Il est facile d'imaginer le pillage des Vikings et des fjords pittoresques en pensant à la Norvège. Cette terre du soleil de minuit d'été, cependant, offre bien plus que cela, y compris des fronts de mer pittoresques, des églises en bois bien conservées et de superbes sentiers de randonnée. Des villes médiévales pittoresques, dotées d'équipements modernes, n'attendent que d'être explorées. Un aperçu de la principales attractions touristiques en Norvège:
10. Roros
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Roros est un bon endroit pour en apprendre davantage sur l'extraction du cuivre telle qu'elle s'est produite il y a quelques siècles. L'exploitation du cuivre y a commencé au 17ème siècle et s'est poursuivie pendant plus de 300 ans, jusqu'en 1977. La ville compte environ 2 000 maisons en bois qui ont été conservées dans leur état noirci, suggérant un aspect médiéval. La ville elle-même a été fondée en 1646 par les Roros Copper Works. Des terres agricoles entourent l'ancienne exploitation minière, qui comprend les restes d'une fonderie. La ville se trouve sur la route de transport hivernale qui utilisait des lacs, des ruisseaux et des rivières gelés pour déplacer les personnes et les marchandises.
9. Église en bois debout d'Urnes
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L'Urnes Stavkyrkje, ou Urnes Stave Church, mélange plusieurs styles architecturaux dans une église médiévale qui est toujours debout après 900 ans. Ce qui est remarquable dans cette église, cependant, c'est le matériau de construction utilisé : le bois, au lieu de la pierre traditionnelle. Située sur la côte ouest de la Norvège, l'église mélange des éléments celtiques, vikings et romans dans une église qui se dresse majestueusement dans les bois. Urnes est l'une des 28 églises à douves (en bois) de Norvège et l'une des plus anciennes, ayant été construite au XIIe siècle. Les artefacts relient la culture nordique préchrétienne au christianisme médiéval.
8. Voringfossen
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Vøringfossen est la cascade la plus célèbre de Norvège, descendant en cascade de 180 mètres (600 pieds) en une série de chutes, bien qu'elle ne se classe que 83e sur la liste des plus hautes cascades de Norvège. Vøringfossen est situé à Mabodelen, une vallée étroite entre Oslo et Bergen. Les touristes visitent Vøringfossen depuis près de 200 ans; un hôtel construit en 1880 au sommet obligeait les clients à monter 1 500 marches pour atteindre leur logement. Le sommet est plus facile à atteindre de nos jours, mais les chutes ne sont plus aussi puissantes qu'elles l'étaient autrefois à cause d'une centrale hydroélectrique construite en amont.
7. Cathédrale de Nidaros
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Alors que Guillaume le Conquérant était occupé à envahir la Grande-Bretagne en 1066, les Vikings étaient occupés à construire la cathédrale Nidaros à Trondheim. Près de 1 000 ans plus tard, la cathédrale est l'église la plus importante de Norvège et le plus grand bâtiment médiéval de Scandinavie. La cathédrale a été construite en l'honneur d'Olav, un chef viking qui devint plus tard un roi et un saint. Olav a été tué dans une bataille près de Trondheim en 1030; son neveu a commencé à construire la cathédrale de Nidaros en 1066 pour abriter son corps; il a été essentiellement terminé en 1090, bien que les agrandissements se soient poursuivis jusqu'aux années 1300. La cathédrale est rapidement devenue une destination de pèlerinage importante en Norvège.
6. Nordkapp
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Nordkapp, ou Cap Nord, est un passage obligé pour les voyageurs qui veulent s'ébattre sous le soleil de minuit, puisque le soleil ne se couche jamais entre le 14 mai et le 29 juillet. C'est le point le plus septentrional d'Europe relié au réseau routier international. Parce qu'il se trouve dans l'extrême nord, s'élevant à 300 mètres (1 000 pieds) au-dessus de l'océan Arctique, Nordkapp est principalement une destination estivale, attirant environ 200 000 visiteurs par an. Nordkapp offre des vues panoramiques époustouflantes, avec de nombreuses occasions de faire de la randonnée sous le soleil de l'Arctique ou de voir des macareux dans leur habitat naturel.
5. Glacier Jostedalsbreen
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Glacial et pittoresque est peut-être la meilleure façon de décrire le glacier Jostedalsbreen, le plus grand glacier d'Europe. Situé dans le sud de la Norvège, le glacier est entouré par le parc national du glacier Jostedalsbreen. Il y a de nombreuses années, les habitants pouvaient traverser le glacier à pied, peut-être en rassemblant des animaux en route vers le marché, mais cela n'est pas possible aujourd'hui car le glacier a considérablement rétréci. La randonnée et le ski glaciaire sont autorisés, mais les sportifs doivent être bien préparés car ces activités peuvent être dangereuses. Il est beaucoup plus sûr et tout aussi joli de faire l'une des visites à pied du parc.
4. Musée des navires vikings
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Il y a plusieurs siècles, les Vikings ont navigué sur les mers du nord, semant la peur dans le cœur de la région que ces féroces guerriers étaient sur le point d'envahir. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent voir sans crainte certains de ces navires terrorisants, car le musée des navires vikings d'Oslo présente certains de ces grands navires du IXe siècle. La liste comprend des navires de Gokstad, Oseberg et Tune, dont deux des navires en bois les mieux conservés au monde de cette époque. Le navire Oseberg est le mieux conservé et a été trouvé dans un tumulus dans une ferme près d'Oseberg. Le musée présente également des textiles, des outils et des articles ménagers ainsi que des objets trouvés dans les tombes vikings.
3. L'église en bois debout de Heddal
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L'église en bois debout de Heddal est la plus grande église en bois debout de Norvège, avec des triples nefs qui se dressent fièrement contre le ciel. L'église, entièrement en bois, a été construite au XIIIe siècle; selon la légende locale, il a été construit en trois jours par cinq agriculteurs. Après des restaurations aux XIXe et XXe siècles, l'église est toujours utilisée aujourd'hui pour les mariages et les offices dominicaux pendant les mois d'été. Située à Notodden, l'église est dédiée à la Vierge Marie.
2. Bryggen
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Les voyageurs qui se «musent» peuvent profiter d'une visite au front de mer de Bryggen, un musée informel qui ne ressemble pas à un musée. Des bâtiments traditionnels bordent le front de mer avec des bateaux amarrés à quelques mètres sur le bord de mer de Bergen. La scène est si pittoresque que les visiteurs peuvent facilement oublier que Bryggen est liée à l'importance de Bergen en tant que centre commercial pendant 400 ans au Moyen Âge, lorsqu'elle faisait partie de la Ligue hanséatique. Les commerçants d'aujourd'hui peuvent faire leurs achats dans les boutiques à la mode, visiter les ateliers d'artisans ou manger un morceau dans une ruelle étroite.
1. Geirangerfjord
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Les attractions touristiques les plus célèbres de Norvège sont probablement ses fjords. Parmi les plus beaux de ces fjords se trouve le Geirangerfjord, situé dans le sud-ouest de la Norvège près de la ville côtière d'Ålesund. S'étendant sur plus de 15 km (9 miles) de long, le Geirangerfjord est une merveille naturelle d'eau bleue profonde entourée de falaises majestueuses et de montagnes verdoyantes s'élevant à plus de 1 000 mètres (3 500 pieds) de haut. Aux paysages spectaculaires s'ajoutent plusieurs cascades époustouflantes et une campagne luxuriante parsemée de fermes pittoresques.