Niché sur les rives pittoresques de la baie de Tasman, Nelson se trouve dans une partie à couper le souffle de la Nouvelle-Zélande avec trois parcs nationaux merveilleusement sauvages qui l'entourent. La plus ancienne colonie du pays, la ville a été fondée en 1841 par Lord Admiral Nelson, dont elle porte le nom, et est située dans les royaumes les plus au nord de l'île du Sud.
Surnommée « Sunny Nelson » en raison de son climat fantastique, la ville est réputée pour sa scène artistique et artisanale florissante et regorge de restaurants brillants et de marchés animés. Largement considéré comme l'un des meilleurs endroits où vivre en Nouvelle-Zélande, c'est un endroit très agréable pour passer du temps, avec de nombreux parcs et jardins éparpillés dans la ville.
En raison de ses nombreux charmes, la ville est très appréciée des étrangers comme des Néo-Zélandais, qui viennent profiter de toutes les choses à faire à Nelson en termes de culture, de cuisine, de paysages et de nature.
9. L'île aux lapins
Situé juste en face de l'inlet Waimea de Nelson, Rabbit Island - ou Moturoa, comme on l'appelle en maori, est un endroit idéal si vous voulez vous détendre sur la plage, vous immerger dans la nature ou simplement profiter d'un pique-nique et prendre dans des paysages à couper le souffle. Formée il y a environ 7 000 ans, l'île se trouve juste au sud de la baie de Tasman, avec un petit pont la reliant à l'île du Sud.
Maintenant une réserve de loisirs, Rabbit Island abrite un certain nombre d'écosystèmes différents, avec de belles plages, des dunes de sable montagneuses et de magnifiques forêts de pins. Avec de nombreuses installations de barbecue et de pique-nique et des sentiers idylliques pour faire de la randonnée ou du jogging, l'île paisible a de quoi plaire à tout le monde.
8. Marché du samedi
Depuis une trentaine d'années, ce merveilleux marché se tient tous les samedis matin sur la place Montgomery au centre de la ville. Très amusant à parcourir, sa multitude de stands et de stands présente fièrement le meilleur des produits locaux de Nelson, ainsi que toutes sortes d'œuvres d'art et d'artisanat produits par des artisans locaux.
En plus d'acheter certains des objets d'art et d'artisanat pour lesquels Nelson est réputé, le samedi matin est également un endroit idéal pour déguster des spécialités locales tout en profitant de l'atmosphère animée mais décontractée.
7. Parc des fondateurs
Situé dans un endroit pittoresque juste au nord-est du centre-ville, Founders Park est un fabuleux musée en plein air qui vous montre à quoi ressemblait un village de l'époque victorienne en Nouvelle-Zélande. Autour d'un parc de village, vous pouvez trouver de nombreux bâtiments historiques charmants, avec un pub, une église et un moulin à vent exposés aux côtés de diligences vétustes, de bus et d'ustensiles de ferme.
Comme un certain nombre de bâtiments et de cottages abritent diverses boutiques, Founders Park est également un endroit idéal pour acheter des souvenirs ou essayer de délicieuses pâtisseries et bières artisanales. Vous pouvez même profiter d'une balade sur son petit chemin de fer miniature. Ouvert au public en 1986, le parc patrimonial est une journée ludique et pédagogique pour toute la famille.
6. Cathédrale Christ Church
Perchée au sommet d'une colline surplombant le centre de Nelson, la cathédrale Christ Church est l'un des symboles les plus célèbres et les plus reconnaissables de la ville. Présentant un curieux mélange d'éléments art nouveau et gothiques, la cathédrale est très distinctive à regarder et fait des photos fantastiques.
Construite entre 1925 et 1965 sur le même site où s'élevaient autrefois deux églises en bois, sa magnifique nef revêtue de marbre est surmontée d'une impressionnante tour de béton qui s'étire vers le ciel. Bien que son intérieur soit assez simple par rapport à son extérieur magnifique, la cathédrale Christ Church vaut vraiment la peine d'être visitée en ville et se trouve à quelques pas de la plupart des autres attractions principales de la ville.
5. Jardins de la Reine
Un endroit très joli et agréable pour passer du temps, les jardins de la reine ont été ouverts en 1892 pour coïncider avec, célébrer et commémorer les 50 ans du règne de la reine Victoria. Délicieusement aménagés, les jardins de style victorien ont beaucoup de belles fleurs et plantes exposées à côté d'un joli petit lac en forme de fer à cheval et d'un certain nombre de belles fontaines, sculptures et monuments commémoratifs.
En plus de cela, vous pouvez également trouver la galerie d'art Suter dans un coin du parc et les charmants jardins chinois Huangshi dans un autre. Appréciés par des générations de Nelsoniens, les Queen's Gardens sont situés juste à côté du centre-ville et sont idéaux si vous souhaitez vous promener dans les locaux ou profiter d'un pique-nique dans un cadre naturel magnifique.
4. Plage de Tahunanui
La plage la plus populaire de la ville, Tahunanui possède un magnifique sable doré, des eaux chaudes invitantes et une pléthore de superbes activités de plein air. Nichée sur une péninsule qui s'avance dans la baie de Tasman, la plage est parfaite pour se prélasser paresseusement, avec la natation, le surf et le paddle, également des passe-temps populaires si vous vous sentez un peu plus actif.
Soutenu par un certain nombre de cafés, restaurants et bars, avec un parc verdoyant et une aire de jeux également proposés, il est très facile de passer toute la journée à Tahunanui Beach. Beaucoup de familles viennent faire cela pendant les week-ends.
3. Centre de la Nouvelle-Zélande
Situé juste à l'est du centre-ville, une courte randonnée jusqu'à Botanical Hill vous emmène au centre de la Nouvelle-Zélande. Contrairement aux affirmations du monument intéressant de la flèche qui se trouve au sommet, le site n'est pas tout à fait le centre géographique du pays, bien qu'il soit assez proche. La principale raison de visiter l'endroit - en plus de pouvoir dire que vous avez été dans "le centre de la Nouvelle-Zélande" - est la vue imprenable qu'il offre depuis son sommet.
Au-dessous de vous, vous pouvez voir tout Nelson, la baie scintillante devant elle et le parc national Abel Tasman au loin. En tant que tel, cela vaut la peine de faire de la randonnée jusqu'au sommet de la colline botanique. Autour du monument et du parc, vous découvrirez également de nombreuses magnifiques flores locales exposées.
2. World of WearableArt & Classic Car Museum
Un lieu unique et inhabituel à visiter, le World of WearableArt & Classic Car Museum est l'une des attractions touristiques les plus populaires de Nelson. Bien que la ville n'accueille désormais plus l'excentrique concours de mode et de design World of WearableArt, ce musée étrange, farfelu mais indéniablement merveilleux présente certaines des meilleures entrées des éditions précédentes.
Parcourir les vêtements étranges est très amusant lorsque vous passez devant des chapeaux extravagants et des masques frivoles ainsi que des costumes audacieux, créatifs et insouciants. En contraste complet avec les designs de mode imaginatifs et originaux, la collection de voitures classiques du musée est très élégante et raffinée, alors que les capots étincelants des Cadillac, des Jaguars et des voitures de sport de luxe se trouvent devant vous.
Bien que très différentes en termes de style et d'esthétique, les deux collections contrastées fonctionnent très bien ensemble, unies par leur passion commune pour l'art, la beauté et le design. À ne pas manquer à Nelson, ce merveilleux musée promet de ne ressembler à rien de ce que vous avez jamais vu auparavant.
1. Parc national Abel Tasman
Nommé en l'honneur d'Abel Tasman, le premier explorateur européen à avoir jeté les yeux sur la Nouvelle-Zélande en 1642, ce fabuleux parc national abrite la nature et les paysages les plus époustouflants du pays. Malgré sa petite taille, le parc englobe un large éventail d'habitats différents, avec son intérieur densément boisé contrastant délicieusement avec son littoral dentelé et ses îles isolées qui regorgent de belles plages.
De nombreux oiseaux et animaux sauvages sont cachés parmi tout cela, avec des opossums, des pingouins, des cerfs et des cochons sauvages résidant tous dans le parc. Très populaire auprès des amoureux de la nature et des amateurs de plein air, le parc national Abel Tasman propose de nombreux sentiers de randonnée pittoresques à explorer, son Coast Track étant le plus célèbre du lot. En plus de cela, vous pouvez également faire du kayak autour des criques et des baies cachées du parc ou vous détendre sur l'une de ses magnifiques plages.