La Belgique est peut-être un petit pays d'Europe occidentale, mais elle a beaucoup d'histoire à l'intérieur de ses frontières : des chevaliers qui sont allés en croisade, le lieu où Napoléon a rencontré son Waterloo et qui a ressenti les effets de la Première Guerre mondiale et de la Seconde Guerre mondiale. Parce qu'il est si petit, les visiteurs peuvent accéder à presque tous les attractions touristiques en Belgique avec trois ou quatre heures de voyage en train. La Belgique est aussi l'endroit qui a donné au monde des gaufres belges, si plus d'incitation est nécessaire pour y voyager.

10. Mairie de Louvain

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L'hôtel de ville de Louvain ressemble plus à une cathédrale qu'à un siège du gouvernement, peut-être parce que les 236 statues qui l'ornent sont placées dans des scènes religieuses. Ces statues se trouvent sur les trois étages de la salle, chaque étage représentant différentes personnes importantes pour le patrimoine de la ville. Construit au milieu du XVe siècle, l'hôtel de ville de style gothique est très orné, semblant presque en dentelle. Il ancre le grand marché de la ville, ou place principale, et se trouve en face de l'église Saint-Pierre.

9. Beffroi de Mons

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Mons est une cité médiévale qui sert aujourd'hui de capitale de la province du Hainaut. Il abrite le seul beffroi baroque de Belgique. Le beffroi est situé sur le point culminant de Mons, sur une place qui abritait autrefois un château; Les vestiges de ce château sont visibles aujourd'hui. Ce clocher mesure 87 mètres (285 pieds) de haut, avec un carillon de 49 cloches au sommet; la plus grosse cloche pèse cinq tonnes. Le beffroi, construit au XVIIe siècle, est surmonté d'une coupole en forme d'oignon.

8. Château de Bouillon

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Le château de Bouillon est situé sur une colline surplombant la ville de Bouillon. On pense qu'il remonte aux Romains, bien qu'il soit mentionné pour la première fois à la fin du 10ème siècle. L'un de ses premiers propriétaires l'a vendu pour financer sa participation à la première croisade. Le château possède trois ponts-levis, des donjons et une salle de torture que les visiteurs verront en descendant du sommet. Le château, considéré comme l'un des meilleurs de Belgique, dispose d'un système de défense unique en plusieurs couches conçu pour le protéger des envahisseurs.

7. Grote Markt, Malines

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Le Grote Markt à Malines est une grande place qui est le cœur de la ville; c'est la place principale de la ville. À une extrémité de la place pavée piétonne se dresse la cathédrale Saint-Rombold, la plus grande église de la ville, tandis que l'hôtel de ville occupe l'autre extrémité. Des restaurants et des magasins, qui étaient autrefois des maisons privées, complètent les deux autres côtés. Lorsque la place s'est dotée d'un parking souterrain en 2004, des vestiges d'une route du XIIIe siècle ont été retrouvés. Aujourd'hui, la place accueille un marché le samedi matin.

6. Anvers-Central

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Centraal Station est la gare principale d'Anvers en Flandre. Le bâtiment en pierre, inauguré en 1905, présente une façade imposante aux voyageurs. Il est surmonté d'un immense dôme de 44 mètres de haut. La gare est considérée comme le meilleur exemple d'architecture ferroviaire en Belgique. Elle est également considérée comme l'une des plus belles gares du monde. Les trains partent et arrivent sur 14 voies sur quatre niveaux. Centraal Station est également capable de gérer des trains à grande vitesse.

5. Cathédrale de Tournai

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Le catholicisme est une religion importante dans la ville wallonne de Tournai depuis le 6ème siècle, bien que la construction de la cathédrale Notre-Dame (Notre-Dame de Tournai) n'ait commencé qu'au 12ème siècle. Il présente trois styles architecturaux : roman, transitionnel et gothique. La cathédrale a cinq clochers avec des plafonds qui atteignent jusqu'à 157 pieds de haut. Le lieu de culte abrite également The Issue of Souls in Purgatory, un tableau du grand artiste flamand Peter Paul Rubens. La cathédrale est en cours de rénovation après avoir subi des dommages importants lors d'une tornade en 1999.

4. Gravensteen

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En regardant le château Gravensteen du XIIe siècle, on peut presque imaginer des chevaliers en armure brillante chevauchant des chevaux blancs devant les portes. Ce qui ne serait pas trop loin, car le château a été modelé sur ceux que les chevaliers ont vus lors de la deuxième croisade au Moyen Âge. Au fil des siècles, il a été utilisé comme prison et usine, avec des maisons construites dans la cour. Prévu pour être démoli, la ville de Gand l'a sauvé en 1885 et l'a rénové. C'est aujourd'hui l'une des attractions touristiques les plus populaires de Belgique. À l'intérieur se trouve un musée des appareils de torture utilisés à Gand au cours des âges.

3. Beffroi de Bruges

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Les visiteurs doivent être en bonne forme physique s'ils veulent gravir le Beffroi de Bruges car il y a 366 marches raides et étroites jusqu'au sommet. Ceux qui terminent l'ascension de cet important symbole de Bruges seront récompensés par de superbes vues sur la ville. Le clocher médiéval date de 1240, construit à une époque où Bruges était un acteur majeur de l'industrie drapière. Il a été reconstruit après avoir été détruit par un incendie 40 ans plus tard, d'autres incendies se sont produits au cours des siècles suivants. Les cloches sonnent encore de la tour aujourd'hui.

2. Grand-Place

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La Grand Place (ou Grote Markt) est un incontournable pour les visiteurs de Bruxelles. En effet, cette place centrale est le point de repère principal de la ville. Entourée de l'hôtel de ville et des mairies, la place n'est pas très grande, comme les places du monde entier, mais les vieux bâtiments qui bordent ses côtés la rendent très spéciale. La Grand-Place date du XIe siècle à l'époque des marchés. Aujourd'hui, tous les deux ans au mois d'août, un énorme « tapis de fleurs » est installé sur la Grand Place pendant quelques jours. Un million de bégonias colorés sont disposés en motifs couvrant une grande partie de la place.

1. Canaux de Bruges

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En raison de ses canaux, Bruges est souvent appelée « La Venise du Nord ». Au Moyen Âge, la rivière « Reie » avait été transformée en un réseau de canaux qui permettait aux commerçants d'amener leurs produits dans les grandes Halles aux Eaux du Marché. De nos jours, une promenade en bateau sur ces célèbres canaux est un excellent moyen de voir certains des plus beaux sites de Bruges.

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