L'une des plus anciennes formes d'art, la peinture existe depuis que nos ancêtres ont commencé à produire des créations au charbon de bois sur les parois des grottes. Alors que d'innombrables générations d'artistes ont laissé leur empreinte au fil des millénaires, seules certaines œuvres d'art ont réussi à transcender le temps et la culture pour être vénérées dans le monde entier.
Aujourd'hui exposées dans des musées et des galeries d'art, ces peintures fabuleuses comptent parmi les peintures les plus importantes, les plus impressionnantes et les plus influentes de tous les temps.
15. Gothique américain (Grant Wood)
Aujourd'hui accroché à l'Art Institute de Chicago, American Gothic est l'une des peintures les plus célèbres de l'Americana rurale du 20e siècle. Le chef-d'œuvre déterminant de Grant Wood a été peint en 1930 et représente un fermier et sa fille debout devant ce qui est maintenant connu sous le nom de American Gothic House.
Au départ, les habitants et les critiques d'art ont pris les tons sombres et les vêtements puritains des personnages comme une critique de la vie rurale. Le début de la Grande Dépression, cependant, a vu le tableau devenir associé à la détermination et à l'esprit indomptable des pionniers américains. American Gothic est l'une des œuvres d'art les plus importantes et les plus emblématiques des États-Unis.
14. La persistance de la mémoire (Salvador Dali)
L'une des œuvres les plus grandes et les plus distinctives de l'art surréaliste de tous les temps, La persistance de la mémoire de Salvador Dali se démarque vraiment de la foule. Dans le tableau de 1931, on peut voir des montres de poche fondantes drapées dans un paysage sombre. On pense généralement que la scène étrange a été inspirée par la théorie de la relativité d'Albert Einstein.
L'une des peintures les plus reconnaissables sur Terre, la création fantastique de Dali peut être appréciée au Museum of Modern Art de New York.
13. Nighthawks (Edward Hopper)
Une autre des œuvres d'art les plus célèbres de l'Art Institute of Chicago est Nighthawks, qui a été peinte par Edward Hopper en 1942. Dans la peinture à l'huile, nous pouvons voir quatre personnes dans un restaurant tard dans la nuit. La lumière brille de l'intérieur brillamment éclairé, illuminant l'obscurité à l'extérieur à travers la grande fenêtre en verre.
Alors que beaucoup le prennent pour décrire la solitude et l'isolement, Hopper lui-même a déclaré que cela faisait davantage allusion à des prédateurs potentiels dans la nuit. L'une des peintures les plus populaires et parodiées de l'art américain, Nighthawks est la plus célèbre et la plus reconnaissable des œuvres d'art de Hopper.
12. La Grande Vague au large de Kanagawa (Hokusai)
La peinture la plus célèbre du Japon, La grande vague au large de Kanagawa a été réalisée par Hokusai à l'aide d'une technique de gravure sur bois entre 1829 et 1833. La scène époustouflante, avec ses bleus vifs, voit une énorme vague menaçant d'engloutir trois bateaux de pêche.
Comme il a été développé dans le cadre de la série "Trente-six vues du mont Fuji" de l'artiste, le volcan emblématique peut être repéré en arrière-plan. En raison du fait que de nombreuses gravures ont été réalisées, des impressions originales de La Grande Vague de Kanagawa peuvent être trouvées au British Museum et au Metropolitan Museum of Art, entre autres.
11. Le baiser (Gustav Klimt)
Peint entre 1907 et 1908 à l'apogée de la « période d'or » de Gustav Klimt, Le baiser scintille et brille véritablement devant vos yeux alors que l'or, l'argent et le platine rayonnent de la toile.
Influencé à la fois par les mouvements Arts and Crafts et Art Nouveau, le tableau représente deux amants vêtus d'or enlacés dans une étreinte intime. L'un des nombreux points forts de la vaste collection du Belvédère de Vienne, Le Baiser est l'œuvre la plus populaire et la plus passionnante de Klimt.
10. Naissance de Vénus (Botticelli)
L'une des peintures les plus célèbres au monde, la Naissance de Vénus a été peinte dans les années 1480 au plus fort de la Renaissance par Sandro Botticelli. Envoûtant à contempler, le chef-d'œuvre met en scène une Vénus nue, la déesse de l'amour, émergeant d'une coquille Saint-Jacques.
Comme cette figure mythologique exquise était le premier nu non religieux à être peint depuis l'antiquité, la peinture a eu un impact profond sur l'histoire de l'art. Analysé et apprécié par d'innombrables générations d'historiens de l'art et de profanes, le magnifique tableau réside maintenant dans la Galerie des Offices à Florence - la ville dans laquelle il a été peint.
9. Nénuphars (Monet)
Composée de quelque 250 tableaux différents, la série des Nymphéas de Claude Monet a été peinte chez lui à Giverny entre 1896 et 1926. Le sujet principal des tableaux est la mare aux nénuphars au fond de son jardin, avec diverses autres fleurs, un pont en bois , et un majestueux saule pleureur également présent.
L'un des grands impressionnistes français, les peintures de Claude Monet sont immédiatement reconnaissables et sont exposées dans les musées du monde entier. Alors que le Musée de l'Orangerie abrite huit de ses merveilleuses peintures murales, d'autres œuvres d'art Water Lilies peuvent être trouvées au Museum of Modern Art de New York et au Portland Art Museum, entre autres.
8. Garde de nuit (Rembrandt)
Sans doute l'œuvre d'art la plus célèbre du Rijkmuseum d'Amsterdam, la Night Watch est l'une des peintures les plus magnifiques de l'âge d'or néerlandais. Peinte en 1642 par Rembrandt van Rijn, l'énorme toile représente un groupe de gardes civiques alors qu'ils partent s'entraîner au tir. Pendant une grande partie de son existence, le tableau était recouvert d'un vernis sombre qui donnait l'impression erronée qu'il représentait une scène de nuit, d'où le nom de Night Watch.
En plus d'être connue pour sa taille impressionnante, la peinture est également célèbre pour son utilisation dramatique de la lumière qui donne l'impression que les personnages grandeur nature se déplacent réellement devant nous.
7. Le cri (Munch)
Le Cri est une série de peintures et d'estampes expressionnistes de l'artiste norvégien Edvard Munch, montrant une silhouette agonisante contre un ciel rouge sang. Le paysage en arrière-plan est Oslofjord, vu d'une colline à Oslo. Edvard Munch a créé plusieurs versions de The Scream dans divers médias. La première version a été peinte en 1893 et est exposée à la National Gallery of Norway. Il a été volé en 1994 lors d'un vol d'art très médiatisé et récupéré plusieurs mois plus tard. En 2004, une autre version de The Scream a été volée au Munch Museum, pour être récupérée en 2006.
6. Fille avec une boucle d'oreille en perles (Vermeer)
Bien qu'elle soit souvent comparée à la Joconde, la Fille à la perle de Johannes Vermeer est en fait un tronie, et non un portrait. Pensée pour avoir été peinte vers 1665 par le maître hollandais, l'œuvre d'art captivante représente une fille imaginaire plutôt que réelle portant un turban bleu et une grosse boucle d'oreille en perles scintillantes.
Tracy Chevalier a écrit un roman historique mettant en scène les circonstances de la création du tableau. Le roman a inspiré un film de 2003 avec Scarlett Johansson en tant qu'assistante de Johannes Vermeer portant la boucle d'oreille en perle. Se détachant avec brio sur le fond sombre, la Fille à la perle illumine désormais la galerie Mauritshuis dans laquelle elle est accrochée à La Haye.
5. Guernica (Picasso)
L'une des œuvres d'art les plus estimées et exaltées de Pablo Picasso, Guernica raconte la triste histoire du bombardement de la ville basque du même nom. À travers une série de formes et de figures noires, blanches et grises, le célèbre cubiste met en lumière les destructions infligées à la ville par l'Allemagne nazie et l'Italie fasciste.
Peint en 1937, Guernica est largement considéré comme l'une des œuvres d'art anti-guerre les plus grandes et les plus puissantes de tous les temps. Le chef-d'œuvre de Picasso peut désormais être apprécié au Museo Reina Sofia à Madrid, tandis qu'une réplique de la tapisserie de son œuvre célèbre peut être trouvée accrochée au siège des Nations Unies à New York.
4. La création d'Adam (Michel-Ange)
Ne constituant qu'une petite partie de la magnifique fresque qui recouvre le plafond de la chapelle Sixtine, La Création d'Adam est sans doute l'œuvre la plus célèbre et la plus vénérée de Michel-Ange, aux côtés de la statue de David. Dans la scène biblique, nous voyons Dieu tendre la main et s'étirer pour donner vie à Adam, le premier homme.
Commandé par le pape Jules II, le plafond de la chapelle Sixtine a été peint entre 1508 et 1512, la Création d'Adam occupant une place de choix parmi les panneaux centraux. Répliqué et reproduit d'innombrables fois depuis lors, ce magnifique ouvrage n'est que l'un des nombreux chefs-d'œuvre de l'homme de la Renaissance.
3. La Cène (da Vinci)
Peint dans les années 1490 sur un mur du réfectoire du couvent de Santa Maria delle Grazie à Milan, La Cène est l'une des œuvres d'art les plus reconnaissables sur Terre. Bien que les années n'aient pas été favorables à l'original, qui a subi beaucoup d'usure, le couvent voit encore des gens venir du monde entier pour apercevoir la fabuleuse fresque. La merveilleuse fresque représente la scène où Jésus-Christ dit aux douze apôtres assis à ses côtés que l'un d'eux le trahira.
Certains auteurs proposent que la personne dans la peinture assise à la gauche de Jésus soit Marie-Madeleine plutôt que Jean l'Apôtre. Cette théorie populaire joue un rôle central dans le roman de Dan Brown, The Da Vinci Code.
2. Nuit étoilée (van Gogh)
L'œuvre déterminante de Vincent van Gogh, Nuit étoilée, décrit la vue qu'il pouvait voir par la fenêtre de son asile à Saint-Rémy-de-Provence après avoir fait une dépression et s'être coupé une partie de l'oreille en 1888. La scène emblématique montre une nuit tourbillonnante ciel ponctué d'étoiles surplombant un village encore endormi.
L'étonnante création du peintre post-impressionniste néerlandais est maintenant exposée au Museum of Modern Art de New York et est l'une des œuvres les plus appréciées de leur vaste collection.
1. Mona Lisa (de Vinci)
Largement considérée comme le tableau le plus célèbre au monde, la Joconde a ravi les spectateurs depuis qu'elle a été peinte au début des années 1500 par Léonard de Vinci. Le tableau porte le nom de Lisa del Giocondo, membre d'une riche famille de Florence. En 1911, la Joconde a été volée par l'employé du Louvre Vincenzo Peruggia, un patriote italien qui croyait que la Joconde devait être renvoyée en Italie. Après avoir conservé le tableau dans son appartement pendant deux ans, Peruggia se fait finalement attraper lorsqu'il tente de le vendre à la Galerie des Offices à Florence. Aujourd'hui, la Joconde est à nouveau suspendue au Louvre à Paris où 6 millions de personnes voient le tableau chaque année.