Pendant plus de mille ans, Kyoto a été la capitale du Japon. Ce n'est peut-être pas la plus grande ville du pays, mais c'est l'une des plus historiques. Alors qu'une architecture résolument moderne est visible dans tout Kyoto, une petite exploration révélera un monde de monuments et de temples anciens. Lors de votre prochain voyage à Kyoto, prévoyez de voir autant de ces principales attractions touristiques de Kyoto que votre emploi du temps le permet.
10. Château de Nijo
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Lorsque la plupart des gens imaginent des châteaux, ils imaginent les palais gothiques en pierre trouvés en Europe. À Kyoto, cependant, le château de Nijo est en fait en bois. Le design est très inhabituel, étant composé de deux anneaux concentriques, avec une cour circulaire entre les deux. Le château de Nijo a été construit au XVIIe siècle et tous les seigneurs féodaux de l'ouest du Japon ont dû contribuer au financement de sa construction. Le palais lui-même est fait de cyprès et la feuille d'or est largement utilisée dans le décor. N'oubliez pas de lever les yeux pour admirer le château, car certains plafonds sont parsemés de mosaïques dorées.
9. Temple Ryoanji
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Ryōan-ji est un temple zen du nord de Kyoto. C'est l'un des rares exemples qui subsistent encore d'une forme d'art connue sous le nom de paysage sec, ou kare-sansui. Cet art est un type de jardin zen qui comprend un lit de petits cailloux lisses et quelques formations rocheuses plus grandes et distinctives Le jardin de Ryoanji présente une collection de 15 rochers soigneusement placés, apparemment à la dérive dans une mer de sable, entouré mur. Le temple lui-même remonte au XIe siècle et a servi de mausolée à plusieurs empereurs japonais après leur décès. Bien que ces tombes puissent encore être visitées, ce sont les grandes rocailles qui retiennent le plus l'attention des visiteurs venant de tout le Japon et même du monde entier.
8. Forêt de bambous d'Arashiyama
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Arashiyama est un quartier à la périphérie ouest de la ville, et c'est là que vous pouvez trouver un éventail de temples et de monuments. L'une des attractions les plus populaires du quartier, cependant, est sans aucun doute la célèbre forêt de bambous. C'est une expérience incroyable, presque surréaliste, où vous pouvez vous tenir à côté de milliers, voire de millions de tiges de bambou vert qui poussent droit dans le ciel. Pour couronner le tout, la forêt de bambous d'Arashiyama abrite de nombreux singes plutôt sympathiques qui viendront vous saluer lors de votre promenade le long du bosquet.
7. Temple de Sanjusangendo
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Sanjūsangen-dō, ou le temple Sanjusangendo, est un incroyable monument bouddhiste à Kyoto. Construit au XIIe siècle, le temple abritait autrefois des tournois de tir à l'arc et même des duels qui sont depuis devenus une légende japonaise. À l'approche du temple, notez particulièrement les 28 sculptures de divinités gardiennes, qui ont des origines dans l'hindouisme. Cela suggère une fluidité des religions et des influences panasiatiques qui ont suscité d'importantes recherches. Le temple dans son ensemble abrite plus de 1 000 statues, dont certaines mesurent plus de 3 mètres (11 pieds) de haut.
6. Promenade du philosophe
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Le Philosopher's Walk est un simple sentier pédestre qui longe un canal à Kyoto. De part et d'autre de la passerelle se dressent des cerisiers, donnant au parcours un aspect mystique et particulièrement pittoresque. La promenade du philosophe est plus courte que trois kilomètres, mais elle passe par un certain nombre de sanctuaires et de temples importants. Un philosophe japonais emblématique nommé Nishida Kitaro avait l'habitude de marcher le long de ce tronçon quotidiennement comme une forme de méditation, d'où le nom de la marche du philosophe. Cependant, vous n'avez pas besoin d'être philosophe pour admirer la vue, prendre de superbes photos des cerisiers et voir un certain nombre d'attractions touristiques de Kyoto à moins d'une heure de marche.
5. Quartier de Gion
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Dès le Moyen Âge, le quartier de Gion est un lieu emblématique et historique au cœur de Kyoto. Aujourd'hui, sur les rives de la rivière Kamo, c'est l'un des rares endroits à Kyoto, et même au Japon, où l'on peut participer aux rituels traditionnels des salons de thé ou même voir des geishas. Gion est l'endroit idéal pour réserver un service de thé traditionnel complet ou même un repas, car vous pouvez organiser une audience privée avec maiko ou geiko, les deux types d'hôtesses et d'animateurs japonais connus sous le nom de geisha.
4. Temple Ginkakuji
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Si Kinkakuji est le pavillon d'or, alors Ginkakuji est le pavillon d'argent. Le temple Ginkakuji est une autre conception zen qui a été achevée en 1490. À l'origine, la structure était censée être une sorte de villa pour les retraités, mais après la mort du propriétaire, elle a changé de mains et est devenue un temple. Le temple possède deux étages, mais il n'est pas réellement en argent. Il y avait à l'origine des plans pour décorer l'extérieur avec des feuilles d'argent, mais ces plans ont échoué. Le surnom de Silver Pavilion, cependant, perdure malgré sa teinte actuelle.
3. Kiyomizu-dera
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Kiyomizu-dera est un temple bouddhiste qui remonte au VIIIe siècle. Les bâtiments actuels du temple, cependant, ont été principalement construits au 16ème siècle. Étonnamment, pas un seul clou n'a été utilisé dans sa construction, s'appuyant plutôt sur des compétences complexes et avancées en matière de menuiserie et d'architecture. Il y a une cascade dans le complexe du temple, d'où vient le nom Kiyomizu-dera. Un vieux rituel lié au temple est l'idée que sauter à près de 10 mètres (30 pieds) de la scène exaucerait un vœu au sauteur. En raison de certains décès, cette pratique a été interdite au temple.
2. Sanctuaire Fushimi Inari
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Il est possible que le sanctuaire Fushimi Inari soit le monument le plus impressionnant de tout Kyoto. En réalité, il ne s'agit pas d'un seul sanctuaire, mais du sanctuaire principal (taisha) de 32 000 sanctuaires Inari à travers le Japon. S'étendant sur 230 mètres (750 pieds) en haut de la colline derrière elle se trouvent des centaines de torii (portes) rouge vif. Vous pouvez facilement passer plusieurs heures à gravir la colline, à admirer la vue magnifique sur la ville de Kyoto et à parcourir les torii, qui semblent luminescents sous le soleil de fin d'après-midi. Ce sanctuaire a toujours une importance religieuse et personnelle incroyable pour les résidents locaux. Pendant le nouvel an japonais, des millions de personnes viendront rendre hommage. À l'approche du sanctuaire, cherchez des vendeurs vendant le tsujiura senbei sucré, une sorte de biscuit local de la région et considéré comme l'un des premiers prédécesseurs du biscuit de fortune américain.
1. Pavillon d'or
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L'un des bâtiments les plus célèbres de tout le Japon est le pavillon d'or, mieux connu des habitants sous le nom de Kinkakuji. Ce temple du bouddhisme zen était à l'origine une structure privée, mais vers la fin du 14ème siècle, il a été converti en temple. Le temple a trois étages, et ils intègrent de manière transparente trois grands styles d'architecture japonaise : Samurai, Zen et Shinden. La coloration jaune et or, sans parler de l'ornement de phénix en bronze brillant sur le sommet du toit, contribue à donner son nom au pavillon d'or. Autour du temple se trouvent de magnifiques jardins bien entretenus, dont certains sont conçus pour montrer l'harmonie entre le ciel et la terre.