Autrefois une humble ville forestière, Ottawa a été choisie de manière controversée par la reine Victoria pour être la capitale du Canada depuis 1857. Depuis lors, elle est devenue la quatrième plus grande ville du pays, et elle compte maintenant d'innombrables musées de classe mondiale, attractions touristiques et lieux historiques nationaux fascinants à visiter.
Situé à l'endroit où se rencontrent les rivières des Outaouais, Rideau et Gatineau, il se trouve au sud-est du Canada à la frontière avec le Québec. Les choses à faire à Ottawa incluent la visite d'institutions importantes telles que le Parlement canadien et la Cour suprême, ainsi que l'exploration des beaux bâtiments et de l'architecture attrayante de la ville.
De plus, de nombreux parcs et espaces verts parsèment la ville tandis que le remarquable canal Rideau qui traverse le cœur de la capitale propose de superbes activités de plein air et des croisières touristiques.
12. Cour suprême du Canada
Perchée au sommet d'une haute falaise surplombant la rivière des Outaouais se trouve la Cour suprême du Canada qui se trouve juste à côté du centre-ville. Le plus haut tribunal du pays, il a été construit entre 1939 et 1945, la reine Elizabeth elle-même en ayant posé la première pierre angulaire.
Grâce à son architecture Art déco exceptionnelle et à sa proximité avec la Colline du Parlement, la cour est très populaire à visiter avec des visites vous faisant découvrir son intérieur. Bien que le grand hall d'entrée soit certainement sa vue exceptionnelle, il est également intéressant de voir les tribunaux où se déroulent les procès et d'entendre l'histoire du bâtiment. À l'extérieur, vous pouvez trouver de superbes statues de grands canadiens et prendre de superbes photos de la cour et de son toit de château.
11. Rideau-Hall
Résidence officielle du monarque canadien et du gouverneur général du Canada, le majestueux Rideau Hall se trouve à seulement dix minutes de route au nord du centre-ville. Au total, le manoir massif dispose de 175 pièces à explorer avec la résidence de luxe, et ses terrains sont ouverts au public pour des visites tout au long de l'année.
Construit dans les années 1830 avec des gouverneurs ultérieurs ajoutant des éléments de plus en plus grandioses, il présente une belle architecture de style Régence avec d'énormes ailes situées de chaque côté de sa façade principale.
À l'intérieur, l'immense Rideau Hall est somptueusement décoré de meubles raffinés et de pièces d'époque parsemant ses salles de bal, ses salles d'apparat et ses appartements privés. En plus d'en apprendre davantage sur le lieu historique national, les visiteurs peuvent se promener dans ses jardins qui contiennent de nombreux paysages canadiens uniques.
10. Monument commémoratif de guerre national
Le point central de la place de la Confédération de la capitale, le Monument commémoratif de guerre du Canada se trouve à une courte distance de la Colline du Parlement et de nombreux autres principaux sites touristiques de la ville. Érigé à l'origine en 1939 pour commémorer les Canadiens morts pendant la Première Guerre mondiale, l'émouvant monument commémoratif a depuis été dédié à tous les Canadiens tués dans tous les conflits passés et futurs.
S'élevant à 21 mètres de hauteur, l'arche de granit est ornée de sculptures saisissantes qui représentent diverses branches des forces canadiennes. Ces figures de bronze peuvent être vues émergeant de l'arc, passant allégoriquement de la guerre à la paix et à la liberté. À ses pieds se trouve la tombe du soldat inconnu et des sentinelles de cérémonie qui effectuent la relève de la garde chaque heure.
9. Monnaie royale canadienne
À quelques pas au nord du Monument commémoratif de guerre du Canada se trouve la Monnaie royale canadienne qui, jusqu'en 1969, fabriquait une grande partie de la monnaie du pays. De nos jours, cependant, le lieu historique national ne produit que des pièces de collection et commémoratives fabriquées à la main, ainsi que des médailles, des médaillons et des lingots et pièces de lingots d'or.
Le siège social de la Monnaie royale canadienne occupe maintenant un bâtiment historique de style gothique Tudor qui ressemble beaucoup à un château puisque deux tourelles bordent son entrée. Les visiteurs peuvent faire des visites autour de l'installation pour voir comment les pièces sont conçues et produites, en apprendre davantage sur l'histoire de la Monnaie et même tenir un lingot d'or massif. De plus, il y a aussi une boutique où vous pouvez acheter des cadeaux et des souvenirs de votre visite.
8. Écluses d'Ottawa
Alors que 47 au total se trouvent le long du canal Rideau, c'est l'ensemble escarpé d'écluses en forme de marches à son extrémité nord qui attire le plus l'attention. Connues sous le nom d'écluses d'Ottawa, elles peuvent être espionnées entre Château Laurier et la Colline du Parlement avec le vol de huit écluses pour des photos fabuleuses.
Achevée en 1831, la petite série d'écluses est vraiment une réalisation technique étonnante puisqu'elle relie le canal Rideau à la rivière des Outaouais 24 mètres plus bas. Bien qu'elles soient situées au cœur de la ville, les écluses d'Ottawa sont situées dans un endroit serein au milieu de parcs verdoyants, de collines et de bâtiments historiques. En tant que tel, de nombreuses personnes aiment se promener ici et prennent des photos de bateaux montant et descendant le système d'écluses.
7. Basilique Notre-Dame
À la fois la plus ancienne et la plus grande église d'Ottawa, la basilique Notre-Dame a été construite en 1841 et possède deux imposantes flèches jumelles que l'on peut voir du centre-ville et de la colline du Parlement non loin de là. Alors que son extérieur néoclassique semble assez austère, son intérieur est un régal pour les yeux avec des sculptures élaborées et de magnifiques vitraux où que vous regardiez.
Aujourd'hui préservé en tant que site historique national, l'intérieur exquis de la cathédrale abrite des centaines de sculptures de figures religieuses, les sculptures de son chœur étant particulièrement impressionnantes. En plus de cela, il présente également un énorme orgue à tuyaux tandis que des étoiles scintillantes parsèment son plafond coloré. Pendant l'été, les visiteurs peuvent faire des visites de la basilique et en apprendre davantage sur ses belles caractéristiques et son passé intéressant.
6. Musée de l'aviation et de l'espace du Canada
À seulement quinze minutes de route au nord-est du centre-ville se trouve le Musée de l'aviation et de l'espace du Canada qui abrite une énorme collection d'artefacts et d'avions. Grâce à ses nombreuses expositions, vous pouvez tout apprendre sur l'histoire et l'évolution de l'aviation au Canada et sur les réalisations importantes du pays dans l'espace.
Établi en 1964 sur l'aéroport de Rockcliffe, une ancienne base militaire, le gigantesque hangar du musée abrite plus de 130 avions civils et militaires. Outre les hydravions et le Canadarm de la navette spatiale Endeavour, il présente également de nombreux hydravions d'époque des années 1920 aux années 40. En plus d'explorer les expositions interactives du musée, les visiteurs peuvent essayer son simulateur de vol ou même réserver un vol touristique au-dessus d'Ottawa en été.
5. Musée canadien de la nature
Le Musée canadien de la nature, qui possède l'une des meilleures collections d'histoire naturelle au monde, abrite remarquablement plus de quinze millions de spécimens. Situé à quelques pas au sud du centre, ses artefacts et expositions intéressants explorent plus de quatre milliards d'années d'histoire de la Terre.
Fondé à l'origine en 1856 à Montréal, l'immense musée occupe maintenant un bel édifice de style néo-gothique Tudor qui est lui-même un lieu historique national. À l'intérieur, vous trouverez de tout, des dioramas et des expositions sur les mammifères et les minéraux aux fossiles de dinosaures et le squelette complet d'une énorme baleine bleue. En plus de toutes ses galeries sur la géologie et ses expositions sur les paysages et la faune du Canada, le musée présente également des œuvres d'art et des films liés à l'histoire naturelle.
4. Musée canadien de la guerre
Situé non loin du centre-ville, sur les rives de la rivière des Outaouais, se trouve le Musée canadien de la guerre, qui sert à la fois de musée et de mémorial du passé militaire du pays. À l'intérieur de son bâtiment étonnamment moderne se trouvent de nombreuses excellentes expositions à explorer qui mettent en lumière les contributions du Canada à la Première et à la Seconde Guerre mondiale et à de nombreuses autres batailles.
Ouverte en 1942, sa collection de plus de trois millions d'articles comprend tout, des uniformes et des armes aux chars, avions et même une réplique d'une tranchée de la Première Guerre mondiale. Des expositions informatives, des photos et de courts extraits de films les accompagnent. Le musée dispose également d'une salle commémorative en mouvement pour les visiteurs et d'une salle de régénération qui surplombe la Tour de la Paix.
3. Musée des beaux-arts du Canada
L'un des plus grands musées d'art en Amérique du Nord, le Musée des beaux-arts du Canada se trouve sur les rives de la rivière des Outaouais surplombant la Colline du Parlement. Bien que sa collection captivante soit un régal à parcourir, le magnifique bâtiment de verre dans lequel il est logé est déjà un spectacle envoûtant car il est conçu pour ressembler à une cathédrale.
À l'intérieur, la merveille architecturale est tout aussi impressionnante car ses galeries regorgent de fabuleuses photos, peintures et sculptures d'artistes canadiens et internationaux. Aux côtés de noms renommés tels que Vinci, Michel-Ange et Picasso, vous pouvez également trouver des œuvres d'art exquises des peuples autochtones du Canada. L'une de ses œuvres les plus célèbres est l'impressionnante sculpture d'araignée Maman qui se trouve juste devant son entrée.
2. Canal Rideau
Traversant le centre de la ville se trouve le remarquable canal Rideau qui relie Ottawa au lac Ontario à quelque 200 kilomètres. L'un des sites remarquables de la capitale, il est bordé de jolis sentiers pour marcher, courir ou faire du vélo ainsi que des croisières touristiques en été et du patin à glace en hiver lorsque l'eau gèle étant particulièrement populaire.
Aujourd'hui principalement utilisé pour la navigation de plaisance, le charmant canal a en fait été construit entre 1826 et 1832 pour sécuriser les voies d'approvisionnement et de communication en cas de guerre avec les États-Unis. Le lieu historique national compte de nombreux parcs, lacs et villes pittoresques où les gens peuvent s'arrêter en cours de route, ainsi que les spectaculaires écluses d'Ottawa à visiter en ville.
1. Colline du Parlement
Principale attraction de la ville pour la plupart des visiteurs, la phénoménale Colline du Parlement se trouve en plein cœur du centre-ville, surplombant la rivière des Outaouais. Perché au sommet d'un éperon rocheux, son complexe de magnifiques bâtiments de style néogothique abrite le Parlement du Canada, siège du gouvernement du pays.
Construits entre 1859 et 1927, les édifices du Parlement présentent une architecture étonnante avec l'imposante Tour de la Paix s'élevant au-dessus de son édifice du Centre. En plus de profiter d'une vue imprenable sur la capitale depuis sa terrasse d'observation, vous pouvez également visiter la Chambre des communes et ses terrains parsemés de statues et de monuments commémoratifs. Beaucoup de gens aiment également assister à sa cérémonie de la relève de la garde qui a lieu tous les jours en été.