Chefchaouen est peut-être bleue, peut-être la ville la plus bleue du monde, mais cela ne veut pas dire que c'est dit. C'est parce que tout dans cette ville marocaine, des bâtiments aux lampadaires et aux poubelles, est peint en bleu.
Le bleuissement de la ville est une tradition qui remonte au XVe siècle, lorsque les Juifs ont fui l'Espagne à cause des bouleversements religieux qui se produisaient. Ils se sont installés à Chefchaouen au Maroc et ont rapidement commencé à bleuir la ville, à commencer par leurs propres bâtiments. La couleur bleue, croyaient-ils, était la couleur du ciel et leur rappelait Dieu. La tradition est toujours aussi forte aujourd'hui.
La plupart de la population juive de la ville s'est installée en Israël après la Seconde Guerre mondiale, mais ils ont laissé derrière eux leur héritage de bâtiments bleus. La tradition ne devrait pas non plus changer, puisque le gouvernement de la ville fournit des pinceaux spéciaux pour continuer à peindre la ville en bleu.
Ce concept tout en bleu fait de Chefchaouen l'un des sites touristiques les plus chauds du Maroc. En effet, cette palette de couleurs monochromes est ce qui fait aimer la ville aux visiteurs. Mais il y a plus à Chefchaouen, ou Chaouen comme on l'appelle au Maroc, que des maisons bleues, des rues et des mosquées. Pour commencer, il y a l'ancienne forteresse au centre de la ville. Cette ville de 43 000 habitants a été fondée en 1471, la forteresse s'élevant peu de temps après pour protéger le Maroc des envahisseurs portugais.
Vous pouvez passer une journée à vous promener dans la vieille ville, mais ce n'est peut-être pas aussi facile que vous le pensez. Chefchaouen est construit sur une colline, et les visiteurs disent que monter et descendre la colline sous le soleil brûlant du Maroc peut être fatigant; ils le feraient tous à nouveau, cependant.
La ville musulmane de Chefchaouen possède plusieurs mosquées qui valent le détour. Les mosquées sont moins fréquentées que d'autres que l'on trouve ailleurs au Maroc; leurs nuances de bleu les rendent encore plus relaxantes. La Grande Mosquée domine la Place Uta Hammam, la place de la ville dans la médina, tandis qu'une autre est dédiée au saint patron de la région de Jebalah située au nord du Maroc.
Après avoir vu les mosquées, suivez l'exemple du regretté acteur français Charles Boyer et dirigez-vous vers la Kasbah, qui occupe également une place importante sur la place de la ville. La Kasbah était autrefois une prison mais a été restaurée à ses jours de gloire, avec un jardin de style andalou. Il abrite aujourd'hui un musée consacré à l'histoire et à la vie de Chefchaouen. Si vous montez au sommet, vous serez récompensé par une vue panoramique sur la ville ou vous pourrez descendre au donjon utilisé à l'époque où la Kasbah était une prison.
La médina de Chefchaouen est un paradis du shopping où vous pouvez acheter des objets artisanaux que vous ne trouverez peut-être nulle part ailleurs au Maroc. Outre les vêtements en laine et les couvertures en poils de chameau tissés, soyez à l'affût des bijoux, des assiettes en argent, des pantoufles marocaines et de la poterie au design complexe. Le marchandage sur le prix fait partie du jeu ici.
Si les visites et le shopping vous donnent faim, la médina est l'endroit idéal pour un repas. Chefchaouen est célèbre pour son tajine de poisson, ou ragoût, fait avec des légumes et beaucoup d'épices, le tout servi sur du couscous. Associez-le à du pain fait dans un four à bois et terminez le repas avec une tasse de thé à la menthe traditionnel.
Quand il est temps d'ajouter un peu de vert à votre voyage, faites attention aux montagnes du Rif qui entourent Chefchaouen. Chefchaouen, la ville et le quartier, tire son nom des montagnes voisines car les sommets des montagnes ont la forme de deux cornes. Ichaouen est un mot berbère qui signifie cornes. Vous pouvez faire de la randonnée à travers les montagnes et les vallées pittoresques, tout en contraste avec le désert à quelques encablures. Que vous fassiez une randonnée d'une journée ou de plusieurs, vous découvrirez des vues incroyables pour détendre votre âme.
Chefchaouen n'est accessible qu'en voiture, eh bien, peut-être que vous apercevrez un ou deux chameliers au loin. Si vous ne vous arrêtez pas en route, il faut un peu plus de deux heures pour parcourir les 115 miles de Tanger.