Bizarre, sauvage et magnifique, Fès est l'une des dernières cités médiévales au monde. Avec une histoire impressionnante qui remonte à plus de mille ans, Fès regorge de souks animés, de cafés bondés, d'une architecture mérinide captivante, de mosquées extraordinaires et d'authentiques madrasas (écoles islamiques).
Avec tant de choses à voir et à faire à Fès, il n'est pas surprenant que cette ville du nord-est soit surnommée avec amour la capitale culturelle du Maroc. Plus de 90 000 personnes vivent dans la seule ville fortifiée de Fès el-Bali, et flâner dans les rues piétonnes chaotiques de la médina, c'est comme remonter dans le temps - ne le manquez pas.
12. Palais Royal de Fès
Construit dans les années 1960, le Dar el Makhzen - ou Palais Royal - est l'un des monuments les plus frappants de Fès avec son architecture colorée en mosaïque, ses jardins paysagers et ses portes dorées ornées d'énormes heurtoirs en laiton fabriqués à la main.
En tant que touriste, vous ne pouvez malheureusement pas explorer le parc du palais, mais vous pouvez le voir depuis l'une des sept portes impressionnantes, caractérisées par de remarquables tuiles marocaines et du bois de cèdre sculpté. Malgré le manque d'accès, le Palais Royal de Fès reste l'une des attractions historiques les plus visitées du Maroc.
À l'intérieur du parc, il y a une madrassa du XIVe siècle pour les études coraniques, diverses mosquées et un musée abritant une tombe et une nécropole carthaginoise. Une pléthore d'artefacts marocains anciens - des tapis de Rabat et de la soie fine à la poterie artisanale et aux manuscrits historiques - se cache derrière l'impressionnante façade.
11. Synagogue Aben Danan
La synagogue Aben Danan, également connue sous le nom de synagogue Ibn Danan, est une synagogue juive du milieu du XVIIe siècle. Il a été construit par Mimoun Ben Sidan, un riche commerçant de la ville d'Ait Ishaq, pour servir les 1 600 familles juives qui ont été transférées à Fès depuis l'Espagne.
Autrefois l'une des rares synagogues de Fès, cette simple synagogue (rénovée au XIXe siècle) est l'une des synagogues les plus anciennes et les plus importantes d'Afrique du Nord. Il contient l'un des derniers ensembles complets de mobilier de synagogue marocain, y compris la teva (la plate-forme à baldaquin du lecteur) et les deux arches sculptées en bois pour la Torah.
La synagogue est magnifique avec ses carreaux à chevrons blancs et verts, ses piliers turquoise, ses tentures brodées et ses lustres scintillants. Découvrez la chaise d'Elija (utilisée pour le rituel de circoncision), les rouleaux originaux de la Torah en peau de cerf et le mikvé (un bain rituel) dans le sous-sol qui est rempli par une source d'eau profondément souterraine.
10. Borj Nord
Borj Nord est une ancienne forteresse de Fès, perchée au sommet d'une colline surplombant la médina et son célèbre Bab Boujeloud. Construit à la fin du XVIe siècle par le sultan Ahmed Al Mansour pour garder un œil sur son peuple, il sert de musée d'armes depuis 2016.
Aujourd'hui, le Borj Nord abrite une collection variée d'environ 5 000 armes réparties dans 13 pièces, allant des épées et des fusils aux mousquets et autres armes. Le canon de 12 tonnes utilisé dans la tristement célèbre bataille des Trois Rois du XVIe siècle est un point culminant majeur.
Une fois que vous en avez marre d'admirer les armes de toutes les époques et des différentes régions du Maroc, montez jusqu'à la tour nord et admirez l'un des meilleurs panoramas sur la médina de Fès. Vous ne le regretterez pas !
9. Tombeaux Mérenides
Les tombeaux mérinides sont les vestiges d'une ancienne nécropole du XIVe siècle qui dominait autrefois la médina de Fès.
Ces tombes en ruine ont été construites pendant la dynastie des Mérinides pour servir de lieu de repos final à la famille royale. Alors qu'ils frappaient autrefois à leur apogée - avec du marbre brillant et des épitaphes éclatantes - ce qui reste après des années de pillage et d'exposition est plutôt médiocre.
Heureusement, ce n'est pas l'architecture qui vous fera grimper la colline jusqu'aux tombeaux mérenides. Bien qu'elles valent vraiment le détour, ce sont vraiment les vues sur la médina de Fès el-Bali en contrebas qui valent la peine d'une randonnée ou d'un court trajet en taxi. Vous aurez une vue sur la médina tentaculaire ainsi que sur les collines parsemées de grottes artificielles dans lesquelles vivent les habitants.
8. Mosquée de Kairaouine
La mosquée Kairaouine est la deuxième plus grande mosquée du Maroc et l'une des plus grandes d'Afrique. Avec un toit vert de forme triangulaire et deux minarets historiques (dont l'un est le plus ancien monument islamique de Fès), c'est l'un des monuments les plus emblématiques de la médina de Fès el-Bali.
Construit en 859 par une réfugiée tunisienne, le bâtiment d'origine a été agrandi plusieurs fois et peut désormais accueillir jusqu'à 20 000 personnes en prière. Le complexe comprend des fontaines, des cours et une bibliothèque qui est l'une des plus anciennes au monde - ouverte uniquement aux étudiants.
La mosquée Kairaouine est également sans conteste l'une des plus anciennes universités du monde, juste derrière Al-Azhar en Égypte. Alors que les non-musulmans ne peuvent pas entrer dans la mosquée, ils peuvent admirer la cour de la mosquée depuis les portes ou depuis le toit de la Medersa el Attarin.
7. Madrasa Al-Attarine
Située à côté du marché aux épices et aux parfums parfumés au centre de la médina, la madrasa Al-Attarine est une école religieuse dotée de l'une des architectures islamiques les plus remarquables de Fès. Construit au XIVe siècle, il possède une magnifique cour rectangulaire qui s'ouvre sur une remarquable salle de prière à quatre côtés.
Cette cour mérinide est un régal pour les sens avec son stuc finement sculpté, sa calligraphie arabe, sa fontaine tintante et ses mosaïques géométriques bleues et vertes recouvrant les murs et le sol. Alors que la cour est le principal attrait de la madrasa, les visiteurs peuvent également voir les logements étudiants plus récemment rénovés à l'étage.
6. Musée Nejjarine
Le musée Nejjarine des arts et métiers du bois est un musée créatif réparti sur trois étages d'un funduq rénové du XVIIIe siècle (une ancienne auberge de voyageur). Prenez votre temps pour découvrir les exemples impressionnants de fines boiseries marocaines, allant des portes savamment sculptées aux instruments de musique faits à la main.
Construit autour d'une élégante cour centrale, le musée présente les différences entre les styles amazighs traditionnels et les conceptions andalouses typiques de Fès. Découvrez la collection intrigante d'outils d'artisans anciens, de chapelets en bois, de vieilles serrures berbères et même de meubles de mariage traditionnels.
Les points forts incluent les planches de bois utilisées par les étudiants en récitation coranique et le café sur le toit, qui offre une vue exceptionnelle sur la médina.
5. Bab Boujloud
Contrairement à de nombreux monuments célèbres du Maroc, Bab Boujloud est relativement moderne, car il n'a été construit qu'en 1913. Établi à l'époque de l'occupation française, l'arcade bleu cobalt saisissante avec ses carreaux de mosaïque est un point de repère massif et accrocheur dans la médina.
Ce qui est intéressant à propos de l'arche Bab Boujloud, c'est que ses mosaïques changent de couleur du bleu sur le mur extérieur au vert sur le mur intérieur - pour marquer la couleur sacrée de l'Islam.
Vous trouverez une multitude de cafés et de restaurants animés de l'autre côté de la porte, tous parfaits pour observer les gens.
4. Jardin Jnan Sbil
Véritable bouffée d'air frais dans une ville souvent chaotique, le Jardin Jnan Sbil est l'un des seuls espaces verts de Fès, niché entre la médina de Fès el-Bali et le quartier juif. Construits pour la première fois il y a plus d'un siècle, les jardins ont été négligés pendant des années puis restaurés en 2011.
Entourés par les anciens remparts médiévaux de la médina de Fès, ces magnifiques jardins paysagers sont l'endroit idéal pour savourer un déjeuner rapide sur l'un des bancs.
Nichés dans les allées, vous trouverez des fontaines tranquilles, des roses parfumées, des peupliers, des palmiers et des étangs. Une ancienne roue hydraulique est le point culminant du jardin.
3. Bou Inania Medersa
La Bou Inania Medersa est l'un des plus beaux collèges théologiques de Fès sur le plan architectural. Construit par le sultan mérinide Bou Inan dans les années 1350, c'est l'un des seuls édifices religieux encore en activité à Fès qui est ouvert aux non-musulmans.
Et cela vaut vraiment la peine d'être exploré. Il y a tellement de choses à voir au-delà des remarquables portes d'entrée en laiton. La cour intérieure présente des carreaux de zellige marocains détaillés et des écrans en treillis de cèdre foncé sculpté, tandis que la niche du mihrab possède d'impressionnantes colonnes d'onyx similaires à celles de la Grande Mosquée de Cordoue.
Exceptionnellement, le Bou Inania est relié à une mosquée en fonctionnement, il est donc fermé aux touristes pendant les heures de prière.
2. Tanneries Chaouwara
L'une des trois tanneries en activité de Fès, la Tannerie Chaouwara est le plus grand atelier de maroquinerie de la ville. Construit au 11ème siècle, c'est une ruche constante d'activité dans la médina déjà animée.
Les visiteurs peuvent jeter un coup d'œil aux innombrables récipients en pierre ronds remplis de teinture et de liquides utilisés pour adoucir les peaux de cuir et en apprendre davantage sur l'ancien processus de fabrication du cuir utilisé à Fès depuis des siècles.
Le meilleur moment pour visiter les Tanneries de Chaouwara est le matin lorsque les fosses sont recouvertes de teinture colorée. Les meilleurs points de vue sont depuis les terrasses surélevées des magasins de cuir à proximité. C'est l'endroit idéal pour acheter une variété de produits en cuir, tels que des sandales et des sacs à main, à des prix abordables.
1. Fès el-Bali
Situé dans la plus ancienne partie fortifiée de la ville, le Fes el-Bali est composé de plus de 9 000 ruelles étroites labyrinthiques - si étroites qu'elles ne sont pas accessibles aux voitures. En fait, Fès el-Bali est la plus grande zone urbaine sans voiture au monde sur Terre.
Datant de la dynastie Idrisside, où elle était la capitale de la région entre 789 et 808 après JC, la médina est l'endroit idéal pour se perdre. Avec ses milliers de coins, recoins et passages sinueux, vous pouvez facilement le faire sans même essayer .
Promenez-vous dans les ruelles et parcourez les boutiques et les étals bondés, les mosquées et les madrasas, les tanneries de cuir et les étals vendant de tout, du thé marocain fumant aux dattes et épices parfumées en passant par les souvenirs. Fès el-Bali est la médina la mieux conservée du monde arabe et l'endroit idéal pour s'imprégner de l'atmosphère authentique de l'adorable chaos du Maroc.