L'Europe de l'Est n'est peut-être pas la destination de voyage numéro un de tout le monde. Les bâtiments de l'ère communiste, les conflits des années 1990 et les différends frontaliers de ces dernières années ont fait qu'une grande partie de la région a été négligée par les touristes potentiels.
Mais avec son patchwork de jolies vieilles villes aux couleurs pastel, son histoire ancienne incroyable, sa vie nocturne passionnante et sa nature allant des lacs tentaculaires aux montagnes plongeantes, l'Europe de l'Est est un délice surprenant. Histoire, culture, nature, ethnie - tout se mélange dans un tourbillon intrigant qui fait de cette partie de l'Europe une destination de vacances de plus en plus populaire.
25. Vilnius
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Vilnius est la capitale lituanienne avec une vieille ville particulièrement belle. Ce cœur de la ville possède une architecture baroque le long de ses rues pavées. Mais vous pouvez voir plus que du baroque : il y a l'église gothique Sainte-Anne, la porte de l'aube du XVIe siècle et la cathédrale néo-classique de Vilnius.
En plus d'abriter la plus grande vieille ville baroque d'Europe, Vilnius contient un éventail de bars et de cafés cachés dans de charmantes ruelles et bordant des cours atmosphériques. Avec une grande population d'étudiants (plus de 20 000 d'entre eux), après la tombée de la nuit, Vilnius devient une destination animée avec de la bière et de la musique live.
24. Minsk
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Minsk est la capitale biélorusse. Entièrement détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, la ville ne compte malheureusement plus grand chose en termes de monuments ou de bâtiments historiques. Dans cet esprit, une grande partie de Minsk est en fait composée d'architecture stalinienne, comme la place de l'Indépendance, un ancien siège tentaculaire du KGB et des églises plus récentes et très impressionnantes.
De nos jours, Minsk est une ville moderne avec des cafés sympas pour se détendre avec un café, des restaurants proposant une cuisine internationale et des galeries d'art intéressantes. C'est une capitale cosmopolite qui semble évoluer avec son temps, avec une multitude de discothèques et de bars à visiter en soirée.
23. Hautes Tatras
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Cette collection accidentée de montagnes à la frontière du nord de la Slovaquie est la plus haute chaîne des Carpates. Le mont Krivan est le plus haut sommet et est un symbole de la fierté slovaque, attirant nombre de ses compatriotes à grimper jusqu'au sommet.
Plus d'une centaine de lacs émeraude, de cascades jaillissantes et de prairies alpines caractérisent cette belle région, ce qui en fait un endroit idéal pour faire de la randonnée; en hiver, les skieurs affluent vers les pentes enneigées des Hautes Tatras. Heureusement, vous pouvez séjourner dans cette merveille de la nature, grâce à des hébergements allant des logements au bord du lac aux retraites plus rustiques à flanc de montagne.
22. Sophie
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La capitale bulgare de Sofia se trouve à l'ouest du pays. En quelque sorte un carrefour pour l'Europe, il a attiré les envahisseurs et les colons au cours des 2000 dernières années. Son architecture et ses monuments reflètent l'histoire de la région, notamment les mosquées ottomanes, les temples grecs, les ruines romaines et les monuments soviétiques.
Malgré son âge, Sofia est une ville étonnamment jeune avec une atmosphère décontractée, où ses citoyens aiment se détendre dans les parcs verdoyants et se promener le long du boulevard. Il existe de nombreux musées et galeries dans lesquels vous pouvez vous plonger, mais d'un autre côté, la vie nocturne abonde, avec une pléthore de restaurants et de discothèques.
21. Parc national de Butrint
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Le parc national de Butrint se trouve au sud du mystère balkanique peu visité de l'Albanie, juste en face de Corfou. Il contient à peu près tout ce que vous pourriez souhaiter dans un parc national : des lacs, des marais, des plaines herbeuses, des zones humides et même des sites archéologiques. Ceux-ci incluent le site de Butrint lui-même; connu en latin sous le nom de Butthrotum, il regorge d'architecture ancienne, notamment un théâtre de l'époque romaine très bien conservé et une acropole grecque.
Ailleurs, ce parc possède des îles rocheuses isolées; l'un d'eux présente même une forteresse vénitienne du XVe siècle connue sous le nom de château d'Ali Pacha. Les visiteurs qui souhaitent séjourner à Butrint devraient choisir l'un des rares logements informels à la gestion familiale ici.
20. Cesky Krumlov
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Dans la région de Bohême du Sud en République tchèque se trouve Cesky Krumlov. Cette ville historique est un endroit extrêmement pittoresque à visiter; pensez aux toits de tuiles orange et au joli bord de la rivière Vltava, le tout flanqué de collines verdoyantes.
Composée d'architectures Renaissance et baroque, la ville est dominée par un impressionnant château du XIIIe siècle, patchwork de styles variés à travers les âges; il y a aussi un théâtre baroque orné pour s'émerveiller ici.
C'est une ville à ne pas manquer en raison de son charme et de sa beauté. Venez en été et restez jusqu'au coucher du soleil pour regarder la ville énergique s'animer avec ses bars et ses restaurants.
19. Anneau d'or
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Il s'agit d'une vaste zone au nord-est de Moscou, en Russie, qui englobe une poignée de villes russes historiques. Les villes médiévales forment un « anneau d'or » et, en raison de leur importance dans l'histoire ancienne de la Russie et de la tribu Rus qui l'a fondée, ont été qualifiées de musées en plein air.
Les principales villes sont Sergiyev Posad, Kostroma, Ivanovo, Vladimir, Suzdal, Yarislavl, Perislavl-Zalessky et Rostov Veliky. Il existe des sites religieux importants tels que le monastère du XIVe siècle de Troitse-Sergieva Lavra, de grands bâtiments comme Yarislavl et d'autres églises racontant l'histoire d'un millénaire d'histoire orthodoxe russe.
18. Varsovie
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La capitale polonaise de Varsovie a eu une histoire longue et complexe, souvent marquée par la guerre et les conflits. Il a été très endommagé pendant la Seconde Guerre mondiale, par exemple, avec la vieille ville détruite. Cependant, il a été reconstruit avec amour pour retrouver son ancienne gloire médiévale, avec des maisons de ville aux couleurs vives qui en font un endroit joli - quoique légèrement artificiel - pour se promener.
Il y a un mélange d'architecture à travers la ville, y compris des cafés et des bars contemporains à découvrir. Il y a beaucoup d'espaces extérieurs pour profiter et, avec de nombreux restaurants et un certain génie culinaire, c'est une excellente destination pour les gourmets.
Voir également: Attractions de Varsovie
17. Lac Balaton
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Située dans l'ouest de la Hongrie, la destination de vacances du lac Balaton regorge de belles plages le long de ses rives, ainsi que de stations balnéaires. Flanqué de collines volcaniques, c'est le plus grand lac d'Europe de l'Est et est considéré comme la «mer intérieure hongroise».
Sur les rives nord, vous trouverez la ville de Szigliget, qui abrite une forteresse médiévale, et la plus ancienne ville médiévale de la région - Tihany. Cette vieille ville possède une magnifique abbaye baroque comme pièce maîtresse.
Si vous aimez le vin, vous serez heureux de savoir que le lac Balaton est célèbre pour ses vignobles, qui parsèment les collines environnantes. La planche à voile et la voile sont populaires pendant les mois d'été.
16. Mostar
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Mostar, en Bosnie-Herzégovine, est célèbre pour son vieux pont sur la rivière Neretva; en fait, le nom Mostar dérive de mostari, qui signifie «gardien du pont». Le pont a été construit en 1556 sous les ordres des occupants ottomans, mais a été détruit 427 ans plus tard en 1993 par les forces croates pendant les guerres des Balkans.
Bien qu'il soit facilement accessible lors d'une excursion d'une journée depuis la Croatie voisine, pour tirer le meilleur parti de votre visite à Mostar, la meilleure chose à faire est de passer la nuit. Les foules d'excursionnistes s'écoulent et les restaurants au-dessus de la rivière le long des rues pavées s'illuminent.
15. Riga
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Située sur la mer Baltique, la capitale de la Lettonie est un mélange de modes de vie traditionnels et contemporains. C'est un endroit énergique, où la culture se combine avec les rues pavées pour une atmosphère urbaine passionnante.
Vous pouvez vous attendre à une architecture Art nouveau complexe entremêlée de flèches gothiques dans la magnifique vieille ville de la ville, ainsi qu'à un marché central animé où vous pourrez plonger dans les délices gastronomiques de la ville - du fromage et de la saucisse au pain noir - parfait pour un pique-nique dans l'un des Les jolis parcs de Riga. Sirotez un cocktail frais ou une bière locale dans l'un des nombreux pubs lorsque la nuit tombe et que le plaisir commence.
14. Lac d'Ohrid
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À cheval sur les frontières de la Macédoine et de l'Albanie, le lac d'Ohrid remporte non pas une mais deux distinctions du monde naturel : c'est l'un des plus profonds, et aussi l'un des plus anciens lacs d'Europe. La majeure partie du lac se trouve en Macédoine, ce qui en fait le meilleur endroit pour se baser pour voir le spectacle.
La vieille ville d'Ohrid elle-même, par exemple, abrite une architecture ancienne, des logements familiaux et un labyrinthe de ruelles pavées étroites dans lesquelles se perdre. Plus au sud autour du lac, le monastère de Sveti Naum remonte à 905 après JC et est un bel immeuble à voir, avec une vue tout aussi magnifique sur les montagnes environnantes et le lac.
13. Parc national des lacs de Plitvice
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Blotti dans le centre de la Croatie, le parc national des lacs de Plitvice est célèbre pour ses 16 lacs en terrasses, tous reliés par des cascades qui se déversent dans un canyon calcaire. Cette belle région est un terrain de jeu pour les personnes ayant le sens de l'aventure, qui aiment faire de la randonnée dans des paysages fantastiques.
Vous pouvez vous attendre à des promenades et des sentiers de randonnée qui serpentent à travers des formations rocheuses calcaires et des falaises, et autour des eaux variées des lacs. Ce changement de couleur est dû à la teneur différente en minéraux de chaque lac. Il n'est pas étonnant que cette région sublime ait été choisie pour être le premier parc national de Croatie - et que c'est un endroit très populaire en été.
12. Belgrad
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Belgrade est une vieille ville. Capitale de la Serbie, sa longue histoire implique non seulement les Romains et les tribus slaves, mais aussi les Ottomans et les Habsbourg. Plus récemment, c'était la capitale de la Yougoslavie.
Ville fière et audacieuse, Belgrade - bien que pas toujours belle - a une énergie éclectique qui lui est propre, avec des blocs soviétiques à côté de bâtiments Art nouveau de l'âge d'or; l'histoire patchwork de la ville demeure. C'est aussi un lieu vivant et l'une des capitales les plus branchées d'Europe de l'Est. Passez du temps à siroter un café dans des cafés originaux, promenez-vous le long du boulevard piéton Knez Mihailova et rendez-vous dans l'un des bars bondés du quartier de Savamala au bord de la rivière.
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11. Kiev
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La capitale ukrainienne est un endroit intrigant - c'est vibrant, c'est historique, c'est atmosphérique. Fondée au 5ème siècle après JC, Kiev est l'une des plus anciennes villes d'Europe de l'Est et était le centre de la fédération de Kievan Rus'.
Il existe de nombreux endroits pour s'imprégner de l'histoire, comme le complexe Pechersk Lavra - une importante église chrétienne orthodoxe - ainsi que la cathédrale Sainte-Sophie, avec ses intérieurs à couper le souffle et ses dômes dorés.
Ailleurs, le monument de la patrie est une étourdissante merveille soviétique en béton. Le week-end, la rue Khreschatyk est piétonne et s'anime de gens profitant de leurs jours de congé.
10. Lac de Bled
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Le spectaculaire lac de Bled en Slovénie se trouve dans les Alpes juliennes, au nord-ouest du pays. Ce plan d'eau éblouissant, semblable à un miroir, est soutenu par des collines couvertes d'arbres et des montagnes aux sommets enneigés, pour l'une des merveilles naturelles les plus impressionnantes d'Europe de l'Est.
Ici, il y a le château de Bled perché sur une falaise au-dessus du lac et l'île de Bled au centre du lac, accessible par des bateaux en bois traditionnels appelés pletna. Il existe une gamme de sentiers de randonnée autour du lac, serpentant dans et hors des forêts et des villages. La ville de Bled est un endroit populaire pour se baser pour explorer le lac, mais rester dans la capitale de Ljubljana vous met également à portée de main.
9. Budapest
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La capitale hongroise qui chevauche le Danube - et anciennement capitale de l'illustre empire austro-hongrois - Budapest est composée de trois villes - Buda, Pest et Obuda. Pest, à l'est, se caractérise par ses flèches néo-gothiques - en particulier, le bâtiment du Parlement en plein essor.
Buda, avec sa colline médiévale du château, son église Matthias du XIIIe siècle et son bastion des pêcheurs, peut retracer son histoire aux Romains. Obuda est encore plus ancienne : la capitale romaine de la Pannonie, Aquincum, a été établie ici en 106 après JC.
Autour de la ville, profitez des bains thermaux très appréciés, passez une soirée à l'opéra, pédalez autour de l'île Marguerite et faites le tour des bars en ruine emblématiques.
8. Baie de Kotor
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Une vaste baie de la mer Adriatique orientale, la baie de Kotor - également connue sous le nom de Boka - est située dans le sud-ouest du Monténégro. C'est un endroit magnifique entouré de collines verdoyantes et de villes médiévales, avec des maisons aux toits rouges qui s'étendent jusqu'à la côte. Mieux explorée en voiture le long de ses routes sinueuses, la région regorge de sites incroyables - des vieilles citadelles aux îles surmontées de monastères.
La magnifique et bucolique baie de Kotor transcende les autres dans la région - et il y a de nombreuses chances que des fruits de mer et de délicieux dîners au bord de la mer complètent le paysage. La vieille ville de Kotor est une merveille vénitienne, entourée de murs avec un arrière-plan montagneux qui vaut la peine d'être utilisé comme base.
7. Tallinn
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Capitale de l'Estonie, Tallinn séduit. Avec sa vieille ville du 14ème siècle, construite comme un système de défense, lorsque vous traversez les impressionnantes portes médiévales de Viru, vous pouvez tout de suite ressentir l'histoire.
Certaines parties des remparts de la ville de Tallinn sont toujours accessibles à pied, avec des fenêtres où vous pouvez apercevoir la charmante ville en contrebas; vous pouvez également avoir une vue imprenable sur les toits de la ville depuis la plate-forme d'observation de Kohtuotsa au sommet de la colline de Toompea.
Il y a aussi des églises historiques telles que l'église Saint Olaf, datant des années 1200. Tallinn a aussi un côté hipster : les anciens entrepôts comprennent Telliskivi Creative City, avec ses restaurants, bars et boutiques à la mode.
6. Transylvanie
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La région roumaine centrale de Transylvanie est synonyme d'histoires de Dracula et de vampires assoiffés de sang. Bien que ce ne soit pas tout à fait vrai, la région est mythique en termes de beauté naturelle; bordé par les montagnes des Carpates, visiter la Transylvanie est comme être transporté dans un monde médiéval au rythme lent. La campagne regorge de villages pittoresques et de vie locale entre pâturages et étendues de collines couvertes d'arbres.
Il existe de nombreuses forteresses historiques construites par les colons allemands médiévaux, y compris le célèbre château de Bran : ces flèches intimidantes constituent ce que l'on appelle communément le château de Dracula. Assurez-vous de visiter la ville colorée de Sighisoara, regorgeant d'architecture médiévale saxonne. Vous devriez également essayer les nombreuses sources thermales de la région.
5. Saint-Pétersbourg
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Ancienne capitale de la Russie impériale, Saint-Pétersbourg est le centre culturel du pays. Elle a été fondée en 1703 par Pierre le Grand et abrite de somptueux bâtiments impériaux. D'autres sites incluent le théâtre Mariinsky pour un ballet et un opéra de classe mondiale, la somptueuse église du sang versé des années 1880, ainsi que le musée d'État russe, où vous pourrez admirer les pièces de Kandinsky.
Le musée de l'Ermitage, réparti sur six bâtiments dont le magnifique Palais d'Hiver, possède une incroyable collection d'antiquités à admirer. Saint-Pétersbourg est également une ville de canal avec une côte baltique pour démarrer; vous pouvez vous attendre à de superbes boutiques, restaurants et vie nocturne.
4. Cracovie
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Cette ville du sud de la Pologne, proche de la République tchèque, est une ancienne capitale royale. Il y a un mélange séduisant de bâtiments médiévaux et de vie nocturne jeune et moderne pour s'imprégner ici. Cracovie n'est pas seulement connue pour sa vieille ville - avec le Rynek Glowny du XIIIe siècle, une place du marché bordée de cafés, où vous trouverez l'emblématique Halle aux Draps, la pièce maîtresse grandiose de la place.
Il est également connu pour son vieux quartier juif, appelé Kazimierz. Autrefois le foyer de la communauté juive de Cracovie, Kazimierz a un nouveau souffle avec des boutiques et de grands restaurants; vous pouvez également visiter des lieux qui figuraient dans la liste de Schindler.
3. Dubrovnik
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Située au sud de la Croatie sur la mer Adriatique, Dubrovnik est célèbre pour sa vieille ville. Cette partie médiévale fortifiée de la ville a été bombardée en 1991 pendant les guerres des Balkans, mais a été restaurée dans son ancienne gloire. Promenez-vous le long des remparts de la vieille ville et laissez-vous séduire par les bâtiments baroques; profitez d'après-midi de farniente dans des restaurants en bord de rue pour vous imprégner de la splendeur de la ville.
Promenez-vous le long du Stradun - la principale passerelle piétonne à travers la ville - ramassez des produits du matin au marché de la place Gundulic et faites une sieste dans une gamme d'hébergements. Les fans de Game of Thrones et de Star Wars peuvent facilement trouver des lieux de tournage autour de la forteresse.
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2. Moscou
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La capitale russe est une destination incontournable.C'est la maison du Kremlin - le château historique devenu complexe présidentiel - la Place Rouge - un symbole de la puissance de la Russie, et le mausolée de Lénine, où vous pouvez voir l'ancien dirigeant communiste gisant in situ.
Bien sûr, il ne faut pas non plus manquer les captivants et colorés bulbes de la cathédrale Saint-Basile. Des musées, tels que le musée national Pouchkine et la galerie nationale Tretiakov, vous permettent également d'en savoir plus sur Moscou.
Le ballet emblématique peut être vu au théâtre tout aussi emblématique du Bolchoï. Pour la vie nocturne et les bars, dirigez-vous vers le Garden Ring District; c'est là que vous trouverez le dynamisme de la jeunesse de Moscou.
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1. Prague
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Prague a reçu le surnom de "Ville aux 100 clochers", et ce n'est pas tout à fait incorrect : la vieille ville de Prague est hérissée d'architecture gothique, Renaissance et baroque, avec des flèches montantes qui font que la ligne d'horizon ressemble à quelque chose d'un autre temps. Aujourd'hui capitale de la République tchèque, Prague était autrefois la capitale du Royaume de Bohême.
Prague a beaucoup de sites touristiques qui témoignent de son histoire, comme le château de Prague du 9ème siècle après JC. Il y a le pont Charles du XIVe siècle avec ses tours gothiques étonnamment ornées, et la place de la vieille ville où se trouve l'horloge astronomique de Prague - la plus ancienne encore en activité au monde.
L'une des destinations urbaines les plus populaires d'Europe, Prague regorge également de logements, de restaurants, de bars et de vie nocturne.
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