Endroit fascinant à visiter, la Belgique se compose de trois régions très autonomes, la Flandre au nord étant très différente à la fois culturellement et linguistiquement de la Wallonie au sud et de la capitale multiculturelle de Bruxelles au centre du pays. En tant que telles, les villes du nord de Bruges, Anvers et Gand avec leurs centres historiques spectaculaires offrent une proposition très différente des villes plus industrielles de Charleroi, Liège et Namur au sud.
En plus de ses diverses communautés, cultures et langues, la Belgique possède également un large éventail de paysages différents, avec son littoral balayé par les vents de la mer du Nord contrastant délicieusement avec la campagne paisible qui compose une grande partie du pays et les immenses forêts qui peuvent être trouvées dans les Ardennes.
Anvers
Située au nord-est de la Belgique à la frontière des Pays-Bas, Anvers est dominée par la ville du même nom. Lorsque vous voyagez entre les villes fascinantes de la région, vous verrez beaucoup de paysages pittoresques, avec des bois et des fermes parsemés entre les nombreuses fermes et champs.
La deuxième plus grande ville du pays, Anvers regorge de beaux bâtiments et de monuments et musées intéressants à découvrir. Elle est également réputée pour son commerce de diamants et la richesse de ses grands magasins et boutiques haut de gamme.
Loin de la capitale branchée de la région, Anvers possède également les villes de Geel et Lierre, qui arborent d'impressionnants beffrois, ainsi que Malines et Tournhout, qui ont toutes deux de charmants centres historiques à explorer. En plus de cela, il accueille également le festival de musique électronique de renommée mondiale Tomorrowland, qui attire des gens du monde entier dans la petite ville de Boom pendant l'été.
Flandre Orientale
Centrée autour de Gand, une ville universitaire animée avec un magnifique centre médiéval regorgeant de cathédrales, d'églises et de châteaux, la Flandre orientale est une belle partie du pays à visiter, avec beaucoup à voir et à faire.
Définie à bien des égards par les quatre rivières de la Dendre, de la Durme, de la Lys et de l'Escaut qui la traversent, la campagne de la région est principalement assez basse, bien que les royaumes du sud - qui accueillent la célèbre course cycliste Tour des Flandres - soient assez vallonné.
Outre Gand, la région possède une histoire et un patrimoine culturel riches. Celle-ci est fièrement exposée dans les magnifiques centres historiques de Termonde et Lokeren. Le célèbre carnaval d'Alost est à ne pas manquer; pendant trois jours, la ville est baignée de couleurs, défilés et chars défilant.
Brabant Flamand
Autour de Bruxelles, la capitale du pays, le Brabant flamand regorge d'une nature merveilleuse dont vous pourrez profiter, avec la majestueuse forêt de Soignes et sa myriade de pistes cyclables et de sentiers de randonnée étant particulièrement agréables à explorer.
Louvain, ville universitaire animée, est la capitale de la région. Ici, vous trouverez la plus ancienne université catholique du monde et l'un des plus beaux centres historiques du pays. En plus de cela, il présente également de nombreux sites culturels intéressants, ainsi que des bâtiments anciens fantastiques, de superbes possibilités de shopping et une vie nocturne animée.
Le reste de la région vaut également le détour. Les points forts incluent le magnifique beffroi de Tienen, la célèbre abbaye et brasserie de Grimbergen et la ville de Tervuren, qui abrite le fascinant musée de l'Afrique centrale et un magnifique parc qui s'étend dans la forêt de Soignes.
Limbourg
Bordant la province du même nom aux Pays-Bas, le Limbourg à l'est de la Belgique est souvent négligé par les visiteurs du pays. En tant que tel, c'est un endroit idéal pour échapper à la foule et découvrir des trésors cachés.
Hasselt, la capitale de la région, est sans aucun doute l'attraction principale en raison de son charmant centre historique. Il possède une belle abbaye, une basilique et une cathédrale, avec de nombreux petits parcs et jardins paisibles dispersés ici et là.
Plus loin se trouvent les villes de Genk et Beringen, qui regorgent de sites industriels nichés au milieu de leurs paysages splendides. Tongres, l'une des plus anciennes villes de Belgique, vaut également le détour.
Flandre occidentale
Bien qu'elle abrite l'intégralité de la côte belge, la Flandre occidentale est connue pour une chose et une seule - Bruges. Souvent appelée la «Venise du Nord», en raison de ses belles voies navigables, la ville possède un merveilleux centre médiéval avec des églises, des basiliques et des bâtiments historiques centenaires. En tant que tel, il est à ne pas manquer.
Comme il peut y avoir un peu de monde, cela vaut la peine d'explorer certains des autres sites de la Flandre occidentale afin que vous puissiez découvrir un côté plus authentique du pays. La côte belge offre de fantastiques villes balnéaires, telles qu'Ostende, De Haan et Knokke; ceux-ci sont reliés par la plus longue ligne de tramway du monde, qui longe le littoral belge de la mer du Nord.
La ville de Courtrai possède également de magnifiques sites médiévaux. Dans la ville fortifiée d'Ypres, vous trouverez certains des champs de bataille les plus célèbres de la Première Guerre mondiale, ainsi que de nombreux cimetières et mémoriaux soigneusement aménagés.
Hainaut
Comme une grande partie de son territoire est marquée par les mines de charbon et les sites de l'industrie lourde qui ont autrefois rendu fabuleusement riche le Hainaut en Wallonie, la région n'est pas particulièrement attrayante et ses villes tentaculaires ont certainement connu des jours meilleurs.
En proie à un déclin économique depuis plusieurs décennies, il y a beaucoup de mines abandonnées, d'entrepôts et de sites industriels éparpillés ici et là; c'est d'ailleurs ce qui rend Charleroi, la plus grande ville de la région, si fascinante à explorer. Autrefois élue «la ville la plus laide d'Europe», elle attire désormais les «explorateurs urbains», qui viennent voir ses sites abandonnés mais étrangement séduisants. Ses fantastiques musées de la photographie, des beaux-arts et de l'industrie valent également le détour.
Outre Charleroi, la région abrite également la charmante commune de Chimay, réputée pour ses bières et ses fromages. Mons et Tournai ont de grands centres-villes avec des cathédrales imposantes, de belles vieilles maisons de ville et des monuments culturels impressionnants.
Liege
Située au sud-est du pays, à la frontière des Pays-Bas, de l'Allemagne et du Luxembourg, Liège est une charmante partie de la Belgique à explorer. La région est dominée par la ville du même nom, qui est la plus grande ville de Wallonie.
En raison de sa situation stratégique sur la Meuse, la ville de Liège est encore relativement riche par rapport aux autres villes du sud; cela est évident dans la richesse des magasins, des restaurants et des bars. Cet endroit très pittoresque a un beau centre historique à découvrir, ainsi que de belles berges et des collines verdoyantes pour vous promener.
A l'est de la région, vous trouverez la petite partie germanophone du pays, avec sa capitale Eupen particulièrement intéressante à visiter. La ville de Spa abrite non seulement de nombreux centres de bien-être et sources chaudes, mais aussi le Grand Prix de Belgique de Formule 1.
Luxembourg
La plus grande région du sud du pays, le Luxembourg, peu peuplé, est un délice pour les amoureux de la nature, car sa campagne pittoresque est composée de collines et de forêts à perte de vue.
Destination touristique très appréciée des Belges et des Néerlandais, les Ardennes sont son principal attrait. Les bois merveilleusement sauvages et les paysages intacts abritent une multitude de superbes pistes cyclables et sentiers de randonnée qui se frayent un chemin à travers le paysage magnifique.
Parsemées ici et là se trouvent de charmantes petites villes et villages, tels que Bouillon et Bastogne. Durbuy, la plus petite ville du monde, est le point culminant incontestable avec ses rues pavées sinueuses et sa merveilleuse architecture médiévale.
Namur
Basée autour de la ville du même nom, qui est la capitale de la Wallonie, Namur est une partie très pittoresque de la Belgique à explorer. De charmantes villes et villages se trouvent au milieu d'immenses étendues de campagne, avec de nombreuses collines et vallées couvertes de forêts dans lesquelles se perdre.
Aux côtés de la ville de Namur, qui possède un centre historique animé et une incroyable citadelle surplombant à la fois la Sambre et la Meuse, Dinant est la star incontestable du spectacle; sa charmante vieille ville est située dans un cadre absolument magnifique, avec la Meuse qui coule juste à côté.
Une grande partie de la région est composée d'une campagne pittoresque, il y a donc beaucoup d'excellentes activités de plein air à pratiquer, avec la randonnée et le vélo, deux passe-temps populaires. En plus de cela, vous pouvez également faire du kayak le long des rivières sinueuses de Namur en été quand il fait beau.
Brabant wallon
Situé à deux pas de la capitale nationale, le Brabant wallon est souvent négligé par les visiteurs du pays. C'est dommage, car il a beaucoup de trésors cachés qui valent bien une visite.
En plus de la pléthore de magnifiques sites naturels qui parsèment la région sous la forme de ses nombreuses forêts, le Brabant wallon propose également des sites historiques fascinants; visitez Waterloo, site d'une célèbre bataille, et Villers-la-Ville, qui abrite une ruine absolument magnifique d'une ancienne abbaye aussi grande que belle.
Louvain-la-Neuve, la plus grande ville de la région, vaut également le détour; la ville universitaire animée regorge de vie, et sa principale attraction est le musée Hergé, qui se penche sur la vie et l'héritage du célèbre auteur de bandes dessinées.
Région de Bruxelles-Capitale
Deuxième ville la plus multiculturelle au monde, Bruxelles est un endroit fascinant à découvrir. La capitale nationale compte une pléthore de quartiers différents, chacun avec son propre aspect, son atmosphère et son identité. Comme Bruxelles est bilingue, le français et le néerlandais étant parlés, vous entendrez beaucoup de langues différentes; cela est également dû en partie au fait qu'il abrite les institutions de l'Union européenne.
La Grand Place est largement considérée comme la plus belle place d'Europe et est sans aucun doute sa principale attraction. Mais il y a beaucoup plus à voir et à faire, avec l'Atomium et le Manneken Pis également très populaires.
Parallèlement à sa multitude de monuments et de musées étonnants, l'architecture de la ville est éclectique et de nombreux excellents restaurants et bars se trouvent éparpillés. Delirium Cafe propose remarquablement plus de 2 000 bières différentes à essayer - un must en Belgique.