Si vous aimez les loisirs de plein air, vous passerez une journée sur le terrain au parc national Los Glaciares, dans l'ouest de l'Argentine. Le plus grand parc national d'Argentine a été conçu pour les randonneurs et les grimpeurs, en particulier ceux qui combinent la photographie. Le paysage ici est tout simplement spectaculaire.
Le parc national des Glaciers possède des lacs glaciaires, des montagnes majestueuses et de merveilleux glaciers, qui sont parmi les rares au monde à pouvoir être observés en action. Le cycle répété d'avancée et de recul de ces glaciers présente un spectacle sans fin de glace craquante et de booms tonitruants alors que des blocs géants se détachent et s'écrasent dans les lacs avec d'énormes éclaboussures. De nombreuses promenades en bois et promenades en bateau permettent aux visiteurs de voir ces expositions spectaculaires en plus des icebergs flottants aux couleurs et aux formes remarquables.
Le parc national Los Glaciares est situé dans une zone appelée les Andes australes, près de la frontière avec le Chili. Comme son nom l'indique, le parc, créé en 1937, est centré sur les glaciers. Il y a 47 grands glaciers, dont la plupart ont pris naissance dans une calotte glaciaire élevée dans les Andes. Cette calotte glaciaire est la plus haute du monde en dehors de l'Himalaya. En fait, environ 50 pour cent du parc est recouvert de glace.
En plus des 47 grands glaciers, dont 13 se jettent dans l'océan Atlantique, il existe plus de 200 glaciers plus petits. Ceux-ci, cependant, ne sont pas reliés à la calotte glaciaire.
Les glaciers ici sont différents de ceux trouvés ailleurs dans le monde. La plupart des autres glaciers du monde commencent à plus de 2 500 mètres (8 200 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Les glaciers Los Glaciares commencent à moins de 1 500 mètres (5 000 pieds) au-dessus du niveau de la mer et descendent jusqu'à 200 mètres (650 pieds) au-dessus du niveau de la mer.
Le glacier le plus célèbre est peut-être Perito Moreno, du nom de l'explorateur du XIXe siècle Francisco Moreno, qui était également une figure clé du différend frontalier entre l'Argentine et le Chili. Ce glacier, une attraction touristique majeure de la Patagonie argentine, est inhabituel parmi les glaciers car il s'étend alors que la plupart des glaciers reculent. Le glacier s'étend dans la partie sud du lac Argentino, l'un des deux principaux lacs du parc. La glace crée un barrage; lorsque suffisamment d'eau s'accumule derrière le barrage, la glace se brise dans une spectaculaire démonstration de force. La rupture se produit tous les quatre à cinq ans, mais parfois il ne s'écoule que quelques années entre les ruptures.
Le glacier Perito Moreno est accessible par voie terrestre, mais d'autres glaciers notables, Upsala et Spegazzini, ne sont accessibles que par bateau sur le lac Argentino, le plus grand lac d'Argentine. Des bateaux d'excursion emmènent les visiteurs entre les icebergs en route vers Bahia Onelli, une baie sur le lac entourée de forêts de Patagonie.
Le glacier Perito Moreno est situé à 48 miles d'El Calafate, un centre touristique clé car c'est l'une des portes d'entrée du parc.
Si vous pensez que le paysage à l'extrémité sud du parc est spectaculaire, attendez de voir la zone nord du parc : des sommets escarpés, des lacs, des forêts et, bien sûr, d'autres glaciers. Le terrain est juste fait pour les grimpeurs et les randonneurs.
Les plus hautes montagnes ici sont le mont Fitz Roy, qui domine tout à 3 359 mètres (11 171 pieds) et le Cerro Torre, 3 128 mètres (10 177 pieds). Si le mont Fitz Roy vous semble familier, c'est le modèle de la montagne sur la marque de vêtements Patagonia. Francisco Moreno l'a nommé en l'honneur de Robert Fitz Roy, qui commandait le navire HMS Beagle alors qu'il remontait la rivière Santa Cruz en Patagonie.
Cerro Torre est incroyablement escarpé avec des givres causés par les vents au sommet. Bien que la scène soit jolie, les vents extrêmement forts rendent difficile pour les grimpeurs d'atteindre le sommet. Les vents sont si forts que peu d'alpinistes de classe mondiale parviennent au sommet.
Cette section du parc est rythmée par le lac Viedema et le glacier Viedema. Bien qu'il ne s'agisse que d'un petit village, El Chalten est le point de départ des grimpeurs et des randonneurs.
Le parc national des Glaciers est accessible par la ville d'El Chalten au nord et d'El Calafate au sud. Ces villes offrent des restaurants, des hébergements, des bus et des visites guidées pour aider les visiteurs à explorer le parc national. Se rendre au parc national Los Glaciares peut être difficile car, après un certain temps, les routes menant au parc ne sont plus pavées. Assurez-vous d'apporter une roue de secours si vous conduisez vous-même.
Une fois à l'intérieur du parc, si vous n'êtes pas amateur d'escalade, vous pouvez faire du camping, pêcher la truite (vous aurez besoin d'un permis) et marcher mais ne marchez jamais seul car vous êtes au pays des pumas. Et, toujours, il y a le paysage spectaculaire à photographier; apportez beaucoup de films ou de cartes mémoire.
