L'ouest du Canada est accidenté - c'est, après tout, le pays des montagnes Rocheuses. C'est pittoresque - des jolis lacs alpins et prairies à l'océan. Et c'est merveilleux, une destination touristique toute l'année où vous pouvez skier en hiver et faire de la randonnée en été.
Mais ne vous limitez pas aux activités de plein air. L'ouest a une scène culturelle dynamique, commençant par la ville cosmopolite de Vancouver et s'étendant à une variété de festivals dans tout l'ouest. L'Ouest canadien est, en effet, un endroit où savourer la vie.
10. Calgary
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Calgary est une jolie ville du sud de la province de l'Alberta. Situé au confluent des rivières Bow et Elbow, il porte le nom de Calgary, en Écosse. La troisième plus grande ville du Canada a été la première ville canadienne à accueillir des Jeux olympiques d'hiver en 1988 - elle n'est qu'à 80 km (50 miles) des Rocheuses canadiennes.
La ville est surtout connue pour son Stampede annuel de Calgary, un rodéo organisé dans une arène en forme de selle. Le Stampede a commencé il y a plus de cent ans et attire aujourd'hui un million de visiteurs par an. Calgary abrite également de nombreuses fanfares, un formidable centre des arts de la scène et de nombreux beaux musées.
9. Haïda Gwaii
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Haida Gwaii est un archipel d'îles pittoresques au large de la côte nord de la Colombie-Britannique. On les appelait auparavant les îles de la Reine-Charlotte, mais leur nom a été modifié pour refléter la grande population haïda qui y vit. Haida Gwaii est composée de plus de 150 îles, les plus grandes étant Graham et Moresby. L'art haïda, présenté sur le billet de 20 $ canadien, est vénéré et peut également être vu sur des mâts totémiques.
Les randonneurs peuvent profiter de la randonnée de 1 à 2 heures à travers la forêt sur Anvil Trail. Haida Gwaii est le paradis des pêcheurs sportifs. Si votre logement dispose d'une cuisine, vous pouvez préparer un repas de palourdes fraîchement déterrées.
8. Parc national Pacific Rim
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Le parc national Pacific Rim n'est pas très grand, juste une mince bande de terre sur l'île de Vancouver, mais cela ne veut pas dire qu'il est moins impressionnant que ses grandes sœurs. Ses côtes accidentées où vous pourrez explorer les bassins de marée ou surfer sur les grosses vagues sur une planche de surf (assurez-vous d'apporter vos combinaisons de plongée pour cela).
Il y a de superbes randonnées à travers les forêts anciennes sur le sentier de la côte ouest le long d'un sentier que les victimes des naufrages utilisaient pour se mettre en sécurité. Le parc national Pacific Rim est également un endroit pour en apprendre davantage sur le peuple Nuu-chah-nulth grâce à des contes, des expositions interactives et des promenades d'interprétation.
7. Parc national du Mont-Riding
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Le parc national du Mont-Riding au Manitoba combine le meilleur des forêts et des prairies. À seulement 3 heures et demie à l'ouest de Winnipeg, vous pouvez voir les points forts du parc en quelques heures, mais pourquoi ne pas passer plusieurs jours ici pour découvrir tout ce qu'il a à offrir. Le parc compte 400 km (250 miles) de sentiers de randonnée, certains menant à l'arrière-pays.
Les skieurs de fond utilisent les pistes en hiver. L'observation de la faune est géniale; vous pouvez voir des bisons brouter dans les prairies ou des loups hurler. Ou vous pouvez simplement vous asseoir et profiter du paysage depuis l'une des chaises rouges placées autour du parc.
6. Whistler
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Whistler est une station balnéaire ouverte toute l'année à seulement 125 km (78 miles) au nord de Vancouver. Plus de deux millions de personnes visitent Whistler chaque année, alors vous savez que ça doit être génial. En hiver, les gens viennent pour le snowboard et les activités alpines. En fait, Whistler a été le théâtre de nombreuses activités liées à la neige pour les Jeux olympiques d'hiver de 2010 à Vancouver.
En été, on vient faire du VTT et s'imprégner du paysage qui entoure ce lieu pittoresque. Cependant, Whistler n'est pas que des activités de plein air. Chaque automne, il accueille un festival des arts qui couvre les arts visuels et du spectacle, ainsi que la musique. Le festival se déroule de la fête du Travail à décembre.
5. Parc national Yoho
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Si vous avez envie de voir des paysages accidentés, dirigez-vous vers le parc national Yoho dans l'ouest des Rocheuses canadiennes en Colombie-Britannique. Créé en 1886, Yoho regorge de hautes montagnes, le mont Goodsir étant le plus haut à 3 567 mètres (11 703 pieds). Admirez les cascades de Takakkaw, l'une des plus hautes du Canada, qui dévalent une montagne.
Situé sur la Continental Divide, Yoho propose de nombreuses activités pour toute la famille. Il y a la randonnée, le camping, le vélo, la chasse aux fossiles, la pêche et le canoë. En hiver, il y a la raquette et le ski de fond. Et de jolis paysages, beaucoup, comme le lac Emerald avec son pont naturel.
4. Parc national Jasper
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Le plus grand parc national du Canada, le parc national Jasper est également la deuxième plus grande réserve de ciel étoilé au monde. C'est là que l'éclairage et la pollution sont limités, afin que les astronomes puissent voir le ciel nocturne à son meilleur. N'importe quel moment est un bon moment pour regarder le ciel, mais Jasper organise un festival du ciel nocturne en octobre.
Si vous préférez les activités de jour, vous pouvez faire de la randonnée dans les prairies alpines, pagayer sur un lac, vous baigner dans des sources chaudes ou faire du VTT. En hiver, il y a le ski et la raquette. Le parc national Jasper est un bon endroit dans l'Ouest canadien pour apercevoir des animaux sauvages comme les ours noirs ou les grizzlis (si vous avez de la chance), les chèvres de montagne, les couguars et les loups.
3. Churchill
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Churchill, une petite ville de moins de mille âmes, est sans aucun doute la plus grande attraction touristique du nord du Manitoba, du moins à l'automne. C'est à ce moment-là que les ours polaires se déplacent vers l'intérieur des terres, donnant à Churchill le surnom de « capitale mondiale des ours polaires ». Octobre et début novembre sont de bons moments pour observer cette migration d'ours polaires, mais des excursions en bateau le long de la baie d'Hudson y amènent les touristes en été.
Parfois, les ours errent en ville où ils sont mis en « prison » jusqu'à ce qu'ils puissent être relâchés dans la nature. Juillet et août sont également des périodes populaires à visiter, car c'est à ce moment-là que des milliers de bélugas migrent.
2. Vancouver
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La plus grande ville de la Colombie-Britannique, Vancouver, est une ville cosmopolite de la basse province. Port maritime important, la ville est très prisée par ses groupes ethniques, son quartier chinois étant le plus grand au Canada et le deuxième en Amérique du Nord. Pendant votre séjour à Chinatown, n'oubliez pas de visiter le sanctuaire de Jimi Hendrix, qui a vécu ici. Stanley Park est un incontournable avec sa digue et ses activités de plage.
Si vous n'avez pas le vertige, osez traverser le pont suspendu de Capilano, haut de 70 mètres (230 pieds), l'attraction touristique la plus populaire de la ville. Le musée d'anthropologie de l'Université de la Colombie-Britannique est un endroit idéal pour voir des mâts totémiques.
Hébergement: Où loger à Vancouver
Voir également: Meilleures attractions touristiques à Vancouver
1. Parc national Banff
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Le plus ancien parc national du Canada, Banff, regorge de paysages impressionnants. Situé au milieu de la beauté des Rocheuses canadiennes, le parc contient plusieurs magnifiques lacs, dont le lac Louise, le joyau du parc, et le lac Moraine, très photographié. En tant que destination touristique toute l'année, le parc attire trois millions de visiteurs chaque année; ils viennent pour les sports d'hiver, la randonnée et le camping en été.
C'est un bon endroit pour voir les glaciers, les champs de glace et la faune, y compris les wapitis, les cerfs, les orignaux et les ours. La ville de Banff, avec de nombreux hébergements et restaurants, est située à l'intérieur du parc. Vous pouvez monter une gondole pour une vue imprenable ou vous baigner dans les sources chaudes.
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