Des vues à couper le souffle depuis des falaises vertigineuses, des églises blanchies à la chaux surmontées de dômes bleu vif et des trésors archéologiques d'une civilisation perdue ne sont que quelques-unes des raisons pour lesquelles l'île de Santorin est régulièrement incluse dans les listes des meilleurs endroits à visiter dans le monde. Officiellement nommée Thira, l'île ensoleillée de Santorin est la plus grande et sans doute la plus belle du groupe d'îles des Cyclades, située au sud-est du continent grec dans la mer Égée bleue.
Santorin est le lieu de l'une des plus grandes éruptions volcaniques de l'histoire écrite. L'explosion a créé un archipel sur une seule île et a laissé derrière elle la caractéristique géologique qui attire les visiteurs à Santorin aujourd'hui : une caldeira géante remplie de mer.
Carte de Santorin
En plus de profiter d'une vue imprenable sur le cratère volcanique à moitié submergé, d'autres choses à faire à Santorin incluent l'exploration d'artefacts minoens et de ruines ensevelies par l'ancienne éruption. Célèbre pour ses vins blancs secs, ses plages pittoresques et sa vie nocturne animée, Santorin est une destination populaire pour les visiteurs qui souhaitent simplement se détendre et se détendre.
10. Théra antique
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Située sur de hautes falaises s'avançant dans la mer entre les plages de Kamari et de Perissa, l'ancienne Thera présente des ruines qui ont été fouillées au début des années 1900. Les anciennes tombes, monuments et vestiges de maisons, d'églises et de fortifications représentent un large éventail de périodes post-minoennes.
Les caractéristiques remarquables comprennent des thermes romains, des structures hellénistiques du IVe siècle et un sanctuaire dédié à Apollon marqué de graffitis du VIIIe siècle. Les visiteurs peuvent monter sur le site depuis les plages ci-dessous ou peuvent atteindre les ruines en bus touristique, en taxi ou en voiture privée.
9. Thérasie (Thirassie)
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L'île de Therasia est une destination idéale pour les visiteurs qui souhaitent profiter de l'ambiance ensoleillée de Santorin, sans la foule. Le plus grand des cinq petits villages, également appelé Therasia, ne compte qu'environ 150 habitants. Il est accessible du côté de la caldeira par une longue volée de marches jusqu'à la falaise.
La plus petite île possède la même architecture pittoresque que Santorin et la population partage les mêmes traditions et coutumes. Qu'il s'agisse d'une excursion d'une journée ou d'une escapade d'un week-end, Therasia offre aux visiteurs une expérience authentique sur une île grecque.
8. Pyrgos
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Autrefois capitale de Santorin, la ville intérieure de Pyrgos se trouve au sommet d'une colline qui offre une vue imprenable sur l'île dans toutes les directions. Les vestiges d'un château vénitien sont perchés au sommet de la colline.
Dans les murs du château se trouve une église qui aurait été construite au 10ème siècle. Relativement préservée du tourisme, Pyrgos présente certains des plus beaux exemples d'architecture médiévale de l'île. Le village est entouré de caves, dont beaucoup proposent des visites et des dégustations. Le vin de dessert connu sous le nom de vinsanto produit ici est considéré comme l'un des meilleurs de Grèce.
7. Musée de Théra préhistorique
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Situé dans la capitale Fira, le musée de la préhistoire de Théra est l'une des attractions culturelles les plus importantes de Santorin. Ouvert en 2000, le musée présente des trésors découverts lors des fouilles d'Akrotiri, notamment une vaste collection de fresques colorées. Une représentation de femmes cueillant du safran sur des fleurs de crocus offre un aperçu de la vie quotidienne des premiers habitants de l'île.
Alors que les fresques d'hirondelles sont faciles à comprendre, alors que les hirondelles se perchent toujours sur les falaises de la caldeira, une représentation de singes bleus a déconcerté les chercheurs. Les historiens n'ont trouvé aucune preuve que des singes aient jamais vécu à Santorin.
6. Plage de Kamari
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La plus grande plage de Santorin et la plus populaire, Kamari est située au bord de la mer du village du même nom. La ville et la plage tirent leur nom de la petite arche ou « kamara » coincée dans les falaises à l'extrémité sud de la plage, vestiges d'un sanctuaire dédié à Poséidon.
Remarquable pour son sable noir et son littoral de galets, Kamari est la plage la plus développée de l'île, et la plage est bordée d'hôtels, de bars et de discothèques. À côté des bains de soleil et de l'observation des gens, la plongée en apnée et la plongée sous-marine sont des activités populaires.
5. Fouilles d'Akrotiri
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Connue sous le nom de « Minoan Pompéi », la ville florissante d'Akrotiri a été à la fois détruite et préservée vers 1500 avant JC par une éruption volcanique. La ville n'a été découverte que dans les années 1860, lorsque des ouvriers ramassant de la terre pour la construction du canal de Suez sont tombés sur le site.
Avant-poste de la Crète, Akrotiri a été colonisé par les Minoens dès 3000 avant JC et a atteint son apogée après 2000 avant JC, lorsqu'il a développé le commerce et l'agriculture et a colonisé la ville actuelle. Certaines des structures ont trois étages avec des escaliers en pierre et des magasins de grands pots en céramique et de poterie. Récemment rouvert au public, Akrotiri offre aux visiteurs un aperçu unique de la vie à Santorin à l'âge du bronze.
4. La plage de Perissa
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La plage de Perissa est presque une image miroir de la plage de Kamari, qui est située du côté nord du promontoire rocheux séparant les deux étendues de sable noir. Avec moins de restaurants, bars et clubs, Perissa est légèrement moins développé que Kamari et un peu moins encombré.
Le sable est également d'un grain plus fin, ce qui le rend préférable pour de longues promenades sur la plage. Des bateaux-taxis sont disponibles pour permettre aux voyageurs de visiter facilement les deux plages. Un centre de plongée situé dans le village de Perissa propose des excursions de plongée en apnée et de plongée sous-marine.
3. Néa Kaméni
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La grande éruption du volcan de Santorin s'est produite il y a près de 3 700 ans, faisant exploser le sommet de l'île d'origine. L'eau de mer s'est précipitée dans la caldeira, formant un immense lagon si profond que tous les bateaux de croisière, sauf les plus grands, peuvent jeter l'ancre dans le port.
Il y a deux petites îles volcaniques au centre de la caldeira, Nea Kameni et Palea Kameni (New & Old Kameni). Nea Kameni est une île aride, visitée quotidiennement par des dizaines de bateaux touristiques tout au long de l'été. Les visiteurs escaladent un chemin de gravier pour atteindre le sommet du cratère volcanique de 130 mètres (430 pieds), où il est possible d'effectuer un circuit complet du bord.
2. Fira
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Capitale de Santorin, Fira possède l'un des endroits les plus spectaculaires de toutes les villes et villages de l'île. Perchés au bord de la caldeira, les bâtiments blancs en forme de cubes de sucre de la ville offrent une vue incroyable sur le rivage et la mer Égée, en particulier au coucher du soleil lorsque toute la ville est baignée de lumière dorée.
Les rues centrales de Fira regorgent de toutes sortes de boutiques, de bijoux, de restaurants, de cafés, de bars et de discothèques et sont très fréquentées en haute saison. Les visiteurs qui arrivent par la mer peuvent atteindre Fira en montant l'escalier en zigzag jusqu'à la falaise. Les voyageurs moins aventureux peuvent grimper au sommet en téléphérique.
1. Oia
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Célèbre pour ses magnifiques couchers de soleil, Oia est un peu moins agitée que Fira et une attraction touristique de premier plan à Santorin. Le village est également situé au sommet d'une falaise impressionnante et présente de charmantes maisons dans des rues étroites, des églises au dôme bleu et des vérandas baignées de soleil.
L'un des plus beaux villages de l'île, Oia abritait autrefois une flotte marchande prospère qui faisait du commerce avec les pays de la mer Méditerranée au cours des années 1800 et au début des années 1900. Bien qu'une partie de la ville ait été détruite par le tremblement de terre de 1956, les vestiges de son passé marin perdurent. Les élégantes maisons des capitaines de mer occupent la meilleure partie de la ville et offrent les vues les plus impressionnantes sur la caldeira.