De nombreuses îles isolées à travers le monde possèdent une flore et une faune parmi les plus uniques au monde. Certains possèdent des espèces de plantes et d'animaux que l'on ne trouve nulle part ailleurs et qui ont évolué de manière spécialisée. Parce que ces îles offrent un abri contre la concurrence féroce à laquelle les espèces sont confrontées sur le continent, des espèces se développeront en profitant de ces conditions rares. Héritage d'une histoire évolutive unique, ces écosystèmes sont des trésors irremplaçables de la nature. Cette liste présente certains des écosystèmes insulaires les plus uniques au monde.
Remarque : Les écosystèmes insulaires énumérés ici ne sont pas nécessairement des îles entourées d'eau, mais sont des zones de terre, isolées par des moyens naturels de la terre environnante.
10. L'île de Mona
https://maps.google.com/?ll=18.086666,-67.889442&z=13(VOIR LA CARTE)
L'île de Mona est située au centre du passage de Mona et fait administrativement partie de Porto Rico. C'est la plus grande des trois îles situées dans le détroit, les autres étant l'île Monito et l'île Desecheo. L'île a été découverte par Colomb en 1493, lors de son deuxième voyage vers le Nouveau Monde. L'île de Mona est une réserve naturelle depuis 1919 et inhabitée depuis plus de 50 ans. En raison de la topographie et de l'écologie uniques des îles, Mona, Desecheo et Monito ont été surnommées « les îles Galápagos des Caraïbes ». L'iguane Mona, que l'on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde, est considérée comme l'espèce la plus spectaculaire de l'île. En tant que plus grands herbivores indigènes de leurs écosystèmes, ils sont essentiels au maintien de l'équilibre entre le climat et la végétation. L'île abrite également de nombreux dessins rupestres laissés par les habitants précolombiens de l'île.
9. Monsieur Bani Yas
https://maps.google.com/?ll=24.333332,52.599998&z=13(VOIR LA CARTE)
Sir Bani Yas est la plus grande île naturelle des Émirats arabes unis. Au cours des deux dernières décennies, l'île a été transformée en réserve faunique par le défunt souverain des Émirats arabes unis, Cheikh Zayed. Des millions d'arbres ont été plantés et de nombreuses espèces animales ont été introduites sur l'île, notamment la gazelle, le nandou, la girafe et l'autruche. L'oryx d'Arabie, une espèce d'antilope, a maintenant disparu à l'état sauvage, mais l'île Sir Bani Yas abrite un troupeau de plus de 400 personnes qui errent librement sur l'île.
8. L'île Lord Howe
https://maps.google.com/?ll=-31.549999,159.083328&z=13(VOIR LA CARTE)
L'île Lord Howe est une petite île de la mer de Tasman située à 600 kilomètres (370 miles) à l'est du continent australien. L'île Lord Howe est un exemple exceptionnel d'écosystème insulaire développé à partir d'une activité volcanique sous-marine, présentant une rare diversité de paysages, de flore et de faune. La forte proportion d'espèces endémiques fournit une superbe illustration des processus évolutifs indépendants à l'œuvre. Près de la moitié des plantes indigènes de l'île sont endémiques. L'un des plus connus est Howea, un genre endémique de palmiers qui sont communément appelés palmiers kentia et font de belles plantes d'intérieur. Plusieurs millions sont exportés chaque année fournissant la seule grande industrie de l'île en dehors du tourisme. La population de l'île Lord Howe est d'environ 350 personnes. Seuls 400 touristes sont autorisés à visiter l'île à tout moment.
7. Mont Bosavi
https://maps.google.com/?ll=-6.583333,142.866669&z=13(VOIR LA CARTE)
Le mont Bosavi est un volcan éteint dans la province des Southern Highlands de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Une expédition menée en 2009 par une équipe internationale de scientifiques et une équipe de télévision de la BBC a découvert plus de 40 espèces auparavant inconnues lorsqu'elles sont descendues dans le cratère d'un kilomètre de profondeur du mont Bosavi et ont exploré un habitat de jungle vierge grouillant de vie qui a évolué de manière isolée depuis le Le volcan est entré en éruption pour la dernière fois il y a environ 200 000 ans. Les espèces découvertes dans ce monde perdu comprenaient 16 grenouilles, au moins 3 poissons, plusieurs insectes et araignées, une chauve-souris et un rat géant, mesurant 82 cm (32 pouces) du nez à la queue et pesant 1,5 kg (3,5 livres ).
6. Îles d'Ogasawara
https://maps.google.com/?ll=26.998056,142.218063&z=13(VOIR LA CARTE)
Les îles d'Ogasawara sont un archipel de plus de 30 îles subtropicales et tropicales, faisant partie administrativement de Tokyo mais situées à environ 1 000 kilomètres (620 miles) au sud de la ville. Jusqu'en 1830, les îles d'Ogasawara étaient inhabitées et appelées « Muninjima » (qui signifie « île inhabitée ») qui s'est transformée en le nom anglais des îles Bonin. Depuis qu'elles étaient à l'abri des activités humaines jusqu'à récemment, l'écosystème des îles a été bien préservé. Les îles d'Ogasawara sont parfois appelées les Galapagos de l'Orient. Aujourd'hui, environ 2 300 personnes vivent sur les îles Chichijima et Hahajima, et environ 17 000 touristes visitent les îles chaque année, attirés par l'écosystème insulaire unique et le magnifique océan.
5. Mont Roraima
https://maps.google.com/?ll=5.143333,-60.762501&z=13(VOIR LA CARTE)
Un tepuii est une montagne ou une mesa de table que l'on trouve dans les hautes terres de Guyane en Amérique du Sud. Le tepui le plus haut (2 772 m) et le plus célèbre est le mont Roraima. Parce que la montagne est complètement isolée de la forêt au sol, près d'un tiers des espèces végétales de Roraima y ont évolué et sont uniques au plateau. Le mont Roraima est devenu célèbre en 1912 lorsque Sir Arthur Conan Doyle a écrit son roman de fiction intitulé Le monde perdu. Il décrit l'ascension d'une montagne semblable à Roraima par une expédition à la recherche de plantes préhistoriques et de dinosaures qui vivaient isolés et inchangés pendant des millions d'années au sommet des montagnes.
4. L'île de Noël
https://maps.google.com/?ll=-10.500000,105.666664&z=13(VOIR LA CARTE)
Nommée en 1643 pour le jour de sa découverte, l'île Christmas est un territoire de l'Australie dans l'océan Indien. Il est situé à 2 600 kilomètres (1 600 miles) au nord-ouest de la ville de Perth. Il a une population d'environ 1400 habitants. L'isolement géographique de l'île et l'histoire de perturbations humaines minimales ont conduit à un niveau élevé d'endémisme parmi sa flore et sa faune. L'espèce endémique la plus célèbre de l'île est probablement le crabe rouge de l'île Christmas. Bien que limité à une zone relativement petite, on estime que jusqu'à 120 millions de crabes rouges peuvent vivre sur l'île, ce qui en fait la plus abondante des 14 espèces de crabes terrestres de l'île Christmas. La migration annuelle de masse du crabe rouge vers la mer pour frayer a été appelée l'une des merveilles du monde naturel et a lieu chaque année vers novembre; après le début de la saison humide et en synchronisation avec le cycle de la lune.
3. Socotra
https://maps.google.com/?ll=12.489158,53.907146&z=13(VOIR LA CARTE)
Socotra ou Soqotra, un territoire au large du Yémen, est un petit archipel de quatre îles dans l'océan Indien. La plus grande île, également appelée Socotra, représente environ 95% de la masse continentale de l'archipel. L'île est très isolée et se situe à environ 240 kilomètres (150 miles) à l'est de la Corne de l'Afrique et à 380 kilomètres (240 miles) au sud de la péninsule arabique. Le long isolement géologique de l'archipel de Socotra et sa chaleur intense et sa sécheresse se sont combinés pour créer un écosystème unique et spectaculaire. Des enquêtes ont révélé que plus d'un tiers des quelque 800 espèces végétales de Socotra ne se trouvent nulle part ailleurs. Il a été décrit comme l'endroit le plus extraterrestre sur Terre.
2. Parc national de Komodo
https://maps.google.com/?ll=-8.543333,119.489441&z=13(VOIR LA CARTE)
Le parc national de Komodo est un parc national d'Indonésie situé dans les petites îles de la Sonde. Le parc comprend les trois plus grandes îles Komodo, Padar et Rincah, et 26 plus petites. Le parc a été initialement créé pour conserver l'unique dragon de Komodo, le plus grand lézard du monde. Depuis lors, les objectifs de conservation se sont étendus à la protection de toute sa biodiversité, à la fois marine et terrestre. Le dragon de Komodo est le plus grand reptile vivant du monde et peut atteindre 3 mètres de long ou plus et peser plus de 70 kg. En raison de leur taille, ces lézards dominent les écosystèmes insulaires dans lesquels ils vivent. Bien que les dragons de Komodo mangent principalement des carcasses d'animaux morts, ils sont de redoutables prédateurs et chasseront également des proies, notamment des oiseaux et des mammifères. Bien que les attaques soient très rares, les dragons de Komodo sont connus pour attaquer les humains.
1. Îles Galápagos
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Les îles Galapagos sont un petit archipel d'îles volcaniques appartenant à l'Équateur dans l'océan Pacifique oriental. Les îles sont assez éloignées et isolées, situées à environ 1000 km (620 miles) à l'ouest du continent sud-américain. L'archipel des Galapagos se compose de 15 îles principales, 3 îles plus petites et 107 rochers et îlots répartis autour de l'équateur. L'archipel des Galápagos est mondialement connu pour ses écosystèmes insulaires uniques qui ont inspiré la théorie de la sélection naturelle de Charles Darwin. Des tortues géantes, des lions de mer, des pingouins, des iguanes marins et différentes espèces d'oiseaux peuvent tous être vus et approchés. Des contrôles stricts sur l'accès des touristes sont maintenus dans un effort pour protéger les habitats naturels et tous les visiteurs doivent être accompagnés d'un guide naturaliste certifié par le parc national. L'une des plus grandes destinations de l'Équateur, les îles reçoivent actuellement en moyenne 60 000 visiteurs par an.