Dans la région autonome du Tibet en Chine se trouve la ville de Lhassa, où les visiteurs peuvent trouver plusieurs attractions historiques étonnantes. Rares sont ceux qui sont aussi fascinants ou aussi importants que le Palais du Potala. Le bâtiment bouddhiste est énorme et c'est l'une des destinations les plus emblématiques de tout le Tibet. Aucune visite de la région ne serait complète sans entrer dans au moins une des 1 000 pièces qui composent le palais du Potala.
Vers le 7ème siècle, le roi Songtsen Gampo a construit un palais sur le site où se trouve maintenant le Potala. La forteresse primitive a été créée pour abriter les deux épouses étrangères du roi. Ce n'est qu'au 17ème siècle que le Dalaï Lama a commencé la construction de la grande forteresse et du palais qui est maintenant visible. La construction aurait duré 50 ans, ce qui n'est pas surprenant compte tenu de l'étendue du palais et de l'incroyable durabilité des murs de la forteresse, qui se dressent encore aujourd'hui.
Initialement, le palais du Potala a été utilisé à la fois comme résidence toute l'année et plus tard comme résidence d'hiver pour les Dalaï Lamas à travers l'histoire. Le palais du Potala est resté la résidence du dalaï-lama jusqu'à ce que le 14e dalaï-lama s'enfuit en Inde, après l'invasion chinoise en 1959. Plus tard, il a été la plaque tournante du gouvernement et de l'administration tibétains, servant en quelque sorte de capitale pour la région autonome de Chine. . Aujourd'hui, le Palais du Potala est un musée.
Le palais du Potala est parfois appelé la 2e montagne Putuo, car on pense que les divinités le traversent, résident dans le palais et bénissent ceux qui le visitent. Il est important de comprendre le rôle que les montagnes et l'altitude jouent au Tibet et au palais du Potala. Il y a trois grandes montagnes qui entourent Lhassa, et ensemble elles sont connues comme les Protecteurs du Tibet. La haute altitude du palais du Potala en fait le palais le plus haut du monde, mais cela signifie également la proximité avec la divinité. Les visiteurs doivent être préparés à l'altitude et essayer de s'acclimater avant de visiter le palais, car il peut y avoir beaucoup de marches et de marches, ce qui peut être difficile à haute altitude du Potala.
La taille et l'étendue du palais du Potala sont symboliques, les nombres 13 et 1 000 étant souvent répétés en ce qui concerne les étages, le nombre de pièces et la taille de certains espaces. Le palais doit être pensé comme deux espaces distincts : le palais rouge et le palais blanc.
Le Palais Rouge est le centre de la forteresse, et c'est la partie la plus haute du palais ainsi que la section religieuse où se déroulent la prière et les études. À l'intérieur du Palais Rouge, vous trouverez les seuls vestiges du bâtiment d'origine du VIIe siècle, la chapelle du Saint et la grotte du Dharma.
Bien que le Palais Rouge soit considéré comme plus important d'un point de vue religieux, le Palais Blanc est tout aussi fascinant. Le Palais Blanc entoure le Palais Rouge, créant deux ailes clairement visibles sur les côtés de la forteresse. C'est ici que vous pouvez trouver les quartiers d'habitation des anciens Dalaï Lamas ainsi que des chambres administratives et des résidences supplémentaires. Le palais contient 698 peintures murales, près de 10 000 rouleaux peints, de nombreuses sculptures ainsi qu'une grande collection de documents historiques importants.
Bien que le Dalaï Lama n'appelle pas le Palais du Potala sa maison actuellement, il y a un certain nombre d'artefacts bouddhistes et des trésors locaux, toujours trouvés sur les lieux. Sont exposés de l'or, des écritures bouddhistes manuscrites datant de plusieurs siècles, des antiquités chinoises et divers cadeaux offerts aux Dalaï Lamas par des fonctionnaires, des empereurs chinois et des personnalités religieuses. Des sculptures représentant des choses comme des lions des neiges gardent également les entrées et les sorties du palais, ajoutant une beauté supplémentaire à l'architecture déjà impressionnante de la forteresse.
Les visites au Palais du Potala doivent être organisées et planifiées au moins un jour à l'avance, et les billets d'entrée sont limités à un certain nombre chaque jour. Les visiteurs devront visiter le site la veille de leur visite et retirer un bon, qui déterminera le temps disponible pour la visite du lendemain. Vous aurez l'option d'une visite guidée ou d'une visite autoguidée, mais gardez à l'esprit qu'il y a des limites de temps sur le temps que vous pouvez passer dans le palais du Potala lui-même. Observez les coutumes et traditions bouddhistes en ne portant pas de chapeau sur le site et en ne prenant aucune photo de l'intérieur, bien que les photographies de l'extérieur du palais soient généralement les bienvenues.