Merida est la plus grande ville de la magnifique et sauvage péninsule du Yucatan au Mexique. Avec un mélange intéressant de culture maya et coloniale, la ville est entourée de temples anciens, de ruines en ruine, de cenotes sacrés et de manoirs colorés.
Surnommée affectueusement « la ville blanche » d'après ses bâtiments emblématiques blanchis à la chaux, Merida est la base idéale pour votre aventure mexicaine. Parmi ses nombreuses attractions touristiques se trouvent des sites archéologiques et des résidences anciennes. D'autres choses à faire à Mérida incluent la visite
réserves naturelles et une abondance de musées et de galeries d'art, le tout à portée de main.
12. Dzibilchaltun
Dzibilchaltun est un site maya important à Merida, au Mexique. En fait, c'est la ville maya la plus ancienne datant de 1500 avant JC. Comme elle abritait quelque 40 000 habitants à son apogée, elle était également l'une des plus grandes villes de Méso-Amérique. Il y a beaucoup d'histoire à découvrir ici; jusqu'à présent, les archéologues n'en ont découvert qu'une fraction.
On pense qu'il y a plus de 8 400 structures dans cette vieille ville, alors prenez votre temps pour explorer les ruines. Une fois que vous avez transpiré, prenez un bain rafraîchissant dans le Cenote Xlacah, où plus de 30 000 artefacts ont été trouvés submergés. Vous pouvez également vous promener dans la chapelle ouverte et vous promener dans le musée sur place, le Museo del Pueblo Maya.
Dzibilchaltun est particulièrement digne d'une visite pendant l'équinoxe semestriel. En mars et septembre de chaque année, la lumière directe du soleil illumine la porte principale du Templo de las Siete Muñecas (Temple des Sept Poupées), qui est mieux vu au lever du soleil.
11. Palais du Gobierno
Dans la façade verte néoclassique du Palacio del Gobierno (le palais du gouvernement ou le bâtiment de la capitale de l'État) se trouvent les bureaux du gouvernement de l'État du Yucatan. Réparti sur deux étages, le bâtiment possède un impressionnant escalier en pierre, une réplique de la cloche de Dolores, ainsi que des peintures murales et des peintures créées par l'artiste local Fernando Castro Pacheco, qui racontent l'histoire passionnante du Yucatan.
Inauguré en 1892, le bâtiment abritait autrefois le QG des maisons royales, mais celles-ci ont été démolies et l'actuel Palais du Gouvernement a été construit à sa place. Aujourd'hui, le Palacio del Gobierno ouvre ses portes aux visiteurs, qui peuvent explorer ses salles gratuitement tous les jours de l'année.
10. Casa de los Montejo
La Casa de los Montejo est un manoir du XVIe siècle transformé en musée et en banque qui propose diverses expositions d'art et événements culturels à Mérida, au Mexique. Ancienne demeure de Francisco de Montejo, le conquistador espagnol qui a fondé la ville en 1542, la façade et l'intérieur sont une combinaison du style plateresque espagnol et de l'architecture gothique-Renaissance italienne.
Aujourd'hui, la Casa de Montejo présente des expositions extraordinaires d'artistes locaux et internationaux. Les visiteurs peuvent participer à des visites guidées quotidiennes gratuites de la résidence proposées à différents moments de la journée.
9. Grande place
Flanquée de magnifiques bâtiments aux couleurs pastel et de la cathédrale historique de la ville, la Plaza Grande est l'une des places les plus attrayantes de Mérida. Ombragé par d'énormes lauriers, ses bancs sont un endroit idéal pour les habitants et les touristes pour se détendre pendant la journée.
Bien que ce soit indéniablement un endroit idéal pour s'asseoir dans une jungle autrement bétonnée, la place est souvent une ruche d'activités - ce qui fait bien sûr partie de son charme. Assistez à la cérémonie quotidienne de levée et de descente du drapeau mexicain, explorez le marché artisanal animé le dimanche et profitez des performances musicales animées qui se déroulent ici presque tous les soirs de la semaine.
La Plaza Grande est naturellement le point central de la ville et un lieu de rencontre populaire dans le centre de Mérida. Anciennement connue sous le nom de Plaza de Armas, elle a été construite sur le site de l'ancienne cité maya de Tho.
8. Paseo de Montejo
Le Paseo de Montejo est un célèbre boulevard bordé d'arbres à Merida, au Mexique. Nommé d'après le fondateur de la ville, Francisco de Montejo, et conçu pour reproduire une avenue parisienne, il abrite certains des bâtiments, monuments et monuments les plus emblématiques de la ville.
Datant de l'âge d'or de Mérida, cette artère du XIXe siècle est bordée de boutiques, d'étals de marché et de manoirs coloniaux qui abritaient autrefois des nobles mexicains. Les attractions incluent Las Casas Gemelas, la Casa Peón de Regil, la résidence La Quinta Montes Molina et le musée d'anthropologie et d'histoire situé dans le Palacio Cantón.
D'autres points forts le long du Paseo de Montejo incluent une promenade pour une glace à la Sorbetería Colón, un dîner dans l'un des restaurants près de la Calle 41 et la visite du Monumento a la Patria, dédié à la riche histoire culturelle du Mexique.
Bien que la meilleure façon de s'imprégner des vues de ce magnifique boulevard soit à pied, vous pouvez également monter à bord d'une balade traditionnelle à cheval et en charrette.
7. Mayapan
Mayapan est un ancien site archéologique maya qui constitue une fantastique excursion d'une journée au départ de Mérida, au Mexique. Bien que les ruines elles-mêmes ne soient peut-être pas aussi impressionnantes que, disons, Chichen Itza, elles sont toujours importantes sur le plan historique - et attirent beaucoup moins de touristes, ce qui est un énorme avantage.
À ne pas confondre avec le village voisin du même nom, les ruines mayapan sont l'un des rares sites mayas où vous pouvez réellement grimper au sommet de la pyramide. À son apogée, la ville a été le centre culturel de la civilisation maya pendant la période post-classique tardive entre 1220 et 1440.
Il y a plus de 4 000 structures et sanctuaires à voir, dont la plupart servaient de résidences privées, ainsi que 20 cénotes et les vestiges des murs de la vieille ville. Les fouilles ont commencé en 1939 et sont toujours en cours.
Le principal point culminant des ruines de Mayapan est le temple en forme de pyramide de Kukulcan, également connu sous le nom de Castillo. Avec ses quatre escaliers et neuf terrasses, c'est une copie de Chichen Itza - bien qu'à une échelle beaucoup plus petite et moins impressionnante. Le Templo Redondo - le Temple Rond - est également similaire à El Caracol à Chichén Itza et mérite une visite.
6. Refuge faunique de Celestun
Composé de tunnels de mangrove, d'un estuaire et de broussailles côtières, le refuge faunique de Celestun est une magnifique réserve de biosphère située à la pointe nord-ouest de la péninsule du Yucatan. Il est célèbre pour les milliers de flamants roses qui pataugent dans les eaux de l'estuaire naturel ici.
Les visiteurs peuvent explorer les îles aux oiseaux, les canaux de mangrove et les lagons lors d'une croisière guidée en bateau du refuge faunique de Celestun. Le parc abrite plus de 200 espèces d'animaux, des pélicans et tortues de mer aux iguanes et crocodiles. Il existe également plus de 300 espèces d'oiseaux; gardez un œil sur le Troglodyte du Yucatan et le pélican blanc d'Amérique, l'un des plus gros oiseaux d'Amérique du Nord !
Et la meilleure partie ? Vous pouvez vous rafraîchir en nageant dans les Ojos de Agua (Eyes of Water) - des piscines profondes alimentées par des sources nichées dans les mangroves.
5. Hacienda Sotuta de Peón
Vivez une journée dans la vie de la fin du XIXe siècle avec une visite de cette ferme d'origine - maintenant un musée vivant. Remontez le temps en vous promenant dans une Hacienda Henequenera en activité, créée dans le style architectural traditionnel de l'époque.
Les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur le processus de fabrication du Henequen, également connu sous le nom d'« or vert » de la région, dans la Casa de Máquinas (Maison des machines). Vous pourrez voir comment cette précieuse ressource est fabriquée - de la plante au produit final.
Au cours de la visite, vous visiterez également la maison Maya et aurez l'occasion de nager dans un cénote, mais le point culminant doit être la balade sur les «camions» d'origine - des plates-formes en bois tirées le long des rails Decauville par des mules.
4. Cathédrale de Mérida
Construite au VIe siècle, la cathédrale de Mérida est l'une des plus anciennes cathédrales des Amériques. Comme il a été établi sur le site d'un ancien temple maya, une partie de la pierre ancienne du temple a été utilisée pour le construire.
Le point culminant de la cathédrale est l'énorme crucifix situé derrière l'autel, connu sous le nom de Cristo de la Unidad (le Christ de l'Unité). Cette croix symbolise la résolution pacifique entre les Espagnols et les Mayas.
Ne manquez pas le Cristo de las Ampollas (le Christ des cloques), que l'on trouve dans la chapelle à côté de l'autel. C'est l'un des artefacts religieux les plus célèbres de Mérida, au Mexique !
3. Grand Museo del Mundo Maya
Le Gran Museo del Mundo Maya (le grand musée du monde maya) est un musée qui met en valeur les charmes de l'ancienne culture maya. Les visiteurs peuvent parcourir plus d'un millier d'artefacts, y compris une statue ancienne provenant de Chichen Itza.
Inauguré en 2012, le musée a été construit sous la forme d'un arbre ceiba, un arbuste religieux qui symbolise l'univers. Il y a quatre salles permanentes à explorer avec plus d'un millier d'artefacts archéologiques mayas à l'intérieur, offrant de tout, des livres et des sculptures en pierre aux textiles et à la poterie.
Ne manquez pas l'incroyable spectacle son et lumière du Grand Musée du monde maya, qui est présenté gratuitement au coucher du soleil les vendredi, samedi et dimanche soir.
2. Uxmal
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Une autre excursion d'une journée populaire au départ de Mérida, Uxmal est un célèbre site archéologique maya de la péninsule du Yucatan - et probablement le plus photogénique. Construit dans le style architectural Puuc, les Mayas vivaient dans cette ville antique il y a plus de 3 000 ans. Aujourd'hui, les ruines restent imprégnées de mystère.
Situé à un peu plus d'une heure de route de Mérida, vous pouvez escalader la plupart des structures d'Uxmal, à l'exception de la pyramide du magicien. Les points forts incluent l'escalade de la pyramide massive près du palais du gouverneur et du quadrilatère du couvent, ainsi que la visite de la maison des tortues et du terrain de balle. Ne manquez pas le spectacle son et lumière nocturne qui est projeté sur les murs des ruines au coucher du soleil.
1. Chichén Itzá
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L'excursion d'une journée ultime au départ de Mérida, Chichen Itza devrait figurer sur la liste de tous les mexicains - c'est l'une des sept nouvelles merveilles du monde pour une bonne raison. Ces ruines mayas en ruine très attendues sont situées à seulement une heure et demie de route de Mérida.
Ayant servi de centre politique et économique de la civilisation maya entre 750 et 1200 après JC, Chichen Itza (qui signifie «à l'embouchure du puits d'Itza») est entouré de magnifiques cenotes et gouffres mexicains.
Les points forts de Chichen Itza incluent le temple des guerriers, le grand terrain de balle et le cénote sacré (considéré comme un ancien site de sacrifice religieux). Ne manquez pas El Castillo, un bâtiment historique qui honore le Serpent à Plumes. Pendant l'équinoxe de printemps et d'automne, le soleil crée un spectacle de lumière semblable à un serpent inoubliable sur les marches de la pyramide.