L'état très occidental de l'Utah est peut-être célèbre pour ses montagnes enneigées, ses lacs miroirs et ses nombreuses possibilités de sports d'hiver, mais il existe un autre paysage ici qui est pratiquement à l'opposé de toute cette neige et cette glace - le désert.
Dans ces havres de chaleur, de vastes canyons vraiment époustouflants rappellent une terre sous le règne des dinosaures, tandis que de belles formations rocheuses s'avancent pour former des formes abstraites. Il y a beaucoup de roches rouges à découvrir dans l'Utah, le seul État américain avec une population majoritaire appartenant à une seule église - les Mormons.
12. Panguitch
https://maps.google.com/?ll=37.822224,-112.434723&z=13(VOIR LA CARTE)
La ville rurale de Panguitch est située dans une vallée entre les plateaux Markagunt et Paunsaugunt. Panguitch est entouré de paysages montagneux et de lacs époustouflants, ce qui explique probablement pourquoi son nom est un mot amérindien Paiute qui signifie « gros poisson ».
Les lacs et rivières des environs sont très appréciés des pêcheurs de truite; ils sont abondants avec la truite arc-en-ciel tout au long de l'année. La ville elle-même est remarquable pour son quartier historique pittoresque, avec ses bâtiments en briques rouges, qui a été fondé par les premiers pionniers mormons.
Panguitch reste un endroit local convivial avec des antiquaires intéressants, des galeries d'art et des stands d'artisanat. L'esprit local de la ville s'anime pendant les mois d'été avec un certain nombre de festivals, tels que le Panguitch Valley Balloon Rally et le Annual Quilt Walk Festival.
11. Springdale
https://maps.google.com/?ll=37.184444,-112.999725&z=13(VOIR LA CARTE)
Située juste à l'extérieur des limites du parc national de Zion, la petite ville de Springdale est le point de départ idéal pour explorer l'un des plus beaux parcs nationaux d'Amérique.
Comme quelque chose de Jurassic Park ou même d'une autre planète, la région de la biodiversité de Zion Canyon est un endroit extrêmement pittoresque pour la randonnée, l'escalade, le canyoning, la descente en rappel, le camping et généralement pour entrer dans un paradis naturel.
De retour en ville, avec son choix d'endroits pour manger, boire et rester, Springdale offre aux amateurs de plein air moins robustes un endroit pour dormir et se divertir à la fin de la nuit, au lieu de tout ce que la nature sauvage peut offrir. Si vous n'êtes pas du tout aventureux, vous pouvez toujours conduire sur la pittoresque autoroute Zion-Mount Carmel, longue de 40 km.
10. Park City
https://maps.google.com/?ll=40.659443,-111.499725&z=13(VOIR LA CARTE)
Protégée par l'impressionnante chaîne Wasatch à l'est de Salt Lake City, Park City est une station balnéaire populaire. La ville s'est tournée vers le tourisme après le déclin de son industrie minière d'argent, qui remontait aux années 1860.
Aujourd'hui, il abrite deux stations de ski et a été le lieu de certains événements des Jeux olympiques d'hiver de 2002 à Salt Lake City. La population de Park City est inférieure à 8 000 habitants, mais elle est considérablement gonflée pendant la haute saison touristique.
Outre le ski, le grand attrait de Park City est le célèbre festival du film de Sundance, qui se tient dans la ville chaque année et attire des milliers d'invités ainsi que les médias du monde entier. Remarquée pour son charme et sa beauté, la ville compte également de nombreux bars, restaurants et magasins servant des produits et des produits locaux.
9. Cité-jardin
https://maps.google.com/?ll=41.945831,-111.393059&z=13(VOIR LA CARTE)
Il peut sembler étrange que Garden City soit surnommée la « Caraïbe des Rocheuses », mais cela a du sens. Situé sur les rives du magnifique lac Bear de couleur turquoise, il est facile de voir comment Garden City est arrivé à cette épithète.
Le lac Bear, vieux de 250 000 ans, abrite un nombre surprenant d'espèces endémiques vivant sous la surface, comme la truite fardée de Bonneville.
La région est également réputée pour le goût de ses framboises - si célèbre qu'elle accueille le festival Raspberry Days au début du mois d'août. Cela comprend des défilés, une recette de framboises, des feux d'artifice, des danses et une foire artisanale, entre autres.
8. Ville de Brigham
https://maps.google.com/?ll=41.510277,-112.014999&z=13(VOIR LA CARTE)
Nichée sur les pentes des montagnes de Wellsville, Brigham City se trouve sur le magnifique fond de pics montagneux épineux à l'est. Cet endroit calme est un endroit fantastique pour rester quelques jours et s'imprégner de l'atmosphère d'une petite ville tout en explorant les richesses naturelles.
L'histoire de Brigham peut être vue dans l'architecture le long de la rue principale de la ville; il a été fondé en 1850 et abrite l'attrayant théâtre Capitol centenaire et un impressionnant palais de justice à piliers.
Une région désertique ou maquis se trouve à proximité de la ville, qui mène aux marécages envoûtants au bord du Grand Lac Salé. La région abrite également le refuge d'oiseaux migrateurs de Bear River, qui constitue l'endroit idéal pour observer l'habitat naturel.
7. Huntsville
https://maps.google.com/?ll=41.259998,-111.773331&z=13(VOIR LA CARTE)
Huntsville a été fondée en 1860 par Jefferson Hunt, un brigadier du bataillon mormon de l'armée américaine.
À l'est se trouve un paysage spectaculaire de vallées verdoyantes, peintes en rouge et or en automne. Pour les meilleures couleurs d'automne, la vallée d'Ogden est le meilleur pari pour tout voyeur de feuilles.
À l'ouest, Huntsville longe les rives du réservoir Pineview, faisant de la pêche et de la navigation de plaisance des activités estivales de choix.
Pour des divertissements en plein air plus froids, vous devriez vous rendre à Snowbasin Resort. C'est l'une des plus anciennes stations de ski d'Amérique et elle est en activité depuis son ouverture en 1939; il a même accueilli les épreuves de descente des Jeux olympiques d'hiver de Salt Lake City en 2002.
6. Torrey
https://maps.google.com/?ll=38.298889,-111.419167&z=13(VOIR LA CARTE)
La véritable petite ville bordée d'arbres de Torrey abrite moins de 200 habitants. Remarquable pour être la porte d'entrée pour explorer le parc national de Capitol Reef, Torrey est un monde de vie discrète et de charme discret.
Située à 6 800 pieds au-dessus du niveau de la mer, la région est une retraite estivale rafraîchissante, où les visiteurs profitent d'un hébergement décontracté et d'une sélection de restaurants locaux.
La montagne des Mille Lacs - avec ses canyons de grès rouillé et ses forêts verdoyantes - se trouve à quelques minutes de la ville elle-même, offrant de nombreuses possibilités de randonnée, de kayak ou de pêche.
La ville saine et familiale est peut-être calme, mais elle accueille également le Cowboy Music and Poetry Festival, qui attire les touristes dans la ville pendant les mois d'été.
5. Ville de printemps
https://maps.google.com/?ll=39.480278,-111.491386&z=13(VOIR LA CARTE)
Avec ses racines au milieu des années 1800, Spring City est bien plus qu'une simple ville agricole. Répartis dans Spring City, il existe de nombreux exemples d'architecture pionnière mormone; il y a de grands bâtiments en pierre, comme la Spring City Chapel de la fin du XIXe siècle et l'impressionnante Spring City School (1899).
L'immigration danoise et scandinave étant encouragée vers la fin du XIXe siècle, le côté nord de Spring City est devenu connu sous le nom de « Petit Danemark ». Des endroits comme la Maison Justesen-Olsen de 1876 et la Maison Rasmus Jensen - datant de 1900 - témoignent de ce nouvel afflux. Se promener dans les rues de Spring City et admirer les jolies maisons et bâtiments ici est à l'ordre du jour.
4. Mont Agréable
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La ville autrefois isolée de Mouth Pleasant a commencé à changer avec l'arrivée du chemin de fer en 1890. La ville a connu un afflux de richesses après cette période; par la suite, une grande partie de l'architecture le long de la rue principale date du début du XIXe siècle.
Se promener à Mount Pleasant peut donner l'impression de remonter dans le temps. La plupart des maisons autour de la ville sont des bâtiments du début du siècle avec de grandes pelouses herbeuses.
L'Académie Wasatch fait partie du fier héritage de Mount Pleasant; cette école privée remonte à 1875. L'école d'origine est maintenant un musée, qui offre un aperçu intéressant du patrimoine des pionniers mormons dans la région.
3. Kanab
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Juste au nord de la frontière de l'Arizona, Kanab est souvent appelée « Little Hollywood » en raison de la grande quantité de films et de télévisions qui ont été au moins partiellement tournés dans cette ville du comté de Kane. Ceux-ci incluent la série télévisée The Lone Ranger, l'original Planet of the Apes et John Wayne's Stagecoach.
Kanab est également bien placé pour de fantastiques possibilités de canyoning et de randonnée; le Buckskin Gulch à proximité est le canyon à sous le plus long et le plus profond des États-Unis - peut-être du monde.
Ce relief surréaliste est complété par d'autres paysages célèbres de la région, comme le mince Wire Pass et les célèbres Coyote Buttes, où vous trouverez The Wave, une formation rocheuse tourbillonnante d'un autre monde.
2. À mi-chemin
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Amateurs de ski de fond, réjouissez-vous : il y a une station dédiée pour vous à Soldier Hollow. C'est ici, lors des Jeux olympiques d'hiver de Salt Lake City en 2002, que les épreuves de ski de fond ont eu lieu.
Situé dans le parc d'État de Wasatch Mountain - également idéal pour son ski alpin régulier - ce parc est un endroit de choix pour le golf (il compte deux parcours), ainsi que pour la randonnée estivale.
Deer Creek Dam and Reservoir est un endroit parfait pour faire du bateau et se détendre au bord de l'eau pendant les mois les plus chauds.
Pour une plongée inattendue, dirigez-vous vers Homestead Resort, où une caldeira active garde l'eau douce toute l'année.
1. Moab
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Avec une liste de films à succès à son actif, le paysage autour de Moab est tout simplement magnifique. De nombreux westerns ont été tournés ici, reflétant le paysage rustique. L'étrangeté du paysage, avec sa sensation désolée et extraterrestre, a également adapté de nombreux films de science-fiction, notamment Star Trek et John Carter.
À proximité, le parc national des Arches regorge d'arches, comme la Delicate Arch vacillante. Les Fisher Towers sont spectaculaires à tout moment de la journée, mais surtout au coucher du soleil, et le parc national de Canyonlands combine des buttes, des canyons et des mesas dans un havre coloré de roche rouge.
Les fans de vélo de montagne devraient se diriger vers le sentier Slickrock, mais vous connaissez probablement déjà cette boucle de 10,5 milles entourant d'anciens fonds marins et des dunes pétrifiées.