Située dans le sud profond des États, la Louisiane est réputée pour sa captivante culture cajun et créole, imprégnée d'influences acadiennes, françaises et espagnoles. Ce mélange enivrant de musique, de cuisines et même de langues est mieux exploré dans des villes telles que Lafayette et Baton Rouge, la capitale de l'État. À ne pas manquer, la Nouvelle-Orléans pour son fabuleux quartier français, ses merveilleuses célébrations du Mardi Gras et ses nombreuses autres attractions touristiques.
Les choses à faire en Louisiane incluent l'exploration d'un mélange diversifié d'histoire, de culture et de patrimoine ainsi que ses beaux paysages : le puissant fleuve Mississippi forme sa frontière orientale alors qu'il se dirige vers les eaux chaudes du golfe du Mexique scintillant. Son charmant delta abrite de magnifiques bayous, plages et îles-barrières, avec d'énormes alligators et de jolies vieilles plantations cachées parmi eux. Offrant la combinaison parfaite d'histoire, de nature et de culture, les innombrables charmes et joie de vivre de la Louisiane en font l'un des meilleurs endroits à visiter dans le centre-sud des États-Unis.
12. Plantation d'Oak Alley
L'un des sites historiques les plus importants et les plus impressionnants de la Louisiane, Oak Alley Plantation se trouve dans le sud-est de l'État. Situé dans un endroit incroyablement pittoresque sur les rives du fleuve Mississippi, il est particulièrement connu pour la charmante canopée d'arbres qui vous accueille dans la propriété.
C'est d'après ce joli sentier de 240 mètres de long que la plantation tire son nom; la double rangée de chênes a été plantée au début du XVIIIe siècle. Au bout de ces arbres imposants et grandioses se trouve un magnifique manoir présentant une charmante architecture néo-grecque, avec une colonnade colossale et un porche enveloppant donnant sur les jardins.
Cette étonnante architecture d'avant-guerre et cet aménagement paysager magnifique masquent un passé douloureux, avec des esclaves ayant travaillé sur la plantation pendant des décennies pour produire de la canne à sucre. Les visiteurs d'Oak Alley peuvent tout apprendre à ce sujet et plus encore en faisant une visite du site historique national. Il y a aussi un excellent restaurant et une auberge confortable sur la propriété.
11. Parc d'État de Grand Isle
À la pointe est de la magnifique île-barrière du même nom se trouve le magnifique parc d'État de Grand Isle, qui ravira à coup sûr les amoureux de la nature et les amateurs de plein air. Situé à l'endroit où les eaux chaudes du golfe du Mexique rencontrent la baie de Barataria et les bayous du Mississippi, il propose une gamme d'activités de plein air exquises pour votre plaisir.
Comme il abrite des dunes balayées par le vent, des lagons idylliques et un rivage isolé, le parc est un endroit idéal pour observer les oiseaux, avec de nombreuses espèces différentes exposées. Il est cependant surtout connu pour sa fabuleuse pêche : beaucoup de gens le considèrent comme l'un des meilleurs endroits où aller dans l'ensemble des États-Unis.
Bien qu'il ait été pulvérisé par de nombreux ouragans ces dernières années et affecté par la marée noire de Deepwater Horizon, le parc d'État de Grand Isle conserve sa beauté et son charme. En plus de faire des excursions en bateau, de pêcher et d'observer les oiseaux, de superbes bains de soleil et baignade sont proposés, le canoë étant également un passe-temps populaire.
10. Bateau à vapeur Natchez
Une merveilleuse façon d'explorer la myriade de sites étonnants de la Nouvelle-Orléans est de monter à bord du Steamboat Natchez et de faire une croisière le long du fleuve Mississippi. Comme l'histoire de la ville est inextricablement liée à la rivière qui la traverse, il n'y a pas de meilleure façon de découvrir son patrimoine et son hospitalité qu'à bord du joli vieux bateau à aubes.
Remarquablement, le premier Natchez à transporter des personnes et des marchandises le long de la rivière a été construit en 1823. Le modèle actuel - souvent appelé Natchez IX - possède des côtés et des ponts en acier blanc étincelant, qui sont basés sur des conceptions antérieures, avec une pagaie rouge radieuse épiée à la poupe.
En plus de se prélasser dans les vues divines offertes depuis ses ponts fringants, les clients apprennent également des faits fascinants sur le bateau et la ville lorsqu'ils traversent le quartier français. En plus des visites touristiques de la ville, il existe des croisières où vous pourrez déguster un délicieux dîner créole ou écouter du jazz au fur et à mesure.
9. Laura Plantation
À une courte distance de la plantation Oak Alley se trouve un autre des sites historiques les plus importants de l'État du Bayou, la plantation Laura. Inclus dans le cadre du Louisiana African American Heritage Trail, la grande propriété se trouve nichée sur la rive ouest du fleuve Mississippi.
Fondée en 1804, elle a prospéré au 19ème siècle, avec des esclaves (à la fois créoles et américains), récoltant la canne à sucre de la plantation. Connue à l'origine sous le nom de plantation Duparc, elle possède une grande maison surélevée de style créole récemment restaurée que les visiteurs peuvent explorer, ainsi que plusieurs cabanes d'esclaves et dépendances.
Comme la propriété a été si bien conservée, la visite est comme un retour dans le temps, avec des visites intéressantes et instructives vous apprenant tout sur ses anciens résidents et le rôle de la plantation dans la région.
8. Ancien Capitole de l'État
Arborant un design charmant et distinctif, l'Old State Capitol ressemble plus à un château qu'à un bâtiment gouvernemental historique. Situé au cœur de Baton Rouge sur une falaise surplombant le fleuve Mississippi, c'est l'une des attractions touristiques les plus remarquables de la ville.
Construit entre 1847 et 1852, le National Historic Landmark arbore un magnifique style néo-gothique : créneaux et tours côtoient une façade fantastique. L'intérieur est tout aussi saisissant, avec un spectaculaire escalier en colimaçon et un dôme en vitrail au centre de nombreuses salles et galeries élégantes.
Après le déménagement du siège du gouvernement de l'État dans le bâtiment actuel du Capitole en 1932, le « château de Louisiane », comme on l'appelle également, a été utilisé par diverses organisations d'anciens combattants pendant plusieurs décennies. De nos jours, il abrite le merveilleux musée d'histoire politique, qui présente diverses expositions éducatives et interactives sur l'histoire, la culture et le patrimoine de l'État.
7. Parc historique national et réserve Jean Lafitte
Dispersés dans le sud de l'État se trouvent les six sites du grand parc historique national et réserve Jean Lafitte. Parsemés dans le delta du Mississippi, ils sont délicieusement différents les uns des autres, certains s'intéressant à la culture cajun et d'autres préservant les bayous et les champs de bataille.
Créé en 1978 pour protéger et promouvoir les richesses culturelles, historiques et naturelles considérables de la Louisiane, le parc porte le nom du célèbre pirate français Jean Lafitte. En effet, le corsaire de contrebande a erré dans les rues du quartier français de la Nouvelle-Orléans, s'est frayé un chemin à travers les marécages sombres de la réserve de Barataria et a combattu sur le champ de bataille de Chalmette.
Outre ces trois superbes sites, il y a aussi les excellents centres culturels arcadiens de Lafayette, Eunice et Thibodaux à visiter. Grâce à des expositions et des expositions interactives et interprétatives, celles-ci offrent un regard fascinant sur les personnes et les lieux qui ont façonné la culture et l'identité de l'État.
6. Cimetière Lafayette n°1
Connu pour ses tombes, ses mausolées et ses jardins attrayants et atmosphériques, le cimetière Lafayette No 1 se trouve dans le magnifique Garden District de la Nouvelle-Orléans. À ne pas confondre avec le deuxième cimetière de ce type qui est mal entretenu et non entretenu, c'est un endroit très populaire et pittoresque, avec de nombreuses photos fantastiques de ses statues frappantes et de ses cryptes en ruine.
Ouvert en 1833 dans ce qui était alors une banlieue de la ville, ses parcelles ont été rapidement comblées dans les décennies suivantes. Certaines sections contiennent des familles entières, alors que des épidémies mortelles de fièvre jaune ont frappé la Nouvelle-Orléans. Beaucoup de ses mausolées datent de cette époque; leurs designs décadents ont maintenant l'air merveilleusement usés et patinés parmi les sous-bois luxuriants et la verdure.
Lieu d'une grande importance architecturale, sociale et historique, il a figuré dans de nombreux films et vidéoclips au fil des ans. De plus, l'auteur Anne Rice est célèbre pour être sortie d'un cercueil dans le cimetière Lafayette n ° 1 lors de la promotion de son roman Memnoch le diable en 1995.
5. Natchitoches
Nichée au nord-ouest de l'État se trouve la petite ville de Natchitoches, qui est surtout connue pour son beau quartier historique. Plein de beaux bâtiments anciens avec beaucoup d'architecture saisissante et de plantations exposées, c'est la plus ancienne colonie de toute la Louisiane.
Fondée en tant qu'avant-poste français en 1714, la ville se trouve sur les rives de la charmante rivière Cane et porte le nom du peuple indigène Natchitoches. En raison de ses origines, il possède une belle architecture de l'époque coloniale française et espagnole. Son centre historique bien conservé rappelle beaucoup le quartier français de la Nouvelle-Orléans.
Se promener paisiblement dans la ville pittoresque est vraiment un régal, avec ses sites remarquables étant le fabuleux Fort Saint Jean Baptiste et ses nombreuses plantations historiques. En plus de cela, il y a également de nombreux B&B et boutiques pittoresques, avec des cafés confortables et d'excellents restaurants.
4. Plantation Whitney
Situé à seulement 70 kilomètres en amont de la Nouvelle-Orléans se trouve la Whitney Plantation, le seul musée de Louisiane à se concentrer exclusivement sur la vie des esclaves. Cela contraste fortement avec la plupart des autres visites de plantations, qui se concentrent plutôt sur la «grande maison» et les familles esclavagistes.
Fascinante à explorer, la vaste propriété possède des granges, une forge et des quartiers d'esclaves pour se promener, ainsi qu'une fantastique maison principale de style créole français construite en 1803. À travers des expositions intéressantes et un mémorial émouvant, les visiteurs découvrent l'héritage de l'esclavage et le passé douloureux des gens qui vivaient sur la plantation.
Whitney Plantation est si bien conservée que des parties du film de Quentin Tarantino Django Unchained ont été tournées sur la propriété pour lui donner un aspect et une sensation authentiques. Inclus dans le cadre du Louisiana African American Heritage Trail, il est à ne pas manquer pour les informations inestimables qu'il fournit sur l'histoire et le patrimoine de la région.
3. Jackson Square (Nouvelle-Orléans)
Situé dans le cœur historique du quartier français, Jackson Square est l'un des endroits les plus populaires et pittoresques à visiter dans l'ensemble de la Nouvelle-Orléans. Rempli de sites historiques intéressants et impressionnants, il est largement considéré comme l'un des plus grands espaces publics et places de la ville des États-Unis.
Déclaré monument historique national en 1960, c'est dans cet agréable parc qu'a eu lieu le célèbre achat de la Louisiane. À l'image d'un moment aussi monumental de l'histoire, ses belles pelouses paysagées sont bordées de façades attrayantes, avec les bâtiments phénoménaux de Pontalba et la spectaculaire cathédrale Saint-Louis surplombant ses charmantes limites.
En son centre se trouve une superbe statue du septième président des États-Unis, Andrew Jackson, qui a donné son nom à la place historique. Animée mais décontractée, la place est toujours pleine d'artistes de rue et de musiciens. Des cafés, des boutiques et des restaurants se trouvent également dans les beaux bâtiments qui bordent la place.
2. L'île d'Avery
Située à seulement 50 kilomètres environ au sud de Lafayette se trouve l'attrayante île d'Avery, réputée dans le monde entier pour être le berceau de la sauce Tabasco. Située juste à l'intérieur des terres de Vermilion Bay, l'île isolée et idyllique est en fait un vaste dôme de sel, entouré de bayous, de marais et de marécages.
En raison de son cadre isolé et serein, les troupeaux d'oiseaux sont attirés par sa magnifique nature sauvage, et il y a un grand sanctuaire d'oiseaux que les visiteurs peuvent visiter. De plus, il a un magnifique jardin de la jungle à explorer; c'est le foyer de nombreuses plantes subtropicales, avec des chemins paisibles serpentant au milieu des sous-bois.
L'une des principales raisons pour lesquelles les gens visitent est la formidable usine de Tabasco, où vous pouvez tout savoir sur la fabrication de la sauce épicée. Après avoir fait un tour et visité son musée, vous pourrez goûter à la sauce piquante avant de partir voir le reste de ce que l'île d'Avery a à offrir.
1. Mardi Gras
Chaque mois de février ou début mars, le carnaval coloré et chaotique de Mardi Gras se déroule dans toute la Louisiane. L'endroit le plus célèbre pour vivre le chaos envoûtant est la Nouvelle-Orléans, où des défilés, des bals et des célébrations costumées ont lieu pendant deux semaines.
Alors que les étrangers et les touristes considèrent le Mardi Gras comme les deux semaines de festivités organisées à l'approche du Carême, les habitants ne considèrent que le « Mardi gras » comme le dernier et le plus grand jour du carnaval. C'est son point culminant chaotique lorsque des fêtards bruyants vêtus de costumes colorés descendent dans les rues aux côtés de chars fabuleux et de défilés élaborés.
Bien que les célébrations à la Nouvelle-Orléans puissent certainement devenir assez folles, de nombreuses versions amusantes, festives et familiales ont lieu dans d'autres villes et communautés du pays cajun. A ne pas manquer, le magnifique Mardi Gras est vraiment l'un des meilleurs moments de l'année pour visiter la Louisiane.