Les châteaux écossais sont robustes et austères. Il n'y a aucune qualité de conte de fées à leur sujet, mais les visiteurs peuvent évoquer des visions de chevaliers en armure brillante qui ont combattu le bon combat pour leur clan et leur pays. Les châteaux écossais ont été construits principalement pour la défense et sont souvent situés au sommet de falaises surplombant les lochs et l'océan, ce qui les rend apparemment imprenables. Ces structures en pierre évoquent aujourd'hui un sentiment de grâce et de paix. Ils sont pour le moins impressionnants.
10. Château de Dunnottar
https://maps.google.com/?ll=56.945999,-2.197000&z=13(VOIR LA CARTE)
Le château de Dunnottar a un facteur époustouflant, car il est situé au sommet d'une falaise surplombant la côte nord-est de l'Écosse. Cette forteresse médiévale est maintenant en ruines, mais a une riche histoire liée à des personnages écossais tels que William Wallace, Mary Queen of Scots et Charles II avant qu'il ne devienne roi. Il est peut-être le plus célèbre comme le site où une petite garnison a résisté pendant huit mois à l'armée de Cromwell, sauvant ainsi les joyaux de la couronne écossaise. Les pommes de terre du canapé voudront peut-être éviter ce château, car pour s'y rendre, il faut marcher escarpé avec de nombreuses marches.
9. Château Duart
https://maps.google.com/?ll=56.455433,-5.653958&z=18(VOIR LA CARTE)
Le château de Duart, situé sur l'île de Mull, a commencé comme un mur de pierre rectangulaire entourant une cour. Le château passa à un chef écossais dans le cadre de la dot que son épouse apporta au mariage au milieu du XIVe siècle. Il tomba en ruines au cours des siècles; depuis 400 ans, il est considéré comme la demeure ancestrale du clan Maclean. Les visiteurs du château aujourd'hui verront un château en pierre perché sur une colline surplombant le Sound of Mull. Les Maclean ont restauré le château au cours des deux dernières décennies, mais les visiteurs peuvent toujours se promener dans les donjons et admirer la position stratégique du château au bout d'une péninsule.
8. Château d'Urquhart
https://maps.google.com/?ll=57.324001,-4.442000&z=18(VOIR LA CARTE)
Le château d'Urquhart était autrefois considéré comme l'un des plus grands châteaux d'Écosse, mais aujourd'hui, il ne reste pratiquement plus que la maison-tour de cette forteresse médiévale. Oh, et la vue imprenable sur le Loch Ness. Son histoire est tout sauf paisible puisqu'elle a changé de mains entre l'Angleterre et l'Ecosse ainsi qu'entre clans. Les derniers envahisseurs l'ont fait exploser en 1692 afin qu'il ne puisse plus jamais être utilisé comme bastion militaire. Aujourd'hui, son titre de gloire réside dans ses artefacts médiévaux et dans le fait que plus de gens prétendent avoir vu le monstre du Loch Ness depuis cet endroit que tout autre sur le loch.
7. Château de Balmoral
https://maps.google.com/?ll=57.040833,-3.230000&z=13(VOIR LA CARTE)
Le château de Balmoral a commencé comme pavillon de chasse pour le roi Robert II au 14ème siècle. Divers résidents royaux l'ont enrichi au fil des ans et contient maintenant une grande variété de paysages. Bien que le bâtiment actuel ressemble à un château, il est considéré comme un domaine dans le style architectural baronnial. Il est surtout connu aujourd'hui comme la maison de vacances de la royauté britannique. Les terrains et de nombreuses chambres sont ouverts au public, bien que certaines chambres soient considérées comme les chambres privées de la reine. En 2014, le château sera ouvert au public uniquement d'avril à juillet.
6. Château d'Inveraray
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Le château d'Inveraray est considéré comme un incontournable de la côte ouest de l'Écosse. Résidence des ducs d'Argyll pendant des siècles; sa construction a pris 43 ans, puis a été partiellement détruite par un incendie en 1877. Les salles du château racontent l'histoire du clan Campbell, autrefois le clan le plus puissant d'Écosse. Le château possède des jardins à la française et une vaste collection d'armes qui, selon les parents, fascinaient leurs enfants. Le château, ouvert uniquement entre avril et octobre, dispose d'un salon de thé qui propose une cuisine écossaise traditionnelle.
5. Château de Stirling
https://maps.google.com/?ll=56.123131,-3.946660&z=18(VOIR LA CARTE)
Le château de Stirling était considéré comme le centre des arts de l'Écosse au XVIe siècle, mais il était également important sur le plan historique et stratégique en tant que lieu de résidence de nombreux rois du pays. Le château de Stirling est immense, offrant aux visiteurs de nombreuses occasions de voir comment vivait la royauté écossaise, y compris le palais royal et la chapelle où Marie, reine d'Écosse a été couronnée en 1534. Le château est également célèbre pour le site où Robert Burns a écrit plusieurs de ses poèmes.
4. Château d'Édimbourg
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Le château d'Édimbourg est un magnifique exemple de l'architecture, de l'idéologie, du tact politique et de l'importance militaire de l'Écosse. Au sommet d'un volcan endormi se cache cette structure dominante. Sa présence est visible à des kilomètres dans toutes les directions. Intimidant tous ceux qui les défieraient, les Écossais ont utilisé le château d'Édimbourg pour toutes leurs batailles majeures et leurs stratégies militaires. Symbole fort de leur persévérance et de leur lutte pour l'indépendance, le château d'Édimbourg est l'une des principales attractions d'Écosse.
3. Château de Culzean
https://maps.google.com/?ll=55.354401,-4.789500&z=13(VOIR LA CARTE)
Le château de Culzean est considéré comme l'une des attractions les plus populaires d'Écosse. Le château appartenait à l'origine au clan Kennedy, qui descend de Robert the Bruce, mais ce n'est qu'à la fin du XVIIIe siècle que le magnifique château actuel a été construit. Après la Seconde Guerre mondiale, le dernier étage du château a été converti pour être utilisé par le général Dwight Eisenhower en remerciement du soutien américain pendant la guerre; ces chambres sont maintenant un hôtel. Le château présente désormais un mobilier de la haute société du XVIIIe siècle et l'une des plus grandes collections d'épées et de pistolets au monde, le tout entouré d'un parc de 600 acres.
2. Château de Glamis
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Le château de Glamis a des liens avec la royauté, puisque la reine Elizabeth II a grandi ici, tout comme sa mère, la reine maman, et la princesse Margaret y est née. Situé dans un village préhistorique, Shakespeare's Macbeth était autrefois le thane de Glamis. Même plus tôt, le roi écossais Malcolm a été assassiné ici. Aujourd'hui, il est considéré comme l'un des plus beaux châteaux d'Écosse, entouré d'arbres verts et d'herbe. Abritant les comtes de Strathmore depuis plus de 600 ans, les visiteurs peuvent aujourd'hui se promener dans les jardins à la française ou faire une visite guidée des salles historiques.
1. Eilean Donan
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Le château d'Eilean Donan a été construit sur un terrain habité dès le 6ème siècle, bien que le premier château fort ait été construit pendant encore 700 ans. Le château a été partiellement détruit lors d'un soulèvement au début de 1719, puis est tombé en ruines pendant quelques centaines d'années. Aujourd'hui entièrement restauré, le château se trouve sur une île reliée au continent par une passerelle en pierre. Il porte le nom d'un saint celtique qui a été martyrisé ici en 617. Situé dans les Highlands, Eilean Donan est considéré comme l'un des châteaux les plus romantiques du pays. Il est apparu dans plusieurs films dont Highlander et The World Is Not Enough.