Des voyages vraiment uniques à Londres peuvent facilement être déraillés par la tentation de se rendre aux attractions les plus célèbres de la ville. Mais les chemins bien fréquentés qui vous mènent à Buckingham Palace, Madame Tussaud's, la Tate Modern ou le Natural History Museum ont peu de chances de révéler bon nombre des vrais secrets de Londres, et vous serez en concurrence avec des hordes de touristes dans votre tentative de goûter un véritable tranche de l'histoire et de la culture de Londres.
Cependant, creusez un peu plus et vous pourrez découvrir les joyaux les moins connus de Londres, où de nouvelles découvertes et des surprises inattendues vous attendent, le tout à proximité de vos hôtels préférés du centre de Londres.
5. La galerie des photographes
Si vous arrivez à Londres avec une envie d'inspiration artistique, vous pourriez être tenté de vous diriger vers la gargantuesque Tate Modern ou la National Portrait Gallery. Mais, à l'automne 2011, les visiteurs pourront profiter de trois étages de galeries magnifiquement rénovées à la Photographers' Gallery sur Ramillies Street. La galerie sera la plus grande galerie publique de Londres dédiée à la photographie, et la rénovation, qui aura duré une année entière, comprendra un tout nouveau café et un étage entier dédié à l'apprentissage pour tous.
4. Musée des Horlogers
La Worshipful Company of Clockmakers a obtenu une charte royale en 1631, par le roi Charles Ier, et en 1813, la Clockmaker's Company Library a été fondée. La bibliothèque est aujourd'hui la plus ancienne institution horlogère au monde, abritant la plus belle collection d'horloges, de montres et de cadrans solaires au monde. De plus, l'entrée est gratuite, ce qui signifie que vous pouvez économiser votre argent et passer la nuit dans l'un de ces penthouses chics dans lesquels Londres est si abondant.
3. Galerie Lisson
Fondée en 1967 par le marchand d'art réputé Nicholas Logsdail, la Lisson Gallery a depuis abrité certaines des installations de sculpture, d'images, de vidéo et de son les plus remarquables jamais arrivées à Londres. La galerie est fière de soutenir des artistes radicaux et distinctifs tels que Dan Flavin, Sol LeWitt, John Latham et Ai Weiwei, en veillant à ce que les visiteurs se voient présenter un travail qui pose constamment des questions, provoque souvent et ne manque jamais d'impressionner.
2. Musée du design
Si souvent négligé par les touristes qui sont emportés par l'histoire royale ou parlementaire de Londres, le Design Museum offre aux visiteurs de Londres la chance de voir certains des meilleurs du monde en matière d'architecture, de graphisme, de mobilier et de design industriel du monde entier. Une visite au musée du design divertit et informe dans la même mesure et avec des prix de seulement 11 £ pour les adultes et 7 £ pour les étudiants, elle représente un excellent rapport qualité-prix pour n'importe quelle journée dans la capitale.
1. Jardin physique de Chelsea
Autre attraction londonienne créée par une « Worshipful Society », le Chelsea Physic Garden doit ses 338 ans d'histoire à la Worshipful Society of Apothecaries of London, qui a créé un « jardin secret » au cœur de Londres en 1673. Alors que Kew Gardens pourrait voler la plupart des gros titres et de nombreuses foules lorsqu'il s'agit d'attractions florales à Londres, le Chelsea Physic Garden abrite, selon ses propres termes, "l'un des centres les plus importants de botanique et d'échange de plantes au monde".
Que vous séjourniez sur le sol de la chambre de votre compagnon ou dans l'un des grands appartements de la ville, Londres n'a jamais besoin d'être ennuyeux. Efforcez-vous de sortir des sentiers battus et vous constaterez qu'il n'y a jamais deux visites dans la capitale britannique identiques.