Située au point où la rivière Duoro rencontre l'océan Atlantique dans le nord du Portugal, Porto est une ville marchande depuis ses débuts en tant qu'avant-poste romain. En tant que l'une des plus anciennes villes d'Europe, elle possède également une multitude d'attractions culturelles et historiques, notamment un quartier médiéval récemment rénové bordant le front de mer pittoresque. De beaux exemples d'architecture baroque sont également disséminés dans la vieille ville.
Les visites à pied offrent un excellent moyen d'explorer la ville, car la plupart des principales attractions touristiques de Porto sont situées à proximité les unes des autres. La contribution la plus célèbre de Porto à la culture portugaise est le vin de Porto, la principale exportation du pays. Les visites à Porto comprennent généralement des excursions dans les caves à vin de Porto situées juste de l'autre côté de la rivière à Vila Nova de Gaia.
Carte des attractions à Porto
10. Musée Serralves
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Porto a longtemps été un paradis pour les grands artistes et architectes à la recherche de travail, mais ce n'est qu'au 20ème siècle que la ville a engendré son propre style architectural unique. La soi-disant école de Porto des années 1950 a inspiré une génération d'architectes, dont Álvaro Siza Vieira, le concepteur du musée d'art contemporain de l'institution culturelle Serralves. Le bâtiment minimaliste et le parc environnant attirent autant de visiteurs que les expositions internationales changeantes présentées dans ses murs blancs. Des installations artistiques en plein air parsèment le parc paysager et les jardins.
9. Église São Francisco
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L'Igreja de Sao Francisco du XIVe siècle est l'exemple le plus important de l'architecture gothique à Porto. Faisant partie à l'origine du couvent Saint-François construit au 13ème siècle, l'église est la seule structure qui a survécu à un incendie en 1842. Une montée raide depuis la rivière mène les visiteurs à la façade en pierre massive, qui est ornée d'une grande fenêtre en rosace. L'intérieur de l'église a reçu une cure de jouvence baroque au XVIIIe siècle lorsque presque toutes les allées, les piliers et les chapelles étaient recouverts de sculptures dorées richement ornées de chérubins, de fleurs et d'animaux.
8. Maison de la musique
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En matière d'architecture contemporaine, la Casa da Musica est une attraction hors du commun. Conçu par l'architecte néerlandais Rem Koolhaas, le nouveau siège de l'Orchestre national de Porto a ouvert ses portes en 2005 avec un grand succès. Avec son design innovant à l'intérieur comme à l'extérieur, la structure a déjà été adoptée par la ville comme un point de repère emblématique. Des concerts ont lieu dans la salle presque tous les soirs de l'année, avec des spectacles allant de groupes de rock et d'artistes solos à des orchestres symphoniques complets. Des visites guidées de l'établissement sont proposées tous les jours et des forfaits spéciaux comprennent des laissez-passer pour les coulisses et des échantillons gratuits de porto.
7. Cathédrale de Porto
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Les parents du premier roi du Portugal, Dom Afonso Henriques, sont crédités de la construction de la Sé do Porto du XIIe siècle, mais la cathédrale a en fait été reconstruite deux fois au cours des siècles. Offrant une histoire de styles architecturaux changeants, les reconstructions font désormais partie de l'attrait de cette célèbre structure. De sa rosace gothique et son cloître à la chapelle baroque avec son retable en argent orné, la cathédrale est une attraction incontournable pour tous ceux qui s'intéressent à l'histoire, l'art et l'architecture. Un escalier orné de carreaux de céramique peints mène à un deuxième niveau où des fenêtres étroites offrent des vues impressionnantes.
6. Pont Dom Luis
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Le Ponte de Dom Luis I est le plus célèbre des nombreux ponts qui enjambent la rivière Duoro. Construit en 1886, il a été conçu par Téophile Seyrig, un ingénieur qui a travaillé avec Gustave Eiffel. Le pont en fer massif a à la fois un pont supérieur et un pont inférieur, qui ont tous deux transporté le trafic routier jusqu'en 2003, lorsque la travée supérieure a été convertie pour accueillir un système de rail léger. Une passerelle piétonne sur le pont supérieur offre des vues spectaculaires ainsi qu'un itinéraire de marche direct vers les loges de porto de l'autre côté de la rivière à Vila Nova de Gaia.
5. Palais de Bolsa
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Situé à côté de l'église Sao Francisco, le Palácio da Bolsa est une structure néoclassique massive construite sur le site de l'ancien couvent Saint-François. Financé par l'association commerciale de Porto, le palais a été construit comme une bourse et a été conçu pour impressionner les dirigeants économiques européens. Plusieurs architectes ont travaillé sur le bâtiment au cours de sa période de construction de près de 70 ans. Conçu dans un style mauresque par Gustavo Adolfo Gonçalves e Sousa, la salle arabe est un point culminant pour toute visite du palais. L'une des attractions touristiques les plus populaires de Porto, cet espace saisissant est encore aujourd'hui utilisé comme salle de réception pour les dignitaires en visite.
4. Livraria Lello
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Avec un inventaire de plus de 60 000 livres, un mélange exubérant de styles architecturaux Art déco et néo-gothique fait de la Livraria Lello l'une des librairies les plus célèbres d'Europe. On dit qu'il a inspiré l'auteur J.K. Rowling, qui a travaillé comme professeur d'anglais à Porto lors de l'écriture des livres Harry Potter, la librairie est maintenant visitée par des fans de la série du monde entier. En plus de livres couvrant tous les coins et recoins, la boutique centenaire dispose d'un escalier à double hélice, d'un puits de lumière en vitrail et d'un petit café au deuxième étage.
3. Tour des Clercs
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L'exubérance baroque est pleinement exposée à la tour du XVIIIe siècle de l'Igreja dos Clerigos, ou église du clergé. Conçue par le peintre et architecte italien Nicolau Nasoni en 1754, la Torre dos Clerigos est un monument de Porto et une attraction à ne pas manquer. La tour ornée s'élève à quelque 250 pieds (76 mètres) de haut, ce qui en fait l'une des structures les plus hautes du nord du Portugal. Les visiteurs qui entreprennent la montée de 255 marches jusqu'au beffroi de la tour sont récompensés par une vue panoramique sur la ville et sur l'estuaire du fleuve Duoro. Des visites audio sont disponibles moyennant des frais supplémentaires.
2. Ribeira
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De nombreux voyageurs à Porto commencent leur visite dans la Ribeira, le quartier historique médiéval situé près de la rivière Duoro. Sur la Praça da Ribeira, les rues pavées étroites débouchent sur une place pittoresque où les habitants et les touristes se détendent au soleil et admirent la vue sur l'estuaire. Avec ses nombreux restaurants de fruits de mer et tavernes, la jetée de Ribeira est également un lieu de rassemblement populaire. C'est aussi un point de départ pour des croisières sur le fleuve et pour des promenades en bateau vers les caves à vin de Vila Nova de Gaia. Pour ceux qui voyagent à pied ou en voiture, le Cais da Ribeira offre également un accès facile au pont Dom Luis.
1. Vila Nova de Gaia
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Bien que techniquement sa propre ville, Vila Nova de Gaia est située juste en face du Douro de Porto et est tissée dans le tissu de la ville à la fois par une série de ponts ainsi que par son histoire commune de fabrication de vin de Porto. L'attraction touristique la plus populaire de Gaia sont les caves à vin de Porto, des entrepôts où est stocké le célèbre vin de Porto. Les caves sont situées à Ribeira de Gaia, un quartier de la ville situé sur la rive du fleuve Douro en face de Porto. Ribeira de Gaia possède également d'excellents restaurants, notamment à Cais de Gaia. Même si vous n'êtes pas en visite dans les caves, vous devriez visiter Ribeira the Gaia afin d'avoir une vue imprenable sur Porto.