Les îles Ioniennes sont parmi les plus appréciées des 6 000 îles grecques, réputées autant pour leur beauté saisissante et leur climat tempéré toute l'année que pour leur riche histoire. Avec leurs rivages accidentés, leurs montagnes vertigineuses et leurs eaux bleues profondes de la Méditerranée, ils doivent leurs paysages spectaculaires à l'activité sismique qui a arraché les îles du continent il y a des éons. Habitées depuis l'ère paléolithique, les îles regorgent d'attractions culturelles qui permettent aux visiteurs de découvrir le passé historique et mythologique de la Grèce, et avec de si beaux paysages, elles sont également des destinations populaires pour les activités de plein air. Soutenues par une infrastructure moderne, les îles Ioniennes sont idéales pour ceux qui recherchent simplement le repos et la détente.
7. Cythère
https://maps.google.com/?ll=36.250000,23.00000&z=13(VOIR LA CARTE)
Faisant partie des sept îles Ioniennes d'origine, Cythère se trouve près de la pointe sud de la péninsule du Péloponnèse. Au cours de la longue histoire de l'île, sa situation maritime stratégique a attiré des marchands et des conquérants marins du monde entier, résultant en une culture plus variée que les autres îles Ioniennes. Des fresques byzantines du XIIIe siècle trouvées sur les murs d'une grotte à Mylopotamos aux idoles de bronze minoennes découvertes au sommet de la montagne de Saint-Georges, les trésors archéologiques de l'île reflètent la diversité culturelle de l'île. En plus des belles plages de Cythère, la région des moulins à Mylopotamos avec ses moulins à eau et ses étangs vaut également la peine d'être explorée.
6. Paxi
https://maps.google.com/?ll=39.200001,20.1666668&z=13(VOIR LA CARTE)
L'une des plus petites des îles Ioniennes, Paxi ne mesure que 13 km (8 miles) de long et n'est accessible que par bateau, ce qui fait de l'île un point d'arrêt populaire pour les yachts. Également connue sous le nom de Paxos ou Paxoi, Paxi attire les visiteurs à la recherche d'une expérience de vacances plus exclusive, et avec ses complexes de luxe et ses boutiques, l'île regorge d'attractions pour ravir même le voyageur le plus cosmopolite. Il y a aussi de magnifiques plages à apprécier à Paxi, et la côte sud compte environ 40 grottes marines à explorer. Les ruines antiques de la forteresse vénitienne d'Agios Nikolaos méritent également une visite.
5. Leucade
https://maps.google.com/?ll=38.716667,20.650000&z=13(VOIR LA CARTE)
Entourée de deux douzaines d'îlots, Lefkada est reliée à la Grèce continentale par un pont flottant et une longue chaussée. L'île facilement accessible est une destination de vacances populaire, offrant aux visiteurs un éventail d'attractions récréatives, naturelles et culturelles. Le côté ouest de l'île possède les meilleures plages tandis que le sud venteux est un endroit de prédilection pour le kite surf et le parapente. La ville de Lefkada abrite les institutions culturelles les plus intéressantes de l'île, notamment le fort Agia Mavra du XIIe siècle et la bibliothèque Charamogleious Eidiki Lefkadiaki. Le musée archéologique présente une impressionnante collection d'artefacts datant de l'ère paléolithique au 4ème siècle après JC.
4. Ithaque
https://maps.google.com/?ll=38.366669,20.716667&z=13(VOIR LA CARTE)
Toujours liée au conte d'Homère d'Ulysse, Ithaque, également connue sous le nom d'Ithaque ou h, est considérée comme l'île natale du célèbre héros grec. Certains des sites mentionnés dans le folklore ancien, notamment la source d'Aréthoussa et la grotte des nymphes, sont accessibles à pied depuis la capitale Vathy. Vathy abrite également la plupart des meilleures attractions culturelles de l'île, notamment le musée du folklore et de la marine, le musée archéologique et la cathédrale de Panaghia, qui abrite une icône de la Crucifixion qui aurait été conçue par le peintre espagnol de la Renaissance El Greco.
3. Céphalonie
https://maps.google.com/?ll=38.250000,20.500000&z=13(VOIR LA CARTE)
Également connue sous le nom de Céphalonie, Céphalonie est la plus grande des îles Ioniennes et l'une des plus pittoresques. La capitale de l'île, Argostoli, se dresse comme un amphithéâtre surplombant la lagune de Koutavous, une réserve naturelle qui est à la fois une halte pour les oiseaux migrateurs et les tortues caouannes. La caverne du lac Melissani près du port principal de l'île, Sami, est une attraction naturelle incontournable. Autrefois lieu de culte du dieu Pan, le lac est alimenté par l'eau de mer qui coule sous terre depuis l'autre côté de l'île. Entourée de montagnes, la plage de Sami vaut également le détour. La jolie plage de pierre blanche est également moins fréquentée que la plage plus populaire de Myrtos sur la côte ouest de l'île.
2. Zante
https://maps.google.com/?ll=37.799999,20.750000&z=13(VOIR LA CARTE)
L'île voisine la plus proche de Céphalonie au sud, Zakynthos est la troisième plus grande des îles Ioniennes. Également connue sous le nom de Zante, l'île est connue pour son littoral varié, qui va des falaises escarpées sur la côte ouest et des grottes au nord aux plages de sable abritées au sud et à l'est. Les plages le long de la péninsule sud de Vassilikos sont parmi les destinations les plus populaires de l'île. Une excursion en bateau pour voir les grottes bleues à la pointe nord du cap Skinari est une activité à ne pas manquer. Au petit matin, la couleur bleue de la mer se reflète dans les arches en surplomb de la grotte.
1. Corfou
https://maps.google.com/?ll=39.666668,19.750000&z=13(VOIR LA CARTE)
La plus septentrionale et la plus populaire des îles Ioniennes, Corfou est une île étroitement liée à l'histoire et à la mythologie de la Grèce antique. Également connue sous le nom de Kerkyra, Corfou a une tradition touristique qui remonte à plus de 130 ans. L'île où Ulysse s'est arrêté avant de retourner à Ithaque est célèbre pour ses institutions culturelles et pour ses plages et ses stations balnéaires pittoresques. Corfou reflète également les diverses influences culturelles et architecturales des nombreux empires étrangers qui l'ont dominée à travers les siècles, de romain à byzantin, vénitien, britannique et français. La vieille ville de Corfou possède certains des meilleurs sites historiques, notamment la vieille forteresse du XVe siècle et Spianada, un immense terrain de parade et un parc entourés d'une architecture époustouflante du XIXe siècle, comme le palais Saint-Michel et George.
Hébergement: Où loger à Corfou
Voir également: Meilleures attractions de Corfou