Abritant le majestueux mémorial national du mont Rushmore, le Dakota du Sud a beaucoup à offrir si vous avez le temps d'explorer. Situé dans le Midwest, il est traversé par la rivière Missouri. Les plaines et les prairies sans fin de l'est contrastent délicieusement avec les paysages divers et spectaculaires des étendues accidentées de l'ouest.
Alors que les Black Hills et les Badlands possèdent des attractions touristiques naturelles impressionnantes, il y a les charmantes villes de Deadwood et Wall, et les villes cultivées de Sioux Falls et Rapid City à visiter. L'État porte le nom des Lakota et des Dakota Sioux, vous pouvez donc également vous plonger dans sa riche histoire, son patrimoine et sa culture amérindiens.
Avec des activités de plein air géniales et tout, des monuments et musées aux canyons et grottes, il y a beaucoup d'endroits intéressants à visiter dans le Dakota du Sud.
10. Parc national de Wind Cave
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Situé au sud-ouest, se trouve le magnifique parc national de Wind Cave, à quelques minutes en voiture de la ville de Hot Springs. Alors que le parc abrite de jolies prairies et de magnifiques prairies, le spectacle le plus remarquable est sans aucun doute la grotte caverneuse qui lui a donné son nom.
L'une des grottes les plus longues du monde, son complexe captivant de chambres colossales, de cavernes et de gouffres s'étend sur une longueur stupéfiante de 239 kilomètres. Avec de nombreux autres passages qui ne demandent qu'à être découverts. Malgré tous ses paysages éblouissants et spectaculaires, Wind Cave est particulièrement connue pour ses formations de « boîtiers » à couper le souffle, que l'on trouve rarement ailleurs dans le monde.
En plus de faire des visites autour de ses énormes nids d'abeilles de grottes, les visiteurs peuvent faire de la randonnée, du camping et observer la faune, avec des bisons, des lynx roux et des wapitis à espionner au-dessus du sol. Protégée depuis 1903, Wind Cave est un lieu unique et inoubliable à visiter.
9. Mur
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Wall est proche des sites les plus populaires et pittoresques de l'État, de sorte que de nombreuses personnes utilisent la petite ville comme base pour explorer toutes ses richesses naturelles. Connu comme le «centre géographique de nulle part», il accueille chaque été des millions de personnes dans sa charmante et pittoresque communauté.
Fondé en 1908, il tire son nom du « mur naturel » de formations rocheuses remarquables que l'on peut trouver dans le parc national des Badlands à proximité. La magnifique forêt nationale des Black Hills et le majestueux mont Rushmore se trouvent également à quelques minutes en voiture de la ville.
La ville est également connue pour sa grande pharmacie en bordure de route. Depuis son ouverture dans les années 1930, Wall Drug est devenu une attraction touristique populaire et abrite désormais divers magasins et restaurants sur le thème des cow-boys. Avec une atmosphère très amicale et accueillante, Wall vaut vraiment la peine de s'arrêter pour une visite.
8. Mitchell
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Située au sud-est, au milieu de terres agricoles fertiles et de jolies prairies, se trouve la magnifique ville de Mitchell. Abritant plusieurs excellents musées, il abrite également « le seul palais du maïs au monde », la principale attraction touristique de la ville.
Ce palais phénoménal est recouvert de peintures murales faites d'herbes, de céréales, d'avoine et de maïs avec des minarets colorés et des dômes d'oignons ornant son design audacieux. Construit dans les années 1890, pour mettre en valeur les riches sols de la région et encourager les colons à s'installer dans la région, l'édifice accueille aujourd'hui des événements culturels et sportifs locaux.
La ville a une rue principale historique animée, mais décontractée, bordée de galeries, de boutiques et de restaurants. Ses autres attractions principales sont le Dakota Discovery Museum, qui présente des expositions intéressantes sur les pionniers et les Amérindiens, et le Mitchell Prehistoric Indian Village.
7. Forêt nationale des Black Hills
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La magnifique forêt nationale des Black Hills ravira les amoureux de la nature et les amateurs de plein air. S'étalant sur une grande partie du sud-ouest, ses forêts recouvertes de montagnes offrent une multitude de possibilités de loisirs. La randonnée, le VTT et le camping sont des activités populaires.
La chaîne de montagnes accidentée et isolée des Black Hills s'élève considérablement au-dessus des Grandes Plaines. Cachés parmi ses pentes pittoresques et ses forêts verdoyantes se trouvent des lacs et des ruisseaux, des canyons, des grottes et des formations rocheuses. Il englobe également le Black Elk Peak de 2 208 mètres de haut, la plus haute montagne de tout le Dakota du Sud.
Des centaines de kilomètres de routes panoramiques et de sentiers de randonnée serpentent parmi la nature sauvage, avec de superbes possibilités de pêche et de navigation de plaisance sur ses voies navigables. Les visiteurs peuvent aussi parfois espionner la faune locale. Les wapitis, les ours noirs et les coyotes résident tous dans la zone de randonnée.
6. Parc d'État de Custer
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Niché parmi les Black Hills se trouve le captivant Custer State Park, le plus grand parc animalier du Dakota du Sud. En plus d'offrir des paysages envoûtants, il est connu pour son immense troupeau de bisons en liberté; l'un des plus grands au monde.
Fondé en 1912, le parc pittoresque porte le nom du célèbre commandant de cavalerie, le colonel Custer, qui a traversé la région éloignée dans les années 1870. Dans ses limites, vous pouvez trouver des collines et des prairies, avec le sensationnel lac Sylvan et ses formations rocheuses l'un des sites les plus remarquables.
En plus de contempler ses bisons abondants, vous pouvez également nourrir ses « bourdons mendiants », des ânes qui s'approchent de la fenêtre de votre voiture et demandent à manger un morceau. Avec la randonnée, le kayak et le camping proposés, et l'impressionnante Needles Highway à parcourir, le parc d'État de Custer vaut certainement le détour si vous en avez l'occasion.
5. Bois mort
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Réputé pour son histoire, son patrimoine et ses origines dans le Far West, Deadwood est un endroit fascinant à visiter. La ville entière est un monument historique national. Fondé en 1876, lorsque des filons d'or scintillant ont été découverts dans les montagnes environnantes des Black Hills, il abrite des bâtiments de l'époque de la ruée vers l'or bien conservés.
En raison de ses débuts anarchiques et de ses personnages plus grands que nature, des histoires tourbillonnent dans ses rues atmosphériques. Lors des visites guidées de la ville, vous pourrez tout entendre sur des personnages célèbres tels que Calamity Jane, Wyatt Earp et Wild Bill Hickok, et regarder des reconstitutions de fusillades épiques.
En plus des maisons historiques, des musées et du cimetière du mont Moriah, vous pouvez également chercher de l'or à la mine d'or Broken Boot. Avec des bars et des hôtels proposant toujours des jeux d'argent, visiter la ville touristique, c'est comme plonger dans le passé. Sa rue principale historique ressemble beaucoup à ce qu'elle était il y a plus d'un siècle.
4. Chutes de Sioux
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Située sur les rives de la rivière Big Sioux, Sioux Falls est la plus grande ville du Dakota du Sud. Nommée d'après les magnifiques chutes d'eau qui se trouvent en son cœur, la ville possède des galeries et des musées à visiter, ainsi qu'un quartier animé du centre-ville à explorer.
Son point culminant incontestable, cependant, est le fantastique Falls Park. Celui-ci est centré autour des charmantes cascades et offre d'excellentes vues sur elles. Au total, il y a 70 parcs et voies vertes époustouflants disséminés aux confins de la ville pour la randonnée et le vélo. Même le ski peut être apprécié dans le parc de loisirs Great Bear.
Les visiteurs peuvent se plonger dans le passé de la ville au Old Courthouse Museum ou au Delbridge Museum of Natural History, qui valent tous deux le détour. Avec quelques galeries d'art exquises dans lesquelles se promener et le gigantesque zoo des Grandes Plaines à explorer, Sioux Falls a quelque chose pour tous les âges et tous les intérêts.
3. Mémorial national du mont Rushmore
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L'une des attractions touristiques les plus uniques des États-Unis, le majestueux mont Rushmore et ses sculptures colossales sont visités par des millions de touristes chaque année. L'attraction la plus photographiée du Dakota du Sud, la magnifique sculpture se trouve dans le sud-ouest.
Sculptées entre 1927 et 1941 sur le flanc de la puissante montagne se trouvent les énormes têtes de quatre des présidents les plus vénérés et respectés du pays : George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt et Abraham Lincoln. Ces personnages célèbres représentent respectivement la naissance, la croissance, le développement et la préservation de la nation.
Au mémorial national, vous pouvez non seulement admirer les sculptures de 18 mètres de haut, mais aussi tout savoir sur la façon dont elles ont été sculptées et créées au centre d'accueil du site. Chaque soir, les quatre personnages sont délicieusement illuminés alors qu'une petite mais émouvante cérémonie a lieu.
2. Parc national des Badlands
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Abritant des canyons colorés et de fabuleuses formations rocheuses, le parc national des Badlands offre certains des paysages les plus spectaculaires de l'État. Situé à moins d'une heure de route à l'est de Rapid City, il offre des paysages incroyables à explorer.
Formé au fil des millénaires, ses étendues semblent presque d'un autre monde alors que d'immenses mesas et de vastes vallées parsèment le terrain. Sculptées par le vent et la pluie, ses flèches et ses pinacles font des photos phénoménales.
Bien que ses paysages spectaculaires soient préservés depuis 1939, les Amérindiens locaux habitent la région depuis bien plus longtemps. Au centre d'accueil de White River, vous pouvez en apprendre davantage sur le riche patrimoine des Lakota et leur relation avec la région accidentée.
1. Ville rapide
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À quelques pas de nombreuses attractions touristiques époustouflantes du Dakota du Sud, Rapid City constitue une base idéale pour visiter, non seulement le mont Rushmore et le Crazy Horse Memorial, mais aussi les magnifiques Badlands. La ville elle-même vaut la peine d'être explorée car elle possède un centre-ville animé, plein d'attractions à ne pas manquer.
Deuxième plus grande ville du Dakota du Sud, elle a été fondée sur les rives de Rapid Creek en 1876 lorsque de l'or a été découvert dans les Black Hills voisines. Les visiteurs peuvent se plonger dans son passé intéressant au Journey Museum. A la fois centre culinaire et culturel, Rapid City possède d'excellents restaurants tandis que flâner le long de l'Art Alley est un incontournable pour ses graffitis, ses peintures et ses poèmes.
Rapid City est également connue sous le nom de « Ville des présidents » en raison de sa superbe série de sculptures grandeur nature de chacun des anciens présidents du pays. Avec le parc d'État de Custer et le parc national de Wind Cave, situés à proximité, Rapid City se trouve à proximité d'une multitude de merveilles naturelles.