ici au cours des siècles. En plus de cela, la visite comprend également une route panoramique à travers les charmantes Cotswolds, une visite de l'ancienne maison de Shakespeare à Stratford-upon-Avon et une promenade autour du château de Warwick. Dans l'ensemble, c'est une excellente journée et il y en a pour tous les membres de la famille. Voir les avis de voyage et les prix.
4. Stratford-upon-Avon
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Cette charmante ville, située dans la campagne du Warwickshire, est le lieu de naissance de l'un des auteurs les plus célèbres de l'histoire, William Shakespeare. Stratford-upon-Avon est à juste titre fière de son lien avec le barde et, aujourd'hui, les visiteurs peuvent assister à des pièces de théâtre de la Royal Shakespeare Company dans le Royal Shakespeare Theatre de la ville. Le lieu de naissance de Shakespeare, une maison à colombages qui est maintenant un musée, est une autre attraction populaire dans cette ville.
Se rendre à Stratford-upon-Avon
- Depuis le centre de Londres, il vous faudra un peu plus de deux heures pour vous rendre à la maison de Shakespeare en transports en commun. Depuis la gare de Marylebone, trois trains directs desservent Stratford-upon-Avon chaque jour. En tant que tel, c'est une bonne idée de vérifier les horaires des trains à l'avance, car ils ne circulent pas si souvent. Une fois arrivé à la gare, vous n'êtes qu'à quelques pas du centre de la ville pittoresque.
- Une autre option est d'y conduire vous-même; c'est très facile à faire car les directions sont presque impossibles à se tromper. Dirigez-vous vers le nord-ouest de Londres sur la M40 et tournez à la sortie 15 environ deux heures plus tard, après quoi il vous suffit de suivre les panneaux indiquant Stratford-upon-Avon. Sur le chemin du retour vers Londres, il vaut la peine de faire un petit détour par Oxford pour voir la magnifique ville universitaire.
- De nombreuses personnes qui souhaitent visiter Stratford-upon-Avon le font dans le cadre d'une visite guidée qui les emmène également à Oxford, dans les Cotswolds et au château de Warwick. Les quatre endroits sont agréables à visiter, et au cours de la journée, vous en apprendrez beaucoup sur les nombreuses facettes du Royaume-Uni, ainsi que sur son histoire, sa culture et sa nature. Voir les avis de voyage et les prix.
3. Thermes romains
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La ville de Bath est située à une courte distance en train d'une heure et demie de Londres, ce qui en fait une excursion d'une journée très populaire. C'est une très belle ville historique, construite en calcaire de couleur crème attrayant, et célèbre pour ses sources chaudes naturelles.
Les thermes romains de la ville sont considérés comme l'un des thermes romains les mieux conservés d'Europe. Construits pour la première fois vers 70 après JC, les thermes romains sont l'attraction touristique la plus populaire de la ville.
Se rendre aux thermes romains
- Se rendre aux glorieux thermes romains depuis le centre de Londres ne prend pas de temps du tout, et les directions ne pourraient pas être plus simples. Il suffit de monter dans un train depuis la gare de Paddington et vous vous retrouverez à Bath une heure et demie plus tard. Depuis la gare, les thermes romains et les autres sites fantastiques que Bath a à offrir sont à quelques pas.
- Si vous êtes pressé par le temps, vous voudrez peut-être essayer une visite guidée qui vous emmènera aux thermes romains, à l'incroyable site néolithique de Stonehenge et au spectaculaire château de Windsor. Avec autant de sites historiques intéressants exposés, c'est une excellente journée et vous êtes sûr d'en apprendre beaucoup sur l'histoire de chaque lieu grâce à votre guide expérimenté. Voir les avis de voyage et les prix.
2. Château de Windsor
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Ce château, situé dans le Berkshire juste à l'extérieur de Londres, est la résidence officielle de la reine d'Angleterre et est toujours utilisé par la famille royale comme résidence de week-end. En outre, de nombreux banquets d'État et autres événements officiels sont toujours organisés au château de Windsor. Les voyageurs à Windsor, qui est le plus grand et le plus ancien château occupé au monde, trouveront beaucoup à voir.
Si le temps le permet, ils peuvent assister à la célèbre relève de la garde ou participer à l'un des services de culte quotidiens de la chapelle Saint-Georges. Parce que ce château est toujours un palais en activité, les voyageurs doivent s'assurer qu'il est ouvert avant de le visiter, car ses heures d'ouverture peuvent changer.
Se rendre au château de Windsor
- En transports en commun, il ne faut que 45 minutes environ pour se rendre au château de Windsor depuis Londres. Depuis la gare de Paddington, montez à bord d'un train pour Slough, où vous devrez ensuite prendre un autre train pour Windsor et Eton Central. De là, il n'y a qu'une courte promenade jusqu'à l'impressionnant château. Les trains circulent très régulièrement tout au long de la journée, et comme Legoland n'est pas loin, vous pouvez visiter les deux en une journée.
- Pour les visiteurs intéressés à voir autant que possible cette merveilleuse partie du Royaume-Uni en une seule journée, une visite guidée du château de Windsor, de Stonehenge et de Bath est un must. Chaque emplacement offre quelque chose de nouveau et de différent pour votre plaisir. Qu'il s'agisse du spectaculaire monument néolithique de Stonehenge, des salles majestueuses, des chapelles et des salles du château de Windsor, ou des magnifiques thermes romains et de l'architecture géorgienne de Bath, cette visite a certainement du punch; vous êtes sûr de repartir impressionné par tous les sites étonnants que vous avez vus. Voir les avis de voyage et les prix.
1. Stonehenge et Avebury
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L'une des excursions d'une journée les plus populaires au départ de Londres, Stonehenge est un monument préhistorique situé dans le Wiltshire, à environ 2 heures de route de la capitale. À partir de 2500 avant JC, l'homme du néolithique et de l'âge du bronze a commencé à rapporter des pierres gigantesques du Pays de Galles et des Marlborough Downs.
Ce n'est qu'en 1600 avant JC que Stonehenge a été achevé. Un voyage à Stonehenge est mieux combiné avec un voyage à Avebury préhistorique au nord, qui a un cercle de pierres encore plus grand, avec moins de restrictions et beaucoup moins de touristes.
Se rendre à Stonehenge et Avebury
- Bien qu'il soit à peu près possible de visiter Stonehenge et Avebury en une journée en transports en commun, cela prend beaucoup de temps et implique pas mal de changements, donc y conduire vous-même est certainement l'option la plus facile. Pour vous rendre à Stonehenge, vous devez d'abord prendre un train de 90 minutes depuis la gare de Waterloo à Londres jusqu'à Salisbury. Descendez ici et vous devriez voir des panneaux indiquant le Stonehenge Tour Bus, qui vous conduira au centre des visiteurs du célèbre site. Au total, le trajet devrait prendre environ deux à deux heures et demie, selon le changement de transport. Pour vous rendre à Avebury depuis Stonehenge, vous devez prendre le même bus touristique pour retourner à Salisbury, puis monter à bord d'un train pour Swindon. A Swindon, il y a un bus toutes les heures qui part pour Avebury. Tout ce voyage vous prendra au moins trois heures, il est donc conseillé aux visiteurs qui tentent de voir les deux endroits en une journée de commencer tôt et de planifier leur voyage à l'avance.
- Comme vous pouvez l'imaginer, il est beaucoup plus facile de visiter les deux en voiture. Se rendre à Stonehenge prend un peu moins de deux heures et les indications sont assez simples à suivre. Dirigez-vous simplement vers l'ouest de Londres sur la M4, puis tournez vers le sud sur la M25, qui vous mènera à la M3. Après avoir suivi l'autoroute pendant un certain temps, vous souhaitez ensuite bifurquer sur l'A303, sur laquelle vous restez jusqu'à ce que vous voyiez des panneaux indiquant Stonehenge. Conduire à Avebury depuis Stonehenge prend environ 40 minutes et vous fera traverser une belle campagne. Dirigez-vous simplement vers le nord-ouest sur l'A360 et restez dessus lorsqu'elle change pour l'A361 - cela vous mènera directement à Avebury.
- Si vous n'avez pas envie de prendre les transports en commun ou de conduire vous-même, vous feriez mieux de faire une visite guidée.Avec un guide expert qui vous accompagne, vous en apprendrez beaucoup sur les monuments néolithiques de Stonehenge et d'Avebury, et rentrerez chez vous avec de nombreuses superbes photos d'une journée fantastique. Voir les avis de voyage et les prix.