À première vue, le paysage écossais est rude : des forteresses inquiétantes au sommet des collines et des falaises, les landes désolées… Mais passez du temps ici et vous vous rendrez vite compte que l'Écosse a sa propre beauté unique : des hauts plateaux à couper le souffle juste faits pour la randonnée et la promenade, des côtes escarpées , des monuments qui rappellent fièrement les batailles d'antan, et des lacs et rivières bleus faits pour la pêche.
L'Écosse est une terre de légendes et de romance, de Robert Bruce et Macbeth aux monstres des lacs et à la tragique Mary Queen of Scots. Et, oui, les vrais hommes portent des jupes ici. Un aperçu des meilleurs endroits à visiter en Écosse :
10. Orcades
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Soixante-dix îles, dont 20 habitées, constituent les Orcades, un archipel au large de la côte nord de l'Écosse. Les habitants des Orcades sont antérieurs aux Romains de plusieurs milliers d'années et faisaient autrefois partie de la Norvège. Il possède certains des sites néolithiques les mieux conservés et les plus anciens d'Europe.
L'Anneau préhistorique de Brodgar, un cercle de formations de pierre utilisées dans les rituels, est un incontournable. Les îles sont un bon endroit pour voir des phoques et des macareux, ainsi qu'une variété d'art local dans les galeries et les musées. La capitale Kirkwall est la plus grande ville des îles.
9. Glasgow
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Aujourd'hui la plus grande ville d'Écosse, Glasgow remonte à la préhistoire sur la rivière Clyde. Le plus grand port maritime de Grande-Bretagne, c'était autrefois une plaque tournante importante pour la construction navale et le commerce avec l'Amérique du Nord. C'est un bon endroit à visiter, où vous pouvez vous immerger dans l'amitié, le charme et la musique - la ville accueille en moyenne 130 événements musicaux par semaine.
Vous trouverez des bâtiments médiévaux historiques tels que la cathédrale de Glasgow et l'ancien mur d'Antonin, un paradis pour les accros du shopping avec plus de 1 500 magasins pour tenter votre portefeuille et une variété d'événements sportifs. Promenez-vous dans les collines au-dessus de la ville pour une vue magnifique.
8. Saint-André
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Les gens vont à St. Andrews, une ville au nord-est d'Édimbourg, pour de nombreuses raisons. Ils vont apprendre : l'université de St. Andrews est la troisième plus ancienne du monde anglophone. Ils vont jouer au golf : St. Andrews est le berceau du golf et le lieu le plus fréquent de l'Open Championship. Ils vont se détendre : St. Andrews est une agréable station balnéaire. Ils vont pour l'histoire : voir le château de St. Andrews assis sur une falaise surplombant la mer et la ville. Ou, ils peuvent aller prier : la cathédrale St. Andrews était autrefois la plus grande cathédrale d'Écosse; il est maintenant en ruines.
7. Inverness
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La ville la plus septentrionale de Grande-Bretagne, Inverness, est la porte d'entrée des Highlands écossais. Située à l'extrémité nord du Loch Ness, Inverness est un bon endroit à visiter en Écosse si vous aimez marcher. Promenez-vous le long de la rivière Ness jusqu'aux îles Ness, le canal calédonien ou les églises le long de la rivière. Promenez-vous également dans la vieille ville avec ses vieux bâtiments en pierre et son marché victorien où vous pourrez acheter de l'artisanat.
Promenez-vous près du château d'Inverness du XIXe siècle, mais ne vous attendez pas à voir l'intérieur à moins d'avoir été méchant car le château fournit actuellement un service judiciaire local en Écosse. Dans ce cas, vous voudrez peut-être dire une prière à la belle cathédrale d'Inverness.
6. Loch Lomond et les Trossachs
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Oui, le Loch Lomond est un lac bonnie. Ce n'est pas du tout petit, car c'est le plus grand lac intérieur de Grande-Bretagne. Le lac contient plus de 30 îles, dont Inchmurrin, la plus grande île d'eau douce des îles britanniques.
En 2002, il a été combiné avec Trossachs, un petit vallon boisé, pour former le parc national du Loch Lomond et des Trossachs. Le paysage, dont sept cascades, vous coupera le souffle. Les activités de plein air abondent, commençant par la pêche, le golf et les promenades faciles et se terminant par le camping, le vélo et l'escalade. Prévoyez de visiter Inchcailloch pour voir les ruines de l'ancienne église et le cimetière.
5. Stirling
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Le loup est un animal honoré dans la ville de Stirling, au centre de l'Écosse. Selon la légende locale, un loup a hurlé lorsque les Vikings étaient sur le point d'envahir, alertant ainsi les villageois de l'attaque afin qu'ils puissent sauver leurs maisons.
Stirling est un bon endroit pour voir une ville écossaise médiévale, avec une imposante forteresse, un château du XIIe siècle et une église où le fils de Marie, reine d'Écosse, le roi Jacques VI a été couronné en 1557. L'église de la Sainte Rude organise toujours des services le dimanche. Stirling était également le terrain de prédilection du légendaire Robert the Bruce.
4. Glencoe
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L'une des vallées ou des vallées les plus connues d'Écosse, Glencoe est incroyablement belle par sa dureté parfois. Situé à 26 km (16 miles) au sud de Fort William, Glencoe est niché entre des collines et des montagnes, y compris la pyramide Buachaille Etive Mor.
En parcourant cette vallée en forme de U, soyez à l'affût du monument commémorant le massacre de 1692 à Glencoe lorsque les Argylls ont tendu une embuscade aux MacDonald. Glencoe est très populaire auprès des randonneurs et des grimpeurs avec des sentiers accessibles depuis la route. Glencoe est particulièrement populaire auprès des alpinistes et des skieurs d'hiver, car c'est le domaine skiable le plus proche de Glasgow.
3. Hébrides
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Si vous aimez la littérature et la musique gaélique écossaise, les îles Hébrides sont l'endroit idéal pour assouvir vos passions. Archipel au large de la côte ouest de l'Écosse, les Hébrides sont connues pour cette culture. C'est ici que George Orwell a écrit 1984. Les îles balayées par le vent ont une beauté tranquille.
Plus de 50 îles, dont l'île de Skye, composent les Hébrides intérieures et extérieures. Les îles ont de superbes plages et vous verrez probablement des phoques et des oiseaux de mer. Emportez ces chaussures de randonnée, car les Hébrides, ce sont les grands espaces.
2. Édimbourg
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Située sur le Firth of Forth, Édimbourg est la capitale de l'Écosse et siège du Parlement depuis le XVe siècle. La ville regorge de choses à voir et à faire et est la deuxième destination touristique la plus populaire après Londres en Grande-Bretagne. Bien sûr, vous voudrez voir son célèbre château et Royal Mile, la route principale à travers la vieille ville.
Édimbourg est une ville célèbre pour ses nombreux festivals, dont le Fringe, le plus grand festival international d'art au monde, et le Military Tattoo. Vous reconnaîtrez peut-être la ville comme le décor de plusieurs films, dont The Prime of Miss Jean Brodie et The Da Vinci Code.
1. Loch Ness
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La plupart des voyageurs visitent le Loch Ness avec une chose en tête : ils veulent voir Nessie, la légendaire dame du lac. Vous ne verrez probablement pas le monstre du Loch Ness, mais une croisière sur le lac est une façon amusante de chercher. Le Loch Ness est assez profond, plus de 230 mètres (750 pieds) à certains endroits, offrant de nombreuses cachettes pour Nessie.
C'est aussi énorme, contenant plus d'eau douce que tous les lacs d'Angleterre et du Pays de Galles réunis. Promenez-vous le long du lac ou visitez des villages pittoresques, dont Drumnadrochit, qui abrite le parc des expositions du Loch Ness, disséminés autour du lac.